Testar $840 OnePlus 7 Pro på Sprints 5G-nätverk

Den billigaste 5G-smarttelefonen du kan köpa på Sprint är OnePlus 7 Pro 5G, men det är bara "billigt" jämfört med andra 5G-telefoner tillgängliga på bäraren - som LG V50 ThinQ och den Samsung Galaxy S10 5G, båda kostar 1 000 USD eller mer. OnePlus 7 Pro 5G kostar 840 $, och lanseringen är knuten till Sprints senaste våg av 5G-städer: New York City, Washington D.C., Phoenix och Los Angeles.

Det ger Sprints totala antal 5G-städer till nio, inklusive Dallas-Fort Worth, Houston, Kansas City, Chicago och Atlanta, vilket innebär att det täcker cirka 2 100 kvadratkilometer och 11 miljoner människor. Med Sprints 5G nu tillgänglig i min hemstad tog jag ut OnePlus 7 Pro för att se hur hastigheterna är.

Observera att OnePlus 7 Pro 5G redan har lanserats på utvalda internationella marknader — och vi testade det i Storbritannien. – men det här är dess debut i staten. Det är samma som standard OnePlus 7 Pro (läs vår OnePlus 7 Pro recension

för djupgående intryck) förutom att du bara kan få den i den blå modellen med 256 GB internminne och 8 GB RAM.

Vad är 5G? Sprints tillvägagångssätt

Först en snabb primer på 5G. Det är nästa generations nätverk, efter 4G LTE, och det ger snabbare internethastigheter och lägre latens. Det har potential att radikalt förändra det tekniska landskapet, men det är tidiga dagar så vad du kommer att se de närmaste åren är snabbare nedladdningshastigheter på din telefon, så att du kan ladda ner den 4K Netflix-filmen på några sekunder snarare än flera minuter. Du kan läsa vår 5G primer för mer detaljer. Kom ihåg att 4G LTE inte försvinner snart. 4G-hastigheter kommer att bli bättre, och nätverket kommer att fungera tillsammans med 5G i många år framöver.

De fyra stora amerikanska operatörerna har var och en olika inställning till 5G, och det kan vara en bra idé att läsa vår förklaring av de olika spektrumvarianterna innan du går vidare. Här är tldr; AT&T och Verizon fokuserar på millimetervågspektrumet, som har kort räckvidd men ger de snabbaste hastigheterna. Dess största nackdel, förutom räckvidden, är att den har dålig byggnadspenetration. jag har testade Verizons mmWave 5G i Chicago flera gånger och har nått mer än 1 Gbps nedladdningshastigheter.

Sedan finns det mellanband, vilket är vad Sprint använder, speciellt 2,5 GHz-spektrumet. Transportören lägger till 128-antenns massiv utrustning med flera ingångar och flera utgångar till sina befintliga celltorn för att skapa en 4G/5G split, vilket gör det snabbare och enklare att distribuera 5G än att bygga och installera 5G-noder runt en stad (som AT&T och Verizon måste do).

Mellanbandet har betydligt bättre räckvidd än mmWave och bättre byggnadspenetration (även om det fortfarande inte är bra), men detta kommer på bekostnad av hastighet. Det kommer att vara snabbare än 4G LTE, men det kommer inte att nå mmWaves topphastigheter. I Dallas testade jag Sprints första 5G-lansering och spelade in hastigheter över 400 Mbps med hjälp av HTC 5G Hub.

T-Mobile fokuserar på lågband, närmare bestämt 600MHz, och den har ännu större räckvidd och penetration än mellanbandet - även om hastigheten är ännu lägre. Bäraren har också distribuerat några mmWave-noder i platser som New York City, men dess slutmål hänger på T-Mobile och Sprint går samman. Den nya T-Mobile skulle då ha ett robust 5G-nätverk över hela USA med lågband, mellanband och lite mmWave.

Testet

Tyvärr hade jag inte ett 4G LTE Sprint SIM-kort att använda tillsammans med OnePlus 7 Pro 5G för en direkt jämförelse, men jag spårade hastigheter på två andra telefoner: Samsung Galaxy Note 10 Plus använder 4G LTE+ på AT&T och LG V50 ThinQ 5G på Sprints samma 5G-nätverk.

