Varför Halloween H20 är den mest underskattade skräckuppföljaren någonsin

I slutet av 1990-talet såg Halloween-serien ungefär lika död ut som ett av Michael Myers offer. Det var ett tag sedan originalets eller uppföljarens glansdagar, som släpptes vid en tidpunkt då slasher-filmer regerade i biljettkassan. Halloween III: Häxans säsong var känd för att inte följa Michael Myers alls, med filmskaparna som hoppades kunna förvandla Halloween-serien till en antologiserie. Men kritiker och publik var inte intresserade av andra berättelser som bar Halloween-namnet och filmen fick negativa recensioner och låga biljettintäkter.

Sedan kom Jamie Lloyd-sagan Halloween 4 och 5, som också förde tillbaka Michael Myers och hans nu bekanta sätt att förfölja barnvakter och överleva flera skott. Halloween 4: Michael Myers återkomst panorerades initialt vid release, med många kritiker som sa att den inte var lika stark som originalet. Det gick dock med vinst i kassan och inbringade mer pengar än

Halloween III. Många retrospektiva recensioner har också varit mycket snällare mot filmen, och många hävdar att den är en av de bästa i serien. Det är också filmen som födde Scream Queen Danielle Harris, som spelade huvudrollen som Michaels senaste mål (och systerdotter), Jamie Lloyd.

Serien började sedan sin långa och stadiga nedgång Halloween 5: The Revenge of Michael Myers. För det mesta var filmen en återvunnen version av alla andra slasher på 80-talet. Michael Myers jagar, hittar och dödar alla olyckliga offer som korsar hans väg. Halloween: The Curse of Michael Myers släpptes 1995 och var hårt panorerad... och jag menar kraftigt. Filmen har 9 % i betyg på Rotten Tomatoes, vilket gör den till den överlägset sämsta filmen i serien (och det säger något).

1998, 20 år efter premiären av originalet Halloween film, Jamie Lee Curtis omprövade sin ikoniska roll som Laurie Strode i Halloween H20: 20 år senare. Detta markerade Curtis första framträdande i serien sedan dess Halloween II 1981 och hennes återkomst till rollen som etablerade henne som skådespelerska. Med den här filmen Halloween franchise hade mycket att bevisa. Den behövde visa världen att Michael Myers fortfarande var skrämmande och att Laurie Strode fortfarande var relevant för en ny generation tittare. H20 behövde vara bra, och lyckligtvis var det det. Här är varför.

Jamie Lee Curtis återkomst

Slutligen, efter att ha varit frånvarande från fyra filmer, återvände Jamie Lee Curtis för Halloween: H20. Detta skickade inte bara ett meddelande som H20 skulle vara en återgång till formen, men det visade också att serien fortfarande hade stjärnkraft. I filmen återupptar Curtis sin roll som Laurie Strode, som dödades utanför skärmen i en flygolycka i Halloween 4. I H20, hon avslöjar att hon förfalskade sin egen död för att fly Michael Myers för gott. Nu är hon rektor på en avlägsen förskola i norra Kalifornien, säkert avskild från världen... eller så tror hon.

Först och främst gav Curtis en fantastisk prestation, vilket gav en nivå av distinktion till serien som hade saknats i decennier. Utöver det är hon en karaktär som publiken bryr sig om och har en historia med. När du tittar Halloween 6, du bryr dig inte riktigt om en då okänd Paul Rudd dör eftersom han bara är en slumpmässig kille som dyker upp i den sjätte delen av en franchise.

Du do bry dig om Curtis dör dock. År 1998 hade Curtis helt cementerat sig själv som den ultimata Scream Queen, inte bara från Halloween, men också för att spela huvudrollen i filmer som Dimman, Terror tåg, och Balkväll också. För skräckfans var det spännande att se Curtis återvända till en franchise som många trodde hade lagt ut och dött.

Läget var fantastiskt

Att ha Laurie Strode gömd i en förskola på landsbygden passade inte bara karaktären perfekt, utan det skapade också en utmärkt miljö för filmen. Originalet Halloween var så framgångsrik eftersom allt handlade om jakten. Det fanns äkta skräck och spänning i att se Michael Myers gömma sig och gömma sig i en sömnig och till synes säker liten stad. Ge honom fri körning av en avlägsen förskola (som är helt öde bortsett från Curtis och några studenter tack vare en studieresa till Yosemite som tog hela elevkåren upp i bergen). lysande.

