Samsung Series 5 550 Chromebook recension

Googles Chrome OS skulle förändra världen. Det var ett nytt, banbrytande sätt att tänka på ett operativsystem. Programvara? Pfffttt...det är old school. Windows? Så 2009. Filhanterare? Haha eller hur. Och jag slår vad om att du använder en Blackberry.

Sedan startade Chrome OS och inte mycket hände. Det blev direkt uppenbart för alla inblandade att operativsystemet var omoget, att Googles tjänsterna inte var redo att ersätta programvaran och det begränsade hårdvaruvalet gjorde att Chromebooks inte var ur grinden. Vi slet i originalet

Samsung Series 5 genom att dra slutsatsen att "Googles molnexperiment förblir en dröm."

Vissa företag kan ha gett upp när de ställs inför sådan kritik. Andra kanske sticker fingrarna i öronen. Men Google är ingenting om inte pragmatisk, och företagets utvecklare har varit upptagna med att implementera förändringar som svarar direkt på klagomål och förbättrar utseendet och känslan av operativsystemet.

Dessa ändringar är tillgängliga på äldre Chromebooks, men förverkligas nu fullt ut med en helt ny modell: Samsung Series 5 550. Den här nya bärbara datorn uppgraderas till en Celeron-processor och fördubblas Bagge samtidigt som den behåller en liknande 12,1-tums formfaktor och håller vikten på cirka 3 pund.

Kan den här nya bärbara datorn rättfärdiga Chrome OS, eller har Google fortfarande huvudet i molnen? Låt oss ta reda på.

Videorecension

Bättre, men inte perfekt

Samsung Series 5 Chromebook var inte en dålig bärbar dator, även om den kändes lite billig överlag. Denna nya modell är också attraktiv och klarar av att rensa bort några av de grova kanterna som finns på den tidigare modellen. Materialkvaliteten är mycket högre, och designen har en elegantare, modernare look jämfört med den ursprungliga Series 5, som hade en Play-Skool-kvalitet när den ses från vissa vinklar.

Trots förfiningarna har den nya bärbara datorn några estetiska problem. Panelluckan är till exempel stora och framsidan av den bärbara datorn kommer till en obehaglig plastpunkt som ibland kan fånga ett finger eller din handflata. Silverfärgen på locket och det övre chassit matchar inte färgen på det nedre chassit. De flesta användare kommer inte att märka detta till en början, men när du väl ser det kan det inte bli osynligt.

Vad Series 550 saknar i detalj kompenserar den för med solid konstruktion. Du hittar lite flexibilitet i den här bärbara datorn oavsett vad du rör. Displayens gångjärn är täta och tillåter inte skärmen att svaja (mycket) medan användaren skriver. Även locket känns robust och tillåter nästan ingen flex när det hanteras grovt.

Anslutning tillhandahålls via två USB 2.0-portar (en på varje sida av den bärbara datorn), DisplayPort och ett kombinerat hörlurs- och mikrofonuttag. Fler portar skulle uppskattas, men är förmodligen inte nödvändiga i den här typen av bärbar dator. Vårt enda klagomål på detta område kommer från strömuttaget. Den är tunn, ytlig och lätt att oavsiktligt koppla bort när den bärbara datorn stöts på fel sätt eller flyttas.

Herregud, det är ett stort tangentbord du har

En ofta bortglömd fördel med varje Chromebook är det unika tangentbordet. Eftersom dessa bärbara datorer kör inte Windows, tangentborden behöver inte vara designade med det operativsystemet i åtanke. Det finns inget behov av de vanliga Windows-funktionstangenterna. Alla nycklar är större som ett resultat. Medan Series 550 bara har en 12,1-tumsskärm, matchar tangentbordets bredd ungefär 14- och 15,6-tums bärbara datorer.

Du kanske tror att den annorlunda layouten skulle ta lite tid att lära sig, men det kommer naturligt. De flesta av nycklarna finns kvar på sina normala platser. Endast funktionsraden, som är helt annorlunda än en bärbar Windows-dator, tar tid att lära sig om. När du väl har gjort det är layouten användbar och ger ett enkelt sätt att navigera i operativsystemet.

Pekplattan är en upprepning av tangentbordet. Den är mycket större än du förväntar dig att hitta på en bärbar dator av den här storleken och ger en yta som är relativt slät, men som innehåller lite textur. Vänster- och högerklick styrs genom att trycka ner den nedre halvan av pekplattans yta.

