Vad är Wi-Fi Direct? Här är allt du behöver veta

Det finns en trådlös anslutning som används av alla typer av människor och alla typer av enheter, och ändå är det knappt någon som pratar om det: det är kallas Wi-Fi Direct, och det har möjliggjort mångsidiga, peer-to-peer trådlösa anslutningar i över 10 år.

Vad är Wi-Fi Direct? Vad kan jag göra? Här är vad du behöver veta.

Wi-Fi Direct definierat

Wi-Fi Direct är en anslutning som möjliggör enhet-till-enhet-kommunikation, som länkar samman enheter utan ett närliggande centraliserat nätverk. En enhet fungerar som en åtkomstpunkt och den andra enheten ansluter till den med hjälp av säkerhetsprotokollen Wi-Fi Protected Setup (WPS) och Wi-Fi Protected Access (WPA/WPA2). Standarden utvecklades och införlivades i enheter i början av 2000-talet.

"Vänta, det låter som Bluetooth" kan vara ditt svar, och även om teknikerna kan se likadana ut vid ett ögonkast, finns det några avgörande skillnader. En av de viktigaste är det Wi-Fi Direct kan hantera mer information vid högre hastigheter än Bluetooth — cirka 10 gånger hastigheten under optimala förhållanden. Denna ökning gör Wi-Fi Direct till ett utmärkt val när en peer-to-peer-anslutning behöver överföra datarikt innehåll, som en högupplöst bild eller en video — eller när ett Wi-Fi-nätverk är nere.

En av de viktigaste fördelarna med Wi-Fi Direct är hur mångsidigt det kan vara där det inte finns något Wi-Fi nätverk för att fungera som en mellanhand för enheter. Flera enheter kan länka till varandra och dela viktiga filer i tillfälliga miljöer eller desperata omständigheter lika, utan säkerhetsproblem (och tidskrävande process) som kommer med anslutning till ett nav eller centralt nätverk först.

Du kan ofta se när en enhet erbjuder Wi-Fi Direct eftersom när du söker kommer den att dyka upp med ett eget trådlöst nätverk, vanligtvis ett som börjar med "DIREKT" följt av ett produktnamn eller siffra.

Enheter som stöds av Wi-Fi Direct

Wi-Fi Direct har varit tillgängligt för konsumenter i minst ett decennium nu, tack vare 2011 års uppdatering av Digital Living Network Alliance (DLNA) som inkluderade riktlinjer för funktionen. Nu är världen fylld av kompatibla enheter, inklusive några som du kanske inte hade förväntat dig. Android enheter har stöd för Direct sedan Android 2.3, och Apple-enheter har haft det sedan iOS 7 (även om Apple marknadsför funktionen under sina egna namn, den välbekanta AirDrop och AirPlay).

Det finns också många underhållningsenheter som använder Direct för att strömma innehåll eller screencast från en mobil enhet. Roku har det, och många smarta TV-apparater erbjuder Wi-Fi Direct-anslutningar också. Det finns många kringutrustning som tillhandahåller trådlösa anslutningar som kan använda Wi-Fi Direct istället för Bluetooth. Det inkluderar trådlösa headset med högfientlig ljud och trådlösa skrivare.

Hur exakt Wi-Fi Direct-anslutningar skapas kan variera mellan enheter. Vissa enheter kan få dig att skanna en QR-kod. Vissa har du angett en numerisk PIN-kod. På flera enheter trycker du på fysiska knappar för att initiera en anslutning. Med tiden, eftersom säkerheten har blivit mer kritisk, använder fler enheter en kombination av dessa tekniker, och färre enheter ansluter helt enkelt automatiskt.

Vad människor använder Wi-Fi Direct till

Några av de vanligaste användningsområdena för Wi-Fi Direct nuförtiden inkluderar:

Snabb fildelning: Direct är ett utmärkt sätt att snabbt dela stora filer med en vän eller ett team när det inte går att konfigurera trådbundna anslutningar.

