Tjernobyl: 10 brännande frågor vi fortfarande har efter att ha sett

Den 26 april 1986 kommer för alltid att bli ihågkommen som dagen för en av de värsta katastroferna i sin generation, och den mest katastrofala kärnkraftsolyckan i historien. Den dagen, en reaktor vid kärnkraftverket i Tjernobyl nära staden Pripyat, norr om det dåvarande den ukrainska SSR, överhettades och orsakade en massiv explosion som släppte ut extremt höga nivåer av strålning i luft.

HBO historisk miniserie i fem delar, som spelar Jared Harris (Kronan, Mad Men), Stellan Skarsgård (

Återvänd till Montauk), Emily Watson (Små kvinnor), och Paul Ritter (Kalla fötter) utforskade händelserna i Tjernobyl-katastrofen, saneringen efteråt och de förödande effekterna som fortsätter att dröja kvar. Epilogen i slutet gav några svar om efterdyningarna, inklusive det faktum att de tre männen som tömde poolen under reaktor känd som "Suicide Squad", alla överlevde, och den gravida kvinnan, Lyudmilla Ignatenko, överlevde inte bara, utan fortsatte med en son.

Ändå, efter att ha sett denna otroliga serie hade vi många fler frågor om Tjernobyl. Här är svar på några som programmet inte tog upp.

Är det säkert att besöka Tjernobyl idag?

Det finns resor du kan ta till Tjernobyl, och till och med en hemsida för ivriga turister att boka en (strängt reglerad) turné, där studion garanterar "absolut strålningssäkerhet" för turister. Turnén, som börjar på cirka $99, inkluderar viktiga strålningsöverlevnadsförmåga, tematiska rutter och en fågelperspektiv över zonen. Det är utan tvekan en kuslig upplevelse, men Tjernobyl har blivit ett populärt turistmål för ungefär ett decennium sedan. De radioaktiva isotoper som fortfarande finns i atmosfären är enligt uppgift tolererbara under begränsade tidsperioder utan negativa effekter, rapporterar Internationella atomenergiorganet (IAEA).

Var är "Suicide Squad" nu?

Mer Tjernobyl och HBO News

• Vad du ska se efter Tjernobyl: Fem fängslande filmer om katastrofer i verkligheten
• Här är vad som är nytt på HBO och vad som är kvar den här månaden
• De bästa filmerna på HBO just nu
• Den bästa HBO-serien som finns tillgänglig nu

Efter deras hjältedåd lades de tre volontärerna in på sjukhus och fortsatte att leva sina liv. Skiftsledaren dog i en hjärtattack 2005. Andrew Leatherbarrow, som forskat om katastrofen i fem år för sin bok1:23:40: Den otroliga sanna historien om kärnkraftskatastrofen i Tjernobyl, hittade en annan medlem som fortfarande arbetar i branschen, även om han förståeligt nog inte vill att hans namn släpps, och föredrar att leva ett privatliv. Leatherbarrow tappade spåret av den tredje mannen, men han levde fortfarande 2015.

Vilken var den faktiska storleken på det drabbade området, och påverkades andra delar av Europa?

Det drabbade området, som inkluderar de regioner i Ukraina och Vitryssland som kallas Exclusion Zone, täckte cirka 2 600 kvadratkilometer, eller en 30 kilometers radie. Området som påverkats av radioaktivt nedfall sträckte sig dock så långt som 150 000 kvadratkilometer och inkluderar Vitryssland, Ryssland och Ukraina. Vissa ytterligare mängder kunde också ha spridits på grund av vind- och stormmönster, men det har inte funnits någon litteratur om tyder på att det fanns ökade fall av cancer någon annanstans, eller åtminstone ingen som direkt kunde hänföras till Tjernobyl.

Bor folk fortfarande i Tjernobyl?

Medan Tjernobyl fortfarande anses vara en spökstad, bor uppskattningsvis 2 000 människor för närvarande i hem i de omgivande områdena. Sade en man som vägrade lämna, ”hemligheten med ett långt liv är att inte lämna din födelseort, även när den är förgiftad med radioaktivt Ramla ut." Totalt finns det 187 små samhällen i undantagszonen, säger IAEA, men barn är inte tillåtet. Av dem som bor där bor många i nybyggda städer i områden som enligt uppgift har "mycket liten eller ingen förorening." Även om det är olagligt att bo där, är Exclusion Zone det hem till cirka 150 personer.

Vilka är några av de största hälsoeffekterna för de som exponerades?

De omedelbart utsatta, som brandmännen i serien, fick akut strålningssyndrom på grund av extrem exponering som inkluderar allt från illamående och kräkningar till infektioner, blödningar och cellförsämring av större organ.

