Här på jorden kan du se norrskenets norrsken, när solvindar interagerar med planetens magnetosfär. Det visar sig att Mars också har sina egna norrsken, som kallas proton norrsken, men de avger ultraviolett ljus som gör dem osynliga för blotta ögat.
NASA: s rymdfarkost MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutionN), som för närvarande är i omloppsbana runt Mars, kan upptäcka dessa norrsken med hjälp av sitt Imaging UltraViolet Spectrograph (IUVS) instrument. Med hjälp av data från detta instrument har forskare undersökt förhållandet mellan protonnorrorna och det faktum att Mars förlorade sitt vatten med tiden. Mars norrsken skapas indirekt av väte i atmosfären, som kommer från vatten som förloras i rymden.
Rekommenderade videor
Animationen nedan visar hur proton norrsken bildas. Först skickar solvindar protoner mot Mars, där de interagerar med ett moln av väte som omger planeten. Protonerna tar elektroner från väteatomerna för att bli neutroner. Dessa neutrala partiklar kan sedan passera genom ett område av planetens magnetosfär som kallas bågchocken. När väteatomerna kommer in i atmosfären och kolliderar med gaspartiklar avger de det ultravioletta ljuset som vi kallar norrsken.
Relaterad
- Marsliknande bilder visar en dramatisk bild av vår egen planet
- Ingenuity-helikopter utforskar Mars på egen hand för första gången
- Mars har en ny upptäcktsresande: NASA: s Perseverance-rover landar på den röda planeten
"I denna nya studie som använder MAVEN/IUVS-data från flera Mars-år, har teamet funnit att perioder av ökad atmosfärisk flykt motsvarar ökningar i förekomst och intensitet av protonaurora, säger huvudförfattaren Andréa Hughes från Embry-Riddle Aeronautical University i Daytona Beach, Florida, i en påstående.
"Kanske en dag, när interplanetära resor blir vanligt förekommande, kommer resenärer som anländer till Mars under södra sommaren att ha säten i främre raden att se Mars proton norrsken dansa majestätiskt över planetens dagsida (medan du bär ultraviolettkänsliga glasögon, av kurs). Dessa resenärer kommer att bevittna de sista stadierna av Mars som förlorar resten av sitt vatten till rymden."
Forskningen publiceras i Journal of Geophysical Research: Space Physics.
Redaktörens rekommendationer
- Kan det finnas underjordiska sjöar på Mars södra pol?
- ’Mars är inte död.’ Det kan finnas aktiva vulkaner på den röda planeten
- Vad hände med Mars vatten? Det är mer komplicerat än vi trodde
- Dammar med flytande vatten som finns under Mars is
- Se våren komma till Mars i dessa ExoMars-bilder
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
