Är Henry Cavills återkomst som Stålmannen en bra sak?

På bara några dagar har DCEU fått två stora förändringar i sitt ständigt föränderliga filmiska universum. Först, slutet till Svarte Adam presenterade återkomsten av en fan-favorit skådespelare vars återkomst till franchisen länge har varit en fråga om debatt. Under helgen tog Henry Cavill till Instagram för att fira sin roll i filmen, lovande att han verkligen är tillbaka som Stålmannen och tacka sina fans för deras tålamod och lojalitet. Hans video var kort men meningsfull, där Cavill verkade genuint tacksam för chansen att gå tillbaka till rollen som gjorde honom till en stjärna. Hans fans reagerade därefter och såg till att han trendade under helgen och långt in på måndagen efter hans tillkännagivande.

Sedan, på tisdagseftermiddagen, fick DCEU ännu en stor uppdatering när Hollywood Reporter tillkännagav att James Gunn och Peter Safran skulle agera som medordförande och medvd för de blomstrande DC Studios. Duon kommer att övervaka film-, tv- och animationsinsatserna för denna nybildade division och rapporterar direkt till David Zaslav. Utvecklingen häpnade även de som var väl insatta i branschfrågor och till synes kom från ingenstans.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Henry Cavill (@henrycavill)

Många av DCEU: s mest högljudda fans kommer inte att vara nöjda med den här nyheten. När allt kommer omkring kommer en utvald, till synes liten, men extremt vokal del av fandomen aldrig att sluta ropa på att en viss filmskapare ska återvända och återställa sin ursprungliga vision. Men den senaste utvecklingen låter oss veta att DCEU officiellt går vidare, och det ser inte tillbaka på vad som kom innan; i stället verkar allas blickar riktas mot framtiden. Och vem är bättre att rubriken detta nya kapitel i DCEU än Morgondagens Man själv?

Nu när Cavill officiellt är tillbaka, och med en genuin DC-älskare som James Gunn vid rodret, är det bara vettigt för Stålmannen att ta tillbaka sin plats som de hjärtat av DC-universum. Cavills tidigare filmer fick aldrig visa Stålmannens milda och hoppfulla sida, utan valde istället att framställa honom som en stoisk och stel man-gud, mer lik Doctor Manhattan än Kal-El. På ett sätt kommer Cavills nästa bild vara hans verkliga introduktion till karaktären, en chans för honom att kliva in i det röda och blåa som om det var första gången. Vågar vi drömma om en Gunn-övervakad Superman-film med Cavill i huvudrollen? Det låter som en dröm för serietidningsfans, och möjligheterna är verkligen oändliga.

Måste det finnas en Stålmannen?

I flera år har fans och kritiker bråkat om det fortfarande finns en plats för Last Son of Krypton i en allt mer cynisk DCEU. Men år av icke-Superman-projekt där samtalet fortfarande kretsade kring Stålmannen borde vara tillräckligt bevis på att, ja, det måste finnas en Stålmannen. DC behöver mannen av stål. Stålmannen är den mest kraftfulla DC-superhjälten, men det går långt utöver det. Företaget behöver Kals anda, hans obevekliga tro, hans intensiva-gränsande-eller-löjliga positivitet. Stålman är DC Comics, och det är sanningen.

Så nu när vi vet att mannen av stål måste vara närvarande för att DCEU ska lyckas, vad blir franchisens nästa drag? Utan att arga eller respektera någon som tycker något annat är min gissning att Cavill, Gunn och alla inblandade i kommande projekt skulle vilja avvika från seriens tidigare skildring av Stålmannen helt enkelt för att det inte är Stålman. Och med tanke på hur lång och orolig vägen var för att till och med säkra ett annat Kal-El-centrerat projekt, är chansen stor att de inblandade kommer att vilja omfamna traditionen snarare än att förneka den. Därför skulle en mer tillgänglig och hälsosam version av Stålmannen förmodligen vara det säkraste och bästa sättet att gå tillväga.

Cavill är redo för uppgiften. Även om han har blivit mer förknippad med stoiska karaktärer under åren, förmodligen på grund av hans prestation i Stålmannen, och han utmärker sig utan tvekan på att spela dem, Cavill är en charmig kille. Alla som såg Tudor familjen eller hans korta ingripande i Vad som helst som funkar vet att han är mer än bara ett stenigt ansikte och en djup röst.