Det vanligaste hälsoproblemet som råder är sköldkörtelcancer, som ofta finns hos barn som var yngre än 14 eller så under den tid som olyckan inträffade. Enligt uppgift har det funnits 20 000 fall av sköldkörtelcancer hos barn som var exponerade vid tidpunkten för olyckan, 2015. Anledningen, enligt IAEA, är att sköldkörteln hos små barn är mycket mottaglig för radioaktivt jod, vilket potentiellt kan utlösa cancer. Det är också därför många i showen tog jodtabletter för att skydda sköldkörteln från radioaktiva isotoper. Förutom medicinska problem var effekterna också psykologiska, inklusive självmord (som med Valery Legasov), alkoholism, hög ångest och apati. Vissa djur föddes också med fysiska missbildningar.

Hur många offer var det egentligen?

Det finns inget definitivt sätt att avgöra hur många människor som faktiskt dog av händelsen och dess effekter senare i livet, och debatten om exakta siffror fortsätter hett till denna dag. Serien noterar att den sovjetiska regeringen inte har något officiellt rekord, men att dödssiffran är 31. Totala dödsuppskattningar som har publicerats av andra källor, enligt serien, sträcker sig från 4 000 hela vägen upp till 93 000.

Enligt Internationella atomenergiorganet (IAEA), arbetare led omedelbar död efter explosionen, tillsammans med 28 brandmän och akutsaneringsarbetare som dog inom tre månader efter. Man skulle också kunna betrakta de 200 000-300 000 människor som fördrivits från sina hem som offer som ja, många av dem lider av psykologiska problem och psykisk ohälsa som är vanligt i alla större katastrof.

Summa summarum: Som seriens epilog så dramatiskt noterar, "vi kommer aldrig att veta de faktiska mänskliga kostnaderna för Tjernobyl."

Vad hände med Anatoly Dyatlov?

Som serien antydde dömdes han till 10 års hårt arbete och fängelse för sin roll i katastrofen, tillsammans med Victor Bryukhanov och Nikolai Fomin. Men även om han befanns skyldig till brottslig vårdslöshet, vidhöll han att han inte var ansvarig för frågor som ledde till explosionen och hävdar att han, Bryukhanov och Fomin användes som "syndabockar" för att täcka över de strukturella problemen. Han släpptes 1990, varefter han skrev en artikel för Nuclear Engineering International Magazine kallar utformningen av reaktorn den "enda anledningen till Tjernobylolycka." Dyatlov dog av en sjukdom relaterad till hans strålningsexponering 1995 vid en ålder av 64.

Hur står sig Tjernobyl jämfört med den senaste Fukushima-katastrofen?

Medan både Tjernobyl och Fukushima-katastrofen 2011 vid Daiichi-fabriken klassificerades som nivå 7 kärnkraftsolyckor, en tiondel av radioaktivt material släpptes i Japan jämfört med Tjernobyl, trots att tre reaktorer smälte ner mot en. I Tjernobyl var reaktorn inte skyddad av en inneslutningsstruktur, vilket gjorde att strålning kunde komma ut fritt. I Fukushima förblev de radioaktiva kärnorna skyddade trots explosionerna och bränderna. Edwin Lyman, senior vetenskapsman och tillförordnad chef för Union of Concerned Scientists Nuclear Safety Project tror att Tjernobyl var mycket farligare "eftersom skador på reaktorhärden lossades mycket snabbt och våldsamt." Radioaktivt material släpptes ut i Fukushima, men mycket av det fördes till havet och bort från befolkade områden. Regeringen evakuerade också snabbt människor och förhindrade förorenad mat från att komma in i butiker. I Tjernobyl fortsatte många invånare att dricka förorenad mjölk och utvecklade därmed sköldkörtelcancer.

Vad har gjorts med RBMK-reaktorerna sedan händelsen?

I miniseriens epilog noteras att reaktorerna "eftermonterades för att förhindra en olycka som Tjernobyl från att hända igen." IAEA bekräftar att uppgraderingar gjordes av alla RBMK-enheter för att korrigera de problem som fanns, förbättra avstängningsmekanismerna och "höja den allmänna säkerhetsmedvetenheten bland personalen." Anläggningen stängdes officiellt år 2000, med den sista reaktorn stängd ner. Men processen att avveckla de tre pensionerade reaktorerna som finns kvar kan ta årtionden.

Finns det djur kvar i Tjernobyl?

För alla djurälskare var scenerna i serien som visade män som gick från dörr till dörr och eliminerade alla levande djur de kunde hitta hjärtskärande. Det är oklart hur många djur som faktiskt dödades i Tjernobyl för att förhindra spridning av strålning, och det är känt att vissa djur föddes med missbildningar och missbildningar. Men idag, flera djurarter lever faktiskt i exkluderingszonen, inklusive brunbjörnar, bisonoxar, vargar, lodjur, hästar och mer än 200 fågelarter. De verkar blomstra, även om studier har upptäckt några negativa effekter, som insekter med kortare livslängder och fåglar med högre nivåer av albinism. Vissa tror att vilda djur kan vara mer resistenta mot strålning än man först trodde, eller att de helt enkelt anpassar sig till att leva med strålningen.

Redaktörens rekommendationer

• 5 frågor vi har efter The Last of Us avsnitt 8
• 6 brännande frågor vi har efter The Morning Shows säsongsavslutning
• Fem brännande frågor vi har om HBO Max, WarnerMedias nya streamingtjänst