Google Stadia vs. xCloud: Allt du behöver veta

Det är 2021 och att spela tv-spel kräver inte längre att du poppar in en skiva. Istället har vi nu digitala nedladdningar och, på senare tid, tjänster för streaming av spel som låter dig omedelbart börja spela de senaste titlarna utan att behöva installera något.

Två av de största spelstreamingtjänsterna är Google Stadia och Microsofts Xbox Cloud Gaming, tidigare kallad Project xCloud eller bara xCloud. Båda lovar oöverträffad frihet och användarvänlighet för spelare, men de har också sina nackdelar.

Som sagt, när det kommer till jämförelsen mellan Google Stadia och xCloud, vilken har bäst att erbjuda? Vi tar en titt.

Vidare läsning:

• De bästa streamingenheterna för 2020
• De bästa spelen på Xbox Game Pass
• Hur man spelar Microsofts xCloud på Android-enheter

Plattformar som stöds

Trots varumärket behöver du ingen Xbox-konsol för att spela tjänsten Xbox Cloud Gaming (xCloud). Det är inte heller att förväxla med Remote Play, som gör kräver en Xbox och spel installerade på den för att spela dem på distans från molnet. Microsoft utökade Remote Play utöver gränserna för det lokala nätverket 2020 när det långsamt rullade ut xCloud, därav förvirringen i att blanda de två tjänsterna.

Tekniskt sett kräver inte Google Stadia en dedikerad "mottagare"-konsol eller box, men det gör Google tillhandahålla ett alternativ för att streama spel till en tv med Chromecast Ultra-stickan ihopkopplad med Stadia Kontroller. Båda är inte skyldiga att dra full nytta av denna tjänst.

Av de två har Google Stadia mer enhetstillgänglighet. Förutom Chromecast kan spel strömma till alla Chromium-baserade webbläsare som Google Chrome och Microsoft Edge, vilket innebär att du kan spela dem på en MacBook eller Chromebook. På mobilen tillhandahåller Google en dedikerad Android-app (se Googles kompatibilitetslista) och en progressiv webbapp i Safari för iPhones och iPads.

Xbox Cloud Gaming är lite mer begränsad.

För närvarande fungerar Microsofts molnspeltjänst endast på Xbox-konsoler och enheter med Android 6.0 eller senare och Bluetooth 4.0 och senare. Det kommer dock inte att köras på enheter som kör "modifierade, alternativa eller emulerade" versioner av Android.

Microsoft planerar att ta med den här tjänsten till Windows 10 via Xbox-appen och till Apples iOS med en progressiv webbapp för Safari (precis som Stadia gör) i Våren 2021.

Vinnare: Google Stadia. Det kommer fortfarande att vara mer allmänt tillgängligt på enheter långt in i 2021.

Styrenheter

Google Stadias valfrihetsmetod fortsätter för de kontroller som plattformen kommer att använda. Du är fri att använda flera olika populära spelkontroller som du redan äger, inklusive PlayStation 4:s DualShock 4 och Microsofts egen Xbox One-kontroller och Xbox Adaptive Controller. Men för mer plattformsspecifik interaktivitet kan du använda Google Stadia-kontrollern för $69.

När det gäller formfaktor är Googles kontroller någonstans mellan Xbox- och PlayStation-kontrollern, med en liknande ansiktsknapp och sticklayout, och kommer med en delningsknapp. Den innehåller också en Google Assistant-knapp som låter dig prata i en mikrofon och få tips för dina spel i farten. Stadia-kontrollen ansluts till plattformen via Wi-Fi (istället för Bluetooth) eller via en USB-anslutning.

På mobilen kan du välja att använda kontroller på skärmen om du inte har en fysisk handkontroll till hands. Mus- och tangentbordsinställningar stöds också på kompatibla enheter.

Xbox Cloud Gaming fungerar lite annorlunda.

Helst vill du använda en trådbunden eller trådlös Bluetooth Xbox-kontroll för att spela den här tjänsten inbyggt, men de flesta moderna kontroller, även Googles gamepad, borde fungera.

