2019 Ford Mustang Shelby GT350 First Drive

När GT350 debuterade för 2016 års modell var mittpunkten i nya Shelby utan tvekan Fords nya 5,2-liters Voodoo V8. Högvarv och karaktärsfull, den naturligt aspirerade kvarnen på 526 hästkrafter var en bra match för en Mustang designad med banförmåga i åtanke.

Men medan den begränsade produktionen GT350R visade hur kapabel sjätte generationens Mustangs plattform kunde vara när den ringdes in för seriös vägkurs prestanda visade sig klyftan mellan den och standard GT350 vara större än vad specifikationen från början föreslog, eftersom den senare är mer konservativ Speciellt däck och fjädringspaket fick standard Shelby att kännas mer som en trädgårdsvariant GT med ett motorbyte snarare än en legitim bana vapen. Den diskrepansen blev ännu mer påfallande förra året med införandet av

Performance Pack 2, ett tillvalspaket som försåg GT med mer aggressiv hanteringshårdvara än 2018 års Shelby GT350 var utrustad med.

Ford är angelägen om att återföra Mustangs prestandahierarki och har återigen riktat sin uppmärksamhet mot GT350 och försett den med några uppdateringar för 2019. Den här uppdateringen har injicerat nytt liv i Shelby och levererar den otroligt fotsäkra – men gatuvänliga – maskinen som vi alltid har hoppats att den skulle vara.

Å andra sidan, med ett nytt startpris på $59 140, ser GT350 också en prishöjning på mer än $3000 för 2019. Är nya Shelby värt inträdespriset? Vi begav oss till M1 Concourse, en privat spåranläggning i Pontiac, Michigan, för att ta reda på det.

Ut och in

Tidigare har Shelbys särskiljt sig från vanliga Mustangs till stor del genom sin aggressiva kaross och nedsänkta hållning. Men medan resten av sortimentet har antagit de estetiska förändringarna som var en del av Mustangens 2018 ansiktslyftning, Shelby GT350, GT350R och kommande GT500 har inte. Om det är bra eller dåligt är till stor del subjektivt, men den här författaren anser att det är en vinst.

Även om de flesta av de visuella uppgraderingarna som är en del av Shelby GT350-paketet överförs från 2018, kommer den uppdaterade ponnybilen med några anmärkningsvärda justeringar. Inkluderad är en ny bakspoiler med en valfri Gurney Flap som förbättrar den bakre downforcen (och därmed höghastighetsstabiliteten) samtidigt som den ger GT350 ett mer distinkt utseende. En ny uppsättning 19-tums aluminiumfälgar och tillgängligheten av Velocity Blue och Ford Performance Blue-färger hjälper också den reviderade Shelby att sticka ut från sina föregångare. Även om det inte är en heltäckande omprövning av GT350:s utseende, gör justeringarna standard Shelby i närmare paritet med R-spec-modellen när det kommer till överklagande.

Förändringarna är också subtila inuti. Nydesignade dörrpaneler, en standardbearbetad instrumentpanelapplikation i aluminium och en inlindad mittkonsol är de mest uppenbara förändringarna, men Shelbys stiliga, målmedvetna interiör behövde inte fixas mycket för att börja med. Recaro sportstolar är utrustade som standard, men nya eljusterbara stolar finns också tillgängliga för förare som letar efter något med lite mer vardagskomfort.

Hårdvaruuppgraderingar

2019 Mustang Shelby GT350 har nu specialinställd 12-högtalare Bang & Olufsen stereo på alternativen ark, och Fords 8-tums Sync 3 infotainmentsystem med pekskärm är nu standard, liksom dubbelzonsklimat kontrollera. Men när det kommer till fordon med Carroll Shelbys namn fäst vid dem, är den mest intressanta tekniken vanligtvis under huden, och 2019 GT350 är inget undantag.

Prestandaförbättringarna börjar där gummit möter vägen. Bokstavligen. Ford Performance arbetade med Michelin för att utveckla en ny "FP"-specifikation Pilot Sport Cup 2 däck för GT350 för att ersätta den mer gatufokuserade Pilot Super Sport som Shelby tidigare var utrustad med. Inte att förväxla med Pilot Sport Cup 2 som används på Shelby GT350R, detta nya däck har en unik sammansättning och slitbana mönster som är utformat för att vara mer användbart i vått väder samtidigt som det bibehåller de otroliga nivåerna av grepp som Cup 2 är känd för.

För att komplettera de nya däcken och aerobitarna reviderade Ford också Shelbys fjädring. Detta inkluderar att justera de justerbara MagneRide-dämparna, byta in styvare främre fjädrar och installera en större svängstång bak. Medan Brembo-bromsmaskinvaran är oförändrad, uppdaterade ingenjörerna den låsningsfria bromsmjukvaran för att låta förarna dra full nytta av det extra greppet på kranen.

Drivande intryck

M1' Concours snäva, 1,5 mil långa bana erbjuder inte tillräckligt med utrymme för att sträcka ut Shelbys ben i en grad som gör att du kan utnyttja ytterligare downforce från den nya bakspoilern, men den erbjuder många möjligheter att uppleva GT350:s nyfunna hantering förmåga.

