Severance hade den bästa säsongsavslutningen jag sett på flera år

Apple TV+ originalserie Avgångsvederlag, en av bästa program på Apple TV+, fångade genast fansens ögon tack vare dess spännande premiss och stjärnspäckade skådespelare. När historien går bestämmer sig djupt deprimerade Mark (Adam Scott), som sörjer sin frus död, att gå med i en Program som heter Severance som medicinskt delar upp ens hjärna i två delar: en för arbete och en för personlig liv. Avskurna människor har effektivt sina minnen splittrade. De är en "innie" när de är på jobbet och en "outie" i den verkliga världen.

När han deltar hoppas Mark att han bättre kommer att klara en arbetsdag genom att glömma sina sorger i åtta timmar och sedan återgå till det normala livet med sin familj och sina vänner där han kan fortsätta att sörja och ta saker i vardagen dag.

Obs: Spoilers framåt om finalen.

I början: Den ultimata balansen mellan arbete och privatliv

Avgångsvederlagsprogrammet marknadsförs som det ultimata sättet att uppnå en hälsosam balans mellan arbete och privatliv. Ingen avskuren person tar någonsin med sig sitt arbete hem. När de väl kommer in i hissen och beger sig ner till lobbyn i Lumon Industries-byggnaden, kommer deras "outie"-del av hjärnan igång och de glömmer allt om kontoret. På samma sätt, när de hoppar på hissen och stiger till det avskurna golvet, aktiveras "innie" och de glömmer helt bort vem de är i den verkliga världen. Det finns inga distraktioner: du vet inte om dina sjuka familjemedlemmar, problem med maken, oroa dig för barn (eller ens om du har några) eller att du bor ensam. Inne på kontoret tittar du och till och med, till viss del, agerar du likadant förutom förvirring om din faktiska identitet. I stort sett är det som att ni är två olika människor, varav den ena är fånge för den andra.

När Mark går igenom rörelserna i sitt vardagliga dagliga jobb, arbetar han i ett obeskrivligt rum och gör till synes orimligt, monotont förfiningsarbete av mikrodata på en gammal dator, börjar han sakta ifrågasätta vad som egentligen är pågår. Det som utlöser hans tvivel är en före detta kollega och arbetsvän Peter (Yul Vazquez), som närmar sig sin "outie" i den verkliga världen för att varna honom för...något. Det faktum att Petey verkar vara medveten om både sin "innie" och "outie" är förbryllande. Medan Marks "outie" inte vet vem Petey är, kan han inte skaka känslan av att den här killen är på riktigt. Spänningen börjar byggas upp i det här ögonblicket och sakta fortskrider genom varje avsnitt.

När Mark träffar den nya medarbetaren Helly (Britt Lower) som vidtar drastiska åtgärder för att misslyckas övertyga sin "outie" för att ta bort henne från denna fasansfullt monotona tillvaro börjar han se fler och fler tecken på att något är fel.

När olika händelser inträffar upptäcker Mark, Helly, arbetskamraterna Dylan (Zach Cherry) och Irving (John Turturro) chockerande att Lumon kan aktivera en "innie" i omvärlden om det behövs genom något som kallas "övertidsberedskap". Tack vare Hellys passionerade beslutsamhet och hat mot hennes existens där tar de reda på hur detta görs och tar fram en plan för att släppa ut sina "nisser" i den verkliga världen bara tillräckligt länge för att avslöja sanningen för offentlig. Allt kommer till sin spets i den explosiva finalen.

Den stora planen är full av nagelbitande spänningar

Det sista avsnittet, särskilt de sista 15 minuterna, definierar spänningen vid varje scen som passerar. Föreställningarna och leveransstilen, med kameran som bläddrar fram och tillbaka bland de tre karaktärerna som vandrar i den verkliga världen som sina "innies", är fantastiskt skjuten och underbart skådespelad. Mark, när han läser en bok som sin "innie", upptäcker att författaren till en bok om kontroll och mänsklighet som han hade läst i hemlighet på jobbet faktiskt är hans svåger. Han blir helt förkyld när han träffar sin "innies" chef Harmony (Patricia Arquette) på festen som heter Mrs. Selvig i den verkliga världen. Hon är inte bara hans systers födelsecoach och hans granne, utan Mark får misstänksamt känslan av att hon faktiskt inte är avskuren och är fullt medveten om båda hennes personligheter.

