Vad används en HDMI-kabel till?

Med så många TV-apparater, kabelboxar, mediastreamers, DVD-spelare och andra elektroniska komponenter där ute, kan ditt hem bli täckt av ett nät av sladdar. Tack och lov konvergerar de flesta AV-enheter på en enda standardkabel för att flytta ljud och video: HDMI.

HDMI står för "High-Definition Media Interface". Men det är inte bara en typ av kabel, sladd eller kontakt. Det är en teknikstandard som är utformad för att överföra högupplösta ljud- och videosignaler.

Det är också en ganska stor sak. Först och främst är HDMI det bästa möjliga sättet att överföra dessa signaler. Denna teknik kan leverera en ren, okomprimerad digital signal med kristallklara bilder och flerkanaligt ljud. Dessutom kan en HDMI-kabel överföra både ljud- och videosignaler, vilket innebär att du bara behöver en kabel till slutför hela installationen – minska på en del av sladdtrassel som har samlats bakom din underhållning skåp.

HDMI-ingångar och -utgångar ser exakt likadana ut. Dessa flerstiftsportar kan hittas på baksidan, sidorna och ibland framsidan av nyare hemelektronik.

Alla enheter har inte in- och utgångar, så det är viktigt att veta vad du behöver innan du köper. En HDMI-utgång matar högupplöst ljud och video till en HDMI-kompatibel skärm via HDMI-ingångar. Till exempel har baksidan av din Apple TV en HDMI-utgång som ansluts till HDMI-ingången på din HDTV eller hemmabiomottagare.

HDMI-ingångar finns vanligtvis på HDTV, projektorer och AV-mottagare. Dessa kan acceptera HD-signalen som kommer ut från din kabelbox, spelkonsol, Blu-ray-spelare eller mediastreamer och visa den.

Vissa enheter har bara en HDMI-ingång, medan andra har fler. Oavsett om du ansluter enheter till en TV eller mottagare, är det viktigt att ha tillräckligt med ingångar för att rymma alla dina elektroniska saker. Naturligtvis vet elektroniktillverkare att uppgraderingar och andra köp sker. Om du har fyra ingångar och fem enheter, överväger du att plocka upp en HDMI-switch, som är en liten låda som kan lägga till extra ingångar i mixen.

Ursprungligen släpptes i december 2002, HDMI 1.0 var den första versionen av HDMI-standarden. Sedan den releasen har HDMI gått igenom många förändringar. Standarden utvecklas ständigt för att stödja ny teknik och nya produkter.

Många av dessa förändringar är små. I januari 2017 tillkännagavs till exempel HDMI 2.1. Förväntat under andra kvartalet 2017 kommer detta senaste format att stödja högre videoupplösningar, såsom 8K, samt Dynamic HDR, ökad bandbredd med en ny 48G-kabel. Denna kabel kommer att vara bakåtkompatibel med din befintliga HDMI-utrustning, så du behöver inte börja om från början.

Om du inte uppgraderar till den typen av skärm kommer alla HDMI-kablar att fungera med tidigare versioner av specifikationen.

När du handlar efter en TV, Blu-ray-spelare, mediastreamer eller någon annan ljud- och videoprodukt, kontrollera specifikationerna för att se om den kommer med HDMI-ingångar och -utgångar – samt hur många den har.

Om du redan har enheten i fråga är det ganska enkelt att ta reda på om du har HDMI-ingångar och -utgångar. Titta bara på baksidan och sidorna av din komponent. De flesta mottagare, Blu-ray- och DVD-spelare, mediastreamers och TV-apparater har HDMI-portar på baksidan, även om vissa mottagare har en HDMI-port på framsidan och TV-apparater ibland har dem på sidan.

HDMI-portar har en distinkt form, men är också märkta "HDMI". Om du har flera HDMI-ingångar kommer de vanligtvis att vara numrerade: HDMI 1, HDMI 2, etc. Om enheten har en HDMI-utgång är det vanligtvis också märkt som sådan.

Vissa enheter kommer med en egen HDMI-kabel, men oddsen är att du måste köpa en separat. (Se nedan för mer information om det.)

När du väl har en HDMI-kabel behöver du bara köra en HDMI-kabel från enhetens HDMI-utgång till TV: ns HDMI-ingång.

Om du har en mottagare i mixen kommer du att dra separata kablar för varje enhet du vill ansluta till mottagaren. Det betyder en kabel från mediastreamern, en annan från Blu-ray-spelaren och en tredje från kabelboxen. Var och en av dessa kommer att anslutas med en HDMI-kabel i motsvarande enhets HDMI-utgång med den andra änden till en HDMI-ingång på mottagaren. Sedan har du en kabel som går från receiverns HDMI-utgång till en HDMI-ingång på TV: n.

Vet bara att det är viktigt att ha rätt antal HDMI-ingångar och -utgångar. Med andra ord, om din TV bara har en HDMI-port kommer du inte att kunna ansluta en kabelbox och en mediastreamer. Det är här en mottagare vanligtvis är meningsfull, eftersom den har flera ingångar - mottagaren fungerar som en sorts switchbox för att dirigera vilken enhet du vill använda till TV: n. Som sagt, många nyare HDTV-apparater har tre eller fler ingångar.

Även om HDMI är det bästa sättet att ansluta dina HD-komponenter, har det sina begränsningar – och det är cirka 50 fot, beroende på vilken version du använder. Det betyder att om du planerar att ansluta en mediastreamer till en TV på andra sidan huset kan du riskera att signalförsämras. Naturligtvis kommer de flesta aldrig att behöva ta itu med det (eller kan ringa in en professionell installatör för att ta itu med det). Om du planerar att sträcka ut den signalen, överväg att lägga till en HDMI-signalförlängare/booster i din installation.

För att ansluta HDMI-aktiverade enheter behöver du HDMI-kablar att använda. För närvarande finns det några olika typer av HDMI-kablar för hemmabio. HDMI-kablar med standardhastighet kan hantera ljud- och videoupplösningar upp till 1080i. Dessa finns med och utan Ethernet. Att lägga till Ethernet-funktioner till kabeln innebär att du inte behöver en separat Ethernet-kabel för webbaktiverade enheter. Tänk bara på att båda de anslutna enheterna måste vara HDMI Ethernet Channel-aktiverade. Den funktionen finns där ute, men används inte i stor utsträckning för närvarande och kan vara ett icke-problem.

En bättre idé kan vara att köpa en höghastighets HDMI-kabel, som även finns med och utan Ethernet. Dessa kablar kan rymma 1080p-format, såväl som 4K, 3D och mer.

Förutom de olika versionerna tillverkar många företag HDMI-kablar. Tillverkare och konsumenter av konsumentelektronik har diskuterat "kvalitets" kablar sedan kablarnas gryning.

"Säljare, återförsäljare och speciellt kabeltillverkare vill att du ska tro att du får bättre bild- och ljudkvalitet med en dyrare HDMI-kabel", sa Geoffrey Morrison på CNET. "De ljuger. Du förstår, det ligger mycket pengar i kablar. Dina pengar."

Det är lätt att hitta kablar som säljs för 100 USD och till och med 1 000 USD – ja, för ett kabel. Det finns dock lika många där ute som kan fås för runt fyra spänn. Och tro det eller ej, de billiga HDMI-kablarna ger en i princip identisk upplevelse som de dyra kablarna.