Prognosen varnade för åskväder på morgonen av vår plats på banan, men av något litet mirakel hade regnet ännu inte blött banan när vi anlände på morgonen. Uppenbarligen slösade vi bort lite tid på att sätta oss bakom ratten och ut på banan. Inom bara några varv var hanteringsförbättringarna uppenbara – den ominställda fjädringen ger bilen en avsevärd mer nedknäppt känsla i hastighet än det har haft tidigare, medan det nya Cup 2-däcket erbjuder en nästan oändlig brunn av grepp. Shelby förblir en rad-din-egen-affär, men du kommer inte att få några klagomål från oss på den fronten heller, eftersom Tremec sexväxlad växellåda fortsätter att erbjuda korta, positiva kast och en intuitiv koppling med relativt låg ansträngning.

Ford framhåller den uppdaterade Shelby GT350 som en maskin som är givande för banveteraner men också tillgänglig för nybörjare. Det nya Michelin-däcket bekräftar detta påstående och erbjuder tydlig kommunikation om tröskeln för grepp trots är en förening nära rasspecifik och förblir beundransvärt motståndskraftig mot överhettning trots vår ibland övernitiska takt. Tillsammans med olje-, differential- och transmissionskylare som gjordes standard 2017, den nya däckblandningen, reviderad fjädring och mer betydande aero ger GT350 vad den behöver för att inspirera till förtroende bakom ratten och övertyga blivande förare att pressa lite hårdare med varje efterföljande varv. Med bromsarna som inte visar några tecken på blekning efter flera sessioner, var det precis vad vi gjorde.

Medan den nya GT350 är givande på en landsvägsbana, fanns det en viss oro för att den mer aggressiva chassijusteringen skulle kunna översättas till en kränkande åktur på allmänna gator. Vid mitten av dagen hade regnet också äntligen rullat in, vilket gav Shelbyen ännu mindre idealiska vägförhållanden för vardagskörning.

Men trots degeln som är asfalten från Michigan efter vintern, var GT350 beundransvärt komponerad i Comfort körläge, med MagneRide-dämparna som ger tillräcklig efterlevnad för att göra även de mest pockade gatorna tolerabel. Vissa förare kanske tycker att Recaro-sätena är lite mycket i vardagsbruk, men de aggressiva axel- och lårstöden ger utdelning under höghastighetsmanövrering, så beslutet om man ska välja dessa eller de mjukare elstolarna beror till stor del på en viss förares prioriteringar.

Rivaler

Mustangens decennier långa rivalitet med Camaro visar inga tecken på att sakta ner. Även om Chevrolet inte erbjuder en direkt konkurrent till GT350, 455 hästkrafter Camaro SS 1LE (49 995 $) och 650 hk kompressormatad Camaro ZL1 ($62 000) är båda modeller med liknande avsikter som Shelby.

Även om Camaros chassi är ett av de bästa i branschen, ger dess höga bälte mindre sikt utåt än Mustang, och Fords interiör är märkbart mer raffinerad. Camaro kan fortfarande vara kungen på racerbanan, men Shelby skulle sannolikt vara lättare att leva med på en daglig basis än någon av Camaro-modellerna.

Och medan den tappar ett steg till både Ford och Chevy när det gäller direkt hanteringsförmåga, Dodges Challenger R/T Scat Pack Widebody är inget slarv heller. Även om dess större storlek gör denna muskelbil mindre kvick än sina konkurrenter, erbjuder Dodge betydligt mer passagerarutrymme, lastutrymme och övergripande komfort än någon av sina konkurrenter.

Sinnesro

Ford erbjuder en treårig, 36 000 mils grundgaranti och en femårig, 60 000 mils drivlinagaranti på Mustang Shelby GT350. Standardsäkerhetsfunktioner inkluderar front-, sidokrockkuddar, krockkuddar och knäkrockkuddar, låsningsfria bromsar, stabilitetskontroll och bältesförsträckare.

Hur DT skulle konfigurera den här bilen

För att göra Shelby så bankapabel som möjligt och samtidigt stärka dess vardagskörbarhet, skulle vi välja för Recaro-stolarna och Gurney Flap-spoilern som tillval, men vi skulle också vilja ha Bang & Olufsen-ljudet.

Och trots att Shelby ser bra ut i Ford Performance Blue, blev vi särskilt besvikna av vår testares Orange Fury nyansen och kontrasten den skapar med Shelbys svarta accenter, så vi skulle förmodligen gå den vägen om vi byggde en GT350 för oss själva.

Slutsats

Fords ansträngningar för att förbättra modellens förmåga att köra på banan har höjt nöjesfaktorn samtidigt som man undviker betydande nackdelar för dess vardagliga körbarhet. Om du har längtat efter en GT350 men önskat att den hade en lite mer seriös inställning till bankapacitet utan de inneboende kompromisserna (och prislappen) hos GT350R, vi är glada att kunna rapportera att din nya Shelby äntligen har anlände.

Redaktörens rekommendationer

• Kia EV6 GT första-körningsrecension: gör lite roligare i elbilar
• 2021 Ford F-150 hybrid första drivrecension: Tekniken kan vara tuff
• 2021 Ford Bronco Sport första körrecension: Bite-sized Bronco
• Ryktet säger att Ford kommer att bygga en trimmad Shelby-utgåva av nya Mach-E
• Ford förvandlar Mustangen till en regelbrytande elbil på 900 hästkrafter