Jag spelade The Witcher 3 efter att ha avslutat Netflix-programmet, och jag älskade det

Ingen har spelat varje videospel. Inte ens experterna. I Orderstock, Digital Trends spelteam går tillbaka till viktiga spel som de aldrig har spelat för att se vad som gör dem så speciella. Eller inte.

Netflix The Witchervar min överraskande streaminghit 2019. Jag hade (för det mesta) missat The Witcher-spelserien, och jag hade aldrig öppnat böckerna. Jag var inte säker på att jag skulle ställa in. Men jag gjorde det och jag älskade det. Jag ville ha mer.

Jag vände mig till The Witcher 3: The Wild Hunt på Nintendo Switch för min fix. CD Projekt Reds älskade släpp från 2015 lockade mig aldrig in, av någon anledning, och lämnade mig på fel sida av otaliga Witcher-memes. Det är inte ett perfekt spel med moderna standarder, men fem år senare håller det fortfarande bredvid dagens bästa rollspel.

En långsam start

jag köpte The Witcher 3 släpptes i maj 2015. Min Ånga konto hävdar att jag loggat 14 timmar, även om jag kanske har lämnat spelets titelskärm igång någon gång. Jag kom knappt ut från White Orchard, spelets startområde, innan jag lämnade Geralt. Jag var helt enkelt inte så inne på det.

Det finns paralleller mellan showens steniga start och The Witcher 3s medioker inledning. Båda kastar dig direkt in i handlingen med lite bakgrund om hur världen fungerar. Båda inkluderar ett tidshopp (även om showens är mycket mer förvirrande). Båda introducerar nyckelkaraktärer som till synes mitt i bågen, vilket gör motivationerna svåra att urskilja till en början.

Den gamla klichén hävdar att stora författare "visa, säg inte." The Witcher, som en franchise, leker med den regelns begränsningar. Tänk på Vesemir. The Witcher 3 presenterar honom som en livslång vän, och han är verkligen sympatisk. Spelet tycks skapa honom som den vänliga folien till den griniga, döda Geralt. Inte så. Spelet tappar honom under en lång tid efter introduktionen. Yennefer går ett liknande öde till mötes. Du strävar efter att hitta henne men efter att ha gjort det har du bara ett kort utbyte innan du skiljs åt för en stor del av spelet.

Netflix The Witcher innehåller en liknande dårskap, att välja att fokusera på Geralts relation med Renfri utan att ge mycket tid att utveckla den. Sedan hörs hon knappt av igen. The Witcher 3 kommer så småningom tillbaka till Vesemir och Yennefer, bland andra, men deras långa frånvaro är skrämmande. Spelet etablerar sin kärngrupp av karaktärer två gånger.

Brist på spänning är inte problemet. The Witcher 3 serverar en lagom berättelse som sätter dig i handlingen med minimal fördröjning. Du kommer att döda ditt första stora monster inom ett par timmar, högst. Problemet är anknytningen. Det är oklart vem du är, vad du gör och varför något av det spelar roll. Hitta Yennifer för att hitta Ciri? Ok. Men varför? Vilka är dessa människor och varför spelar de roll?

Urban renässans

Geralt går vidare från White Orchard till Velen. Det är en besvikelse, till en början. Jag kom på mig själv att titta mig omkring och tänka "har jag inte redan varit här?"

Jag fastnade för det. Och så hände det. Spelet klickade. Jag höll mig fast vid min Växla som en man som klamrar sig fast vid sidan av en klippa. Jag kunde inte, ville inte släppa taget.

Kreditera staden Novigrad. Går in The Witcher 3's största staden slog mig ur vad som kändes som ett välbekant mönster. Förut trodde jag att spelet handlade om att hitta Ciri. Efter det insåg jag att spelet väver ett tätt, invecklat nät av karaktärer. Även bikaraktärer blir viktiga delar av en större bild. De dyker upp upprepade gånger och tävlar om att uppnå sina personliga mål mitt i vardagens kaos i Novigrad. Geralt kommer att älska vissa, hata andra, och hans känslor kommer att testa gränserna för Witcher-koden som han ska följa.

Novigrad själv blir Geralts folie och tar rollen som antagonist från The Wild Hunt så länge du är i stadens murar. Stadens kung befinner sig mitt i ett auktoritärt tillslag. Det inkluderar utomstående som Geralt och hans vänner. Hans uppdrag (hitta Ciri) verkar enkelt, men staden verkar glad att tortera Geralt och hans vänner, utan någon annan anledning än, ja, för att den kan.

Det är rörigt. Som att Novigrad är rörigt. Som att uppdragen är röriga. Även att skaffa nya rustningar eller vapen kan vara rörigt. The Witcher 3 blir ett spel om människor som tvingas till handling vare sig de gillar det eller inte. Det är moraliskt grått och ibland blodigt, men inte i ett självmedvetet försök att verka pirrig. Det är en autentisk representation av en stad i strid, något även de mycket älskade Game of Thronesblev aldrig rätt.

