NASA: s team vid Jet Propulsion Laboratory (JPL) har erbjudit en titt på den senaste versionen av sin ormliknande EELS-robot (förkortning för Exobiology Extant Life Surveyor).
En video (nedan) som delas den här veckan visar den självgående, autonoma roboten som glider över olika typer av terräng, dess rörelse med hjälp av dess flersegmentsdesign.
Testar JPL: s nya Snake Robot
Tre år i utveckling och med flera prototyper redan under sitt bälte, är målet att bygga en bot som kan hantera den typ av terräng som är utom räckhåll för hjulbaserade robotar som Perseverance och Curiosity, som för närvarande utforskar Mars.
Relaterad
- NASA: s Curiosity Mars-rover får en fartökning
- NASA: s modiga Mars-helikopter ser ännu ett flygrekord
- NASA: s Mars-rover gör "en liten droppe för mänskligheten"
Den senaste versionen av EELS väger cirka 220 pund (100 kg) och är 13 fot (4 meter) lång. Tester i sandiga, snöiga och isiga miljöer bekräftar att dess 10 roterande segment är kapabla till framdrivning, dragkraft och grepp i en rad olika inställningar.
Rekommenderade videor
Det betyder att den mycket anpassningsbara roboten ska kunna hantera funktioner som böljande sand och is, klippväggar, kratrar, underjordiska lavarör och labyrintiska utrymmen inom glaciärer, JPL sa.
När den rör sig skapar roboten, som för närvarande inte ingår i något NASA-uppdrag, en 3D-karta över sin omgivning med hjälp av fyra par stereokameror och lidar, en teknik som liknar radar men istället för radiovågor använder kort laser pulser. Den insamlade informationen gör det sedan möjligt för navigeringsalgoritmer att räkna ut den säkraste vägen framåt.
Den slutliga versionen av EELS kommer att innehålla 48 ställdon - i huvudsak små motorer som beskrivs av en teammedlem som fungerar som "48 rattar" - som ytterligare kommer att öka robotens flexibilitet. EELS kommer också att utrustas med olika vetenskapliga instrument så att den kan samla in data för forskning och utföra fältarbete, liknande hur dagens Mars-rovers fungerar.
"Den har förmågan att gå till platser där andra robotar inte kan gå," JPL: s Matthew Robinson, EELS projektledare, kommenterade online. "Även om vissa robotar är bättre på en viss typ av terräng eller annan, är idén med EELS förmågan att göra allt. När du åker till platser där du inte vet vad du kommer att hitta vill du skicka en mångsidig, riskmedveten robot som är förberedd på osäkerhet och kan fatta beslut på egen hand."
Naturligtvis är detta inte den första ormroboten som får uppmärksamhet. Mångsidigheten hos en sådan robot gör att den är målet för många ingenjörer som vill skapa något för en rad olika uppgifter i hälsa, industri, och Mer.
Redaktörens rekommendationer
- Se en kopia av NASA: s Mars-helikopter flyga på jorden
- Kolla in NASA: s skywatching-tips för april
- Kolla in NASAs skywatching-tips för februari
- Hur NASA: s Mars InSight-landeruppdrag kommer att sluta
- NASA testar sätt att kraschlanda på Mars
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