Sprint försåg mig med en karta över hotspots där företaget mätte starka 5G-signaler (obs: dessa är inte 5G-noder). Jag började på 55 West 47th Street och spelade in 400 Mbps nedladdningar och 21 Mbps uppladdningar på OnePlus 7. Det är omedelbart bättre än de flesta av mina resultat tillbaka i Dallas, där LG V50 på Sprints spirande 5G-nätverk svävade under 320 Mbps. Galaxy Note 10 Plus på AT&T på denna plats i New York nådde bara 52 Mbps nedladdningshastigheter och 15,4 uppladdningshastigheter på LTE.

Mer intressant, jag gick runt 14 kvarter bort från den här platsen mot Digital Trends-kontoret, och OnePlus 7 bibehöll en 5G-signal. Det sparkade tillbaka till 4G LTE när jag nådde det 15:e blocket. Men att upprätthålla en 5G-signal betyder inte nödvändigtvis att man upprätthåller 5G-hastigheter. Flera hastighetstester mellan 47:e och 33:e såg nedladdningshastigheter som 180 Mbps, 69,2 Mbps och 116 Mbps. Slutligen, när telefonen återgick till 4G LTE, spelade jag in 69,2 Mbps. Det kan fluktuera mycket, men dessa hastigheter är fortfarande generellt sett bättre än genomsnittliga LTE-hastigheter på Sprints nätverk.

Sprints fördel är täckning. Du kan inte få samma typ av täckning med flera block på mmWave 5G-nätverk från AT&T och Verizon - åtminstone inte ännu. Att gå mer än två kvarter bort från 5G-noder i Chicago såg min Galaxy S10 5G förlorar signal och byter till 4G LTE. Samma sak gäller för T-Mobiles mmWave nätverk i New York.

Därefter gick jag 16 kvarter söderut mot nästa punkt på kartan: 496 6th Avenue, nära Union Square Park. Fem kvarter innan jag kom checkade jag in: både OnePlus 7 och LG V50 hade en 5G-anslutning, och de såg respektive nedladdningshastigheter på 242 Mbps och 243 Mbps. Note 10 Plus på AT&T: s LTE+-nätverk nådde 21,3 Mbps. På den exakta platsen såg jag faktiskt lite lägre hastigheter: 183 Mbps för OnePlus, 206 Mbps på V50 och 54,7 Mbps på Note 10 Plus. Jag körde flera tester och fann att resultaten ganska ofta varierade, ibland knappt upp till 100 Mbps. Oftare än inte såg jag hastigheterna på 200+Mbps som jag nämnde ovan - men inte alltid vid första försöket.

Därefter gick jag till kartmarkören på Prince Street 129 — Soho, alltså. OnePlus 7 Pro 5G klarade sig bra här och nådde 345 Mbps nedladdningar och 22,9 uppladdningar. LG V50 ThinQ nådde 364 Mbps nedladdning med 21,7 Mbps i uppladdningshastigheter. Slutligen såg Note 10 Plus på AT&T: s LTE sin högsta nedladdningshastighet för dagen på 168 Mbps, men den hade bara 3,51 Mbps för uppladdningar. Bara ett kvarter bort sjönk OnePlus 7 och LG V50 drastiskt och gav upp hastigheter på 63,2 Mbps respektive 122 Mbps (Note 10 Plus här nådde 92,2 Mbps).

Det är klart att nätverkshastigheterna varierar kraftigt, även om telefonerna är anslutna till 5G. Jag kan med säkerhet säga att OnePlus 7 och LG V50 är anslutna till 5G över längre avstånd på Sprints nätverk än telefoner på andra operatörer. Även om resultaten kanske inte var konsekventa, på det hela taget var de bättre än genomsnittliga LTE-hastigheter på Sprints nätverk.

