Honda Urban EV är en högteknologisk, högklassig elektrisk stadsbil

Urban, elektrisk, designledd och minimalistisk men ändå avancerad. Det här är bilen som Apple borde ha släppt, men dess front har ett Honda-emblem. Den kallas E Prototype och gjorde sin debut som ett produktionsnära koncept under bilsalongen i Genève 2019, och den kommer att nå utställningslokaler på utvalda marknader före årets slut.

E-prototypen förhandsgranskar exakt produktionsversionen av den vänliga ansikten Urban EV koncept som vände alla huvuden - och smälte varje hjärta - på Frankfurt Auto Show 2017. Honda föreställer sig den som en liten, prisvärd elbil som känns riktigt hemma i staden. Se det som ett nollutsläppsalternativ till Fiat 500. Dess design har utvecklats under de senaste två åren, men den har inte förändrats drastiskt. Den bär fortfarande en retroinspirerad front som påminner om 360 och 600, två av det japanska företagets allra första bilar. Konceptets runda LED-strålkastare och bakgrundsbelysta Honda-emblem har också gjort övergången från koncept till produktion.

Stylister lade till en uppsättning bakdörrar i det praktiska namnet, men de gömde handtagen i C-stolparna för att behålla utseendet med två dörrar. Bilderna bekräftar att E Prototype kommer att finnas tillgänglig med kameror i stället för ytterbackspeglar. Denna framåtblickande teknik är fortfarande olaglig i USA, vilket är anledningen till att Audis elektriska E-Tron SUV kommer att säljas här med standardspeglar, men den nya tekniken är tillåten i Europa och i Japan. Vi förväntar oss att amerikanska tillsynsmyndigheter kommer att godkänna kamerorna inom en inte alltför avlägsen framtid.

Interiören är en teknikälskares dröm som går i uppfyllelse. Designers ersatte det analoga instrumentklustret med en surfplattaliknande skärm som ger nyckelinformation om bilen och dess omgivningar i hög upplösning. Den är ansluten till ytterligare två förarkonfigurerbara skärmar som ersätter en stor majoritet av knapparna som normalt finns på instrumentpanelen och på mittkonsolen. Resultatet är en ren, minimalistisk sittbrunn som ser intuitiv ut att använda. Företaget förklarade det syftade till att få konceptets interiör att kännas lounge-liknande genom att ge det ett plant golv – vilket möjliggörs av batteripaketet – och soffliknande tyg på sätena.

E Prototype åker på en helt ny plattform utvecklad speciellt för elbilar. Tekniska detaljer är få och långt emellan, men Honda lovar upp till 124 mils körräckvidd och ett snabbladdningssystem som ger en 80-procentig laddning på 30 minuter. En elmotor monterad över bakaxlarna drar ström från batteripaketet under golvet och zapper bakhjulen med den.

Det är svårt att säga exakt när Honda E Prototype kommer att nå utställningslokaler eftersom modellen vi såg i Genève är en nära-till-produktion prototyp; utvecklingsarbetet pågår med andra ord. Priser och tillgänglighet kommer att släppas under de kommande månaderna. Vad som är säkert är att E Prototype - ett namn som inte kommer att behållas för produktionsmodellen - inte kommer att säljas i USA, men det ger förhoppningsvis värdefull insikt om de elbilar Honda kommer att sälja här efter årsskiftet årtionde.

Uppdaterad 27 februari 2019: Lade till fullständig information om Honda E-prototypen.

Redaktörens rekommendationer

• GM planerar att fasa ut Apple CarPlay för elbilar, gå all-in på Android-integration
• Kolla in Spectre, Rolls-Royces första helt elektriska bil
• Apple kan äntligen ha hittat en partner för att bygga Apple Car
• Apple siktar enligt uppgift på att bygga en elbil för lanseringen 2024
• 2021 Volkswagen ID.4 prototyp för elbil: En publikbehagare

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.