Dock, Mannen från U.N.C.L.E. är det största beviset på hans superstarkarisma. Säga vad du vill om Guy Ritchie, men mannen kan sin stil, vilket passar Cavill perfekt. Som Napoleon Solo är Cavill käck, rolig, kvick och charmig. Gud vet varför varken han eller hans agent utövade fler sådana roller, men det borde de. Cavill svälter efter chansen att spela Kryptons sista son i all sin scouthärlighet, och det borde han få; vad är det som är så roligt med sanning, rättvisa och en mammas pojke Stålmannen?

Kommer James Gunn att engagera sig?

Med Cavill på plats riktar vi blicken mot James Gunn. Mannen älskar sitt R-betyg; han tycker om blod, förbannelser och enstaka pruttskämt. Men hans projekt har ett överflöd av hjärta som gör dem unika i en genre som ofta är för kall och fristående. Han fick oss att bry oss om råttor och träd, för att vi ropade högt!

I sin kärna handlar Gunns filmer om mänsklig koppling och familj, vare sig det är mellan otraditionella men fortfarande heroiska karaktärer som Guardians eller direkt mordiska freaks som Suicide Squad. Gunn är lika intresserad av mannen som han är i kostymen, vilket skiljer honom från de flesta andra regissörer som arbetar inom superhjältegenren. Gunn gillar Super, men han älskar mannen.

Det är osannolikt att Gunn kommer att regissera Superman-filmen, och det borde han inte; DC behöver en stark kreativ kraft som övervakar det kämpande universum. Hans input och vägledande hand bör aldrig vara långt från filmen; om Gunn är i DC för att skapa, låt honom. Det finns ingen brist på regissörer för att göra en fantastisk Superman-film, och med ett helt nytt ledarskap bakom DC borde det vara lättare att uppvakta dem än för fem år sedan.

Kanske har ingen en mer skrämmande uppgift än Cavill, särskilt eftersom detta kommer att vara hans sista skott med rollen. Till skillnad från Stålmannen, där fansen inte visste vad de kunde förvänta sig, och DC började på ett rent blad, kommer detta projekt efter år av lobbying och förväntan; det måste vara det bästa det kan vara – allt mindre kommer att bli en besvikelse.

Vad är det som är så roligt med sanning, rättvisa och en bättre morgondag?

Stålmannen är på en konstig plats i det nuvarande DCEU. Han har varit en huvudlös figur i över fem år, inte utvecklats och blivit något av en myt även inom universums historia. Den här nya filmen måste återintroducera honom samtidigt som han bekräftar honom som varumärkets obestridliga ledare. Som sådan måste den undvika tre saker: för det första bör den hålla sig borta från den delade universumsaspekten av DCEU.

Filmen kommer att bli Stålmannens stora återinträde, och den bör behandlas som sådan, vilket betyder att han och han ensam borde vara den obestridda stjärnan. Det betyder ingen Batman, Wonder Woman, Flash eller någon annan som kan ta rampljuset ifrån honom. Om du ska göra en Superman solouting, låt Stålmannen lysa; inga team-ups, inga hjältar dyker förbi för att hjälpa.

Detta val skulle effektivt utesluta anpassning av berättelser som Kingdom Come eller För mannen som har allt, och det är bra. Även om det är otroliga kapitel i Supermans pågående resa, förlitar de sig på andra karaktärer för att berätta en omfattande historia. Visst, filmen kunde anpassa dem till solo Superman-utflykter, men de fungerade i första hand på grund av Supermans dynamik med andra hjältar. Att ändra på det skulle innebära att beröva berättelserna deras tematiska resonans.

För det andra bör filmen inte komma i närheten av ursprungsberättelser. Synd, med tanke på några av Stålmannens bästa berättelser - Stålmannen för alla årstider, födslorätt, Hemlig identitet — utforska Kals förflutna och kämpa för att komma överens med hans krafter. Detta är dock inte en omstart, och trots alla dess brister, Stålmannen är en ganska bra ursprungshistoria. Att bråka med det skulle introducera onödiga komplikationer och dramatik, på och utanför skärmen; varför bjuda på problem när resan redan har varit ojämn nog?

Slutligen borde filmen till varje pris undvika den onda Superman-tropen, vilket betyder nej Röd Son, Nej Mörk sida, och speciellt nej Orättvisa. Kraften i onda Superman-berättelser bygger på perversionen av DC: s ljusaste kraft för det goda; hur kan den ultimata pojkscouten bli ond? Men allt det är förlorat med DCEU: s version av Superman; han är redan en till synes känslolös gud som kan döda, och vi skulle inte ha några problem att tro att han skulle kunna bli ond med ett ögonblicks varsel. Utöver det betyder överflödet av onda Supermen i vårt nuvarande landskap att tropen sakta blir föga imponerande. Vi har redan Homelander och Omni-Man; låt dem vara onda, och låt oss behålla Stålmannen, Stålmannen.