Hastighetstester är bra och allt, men hur är det med några verkliga tester? Jag laddade ner ett avsnitt av Vår planet (297MB) från Netflix på OnePlus 7 Pro 5G, och det tog exakt 60 sekunder. Därefter laddade jag ner Bird Box (HDR, 678MB), och det tog bara 75 sekunder. Nu är det inte nära Verizons 5G-nätverk i Chicago (cirka 20 sekunder), men det är mycket bättre än hur lång tid det tar på LTE. För att jämföra, körde jag samma test på Note 10 Plus på AT&T: s LTE+-nätverk, och vid 2-minutersstrecket kröp fortfarande nedladdningen på 11 procent. Att ladda ner och titta på innehåll när du är på språng kommer att vara så mycket vanligare på 5G.

Inte alla platser som Sprint rekommenderade var vinnare. Platsen på 252 Mott Street (fortfarande i Soho) såg dystra hastigheter på båda 5G-telefonerna - runt 8 Mbps vardera. Att flytta ett kvarter bort till 47 E Houston-markör såghastigheten förbättras till 286 Mbps på OnePlus och 230 Mbps på V50. Note 10 Plus nådde 148 Mbps. Varför den drastiska förändringen? Sprint sa att jag var i en "överlämningszon", vilket störde mitt test. Operatören sa att det är ett lanseringsdagsproblem och att det kommer att åtgärdas.

Ett snabbt ord om uppladdningshastigheter: De var vanligtvis högre än 20 Mbps, vilket inte är fantastiskt, men det är bättre än LTE-uppladdningar. Note 10 Plus på AT&T, till exempel, gick knappt högre än 10 Mbps.

Hur är det med hastigheter inomhus? Bortsett från det första testet jag körde, där jag slog 400 Mbps inomhus, såg jag lägre hastigheter inuti, även om telefonerna fortfarande hade en 5G-anslutning. På ett kafé nära platsen 47 E Houston (där OnePlus 7 nådde 286 Mbps utanför), slog jag 134 Mbps. Detta är fortfarande betydligt bättre än mmWave 5G på Verizons nätverk, som helt släppte 5G-anslutningen och bytte tillbaka till LTE så fort jag klev in i en byggnad.

Takeawayen

Sprints 5G-nätverkshastigheter kommer inte att blåsa bort dig som Verizons mmWave-nätverkshastigheter, men det är fortfarande ganska jäkla snabbt, även om det inte är konsekvent. Du kan också få ganska höga hastigheter över längre avstånd på 5G, medan du är begränsad till några kvarter åt gången på Verizon.

Men kom ihåg varningarna. 5G-nätverket är inkonsekvent, och det kommer inte att täcka hela staden. Om du reser kommer du sannolikt att vara på 4G LTE för det mesta, och om du planerar att byta operatör kommer din 5G-telefon inte att fungera på en annan operatör eftersom det är inte interoperabelt. Jag tycker att det är värt att vänta på vågen av fler prisvärda 5G-telefoner som kommer att anlända 2020 — särskilt för att det kommer att finnas mognare nätverk och bättre täckning. Tänk också på att du måste uppgradera till Sprints obegränsade plan för $80 per månad för att få tillgång till dess 5G-nätverk.

Sprint ber om 1 000 $ om du vill ha LG V50 ThinQ eller 1 300 $ om du vill ha Galaxy S10 5G. Båda är bra telefoner, men jag tycker inte att de är värda så höga priser. OnePlus 7 Pros prislapp på 840 $ är mycket mer magbar, och den är bara 140 $ mer än 256 GB standard OnePlus 7 Pro. Om du är i en stad med 5G och planerar att uppgradera din telefon snart – och du gillar ljudet av OnePlus 7 Pro – kan det bara vara den enda 5G-telefonen som är värd att köpa.

Den är tillgänglig nu i utvalda Sprintbutiker, med bredare tillgänglighet i USA lanseras den 6 september.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Den nya OnePlus budgettelefonen kommer med två supersällsynta funktioner
• T-Mobiles 5G är fortfarande oöverträffad - men har hastigheterna sjunkit?
• Kan OnePlus 11 slå Pixel 7 i ett tufft kameratest? jag fick reda på
• Jag kan inte tro hur vår OnePlus 11 vs. iPhone 14 Pro kameratest visade sig