Hur VFX förde vintern till Game of Thrones och gav Arya sin mask

Bland studiorna med uppgift att väcka liv i Westeros-världen och omgivande regioner Game of Thrones är Zoic Studios, ett visuellt effektföretag baserat i Culver City, Kalifornien, med en lång lista med bidrag till några av tv: s mest populära program. Tillsammans med att utveckla visuella effekter för Marvel's Försvararna och Järnnäve serier på Netflix – och HBO: s vampyrdrama True Blood innan dess (bland a lång lista över andra shower) — Zoic kokade ihop en del av VFX-magin som gjorde säsong 7 av Game of Thrones en av de mest populära säsongerna av en av de mest populära programmen genom tiderna.

Digital Trends pratade med Zoic VFX Supervisor Mat Krentz, som ledde studions team vidare 

(Obs: Flera spoilers för säsong 7 lurar nedan. Om du ännu inte har sett den senaste säsongen, fortsätt på egen risk!)

Digitala trender: tittar på visuella effekter markera rulle du släppte nyligen, finns det mycket fokus på att skapa Westeros-världen bortom den praktiska uppsättningen. Vilken typ av vägledning får du när du gör den typen av bokstavligt världsbyggande?

Mat Krentz: Joe Bauer och Steve Kullback [Game of Thrones handledare och producent för visuella effekter] kommer att göra mycket förarbete innan de introducerar några av bilderna, så de kommer att ha konstavdelningen skapar konceptkonst och har en vision redo att gå, och sedan är det alltid mycket förberedande arbete att göra innan de tar fram den oss. När vi väl är involverade tar vi vad de har utvecklat och försöker arbeta på toppen av det och förbättra det. En specifik sak vi gjorde i år var att någon av Winterfell-scenerna som de spelade in på set måste ha ett slott byggt, och vi skulle göra mycket av toppuppläggen [förbättra och utöka praktiska element] för den där. De hade en idé om hur slottet skulle se ut och vi skulle ta de idéerna och bygga ut en komplett, CG castle och placera vårt slott i CG över toppen av vad de hade skjutit på setet, och vi skulle arbeta från där. Det var alltid ett coolt sätt att börja - speciellt när de har något fysiskt, förskapat på setet, och du kan börja från det.

I några av scenerna i den där VFX-rullen förändrar du helt miljön runt uppsättningen från ett grönt, nästan vårliknande utseende till en dyster vinterversion av samma miljö. Vad innebär det för utmaningar?

Under de senaste tre eller fyra säsongerna har vi hela tiden sagt att vintern var på väg, och äntligen var vintern här i år. Så de försökte vänta och se om de kunde få mycket av snön praktiskt taget på inspelningsplatsen, och de fotograferade på Island och Irland medan de försökte få några riktigt vintersäsonger i kameran. Tyvärr kunde de inte göra det. Det hände bara aldrig. Så mycket av vårt arbete gjordes på gröna, frodiga områden, och i princip skulle vi göra matta målningar ovanpå det och omarbeta hela miljön. Vi skulle lägga till fallande snö och alla dessa lager av atmosfär i bakgrunden, så att det kändes som om det var dimmigt och det fanns stora mängder moln i bakgrunden. Det var väldigt roligt, och du tar många verkliga referenser för vad du gör, tittar på nätet och gör forskning för att ta reda på hur det verkligen ser ut om det händer en jättestor snöstorm i bakgrunden av dessa områden.

Zoomar in lite nu, scenen där Walder Frey (David Bradley) tar bort en mask att avslöja att han faktiskt är Arya Stark (Maisie Williams) var ett stort ögonblick som du arbetade med i Premiär för säsong 7. Den scenen kunde lätt ha glidit in i ett slags campy Scooby doo visuellt, men det fungerade i avsnittet. Vad gick till att skapa den scenen?

Det var något de praktiskt taget försökte göra på inspelningsplatsen, och Maisie bar en sådan mask liknade David Bradley, men det var inte en tillräckligt stark likhet med honom och det rörde sig lite också seg. De var inte nöjda med den gummiartade texturen och känslan av den. Så i princip återskapade vi hans ansikte i 3D och lade till en tygdynamik till det. Vi hade en färdigbyggd ansiktsmodell med all nödvändig textur, och sedan applicerade vi en silkesliknande tygeffekt på den. Så när hon lyfte huvudet i scenen och drog av masken, hade den i princip en fin, sömlös, tygliknande känsla istället för den gummiliknande känslan du får när det är en traditionell mask ovanpå en persons ansikte.

Avslöjandet av Gregor Cleganes ansikte en säsong tidigare var också ett stort ögonblick du och ditt team var med och skapade. Vad kan du berätta om processen där? Jag misstänker att just den här effekten kan ha gått igenom några utvecklingsstadier när man försöker hitta rätt balans med hur långt man ska gå med rötan och de öppna såren och så.

HBO

Gregor är ungefär som en zombie, så grundriktningen med honom var att han fick se mer och mer förfallen ut med tiden. Du försöker på inspelningsplatsen att skapa den där looken med smink på, men det räcker aldrig riktigt – särskilt med närbilderna. Till och med genom ögonhålen på hans ansiktsplatta såg han lite för verklighetstrogen ut, lite för levande. Så vi gick i princip igenom koncept- och designrundor och utvärderade hur död han ser ut vid varje punkt. Hur död ska han se ut? Är det för groteskt nu? Finns det inte tillräckligt med förfall? Så vi gick igenom flera designrundor, och så småningom kom vi på saker som den lila nyansen vi lade till i hans ögon för att få honom att se mer ut som en zombie. Till slut såg det ganska otäckt ut - och tillräckligt otäckt för att leva upp till konceptet.

Var det någon speciell sekvens eller VFX-ögonblick som du är särskilt stolt över i säsong 7? Vilken är den första effekten som du tänker på när du tänker på ditt arbete med programmet den här säsongen?

Det som verkligen lyser är det som folk inte lägger märke till. En av miljöerna vi arbetade med var Daenerys publikkammare i Dragonstone. Det är det här enorma rummet där hennes tron ​​är, och hon sitter där mycket av tiden. De byggde praktiskt taget en del av det setet, men en större del är också CG som vi byggde. Det är hela den här 3D-miljön. Sättet som ljuset kommer från fönstren och dammpartiklarna som svävar i rummet, det är allt du kanske aldrig ens lägger märke till, men det är det som är riktigt spännande att visualisera och skapa. Det är den här enorma miljön som ser verklig ut, och du föreställer dig att de byggde allt, men mycket av det skapades av oss - vilket vi var ganska stolta över.

Säsong 8 av Game of Thrones förväntas ha premiär i slutet av 2018 eller början av 2019. Inget premiärdatum har meddelats av HBO när denna intervju publicerades.

Redaktörens rekommendationer

• The Red Wedding at 10: How the banbrytande avsnitt förändrade Game of Thrones för alltid
• Game of Thrones: How George R. R. Martins värld kan expandera i animation
• George RR Martin arbetar på en ny Game of Thrones-bok samtidigt som han tar social distans
• Star Wars har det bättre utan Game of Thrones-skaparna
• Vilken säsong 8 kontrovers? Tidiga Emmy-vinster tips om stor kväll för Game of Thrones

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.