Att söka till högskolor är tillräckligt svårt, men tänk dig att göra det medan ett gäng främlingar med kameror följer dig runt när du jonglerar med ansökningar, läxor och andra unika tonårsaktiviteter. Det är vad några studenter möttes av 2017 när filmskaparen Debbie Lum spelade in sin dokumentär, Försök mer!, för att spåra den ibland mödosamma, alltid övertygande resan för seniorer på gymnasiet när de förbereder sig för att gå på college.
Genom att fokusera på San Fransiscos Lowell High School, som har en övervägande asiatisk amerikansk studentkår, Lum får också utforska frågor om klass, kultur och ras som är unika för den asiatiska amerikanen gemenskap. Lum chattade nyligen med Digital Trends om utmaningarna med att filma försök hårdare! och vad hon skulle ha gjort annorlunda om hon filmat dokumentären idag.
Rekommenderade videor
Obs: Den här intervjun har redigerats för längd och tydlighet.
Digitala trender: Vad var uppkomsten till Försök mer!?
Debbie Lum: Jag är en mamma, och ursprungligen tittade jag på stereotypen av tigermamman som är hänsynslös när det gäller akademiska prestationer. Jag såg min syster gå igenom det med sina barn och
Lowell High School skulle bara bli som ett kapitel i den historien. När vi väl träffade dem tyckte vi att de här killarna är vanliga tonåringar fulla av ångest som bara går igenom en löjlig uppsättning omständigheter. Och vi kände den här påtagliga känslan att de behövde få sin historia berättad.Var det någon du ville testa att intervjua som du inte kunde?
Du måste säkra dina insatser med en historia som denna eftersom resultatet har mycket att göra med den faktiska filmen och du kan inte kontrollera resultatet. Och så filmade vi flera fler elever än vi tog med i dokumentären. Några av deras berättelser kom ut för att de inte riktigt passade och andra kastades bort eftersom det blev för svårt under mitten av inspelningen för några barn att fortsätta. Som ett resultat förlorade vi barn som vi verkligen ville filma. Men för det mesta hade vi verkligen tur. Vi kände att samhället öppnade sina dörrar för oss.
Jag vill komma in på de frågor som dokumentären tar upp som kultur och ras, särskilt med Rachael. Var det avsiktligt från din sida att inkludera det i din dokumentär? Ville du prata med det?
Jo, visst. Rachael var en av få svarta elever i sin klass. När vi filmade var det mindre än 2 % av eleverna på Lowell som var svarta. Jag växte själv upp i Mellanvästern och jag var ungefär som Rachael. Jag var i den mindre än 2% skaran, så jag identifierade mig med henne. Jag var också väldigt nyfiken på att veta hur det skulle vara på en majoritet av asiatisk-amerikansk high school [som Lowell] och det var en av de saker som var intressanta för mig. Det var så annorlunda från vad vi normalt ser avbildat på film.
Vi letade efter barn som skulle göra bra karaktärer och vi hörde mycket bra saker om henne. Vi frågade henne om hur det var att vara annorlunda och om ras- och högskoleantagning. Det var liksom omöjligt att inte prata om ras. Det är det första som de måste deklarera i sina antagningsansökningar, så de tänker alla på det.
Om du är svart finns det ett språk som du har fått tala om ras. Vi gör det inte särskilt framgångsrikt i det här landet, men vi försöker prata om ras ur en svartvit synvinkel. De flesta av barnen som vi pratade med som var asiatiska hade inte det språket att prata om ras, och vi skulle fråga dem om det. Och många gånger ville de bara inte säga [något] direkt.
Med ökningen av asiatiska hatbrott som inträffade under pandemin, var asiatiska amerikaner tvungna att ta itu med våld. Och att växande medvetenhet om det är en väldigt, väldigt ny sak tror jag. De asiatiska amerikanska barnen som vi pratade med skulle inte kunna prata om hur de diskriminerades, även om det hände hela tiden. De skulle berätta för mig, men inte med kameror [på]. De skulle bokstavligen säga, "Kan du sluta [filma]?"
Om du hade gjort den här dokumentären nu, skulle anti-asiatiskt hat och diskriminering vara mer i förgrunden än när du först spelade in Försök mer!?
Jag är säker på att det skulle vara det. Min producerande partner, Spencer Nakasako, växte upp i San Francisco och han gick igenom det offentliga skolsystemet. Han kunde berätta för dig vad som hände honom. Om du tittar på asiatiska amerikanska elever från dagis till åttonde klass, är de hemska sakerna som de har upplevt på bussen något de bär med sig när de går till gymnasiet.
Det finns faktiskt uppgifter om det. Av alla etniska grupper är asiatiska amerikaner de mest mobbade i en skolmiljö. Asiatiska amerikaner är också de minst högljudda när det gäller att bli mobbad, så det är förmodligen underrapporterat.
Vad vill du att folk ska ta med sig från din dokumentär efter att de har sett den?
Tja, för mig handlar det alltid om de enskilda berättelserna. Jag försöker alltid visa de mänskliga berättelserna som vi går igenom, berättelserna, komplexiteten i allt det där. Och det är en resa som försöker komma in på college. De flesta barn, föräldrar och familjer börjar på ena sidan och tittar upp på den här massiva väggen som de måste klättra på med ytterst bävan och oro. Men när de väl kommer till andra sidan, oavsett resultatet, är det bättre att komma dit. Jag tror att det verkligen är till stor hjälp att ta människor genom den resan, även om det är svårt.
Försök mer! finns att streama digitalt och on demand.
Redaktörens rekommendationer
- Julie Ha och Eugene Yi om att göra sanna brottsdokumentären Free Chol Soo Lee
- Taylor Swift om att göra All Too Well, hennes favoritfilmer och hennes framtid som regissör
- Som A Rolling Stones regissör på Ben Fong-Torres arv
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