Om du inte är säker på att din Xbox-kontroller stöder Bluetooth-anslutning kontrollerar du plasten som omger Xbox-knappen på handkontrollens ovansida. Om plasten är ansluten till stötfångarknapparna är det en äldre kontroller och har inte Bluetooth. Om det inte finns någon ytterligare plastbit runt Xbox-knappen betyder det att den är nyare och har inbyggd Bluetooth-kompatibilitet.

Till skillnad från Stadia är Xbox Touch Controls på skärmen för mobila enheter för närvarande begränsade till en handfull spel Inklusive Minecraft Dungeons, Killer Instinct, och Streets of Rage 4. Mus- och tangentbordsinmatning stöds inte på någon enhet för närvarande.

Vinnare: Google Stadia. Båda streamingtjänsterna erbjuder viss flexibilitet med vilka kontroller du kan använda, och de flesta populära kontrollerna kommer att fungera med varje tjänst. Stadia ger dock bättre stöd för pekkontroller på skärmen tillsammans med traditionella mus- och tangentbordsinställningar.

Streamingkvalitet

Google och Microsoft lovar inte samma streamingkvalitet på sina tjänster, åtminstone när det kommer till upplösning.

Med Stadia stöder Googles gratisnivå 1080p med 60 bilder per sekund (fps). Pro-månadsprenumerationen ($10) ökar upplösningen till 4K vid 60 fps samtidigt som den stöder HDR. Google planerar att stödja 8K vid 120 fps i framtiden.

Med båda nivåerna kommer strömmen att falla ner till 720p vid 60 fps efter behov. Stadia låser även streaming till 720p när du spelar på en mobilanslutning för att minska belastningen på mobila nätverk.

På molnsidan tillåter GPU: n i Googles servrar upp till 10,7 TFLOPS kraft, vilket är nästan dubbelt så mycket som föregående generations Xbox One X (inte Series X). För att köra spel i 4K behöver spelare 35 Mbps eller högre i internethastighet.

Genom att använda "Stream Capabilities API" som ingår i vad Google har kallat "Playability ToolKit", Utvecklare har liveåtkomst till en spelares streamfunktioner, inklusive HDR, surroundljud och upplösning. Detta gör att de kan justera spelinställningarna i farten, vilket ger de bästa möjliga inställningarna för spelarna.

Dessutom talade produktchef Khaled Abdel Rahman latensproblem med Stadia på Google I/O 2019 och sa att teamet har forskningssessioner varje vecka utöver tester i större skala. Laget är fokuserat på att försöka hitta en balans som fungerar med de många inkonsekventa faktorerna i varje spelares situation.

Samtidigt använder Microsoft sina egna 54 Azure-datacenterregioner för att driva Xbox Cloud Gaming. Information om streamingupplösning är ganska tvivelaktig, men som standard erbjuder den 1080 vid 60 fps. Upplösningen på Android-enheter verkar vara låst vid 720p för tillfället.

Microsoft planerar förmodligen att stödja 4K i framtiden, men förmodligen inte förrän företaget uppdaterar sina Blade-servrar med komponenter som liknar de i Xbox Series X. Enligt 3D Realms VP Frederik Schreiber, Xbox Series X är nu mycket kraftfullare än Stadia, med ray tracing, 120 fps framerates och 8K-upplösningar.

Vinnare: Google Stadia. Du kan få 4K-streaming just nu.

Spel

Det är här uppdelningen verkligen lyser.

Google Stadia är gratis att använda med ett registrerat Google-konto. På grundnivån måste du köpa spel för att spela dem, vilket innebär att du bygger om ett spelbibliotek. De enda undantagen är demos, gratis-att-spela helger och två gratisspel som alla kan spela: Destiny 2 och Super Bomberman R Online, varav den senare är exklusiv på Stadia. Dessa spel streamar i 1080p.