Skolans design ökade också spänningen. Skolan var inbyggd i en serie byggnader i missionsstil och var en vindlande labyrint av korridorer, sovsalar, klassrum och kaféer. Den hade en nivå av tanke och inveckladhet som Halloween-serien inte hade sett på länge.

Ett bra exempel på detta är filmens smarta användning av en dumbwaiter. I en av de tidiga scenerna ses en elev arbeta i köket och använda enheten som transporterar disk eller små paket från en våning till en annan, så att det ser ut som bara en annan dag i skolan. Men när dödandet väl börjar, använder Michael det som ett gömställe för en kropp, och sedan, för att fly Myers, Sarah (Jodi Lyn O'Keefe) måste trycka in sig själv i dumbeservern (bredvid sin döda pojkvän) för att försöka fly. H20′s förmåga att förverkliga och använda sin miljö fick skolan att vakna till liv, vilket gav filmen en påtaglig känsla som hade gått förlorad i de tidigare uppföljarna.

Filmen hade fantastiska karaktärer

Curtis återkomst var mer än bara en gimmick för att locka publik. I filmen hanterar hon trauma, oförmögen att släppa sin ständiga rädsla för att Michael en dag ska komma tillbaka. Det har förstört hennes romantiska relationer och får till och med hennes tonårsson (Josh Hartnett) att bli avlägsen. Hennes karaktär känns verklig och skadad...vilket är exakt hur Laurie Strode skulle känna sig efter en livstid av springande och gömd.

De andra karaktärerna har också en personlighet, de är mer än bara kroppar för Myers att skära igenom. Ronny (LL Cool J) är skolans säkerhetsvakt, men han är också en blivande romanförfattare som vill skriva romantisk skönlitteratur; John (Josh Hartnett) är Strodes son, som är desperat efter att leva sitt liv och undkomma sin överlägsna paranoia; och Will (Adam Arkin) är skolans vägledare som också har ett hemligt förhållande med Strode.

Faktum är att, bortsett från de första dödandet av filmen som äger rum före öppningstexterna, börjar den verkliga handlingen inte förrän cirka 46 minuter och Michaels första dödande är inte förrän 58 minuter in. En bra bit av H20 handlar om att bygga berättelsen och karaktärerna, vilket gör det mycket mer effektfullt när Michael äntligen dyker upp.

Kul fakta: Jamie Lee Curtis mamma, Janet Leigh, har också en liten del i filmen. Det är inte bara ett påskägg för fansen eftersom Leigh är Curtis mamma, utan också för att Leigh själv är en skräcklegend efter att ha medverkat i Psykopat (ja, det är hon i den ökända duschscenen).

Curtis återföddes som en Final Girl

Jamie Lee Curtis var redan tidigare en anmärkningsvärd Scream Queen och Final Girl H20, men i filmen fick hon lite av en återfödelse. Mot slutet bestämmer sig Curtis för att stanna och slåss mot Michael. Hon skickar bort sin son och hans flickvän (Michelle Williams) från skolan och låser portarna när de går. Även om det nu är vanligt i den nya omstarttrilogin, H20 var den första filmen där Curtis villigt bestämde sig för att stanna och slåss, och insåg att det var hennes öde att döda Michael själv.

I samma ögonblick som den förändringen inträffar förändras Laurie Strodes karaktär. Hon går från jagad till jägare, och katt-och-råtta-jakten börjar. Det var också en av de första gångerna i skräckhistorien där en Final Girl villigt bestämmer sig för att stanna kvar och slåss, inte för att hon behöver överleva, utan för att hon vill.

Strode kunde ha lämnat med sin son, fly och gett sig själv ytterligare ett år (eller potentiellt mer) av frihet. Men istället valde hon att stanna. För att ge tillbaka sitt liv och försäkra sin sons säkerhet visste hon att hon inte bara kunde fly en gång till. Äldre, klokare och mer ansvarsfull tog Strode en ny roll i H20.

