Ett team av forskare som arbetar i Antarktis har upptäckt en massiv meteorit som väger rejäla 17 pund. Stenar som faller till jorden från rymden är inte ovanliga, men det är väldigt ovanligt för en så stor att bli hittad. Att studera sådana meteoriter kan hjälpa forskare att lära sig om tidiga förhållanden i solsystemet och till och med om hur planeter bildas.
Forskarna hittade totalt fem meteoriter, inklusive den gigantiska 17-pundaren. Antarktis är en ogästvänlig plats för människor men ett utmärkt läge för meteoritjakt, tack vare dess kombination av torrt klimat och snöiga förhållanden, vilket gör det lättare att upptäcka mörka bitar av stenar.
Som den kallaste platsen på jorden är Antarktis dock en svår plats att arbeta - även om den är fantastisk att titta på. "Att åka på ett äventyr och utforska okända områden är spännande", säger forskare Vinciane Debaille vid Université Libre de Bruxelles i Bryssel. "Men vi var också tvungna att hantera det faktum att verkligheten på marken är mycket svårare än skönheten i satellitbilder."
Relaterad
- Astronomer ser den blankaste exoplanet som någonsin upptäckts
- Hubble-forskare skapar verktyg för att radera satellitspåren från bilder
- Astronomer upptäcker en exoplanet i jordstorlek täckt av vulkaner
Fyra teammedlemmar hade genomsökt den vita kontinenten efter meteoriter, med hjälp av satellitbilder som hade använts för kartläggning för att lokalisera monsterfyndet. "Storleken spelar inte nödvändigtvis någon roll när det kommer till meteoriter, och även små mikrometeoriter kan vara otroligt vetenskapligt värdefull”, säger Maria Valdes vid University of Chicago, en av de forskare, i en påstående. "Men att hitta en stor meteorit som den här är förstås sällsynt och verkligen spännande."
Rekommenderade videor
Forskare uppskattar att av de cirka 45 000 meteoriter som hittills hittats i Antarktis är endast cirka 100 så här stora eller större. Tillsammans med de fyra andra meteoriterna som upptäckts av teamet kommer den nu att skickas till Royal Belgian Institute of Natural Sciences för studier.
Meteoriter är vetenskapligt värdefulla eftersom de kommer från bortom jorden och tar med oss en del av solsystemet för studier. De kan komma från asteroider, kometer eller till och med vara delar av andra planeter som har sprängts av vid ett nedslag. De kan också avslöja information om solsystemets tidiga skeden eftersom de kan vara extremt gamla och välbevarade på grund av sin tid i rymden.
"Att studera meteoriter hjälper oss att bättre förstå vår plats i universum," sa Valdes. "Ju större provstorlek vi har av meteoriter, desto bättre kan vi förstå vårt solsystem och desto bättre kan vi förstå oss själva."
Redaktörens rekommendationer
- Här är anledningen till att forskare tror att livet kan ha frodats på "helvetesplaneten" Venus
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- Astronomer upptäcker tre exoplaneter i slutliga data från Kepler Space Telescope
- Tidigare okänd exoplanet upptäckt med hjälp av maskininlärning
- En asteroid närmar sig jorden och forskare är pumpade
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
