När de flesta lär sig om universums struktur i skolan är modellen enkel: planeter roterar runt stjärnor och stjärnor samlas i galaxer, som det finns många av i universum. Du kanske till och med har lärt dig att galaxer ofta kan gruppera sig i tusental i enorma galaxhopar.
Det finns dock båda oseriösa planeter och oseriösa stjärnor där ute, som vandrar runt i universum obundna till större strukturer. Nyligen har Hubble Space Telescope använts för att undersöka vandrande stjärnor som inte är bundna till någon speciell galax — och fann att dessa vandrare avger ett spöklikt ljusdis som kan ses i galaxen kluster.
Den svåra frågan som astronomer har funderat på är hur oseriösa stjärnor blir utspridda i en galaxhop, eftersom de var osäkra om hoparna drog in de oseriösa stjärnorna långt efter att de bildats, eller om stjärnorna redan fanns när hopen bildades runt dem. För att svara på detta använde en grupp Hubble för att titta på intraklusterljus, som är det diffusa och väldigt svaga ljus som ses runt och inom galaxhopar som inte är relaterat till specifika galaxer inom klunga.
Relaterad
- Zooma in på den fantastiska James Webb-bilden för att se en galax som bildades för 13,4 miljarder år sedan
- Se och hör Stephans kvintett på ett helt nytt sätt med NASA-visualiseringar
- Hubble-forskare skapar verktyg för att radera satellitspåren från bilder
I en ny tidning i tidningen Natur, forskarna tittade på 10 galaxkluster och fann att nivån av intraklusterljus jämfört med totalt ljus från klustret förblev konstant, även för de kluster som är extremt långt borta och därmed miljarder år gamla. "Detta betyder att dessa stjärnor redan var hemlösa i de tidiga stadierna av klustrets bildande", förklarade forskaren James Jee från Yonsei University i Seoul, Sydkorea.
Rekommenderade videor
Det faktum att stjärnor till och med för länge sedan vandrade genom dessa hopar betyder att det måste ha funnits någon mekanism som skapade hemlösa stjärnor i det tidiga universum som vi ännu inte känner till. "Vi vet inte exakt vad som gjorde dem hemlösa," sa Jee. "Nuvarande teorier kan inte förklara våra resultat, men på något sätt producerades de i stora mängder i det tidiga universum."
En teori för att förklara detta fynd är att eftersom tidiga galaxer skiljer sig mycket från de galaxer vi ser idag, kunde de ha varit mer benägna att släppa stjärnor som sedan blev vandrare. "Under sina tidiga uppväxtår kan galaxer ha varit ganska små och de blödde stjärnor ganska lätt på grund av ett svagare gravitationsgrepp," sa Jee. Att studera dessa förlorade stjärnor kan också användas för att förstå mörk materia, genom att tillhandahålla ett sätt att kartlägga mörk materias distribution genom att titta på hur de oseriösa stjärnorna sprids.
Redaktörens rekommendationer
- Se den fantastiska bilden som James Webb tog för att fira sin första födelsedag
- En galax, två vyer: se en jämförelse av bilder från Hubble och Webb
- Veckans Hubble-bild visar en ovanlig manetgalax
- Se fantastiska bilder som kombinerar James Webb och Chandra röntgendata
- Hubble går på jakt efter svårfångade medelstora svarta hål
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