Fotoutskrift på trådlösa skrivare: Direct kan hantera en stor mängd trådlös information, vilket gör den idealisk för seriösa trådlösa utskriftsjobb.

Screencasting och skärmdelning: Från att spela mobilspel på en stor skärm till att dela familjefoton på din TV eller digitala porträtt, Wi-Fi Direct används för alla möjliga skärmdelningsuppgifter.

Spelar spel tillsammans: Om alla har samma spel på sina telefoner kan de ansluta till Direct och spela med, även om det inte finns något Wi-Fi i närheten.

Snabb synkronisering: Vissa enheter kommer också att använda Wi-Fi Direct för att synkronisera sin information och uppdatera sina media. Den här funktionen kan göra processen mycket snabbare, speciellt om den måste lägga till många nya medier samtidigt (tänk på att uppdatera till exempel gamla musikspellistor).

Wi-Fi Direct och Internet of Things (IoT)

Av det vi har förklarat hittills kanske du tänker att Wi-Fi Direct låter som en lämplig teknik för IoT. Det talades om att använda Wi-Fi Direct för smarta hemenheter, särskilt i slutet av 2000-talet/början av 2010-talet då IoT-anslutning snabbt utvecklades. Idag ses Wi-Fi Direct sällan på IoT - de två teknikerna tog väldigt olika vägar.

Wi-Fi Direct handlar om anslutningar mellan två enheter som är det inte del av ett trådlöst nätverk men finns i ett separat utrymme. Men IoT har blivit dominerat av Wi-Fi-nätverk, med äldre anslutningstekniker som Zigbee och, ja, Wi-Fi Direct har snabbt blivit kvar. Det hände eftersom dagens smarta enheter måste vara mycket sammankopplade med varandra för att möjliggöra mer komplexa scener eller hantering, och de måste lätt nås på avstånd av personer som kanske inte är på plats Hem. Wi-Fi Direct kunde inte hänga med.

Det finns också en annan anledning till att Wi-Fi Direct inte lämpar sig för smarta enheter: Det har vissa säkerhetsproblem, som kommer i förgrunden när automatiska anslutningar är aktiverade. Vi borde prata lite om det.

Wi-Fi Direct och säkerhet

Wi-Fi Direct har minimala säkerhetsfördelar jämfört med andra alternativ, men det har minimala säkerhetsrisker. Det kan vara riskabelt samtidigt som du använder en enhet som är ansluten till ett annat nätverk. Om du använder en direktanslutning på en enhet medan du är ansluten till ett annat nätverk finns det risker. Hackare kan köra om en länk, och det är lättare för dem med äldre protokoll som WPS. Du måste veta hur du säkerställer att din direktanslutning är säker. Vem som helst kan dra fördel av att få din information med Wi-Fi Direct.

Titta upp hur din enhets säkerhet fungerar med Direct och hur du gör den säkrare. Det finns två olika typer av Wi-Fi Direct-anslutningar: Tillfälliga och beständiga. En beständig anslutning låter dig spara information på din enhet, så att den ansluter automatiskt. Även om det är bekvämt, är det en betydande säkerhetsrisk. Du kan inte kontakta okända enheter, så det är bäst att begränsa beständig anslutning. Tillfälliga anslutningar ansluter inte automatiskt och är säkrare. Du kan också använda tillfälliga stift.

Använd nyare Wi-Fi Direct-anslutningar som har fler säkerhetsfunktioner och använd dem aldrig offentligt. Hackare letar alltid efter nya sätt att stjäla information. A senaste bugg i Linux enheter låter hackare komma åt mobila enheter på Wi-Fi Direct om den har Wi-Fi-funktioner aktiverade.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Li-Fi? Ett snabbare och säkrare trådlöst internet är precis runt hörnet
• Hur mycket RAM behöver du?
• Vad är GDDR7? Allt du behöver veta om nästa generations VRAM
• Apple M2 Ultra: allt du behöver veta om Apples mest kraftfulla chip
• Meta Quest 3: allt du behöver veta

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.