Geralt blir djupt investerad i både människorna han älskar och världen han reser i. Han vill hjälpa, men måste också sträva efter sitt ursprungliga och mest angelägna mål – att hitta Ciri. Det är grundstenen i berättelsen. Geralt är inte den utvalde. Han är en utomstående som försöker göra det bästa av svåra omständigheter.

Kampen är fortfarande osäker

Likheter mellan Netflix The Witcher och The Witcher 3 är lätta att hitta och, med tanke på hur tydligt programmet hämtar inspiration från spelens utseende och känsla, är det föga överraskande. Ändå finns det ett ställe där jämförelsen helt faller isär. Bekämpa.

Showen är en turn-de-force av visceral, stram koreografi. Geralts slagsmål med män och monster är inte realistiska, men de känns brutala och råa. Henry Cavill förkroppsligar perfekt den onaturliga styrkan och hastigheten hos en erfaren Witcher. Det är fantastiskt.

Svärdspel in The Witcher 3 lever inte upp till den standarden. Det är en enkel fråga om att undvika och slå. Tecken och drycker ger bara en antydan till djup. Jag vet inte att det skulle vara ett bra stridssystem även om allt fungerade bra. Och ja, det gör det inte.

Kameran är ett konstant krångel som tvingar dig till obekväma positioner med regelbundenhet. Monster AI är ofta dålig till den grad att den nästan inte svarar. Och Geralts dodge-attack-dodge-taktik blir gammal snabbt.

Den vita vargen har också en allvarlig svaghet för hörnor och hinder. Om det finns en stol i ett rum kan du slå vad om att han kommer att stöta på den.

Spelare kände igen problemet när The Witcher 3 kom ut. CD Projekt Red lappade till och med i ett "alternativt rörelseläge" för att ta itu med spelarens oro över Geralts lastbilsliknande rörelse.

Idag, efter fem år av framsteg i en post-Dark Souls-värld, slagsmål kan vara riktigt irriterande. Den precision jag har förväntat mig i varje tredjepersonsspel finns ingenstans.

Det är synd. Monsterdräp bör vara en hörnsten i The Witcher 3. Istället är det ofta ett antiklimax. Undersökningarna Geralt gör för att spåra sitt byte är roligare än slagsmålen som följer.

Ett ärligt spels utrustning

Kugghjul är ett element The Witcher TV-programmet gör inga försök att ta upp. Det är ingen överraskning. Spelifieringen av utrustning är i grunden unik för spel. Försöken att representera det i film har inte gått bra. Tänk bara på hur Doom-filmerna lyckades skruva upp med att presentera den ikoniska BFG.

Hade det dock försökt, The Witcher showen skulle ha haft händerna fulla. The Witcher 3's behandling av redskap och lagerhantering är konstigt med 2020 års standard.

Du kommer att använda alla slags svärd och rustningar i spelet. Dessa objekt har statistik, och den statistiken blir bättre med nivån. Du skapar redskapsuppsättningar som erbjuder speciella bonusar om du samlar in och uppgraderar dem. Så långt, så bekant, eller hur?

Här är vad som är konstigt. Statistiken är inte så viktig. De flesta RPG-spel presenterar ny utrustning som verkligt gudaliknande föremål som kan avgöra en kamp. Om du låter utrustningen glida några nivåer efter kommer du att hamna på dig.

Jag fann inte att det var sant i The Witcher 3. Ett fint svärd kan vara livskraftigt under väldigt, väldigt lång tid. När jag väl gjorde en hel uppsättning med Witcher-utrustning i den skola jag valde (kattskola, om du är nyfiken), kände jag aldrig en lust att använda något annat.

Som ett fan av Diablo 3 och andra action-RPG: er, jag är en girig loot goblin. Jag älskar att hitta nya söta prylar. Ändå kom jag att förstå den dolda dygden med The Witcher 3's närma sig. Det är inte slarvigt.

CD Projekt Red har aldrig lagt till betald kosmetisk DLC för The Witcher 3. Betald valuta i spelet? Det är ingen sak. Spelet är gratis att ta bort redskapets löpband som är alltför vanligt i dagens populära spel. Skinande nytt byte finns, men det definierar inte din karaktär. Med tanke på hur starkt The Witcher 3 styrs av dess berättelse, jag tror att det är rätt uppmaning.

Storlek spelar roll

The Witcher 3 var ett enormt spel vid lanseringen, med mellan 40 och 80 timmars spelande beroende på ditt tempo. Två expansioner har utökat det till mellan 100 och 200 timmar. Det största monstret här är själva spelet som ibland hotar att krossa dig med en uppdragslista som oundvikligen ballonger till 20 eller 30 möjligheter vid varje given tidpunkt.

Spel använder ofta sin stora mängd innehåll för att kompensera för bristen på djup. The Witcher 3 valv förbi dem, och in i ligan av riktiga klassiker, genom att stödja dess långa speltid med en pinsamhet av utsökta detaljer.