Under tiden blir Helly helt chockad när hon upptäcker att hennes outie är dotter till Lumons VD och en storföretagare på företaget. Hon avbröt sig själv som ett marknadsföringsknep, ett sätt att marknadsföra programmet. Irving får under tiden reda på att han är en ensam målare med en hund, och att hans kära på jobbet Burt (Christopher Walken) redan har ett förhållande.

Om du någonsin har sett ett TV-program och känt ett behov av att skrika på TV: n, är det här typen av avsnitt för att få fram ett sådant svar. Att se Mark slösa bort det ena tillfället efter det andra att berätta för någon, någon, vad som verkligen händer, är tillräckligt för att du ska svettas.

När scenerna vänds fram och tillbaka känner du ångesten hos varje karaktär när de brottas med avslöjandet av vem de verkligen är och hur deras liv ser ut utanför kontoret. Den tickande klockan ger en känsla av brådska när Dylan håller på hela livet för att hålla "innies" medvetna så länge som möjligt. Men det är inte lätt eftersom han måste förvränga sin kropp för att nå den nödvändiga serien av knappar, för att inte tala om avskurna golvledaren Seth (Tramell Tillman) är på dem och på väg för att hindra Dylan från att aktivera "övertid" beredskap.”

För en psykologisk thriller som Avgångsvederlag för att leverera varorna behöver den en chockerande twist eller cliffhanger, och den här showen levererar i spader. Medan Helly hinner i tid för att avslöja några hårda sanningar för en förvirrad publik, är tittarna osäkra på om Mark lyckades utföra sitt uppdrag innan klockan tog slut. Tråkigt av upptäckten att hans fru faktiskt inte är död, utan snarare jobbar som hälsorådgivare för det avhuggna golvet Ms. Casey (Dichen Lachman) (som han har interagerat många gånger som sin "innie") både Mark och tittarna flämtade in misstro. Om det fanns någon fråga om hur väl avgångsprogrammet fungerade, bevisade detta sin kraft.

Men släng-fjärrkontrollen-på-TV-ögonblicket kommer när Mark är mitt i skrik för att avslöja detta faktum för sin oavbrutna syster och skärmen blir svart. Avslöjade han det i tid eller inte? Det var ett ögonblick som fortfarande har fansen att prata.

Vart tar Severance vägen i säsong 2?

Med ett sådant klimatiskt slut skulle fansen ha blivit upprörda om det inte redan fanns en bekräftelse på en säsong 2. Det finns fortfarande så mycket historia att berätta och frågor att besvara.

Vad är Lumons mål, och vad är implikationerna av att företaget till synes också avbryter människor utanför arbetslivet/hemmet? Finns det biverkningar av Severance-programmet som inte diskuteras, med tanke på tillståndet som Petey var i när Mark såg honom? Är tidigt avskurna försökspersoner helt enkelt marsvin för ett program som kommer att användas mycket mer allmänt? Och vad hände egentligen med Marks fru Gemma, aka. Ms Casey?

Visserligen, Avgångsvederlag var en långsam bränning genom några av avsnitten, men det var värt det för det nagelbitande, spännande, frenetiska sista avsnittet. En säsongsavslutnings uppgift är att locka in tittare och få dem att vilja ha mer, trots allt. Och AvgångsvederlagFinalen uppnådde detta bättre än någon annan jag har sett på ett tag.

Redaktörens rekommendationer

• Silo säsong 1:s slut, förklarat
• 6 brännande frågor vi har efter The Morning Shows säsongsavslutning