Stadia Pro är en prenumerationstjänst som kostar $10 per månad. Den uppgraderar streamingkvaliteten till 4K med HDR. Det liknar Xbox Game Pass genom att Stadia Pro också innehåller ett bibliotek med spel som prenumeranter kan spela gratis så länge de håller prenumerationen aktiv.

Totalt sett erbjuder Stadia mer än 200 spel vid tidpunkten för denna publicering, och fler kommer under 2021. Återigen, några av dessa är låsta bakom Pro-betalväggen. Utvecklare kan registrera sig för att ansöka om Stadia-utveckling på den officiella utvecklarwebbplats. Stadia stöder flera spelmotorer, inklusive populära alternativ som Unreal och Unity.

Stadia-spel som du kan köpa just nu inkluderar Baldur's Gate 3, Cyberpunk 2077, Doom Eternal, Far Cry New Dawn, Final Fantasy XV, Rage 2, Watch Dogs: Legion, och många fler. Spel som erbjuds i Pro-paketet inkluderar Enter the Gungeon, Hotline Miami, SteamWorld Dig 2, och mer.

Även om Xbox Cloud Gaming är en komponent i Xbox Game Pass Ultimate, kan inte alla spel i det här biblioteket streamas från molnet. Microsoft tillhandahåller en lista över molnaktiverade spel som roteras in och ut från Xbox Games Pass-biblioteket. Den övergripande katalogen innehåller dock mer än 300 spel som görs spelbara varje månad, inklusive förstapartstitlar och de som utvecklats för Xbox Series X/S, Xbox One, Xbox 360 och den ursprungliga Xbox.

Dessutom stärker Microsoft sina förstapartsspelutvecklingsstudior, med de senaste förvärven av Obsidian Underhållning, Ninja Theory, Compulsion Games och Playground Games, samt etableringen av The Initiativ.

Vinnare: Xbox Cloud Gaming. Microsoft tillhandahåller en stor katalog med spel du kan spela som sträcker sig över fem generationer av Xbox-konsoler. Du har också tillgång till förstapartsinnehåll streamat från molnet inklusive Växlar 5, den Halo serie, och Minecraft Dungeons.

Funktioner

Google Stadia är designat för att skapa en mer organisk och symbiotisk relation mellan spelutvecklare, innehållsskapare och spelare med en rad verktyg för att förbättra spel – både under skapandet och efteråt. Utvecklare har tillgång till den A.I.-drivna Style Transfer ML-funktionen för miljödesign, vilket kan minska tiden det tar att lägga till skal eller texturer till lekområden.

Spelare kan använda Stadia Statsandel funktion, som fungerar som en inbjudningslänk till vilket spel som stöder det. Genom att klicka på länken kommer du in i spelet vid en specifik punkt – varhelst det sparas och kan nås från alla enheter som Stadia stöder. Det är som en förbättrad version av ett sparat tillstånd, men med extra fördelar.

Spelutvecklare och utgivare har också lättare att få sina spel i händerna på spelarna. När du tittar på en YouTube-reklam för ett spel från ett företags officiella kanal finns det en knapp som du kan klicka på för att direkt börja spela spelet. Eftersom det inte behövs någon nedladdning kan du gå från att titta på videon till att spela spelet på mindre än fem sekunder.

Om en streamer spelar ditt favoritspel på YouTube kan du gå med dem i deras spel, även under en multiplayer-session, med Crowd Play. Mest spännande är att du också kan hoppa in i en version av spelet med deras sparade data och börja exakt där de var.

Du hittar inte sådana funktioner på Xbox Cloud Gaming. Istället drar du bara nytta av Microsofts populära Xbox Game Pass-tjänst för att få tillgång till ett enormt spelbibliotek från molnet. De enda verkliga sociala funktionerna är vad du redan får med Xbox Live tillsammans med cross-play-funktioner i stödjande spel.

Vinnare: Google Stadia. Microsofts lösning riktar sig bara till att strömma ett bibliotek med spel och erbjuder inga ytterligare sociala komponenter utanför Xbox Live-verktygsuppsättningen.