Så, var lämnar det oss? Tja, med massor av fantastiska Superman-berättelser att utforska på den stora skärmen! Det kanske mest självklara valet skulle vara Brainiac, 2008 års båge som omdefinierade den klassiska skurken och förvandlade honom till en av Kals mest olyckliga skurkar. Att ha Brainiac som antagonist skulle möjliggöra ett unikt Superman-äventyr, särskilt med tanke på att skurken aldrig har mött Stålmannen på bioduken. Berättelser som Måste finnas en Stålmannen och Vad är så roligt med Truth, Justice & the American Way? skulle också kunna arbeta med DCEU: s version av Superman, vilket ger en logisk progression till hans berättelse samtidigt som det tillåter bytet till en mer hälsosam version av karaktären.

Sedan finns det de mindre kända historierna som skulle göra en mer spännande utflykt. Tror Siste Sonen, som finner Clark som en fadersgestalt till en nyligen anländ kryptonisk pojke, eller Upp upp och iväg, som ser honom förlora sina krafter efter ännu en krisliknande händelse. Vad sägs om På vår speciella dag, som fokuserar lika mycket på Clark som på Lois, vilket gör att Amy Adams äntligen får något att göra i DCEU? Och Upp i skyn, som ser Superman gå på en lång universell resa för att rädda en ung flickas liv, skulle visa upp den vänliga och osjälviska sidan av Superman som DCEU desperat behöver.

Henry Cavill: Morgondagens man

Men kanske DCEU borde vara djärv en gång i sitt liv och pröva lyckan genom att anpassa någon av de två absolut bästa Superman-historierna: Vad hände med morgondagens man? och All-Star Stålmannen. Dessa två är det allra bästa som Man of Steel har att erbjuda, överfyllda av hjärta och mening samtidigt som Superman cementeras som den bästa superhjälten genom tiderna, Marvel eller DC.

Visst, de är berättelser om att Stålmannen dör, men kanske är tanken inte så långsökt. Vi har väntat på en annan Superman-film i evigheter; vem bryr sig om det är den sista? Skulle vi inte hellre se Stålmannen flyga högt och stolt, även om det innebar att säga adjö till honom i slutet? Att få tillbaka Cavill bara för att förlora honom skulle definitivt vara tragiskt, men det skulle också tillåta en film som gick all-out på Superman-myten eftersom den skulle veta att den bara har en chans.

Tyvärr kommer DC inte att döda Stålmannen, särskilt för att det redan "dödade" honom en gång, och resultatet var absurt antiklimaktiskt. Ändå betyder det inte Vad som än hände och All-Star Stålmannen kan inte fungera utan dödsaspekten. En välgjord anpassning kan bibehålla båda berättelsernas känsla av slutgiltighet samtidigt som man undviker att störa Stålmannen för gott; det finns en "Twelve Labors of Superman"-berättelse som ber att hända. Vad som än hände med morgondagens man? i synnerhet skulle det utgöra en utmärkt brygga mellan den stoiske Stålmannen och den nyare, mer hälsosamma inkarnationen; trots allt är det en berättelse om en version av Stålmannen som slutar för att en annan ska börja.

Vad DCEU än bestämmer sig för att göra med Stålmannen, är det viktiga att de gör det. The Last Son of Krypton tillbringade för lång tid borta från rampljuset utan någon uppenbar anledning. Vi lever i en tid där superhjältar dominerar kulturlandskapet, och det är otroligt att den största hjälten av dem alla inte finns att se. Men ett skifte kommer, och hierarkin i DC håller på att förändras.

Det är dags för Stålmannen att återvända i all sin röda och blå härlighet, och vi är mer än redo. Men det måste vara rätt sorts Stålmannen; inga fler stålsatta uttryck eller skrämmande blickar; lämna det tysta grubblet till Batman och ge oss den Stålmannen vi förtjänar. Vi hade redan mannen av stål; ge oss nu Morgondagens Man.

Redaktörens rekommendationer

• Vem är den bättre Stålmannen: Henry Cavill eller Christopher Reeve?
• De mest populära DCEU-filmerna, rankade efter brutto för biljettkassan
• 5 saker vi vill se i Henry Cavills Warhammer-show
• Enola Holmes 2 regissör om Millies kvickhet, Henrys hjärta och kommande mysterier
• Henry Cavill förklarar varför han väntar på RTX 4090