De flesta uppdrag, även de som till en början verkar oviktiga, har flera steg. De avviker ofta från historien du förväntade dig att gå in. Till och med den mest rutinmässiga monsterjakten kan plötsligt tvinga dig in i ett moraliskt träsk. Dessa ögonblick stöds av utmärkt film i spelet som inkluderar full röstskådespeleri och effektiv användning av motion capture för att väcka karaktärer till liv.

När de var som bäst, lurade spelets sidouppdrag mig att tro att jag spelade huvudhistorien. Mitt beslut att jaga ett monsterkontrakt i Skellige ledde mig till en utarbetad sidohistoria om en hemsökt Jarl. Jag kom bara ihåg att det var ett sidouppdrag när, efter att ha slutfört det, spelets uppdragsspårare gick tillbaka till huvudhistorien.

Denna detalj sträcker sig till spelets platser, utrustning och sidokaraktärer. Ja, vissa monsterbon är bara monsterbon. Vissa grottor är bara grottor. Men de flesta är det inte. Geralt stöter ständigt på ovanliga eller intressanta historier. Du kommer att kolla in ett banditläger bara för att upptäcka en del av en sällsynt och cool alkemisk formel. Att avsluta ett sidouppdrag kan leda till att du stöter på några sällsynta Witcher-diagram. Det finns inte bara massor att göra, utan massor av konsekvenser. Inget känns bortkastat.

Det kan vara överväldigande, för att vara säker, men kvaliteten, djupet och omfattningen av varje uppdrag hjälper till att ta överkanten. Upprepningen som ofta kommer med större rollspel saknas eftersom uppdraget i sig har mer variation. De är inte rutor att kryssa i, utan berättelser att njuta av.

Kasta 60 spänn till din Switcher

Fast jag äger The Witcher 3 på PC var min senaste genomgång på den nyare Switch-utgåvan. Switch-versionen innehåller allt spelets innehåll. Det är bra, för det är dyrt. Detta fem år gamla spel kostar hela $60 när det inte är till rea. Fullständig information: Jag fick en recensionskod för Switch-utgåvan.

Switch-porten är enormt imponerande och en besvikelse. Funktionellt sett har spelet allt innehåll och djup i originalversionen. Även Novigrad är inte mindre och saknar inte vandrande NPC: er. All dialog, musik och utrustning finns i Switch-versionen. Det är hela enchiladan.

Visuell kvalitet tar en törn. Spelet behåller distinkta visuella funktioner, som ljusskaft och dynamisk tid på dygnet, men utseendet är mjukare och lerigare än på PlayStation, Xbox eller PC. Jag märkte också att dialogen är mer komprimerad.

Ändå älskar jag att ha spelet på handhållen. The Witcher 3 är ett enkelt spel att spela i små sessioner tack vare ett generöst sparsystem och buffé med information i spelet om karaktärshistorier, monster och uppdrag. Jag hade aldrig problem med att fortsätta där jag slutade.

Jag rekommenderar inte att köpa The Witcher 3 för Switch om du redan äger spelet. Om du är ett dedikerat Switch-fan är det dock ett fantastiskt RPG. Vänta bara på försäljning. Det är ofta rabatterat till cirka 40 $, vilket är mer rimligt.

The Witcher 3 är till och med bättre än showen

The Witcher 3 har åldrats genom åren. Dess grafik håller inte riktigt upp till dagens mest attraktiva titlar (även på PS4 Pro eller Xbox One), och strid kommer från en slarvigare era av tredjepersons actionspel som handlade mer om hänsynslös knappmäskning än Metod.

Trots det är det en klassiker som håller sig mot nyare rollspel. Spelets enorma värld är full av spännande uppdrag och karaktärer som lätt står upp mot de bästa RPG: erna 2019, utom kanske Disco Elysium. Jämföra The Witcher 3 till De yttre världarnaeller Girighet, och du kanske tror att genren har tagit ett steg tillbaka under de senaste fem åren.

Det hjälper det The Witcher 3 representerar ett högvattenmärke för RPG-berättelser. Tidiga snubblar åt sidan, spelets röstskådespeleri, skrivande och presentation är förstklassiga. Detta kommer säkert att glädja fans av The Witcher visa, som det gjorde mig. Spelet har över 100 timmars tillagd Geralt, och det matchar (kanske till och med överträffar) programmets kvalitet under hela den varaktigheten. Netflix-serien kommer att behöva behålla sin framgång i flera säsonger om den hoppas bli ihågkommen lika vänligt som spelet som kom före det.

Redaktörens rekommendationer

• Payday 3 spelar bra, men det är inte den största utmaningen som denna skytt står inför
• Persona 3 Portables moderna remaster visar hur långt serien har kommit
• The Witcher 3:s länge fördröjda nuvarande gen-uppdatering lanseras i december
• Den länge försenade uppgraderingen av Witcher 3 kommer äntligen
• CD Projekt Red saktar inte ner, på gott och ont