Vad är skillnaden mellan 1 och 3 Mbps Internet?

Hastigheten på din internetanslutning gör en enorm skillnad i din onlineupplevelse. Förr i tiden kunde nedladdningen av en enda bild ta flera minuter. Idag kan de snabbaste internetanslutningarna ladda ner en hel HD-film på samma tid. De flesta amerikaner har dock inte tillgång till de högsta hastigheterna hemma. Internetleverantörer har varit långsamma med att uppgradera sin bostadsinfrastruktur -- 2010 USA rankades 25:a i världen i genomsnittliga internetuppkopplingshastigheter, enligt speedmatters.org. Två av de vanligaste anslutningshastigheterna de erbjuder är 1 Mbps och 3 Mbps, som ligger i den långsamma delen av moderna bredbandsanslutningar.

Som du kanske föreställer dig kommer en 3 Mbps Internetanslutning att fungera ungefär tre gånger snabbare än en 1 Mbps anslutning. Båda anslutningshastigheterna hanterar text och grundläggande webbsidor mycket snabbt. För större nedladdningar kommer du att ägna mer tid åt att vänta på att saker ska laddas på en 1 Mbps-anslutning än på en 3 Mbps. En musikfil på 7 MB bör ta cirka 1 minut att ladda ner på en 1 Mbps-anslutning, men bara cirka 20 sekunder vid 3 Mbps. Om du tittar på videor på en webbplats som automatiskt känner av din anslutningshastighet och justerar videokvaliteten kommer du att se en bättre bild med en 3 Mbps-anslutning än på en 1 Mbps-anslutning. Från och med publiceringsdatumet kommer de flesta webbplatser som streamar video eller ljud att betjäna användare med antingen anslutningshastighet, men 1 Mbps är i den låga delen för strömmande video och kommer att orsaka fler hopp och buffring. När det kommer till datatung HD-video är ingen av anslutningshastigheterna tillräckligt snabba för att streama den.

Termen "Mbps" står för "megabit per sekund", en enhet för dataöverföringshastighet. Internetleverantörer använder ofta Mbps-klassificeringen för att ange hastigheten på internetåtkomsten de säljer. Förvirrande nog är det stora bokstäverna som är viktiga. Stort "M" betecknar "mega", vilket betyder miljoner, i motsats till gemener "m" som betecknar "en tusendel". Det gemena "b" betecknar "biten", den grundläggande informationsenheten i beräkningar, i motsats till det stora "B" som betecknar "byte", motsvarande 8 bitar. Så, "Mb" betyder bokstavligen "miljoner bitar", vilket motsvarar 128 kilobyte - ungefär lika stor som en typisk JPEG-bild av låg kvalitet, som ett fotografi som åtföljer en nyhetsartikel. En 1 Mbps Internetanslutning kan ladda ner en av dessa bilder varje sekund.

Internetleverantörer annonserar huvudsakligen nedströmshastigheten för sin internetåtkomst. Nedströmshastigheten gäller bara de saker du laddar ner. Siffrorna "1 Mbps" och "3 Mbps" avser endast nedströmshastigheter. Den andra sidan av detta mynt är uppströms hastighet. Internetleverantörer tenderar att erbjuda mycket lägre uppströmshastigheter, vilket innebär att det skulle ta dig så mycket längre tid att ladda upp ett foto eller en film till Internet än att ladda ner en av samma fil storlek. Från och med publiceringsdatumet erbjuder Internetleverantörer vanligtvis inte kunder en snabbare uppströmshastighet med en plan på 3 Mbps än med en plan på 1 Mbps. Om snabb uppladdning är viktig för dina behov, kolla in dessa detaljer innan du fattar ett beslut.

När en internetleverantör annonserar något som en 3 Mbps-anslutning är det inte den garanterade lägsta hastigheten du kan förvänta dig att få. Det är inte ens den genomsnittliga hastigheten du kan förvänta dig. Det är maxhastigheten. Du kommer aldrig att få mer än så, och vanligtvis kommer du att få mindre -- speciellt under perioder med stor nätverksanvändning. Internetleverantörer inför dessa hastighetsbegränsningar på grund av en blandning av tekniska begränsningar, kostnadsbesparande policyer och ett försök att förhindra enskilda kunder från att missbruka systemet.