Road Rave: Kommer autonoma bilar att krascha ekonomin?

Det finns gott om berättelser om arbetet som görs för att utveckla en verkligt autonom bil. För det mesta fokuserar vi på tekniken – radarn, kamerorna och mjukvaran som kommer att dra ihop allt. Det råder ingen tvekan om att resultatet kommer att förändra livet, inte bara för dem som inte kan köra en vanlig bil utan för oss alla. Men chockvågorna av denna störande teknik kommer att skaka världen på mer än ett sätt, och det tekniska arbetet att gå framåt hos biltillverkarna idag har potential att störta den ekonomiska grunden för hela fordonsindustrin fullständigt.

Georg Bauer har arbetat med bilfinansiering för företag som Tesla, BMW och Mercedes-Benz; han är för närvarande medgrundare och VD för Fair, ett bilfinansieringsföretag. Bauer tror att den autonoma bilen kommer att störa hela paradigmet för bilägande och finansiering. Biltillverkare är inte bara oförberedda på förändringen, säger han, de försöker inte ens.

"Vi är på väg att göra om bilköpet och ägandeprocessen", säger Bauer. "Bilindustrin är 125 år gammal, och branschen har laddat framåt på tekniksidan. Men om man tittar på bilbranschen idag har den traditionella köpprocessen endast upplevt marginella förändringar under de senaste 20 åren. Alla hänger fortfarande med i en process som 87 procent av amerikanerna ogillar."

Ett kundcentrerat paradigm

Bauer anser att fordonsindustrin är försenad för en grundläggande förändring av hur vi köper våra bilar och hur vi betalar för alla delar och tjänster som håller dem igång.

"Vi har observerat vissa konsekvenser på kundsidan, till exempel drivkraften till leasing på 1980- och 1990-talen. Mycket har hänt och vi börjar nu inse att branschen står inför en revolution, säger Bauer. "Det vi har sett under de senaste 20 till 40 åren drevs av tekniska förändringar och kundernas önskemål om en låg månadsbetalning, eller överkomliga priser, och sådana saker. Men nu är det en revolution som kommer i evolutionära skeden."

Den goda nyheten för konsumenterna är att nya bilar sannolikt kommer att vara mycket lättare att hantera.

"Det tar fortfarande tre timmar eller mer att få alla pappersarbete på plats när du köper en bil, med alla försäkringar och DMV-arbete", säger Bauer till Digital Trends. "Det är mycket förebyggande och icke-kundcentrerat. Denna kundovänliga process kommer att förändras i grunden.”

Nyckelfrågan är dock hur det nya systemet kommer att se ut?

"Vi måste helt ombilda bilköp och ägandeprocess," insisterar Bauer. ”Vi skulle till exempel kunna sätta ihop alla komponenter som underhåll, försäkring, parkering, registrering, bränsle och tillbehör i en enda månadsbetalning. Idag måste du schemalägga allt själv, du måste betala separata räkningar och leverantörer. Det är en helt föråldrad process."

Men vem ska förändra saker? Inte människorna som tjänar pengar på det nuvarande systemet, konstaterar han.

"Det är mycket att tänka på och det är svårt att förutsäga vem som kommer att kunna fånga den nya ägarupplevelsen. OEM: erna och återförsäljarna måste börja ompröva detta fullständigt, men samtidigt är jag orolig för om de har snabbheten och smidigheten att verkligen föra detta framåt. Det är möjligt att externa aktörer kommer att gå in för att göra det till en mindre krånglig process."

Gå in i den autonoma bilen

Böjningspunkten som katalyserar grundläggande förändring kommer sannolikt att vara tillkomsten av den verkligt autonoma bilen under de kommande tre till fem åren. Tillsammans med förändringar som redan sker inom samåkning och mobilitet, kommer autonoma bilar sannolikt att påskynda förändringar i den traditionella fordonsekonomin.

"Paradigmskiften är aldrig lätta för dem som dominerar marknaderna, och det är biltillverkarna just nu," hävdar Bauer. ”Med helt autonoma fordon kommer försäkringssituationen med tiden att förändras helt. Vi kommer inte längre att se individer vara försäkrade, utan bilar och biltillverkare."

Autonoma fordon kommer sannolikt också att sporra till skapandet av nya ägarmodeller, med omfattande konsekvenser.

"Det kommer att finnas mer traditionella människor som vill fortsätta att äga bilen som de brukade, och andra som kommer att ta itu med nya koncept som mobilitet-som-en-tjänst", säger Bauer. "Mobility-as-a-service kan innebära en månatlig betalning eller individuell samåkning. Jag tror att vi kommer att se prenumerationsbaserade ägarmodeller där du byter och går ur en bil och sätter dig i en ny vid vissa tidpunkter, vilket ger flexibilitet."