Det blåste nytt liv i en inaktuell franchise

Det skulle man kunna säga H20 var inte bara en bra film, utan räddade också hela franchisen. Halloween 6Biljettens omsättning var bara lite över 15 miljoner dollar... en helt urusel avkastning för vad som en gång var en av de största skräckserierna någonsin. Men bara tre år tre senare, H20 gick vidare till 55 miljoner dollar i USA och ytterligare 20 miljoner dollar på utomeuropeiska marknader.

Den presterade bättre än de andra senaste bidragen eftersom den hjälpte till att återställa serien. Alla trådar om satanisk kultintrig och till och med idén om att Michael Myers skulle vara odödlig skrotades för en mer realistisk, jordisk skildring av mördaren. Genom att föra serien tillbaka till sina rötter kändes den mer verklig och skrämmande. Att göra Michael Myers dödlig gjorde honom mer läskig eftersom han nu var en människa som dödade sin familj … något som är hemskt, men som också händer i verkligheten.

H20 hjälpte också till att få tillbaka en hel del spänning som gick förlorad i tidigare uppföljare. Den hade mycket färre dödsfall än Halloween 4, 5, och 6, gör filmen mindre om att vara en hjärnlös splatterfest och mer om rädslan för en lurande mördare - samma typ av skräck som gjorde originalet så framgångsrikt 1978.

Var allt för ingenting?

Tyvärr, efter att ha blåst nytt liv i franchisen, lyckades serien återigen förstöra sig själv med 2002:s outhärdligt tråkiga Halloween uppståndelse som innehöll en matt skådespelare som inte kunde agera och dödade Curtis under de första 15 minuterna. Det var tänkt att vara chockerande att se franchisen döda sin stjärna i den första scenen, men i verkligheten var det ett tecken på vad som väntade... dåliga beslut. Uppståndelse hade inga vändningar eller spänning eller kul av något slag. Det var en B-film som på något sätt släpptes på bio och helt dödade det andra livet H20 hade skapat för den återuppväckta franchisen.

Den nya reboot-trilogin (som i sig inte är så bra) har helt ignorerat den tidigare tidslinjen och hävdat att 2018-filmen tar fart efter Halloween II. Hade det varit en stjärnfilm med enastående uppföljare hade den kanske kunnat komma undan med att förvandla de tidigare avsnitten till bastardbarn som den låtsas inte existera, men med Halloween dödar håller usla 39% på Rotten Tomatoes (mycket mindre än H20), har den nya serien ärligt talat ingen rätt att bortse från tidigare filmer.

Halloween H20 har också fått den råa delen av affären på andra sätt också. Några fans har kommit till försvar av Halloween III och Michael Myers förbannelse under de senaste åren, älskade det faktum att de var hatade när de släpptes och sågs som svarta får i franchisen. H20 är fortfarande för ny, utför sin spänning utan flärd, för att ta emot detta revisionistiska kritiska beröm.

Och så, H20 förblir det sanna svarta fåret i Halloween-serien, en film som inte får någon respekt eftersom den bara är bra, inte bra som originalet, campig som den tredje och sjätte delen, eller ny som 2018 version. Än H20 är värd att betraktas som inte bara en bra Halloween-avdrag, utan en av de bästa uppföljarna i skräckgenren.

Filmen tog serien tillbaka från de döda och eliminerade det mesta av den meningslösa mytologin som hade fastnat i uppföljarna. Det gjorde det också möjligt för franchisen att tävla mot de nya slasherfilmerna från det sena 90-talet som Skrika och Jag vet vad du gjorde förra sommaren, introducerar en ny generation till The Shape och hans konstiga koppling till Laurie Strode. Viktigast av allt, det förde tillbaka Jamie Lee Curtis till hennes rötter som Final Girl och gav henne en roll värdig hennes underskattade talanger, som hade slösats bort på familjekost som Hus arrest och hemska komedier som Häftiga varelser.

Med utgivningen av Halloween slutar, det är dags att respektera filmuppföljaren som verkligen legitimerade Lauries traumatiska arv och väckte en nästan död franchise till liv igen.

Du kan streama Halloween H20: 20 år senare på nästan alla streamingtjänster inklusive Youtube och Apple TV.

Redaktörens rekommendationer

• 10 år senare är Oblivion fortfarande Tom Cruises mest underskattade storfilm
• Slut på Halloween förklaras