Vad betyder uppladdnings- och nedladdningshastighetsskillnad?

2010 reviderade Federal Communications Commission (FCC) sin definition av höghastighets- eller bredbandsinternetåtkomst som en faktisk, snarare än annonserad, hastighet på 4 megabit per sekund (Mbps) i nedströmsriktningen och 1 Mbps i uppströms riktning. Ändå kanske konsumenterna inte är medvetna om skillnaden mellan nedladdnings- och uppladdningshastigheterna för sin egen anslutning och vad detta betyder för deras dagliga användning av Internet.

Nedströms- eller nedladdningshastigheten för en Internetanslutning beskriver hastigheten med vilken data överförs från Internet till en användares dator. Bredbandstjänster för privatkunder -- asymmetrisk digital abonnentlinje (ADSL), kabel och satellit -- ger vanligtvis snabbare nedladdning än uppladdningshastigheter. Detta beror på att typiska Internetanvändare i hemmet får mycket mer data, i form av webbsidor, filmer, musik och så vidare, än de skickar.

Uppströms- eller uppladdningshastigheten för en internetanslutning, å andra sidan, beskriver hastigheten med vilken data överförs från i motsatt riktning - från en användares dator till Internet. Uppladdningshastighet är vanligtvis mindre prioriterad än nedladdningshastighet för den genomsnittliga Internetanvändaren i hemmet, men en snabb uppladdningshastighet är användbar för uppgifter som att ringa videosamtal och ladda upp bilder till onlinealbum eller sociala nätverk webbplatser.

Internetleverantörer anger vanligtvis den maximala, teoretiska nedladdningshastigheten för anslutningen de tillhandahåller i sin försäljningslitteratur. Konsumenter bör vara medvetna om att detta är ett teoretiskt maximum och faktorer som avstånd från en telefonväxel, påståenden om tillgänglig bandbredd och, när det gäller satellitinternet, väderförhållanden kan minska dataöverföringshastigheterna avsevärt i båda vägbeskrivningar. Typiska maximala nedladdningshastigheter, som annonserats, är 16 Mbps för satellit, 24 Mbps för ADSL och 1 Gbps för fiberoptik. En typisk ADSL-anslutning, annonserad med en maximal nedladdningshastighet på upp till 24 Mbps är mer sannolikt att leverera mellan 3 Mbps och 9 Mbps.

Den ursprungliga ADSL-standarden, ADSL1, anger en maximal nedladdningshastighet på upp till 8 Mbps, men på drygt 3 miles från en telefonväxel är den maximala nedladdningshastigheten begränsad till bara 1 Mbps. På samma sätt är den maximala teoretiska uppladdningshastigheten för en sådan anslutning sannolikt i området 448 kilobits per sekund (Kbps) minskar med avståndet från telefonväxeln. Vanligtvis är det så att ju mer konsumenter är beredda att betala för internetanslutningar, desto högre hastigheter får de i båda riktningarna. Ett av målen för FCC är att uppnå 100 miljoner hem i USA med en nedladdningshastighet på 100 Mbps och en uppladdningshastighet på 50 Mbps till ett överkomligt pris.