Prissättning och tillgänglighet

Med Google Stadia finns det två alternativ att välja mellan, beroende på vad du vill ha. Xbox Cloud Gaming erbjuder bara ett alternativ. Här är en närmare titt:

Google Stadia

Stadia (gratis): Alla spel du köper streamas i 1080p med 60 fps. Du har också tillgång till demos, gratis-att-spela helger och två gratisspel som vem som helst kan spela.

Stadia Pro ($10/månad): Alla spel du köper streamar upp till 4K med 60 fps. Du har också tillgång till ett utvalt bibliotek med spel som du kan spela gratis och rabatterade priser så länge prenumerationen är aktiv. Demos, gratis-att-spela helger och två gratisspel görs också tillgängliga.

Stadia är tillgängligt i mer än 20 länder, inklusive USA, Frankrike, Tyskland, Danmark och mer. Google tillhandahåller en komplett lista.

Xbox Cloud Gaming

Xbox Game Pass Ultimate ($15/månad): Den här prenumerationen kombinerar Xbox Game Pass för Xbox, Xbox Game Pass för Windows 10 och Xbox Live till ett månadsabonnemang. Denna plan krävs för att spela de molnaktiverade Game Pass-spelen och inkluderar alla fördelarna med Xbox Game Pass, Xbox Live-åtkomst och Games With Gold.

Denna tjänst är tillgänglig i 22 länder i Nordamerika och Europa tillsammans med Sydkorea. Microsoft tillhandahåller en komplett lista.

Vem är den verkliga vinnaren?

Det här är en tuff sådan. Både Stadia och Xbox Cloud Gaming levererar en konsolupplevelse från molnet. Det som skiljer dessa två tjänster är hur de närmar sig spelare.

Stadia, på sin mest grundläggande nivå, vill att du ska bygga ett nytt bibliotek. Till skillnad från GeForce nu som är beroende av ditt Steam och andra tredjepartskonton, måste du köpa Cyberpunk 2077 via Stadia om du vill streama det från den plattformen. I det här fallet är det mer besläktat med Xbox Remote Play.

Men när du tittar på Stadia Pro är det fortfarande baserat på köp-och-spela-grunden men lägger till ett bibliotek med spel som du kan spela gratis medan prenumerationen förblir aktiv. Detta gör att plattformen är mer i linje med Xbox Cloud Gaming.

Med Stadia Pro ökar upplösningen upp till 4K vid 60 fps. Xbox Cloud Gaming har inte den förmågan. Tvärtom, dock har Stadia Pro inte den bibliotekskapacitet som Xbox Game Pass har. Den har inte heller tillgång till populära förstapartstitlar som Gears of War och Halo-serierna.

När man jämför spelkatalog med katalog är Microsoft överlägset Google. Vi vill dock notera att Google fortfarande är relativt nytt på detta område jämfört med Microsofts övergripande konsolhistorik. Om du väljer en enhet baserat på tillgänglighet, streamingkvalitet och sociala funktioner är Google Stadia det bättre alternativet.

Att välja ett system kan vara ett svårt beslut. Om du redan äger och spelar på Xbox är du förmodligen redan en Ultimate-prenumerant. Utöver det är det möjligt att du redan äger många av spelen som finns i Stadias katalog. Istället för att köpa flera spel om igen på Stadia, kan det vara bättre att bara spela fjärrspel.

Det verkar för oss som att Stadia riktar sig till användare som inte är oroliga för att bygga upp ytterligare ett spelbibliotek. Vi kommer att notera att Pro-prenumerationen är ett ganska sött tillägg, med sina nyare spel och förbättrade bilder.

Redaktörens rekommendationer

• Google Stadia har börjat utfärda återbetalningar – här är vad du ska leta efter
• Xbox Game Pass molntjänst kommer till Meta Quest 2 och Pro
• Ubisoft och mer erbjuder sätt att spela köpta Google Stadia-spel någon annanstans
• Google Stadia stängs av i januari och användarna får full återbetalning
• Google Stadia experimenterar med prestationsbaserade demos