Varför är ett filtillägg viktigt?

Ett datorfilnamn har två delar: ett basnamn och ett filtillägg. De två delarna är åtskilda av en punkt. Basnamnet skiljer filen från andra filer i samma katalog. Ett filtillägg talar om för datorn hur den ska hantera filen genom att följa en konvention som fastställts av den skapande applikationens utvecklare.

Ett filtillägg är vanligtvis en tre- eller fyrabokstavs akronym eller förkortning. En förlängning kan vara allt från ett till 253 tecken lång, men konventionen begränsar dess längd till tre eller fyra tecken. En tillägg kan innehålla bokstäver eller siffror, men den kan inte innehålla kontrolltecken, punkter, snedstreck, staplar, frågetecken, kolon eller asterisker.

Filtillägget gör det möjligt för datoranvändare att snabbt identifiera typen av en fils innehåll. Användare kan gruppera, sortera eller beställa filer i en katalog efter filtillägg. Detta ger en enkel metod för att hålla ihop alla filer av samma typ, vilket gör sökningar i fillistor snabbare. Dupliceringen av filtillägg för olika applikationer innebär dock att användaren måste vara medveten om möjliga inkompatibiliteter.

Filtillägg ger användaren ett sätt att verifiera tillförlitligheten av en fil. Till exempel kan en EXE-fil bifogad till ett e-postmeddelande från en okänd avsändare indikera att e-postmeddelandet är skadligt. Denna ".exe" filtillägg indikerar att bilagan är en körbar fil, snarare än en vanlig bilaga. Å andra sidan är det inte troligt att ett e-postmeddelande med en TXT-fil, som bara innehåller vanlig text, bifogas skadar datorn.

Windows använder filtillägg för att avgöra hur olika typer av filer öppnas. När en användare dubbelklickar på en fil för att öppna den, öppnar Windows den med programmet som är associerat med filtillägget. Windows-systemkonfigurationen upprätthåller en lista över applikationer och deras associerade filtillägg. Dessa kallas "standardprogram". Om ett visst filtillägg är registrerat med ett program kommer Windows att starta det programmet närhelst användaren väljer att öppna en fil med det tillägget. Endast ett program kan dock registreras som standardprogram för varje filtillägg. Om du vill använda ett annat program än standardprogrammet för att öppna en fil, högerklickar du på filen och väljer "Öppna med".