Multi-touch-stödet är fortfarande begränsat på Chrome OS, men det som finns där - främst multi-touch-rullning - fungerar mycket bättre än det gjorde vid lanseringen. Faktum är att Series 550:s rullande multitouch fungerar nästan lika bra som en MacBook.

En mäktig matt display

Även om den här bärbara datorns budgetfokus är uppenbart i dess byggkvalitet, kommer du inte att hitta en liknande historia som berättas av skärmen. Upplösningen på 1280 x 800 kommer inte att sätta rekord, men den ser skarp ut när den komprimeras till en 12,1-tumsskärm.

Detta stöds av en matt beläggning, stark bakgrundsbelysning och anständig färgåtergivning. Rör ihop dem och du har förutsättningarna för en bra upplevelse i alla ljusförhållanden. Det finns inte tillräckligt med kontrast för fantastiska svarta nivåer, men den övergripande kvaliteten kan lätt konkurrera med några mycket dyrare bärbara datorer.

Historien är annorlunda med ljudkvalitet. Detta var en svaghet hos tidigare Chromebooks och, även om det förbättrades något, är det fortfarande en svaghet här. Ljudet låter inte bra, och volymen är bara så som så, även när den skruvas upp till maximal volym. Du vill packa ett par hörlurar för seriöst medianöje.

Tyst drift

De tidigare Chromebook-datorerna var kända för sin i princip tysta drift och låga termiska egenskaper. Med bara Atom-processorer inuti och ingen diskret grafik fanns det helt enkelt inte mycket att kyla.

Uppgradering till en ny processor har inte höjt volymen på fläkten. Faktum är att vi aldrig hörde en fläkt under tiden vi använde den bärbara datorn, även om det finns ventiler som tyder på dess existens.

Exteriörtemperaturerna var extremt låga, ofta svävade de mellan 70-talet och 80-talet Fahrenheit, och vår termometer läste aldrig över 88 grader. Denna bärbara dator kan bekvämt användas utan skrivbord i alla situationer.

Lätt att bära

Med ett litet chassi och en vikt på nästan tre pund är den nya Series 550 Chromebook lätt att packa. Alla budväskor som kan hålla en dator som är större än en netbook kommer att rymma den här bärbara datorn. Även strömförsörjningen är liten och lätt, vilket är en välsignelse för långväga resenärer.

Vi kan inte köra våra typiska batterilivstester på Samsung Series 550 för en direkt jämförelse eftersom ChromeOS inte stöder vårt normala riktmärke. I subjektiv verklig användning kunde vi få nästan åtta timmars användning under lätt webbsurfning och onlinedokumentredigering, med bakgrundsbelysningen på eller nära max under större delen av varaktigheten. Mer intensiv användning skulle tömma batteriet snabbare, men den här enhetens karaktär gör sådan användning osannolik.

Den grundläggande versionen av denna bärbara dator kommer med Wi-Fi (som alla andra bärbara datorer), men vi fick modellen med 3G-stöd. Vi blev förvånade över att finna att den 3G-aktiverade versionen kommer med en 2-årig Verizon-serviceplan som erbjuder blygsamma 100 MB per månad. Detta ingår i priset för Chromebook, vilket är 100 USD mer än versionen med endast Wi-Fi.

Förvänta dig dock inte att 3G ska fungera bra överallt. Vi upptäckte att på landsbygden var anslutningen fläckig och långsam, även i regioner där en Verizon smartphone (HTC Blixt) fungerade på 3G utan problem. Du kommer att ha den bästa lyckan i stads- och förortsområden.

Ett uppdaterat operativsystem

Den senaste versionen av Chrome OS ser nästan ingenting ut som den som levererades med de första modellerna. Medan du fortfarande använder en webbläsare för att komma åt alla appar och tjänster finns det nu ett skrivbord och stöd för flera fönster. Google har också lagt till en attraktiv appfack och ett aktivitetsfält som har några av de bästa funktionerna i Windows 7, som möjligheten att fästa appar på det permanent.

Chrome OS är inte länge så värdelöst offline som det en gång var. Det är nu möjligt att göra Gmail synlig offline och Google Dokument kommer att få samma behandling i slutet av juni. Många appar kan också användas offline, även om vissa funktioner kan vara inaktiverade.