Potential för katastrof

När elfordon kommer till oss i samverkan med autonom teknologi, blir paradigmskiftet massivt. De största störningarna inträffar när ett stort antal människor på allvar ifrågasätter behovet av att överhuvudtaget äga en bil. Vid den tidpunkten kunde vi se en kollaps av hela fordonsekonomin, som för närvarande är uppbyggd kring att designa och bygga en bil, säljer det till dig, försäkrar dig, debiterar dig för parkering och underhåll, producerar bränsle och säljer det till dig och ger dig skräddarsydd Tillbehör.

När det gäller jobb kommer effekten att bli svindlande. Biltillverkare kommer fortfarande att tillverka bilar, men den traditionella bilhandlaren kommer att misslyckas. Den lokala bilverkstaden kommer också att försvinna, för att inte tala om bilstereoplatsen, däckhandlaren och den oberoende krockreparationsverksamheten. Titta längre fram, och hörnmacken och oljebolaget bakom den försvinner, eftersom bensin trendar ur bruk till förmån för elektricitet. Med en autonom bil får försäkringsbranschen inte klippa dig för flera hundra dollar i månaden, och inte ens den lokala polisen kommer inte att dela ut biljetter för fortkörning längre.

Även med alla dessa ekonomiska störningar kan detta scenario vara optimistiskt. Det beror på att all artificiell intelligens som är smart nog att köra bil också kan vara smart nog att ta över ditt eller mitt jobb.

Slutet på traditionell bilfinansiering

Det finns ytterligare en konsekvens av autonoma bilar och ny mobilitet. Den traditionella bilfinansieringsportföljen kommer att försvinna - och det är en enorm summa pengar.

"Just nu finns det 1,1 biljoner dollar i bilfinansieringslån och ytterligare 400 miljarder dollar i ekosystemet när du lägger till underhåll och utökad garanti och försäkring", säger Bauer. "Det är en stor paj. Bankerna och de fångade bilfinansieringsföretagen kommer att behöva ta sig samman eller se denna enorma paj ätas upp av kreativa aktörer."

Captive bilfinansieringsföretag är sådana som GMAC och Ford Credit, som ägs av biltillverkarna och finns för att låna dig pengar för att köpa ett GM- eller Fordfordon. Honda, Toyota, Nissan och alla andra biltillverkare har också företagsfinansierade organisationer.

"Jag ser inte att de fångade finansbolagen och de traditionella billångivarna rör sig mycket i den riktning som öppnar dem för ett nytt och annorlunda sätt", säger Bauer. "Deras bidrag till en tillverkares totala intäkter är 20 till 25 procent, och det är mycket."

Om du nyligen har köpt en bil erbjöds du förmodligen flera attraktiva finansieringsalternativ av återförsäljaren, varav några finansierades av en lokal bank eller kreditförening. Vad de inte förklarade för dig är att finansinstitutet betalar återförsäljaren en betydande avgift om du accepterar det lånet. Det gör det inte till en dålig affär för dig, men det är en viktig inkomstkälla utöver priset på bilen för återförsäljaren.

"Jag är här för att göra förutsägelsen att allt detta kommer att försvinna", säger Bauer. "Som så ofta händer när paradigmet förändras, tänker de som äger företaget just nu kakan kommer att finnas kvar, men den kommer att försvinna och ersättas av ett annat mobilitetsägande modeller. Autonom körning utlöser förändringen."

När händer allt detta?

Bauer tror att förändringen kommer att komma snabbare än de flesta förväntar sig idag.

"Investeringen som bilföretagen gör är enorm", säger han till Digital Trends. "De företag som kommer ut med autonoma först kommer att ha en konkurrensfördel. Vi kommer att vara där under de kommande tre till fem åren, men vi måste också ta itu med tillsynsorganen. Ledningen kommer att finnas i kommersiella flottor, men om fem år plus kommer konsumenterna att ta det, förutsatt att tillsynsmyndigheterna inte släpar efter.”

"Det finns en vändpunkt där du ser acceleration. Det är inte en fråga om det kommer. Det kommer att komma."

Redaktörens rekommendationer

• CES 2021 och bilar: Vad vi förväntar oss i autonoma bilar, elbilar och mer
• Autonoma fordon kommer att få sina egna speciella vägar i Michigan
• Unik cykeljacka kan förbättra säkerheten i en värld av autonoma bilar
• Apple köper Drive.ai och växlar sina autonoma bilplaner till högväxel
• Nissan IMs koncept retar en framtida självkörande elbil med lång räckvidd