En fantastisk ny bild från rymdteleskopet James Webb visar en berömd supernovarest som heter Cassiopeia A, eller Cas A. När en massiv stjärna kommer till slutet av sitt liv och exploderar i ett enormt utflöde av ljus och energi som kallas en supernova, lämnar den efter sig en tät kärna som kan bli ett svart hål eller en neutronstjärna. Men det är inte allt som återstår efter en supernova: explosionen kan lämna sina spår på närliggande moln av damm och gas som formas till invecklade strukturer.
Bilden av Cas A togs med Webbs MIRI-instrument, som ser ut i det mellaninfraröda området. Cassiopeia A, som ligger 11 000 ljusår bort, är ett av de ljusaste objekten på himlen i radiovåglängden och är också synligt i det optiska, infraröda och Röntgenvåglängder. För att se de olika funktionerna som plockas upp i olika våglängder kan du titta på skjutreglage jämförelse av Webb infraröda bild tillsammans med en Hubble synligt ljusbild av samma objekt.
Med Webbs höga känslighet är nya detaljer synliga i denna rest. "Jämfört med tidigare infraröda bilder ser vi otroliga detaljer som vi inte har kunnat komma åt tidigare", säger Tea Temim från Princeton University, en medutredare av Webb observationsprogram, som tog bilden, i en påstående.
Rekommenderade videor
Genom att studera dessa detaljer kan astronomer lära sig om efterverkningarna av supernovor - vilket är särskilt viktigt eftersom dessa explosioner skapa många av de tyngre elementen i vårt universum som kisel, svavel och järn. "Cas A representerar vår bästa möjlighet att titta på skräpfältet av en exploderad stjärna och göra en slags stjärnobduktion för att förstå vilken typ av stjärna fanns där i förväg och hur den stjärnan exploderade, säger chefsutredaren Danny Milisavljevic från Purdue Universitet.
"Genom att förstå processen med att explodera stjärnor läser vi vår egen ursprungsberättelse", sa Milisavljevic. "Jag kommer att ägna resten av min karriär åt att försöka förstå vad som finns i den här datamängden."
Redaktörens rekommendationer
- James Webb ser forntida damm som kan komma från de tidigaste supernovorna
- Zooma in på den fantastiska James Webb-bilden för att se en galax som bildades för 13,4 miljarder år sedan
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- James Webb ser ledtrådar till universums storskaliga struktur
- Fantastisk nebulosa 15 000 ljusår bort avbildad av VLT Survey Telescope
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