Google har varit upptagen med att krossa buggar och förbättra prestanda, och utvecklarens ansträngningar har gett resultat. Chrome OS är nu ett smidigt, stabilt operativsystem. Det saknas fortfarande bedrövligt funktioner, dock. Filhantering är fortfarande jobbigt, det finns få säkerhetsalternativ och inga föräldrakontroller. Detta är fortfarande en andra dator snarare än en enhet som lämpar sig för användning som en primär PC.

Om du vill veta mer om ändringarna kolla in vår översikt över det nya skrivbordet, som publicerades för flera månader sedan när betaversioner av gränssnittet blev tillgängliga på äldre Chromebooks.

Prestanda

Medan äldre Chromebooks fick nöja sig med Atom-processorer kommer den nya Samsung Series 550 med en Intel Celeron 1,3 GHz dual-core CPU baserad på Sandy Bridge-arkitekturen. Som alla Celerons saknar den Intels mer avancerade funktioner som Turbo Boost och Hyper-Threading. Trots det är detta en mycket mer avancerad processor än Atom som tidigare fanns tillgänglig.

Resultatet är en astronomisk ökning av prestanda. Återigen kommer de flesta av våra riktmärken inte att fungera i Chrome OS, men vi kan köra riktmärken för webbläsare som Peacekeeper. Den tidigare Samsung Series 5 Chromebook fick ett betyg på cirka 500 i det testet, men den nya modellen får cirka 1 700 i genomsnitt. Det är en enorm ökning.

Uppgradering till Sandy Bridge ger också den nya modellen uppdaterad Intel HD-grafik. Även om den är nedklockad jämfört med versionen i mobila Core-varianter av arkitekturen är det (återigen) en otrolig ökning jämfört med vad som fanns i den ursprungliga Series 5 Chromebook.

Även om uppgraderingen är måttligt märkbar när du surfar på en enskild flik, blir den omöjlig att missa när du öppnar flera flikar eller Flash-tungt innehåll. Tidigare modeller kvävdes på mer än 10 flikar, kunde knappt hantera webbläsarbaserade spel och kunde inte spela upp YouTube-video utan problem.

Flash-video hoppar fortfarande över en bild här och där när den spelas upp i HD, men vi har sett att det förekommer även på avancerade stationära riggar med fyra kärnor och tre diskreta GPU: er. Det som är viktigt är att den nya Chromebook känns som en vanlig bärbar dator snarare än en netbook som saknas Windows.

Slutsats

Vad Chromebook gör, det gör den bra. Det är inte en överdrift att säga att detta är den bästa webbupplevelsen du hittar på en bärbar dator. Det är snabbt, smidigt, lätt att navigera via multi-touch rullning och stöds av en briljant matt display. Som en bärbar webbläsare är Samsung Series 5 perfekt.

Så det är frågan: Vill du köpa en webbläsare för $450 (endast Wi-Fi) eller $550 (3G)? Frågan verkar absurd till en början, men vi tror att man kan argumentera för att den nya Chromebook är ett logiskt val.

Ja, du kan köpa Windows netbooks och ultraportabla datorer för ett liknande pris. De kommer att ha ett bredare utbud av funktioner och vara mycket mer användbara när du inte har någon internetanslutning. Du kan dock inte köpa en ny Windows ultraportabel med något bättre än en Atom- eller AMD E-Series-processor för $450. Medan andra bärbara datorer med liknande prislappar är tekniskt kapabla att göra mer, de gör många saker så dåligt att den extra funktionaliteten är nästan irrelevant.

Den här bärbara datorn är ett bra val för konsumenter som behöver portabilitet men inte kan spendera mycket pengar. Chrome OS är fortfarande begränsande, men det gör vad det är designat för och Series 550:s hårdvara är ett extremt bra värde.

Toppar

• Bra användargränssnitt
• Ljus, tilltalande matt display
• Utmärkt prestanda (för priset)
• Lång batteritid

Lower

• Chrome OS saknar fortfarande funktionalitet
• Dålig anslutning

Redaktörens rekommendationer

• Den här hemliga bärbara Samsung-datorn kan slå samman ChromeOS med DeX
• De vanligaste Chromebook-problemen och hur man åtgärdar dem
• Den bästa Chromebook för studenter för 2023
• Steam går in i betaversion på Chromebooks, tredubblar antalet enheter som stöds
• Samsung 990 Pro SSD är byggd för PS5 och DirectStorage