NASA: s Perseverance-rover, som för närvarande utforskar Mars Jezero-krater, har samlat in sitt första prov av smuts från Mars yta. Rovern har samlat stenprover fram till denna punkt, men den här månaden har den lagt till ösning av jorden från planetens yta, kallad regolit, till sin samling. Planen är för en framtida uppdrag att samla in dessa prover och föra dem tillbaka till jorden för studier.
Att studera detta dammiga ämne är särskilt viktigt för att designa verktyg och utrustning för framtida Mars-utforskning. "Allt vi lär oss om storleken, formen och kemin hos regolitkorn hjälper oss att designa och testa bättre verktyg för framtida uppdrag", säger Iona Tirona från NASA: s Jet Propulsion Laboratory i en påstående.
En av svårigheterna med att designa verktyg för Mars är hög dammhalt på planeten. Mars upplever stora dammstormar, och detta damm kan komma in i utrustning som sliter ner komponenter och delar upp tandköttet. För att förstå hur man filtrerar bort dammet behöver designers veta mer om sammansättningen av detta damm, vilket de kan lära sig om genom att studera regoliten.
Rekommenderade videor
"Om vi har en mer permanent närvaro på Mars måste vi veta hur dammet och regoliten kommer att interagera med våra rymdfarkoster och livsmiljöer," förklarade Perseverance-teammedlemmen Erin Gibbons. Dammet kan också vara farligt för människor. "En del av dessa dammkorn kan vara lika fina som cigarettrök och kan komma in i en astronauts andningsapparat. Vi vill ha en mer fullständig bild av vilka material som skulle vara skadliga för våra upptäcktsresande, oavsett om de är mänskliga eller robotar."
En annan anledning att studera regolit är för vetenskapligt intresse, eftersom den verkar bestå av en mängd olika partiklar. Att analysera de olika typerna och kvantiteterna av dessa partiklar kan hjälpa till att berätta Mars historia och hur stenar har brutits ner över tiden. "Det finns så många olika material blandade i Mars regolit," sa Libby Hausrath, en av Perseverances forskare som återvänder prover. "Varje prov representerar en integrerad historia av planetens yta."
Redaktörens rekommendationer
- Perseverance rover hittar organiska molekyler i Mars Jezero-krater
- Virgin Galactic avslöjar datum för sin första kommersiella rymdfärd
- NASA tappade kontakten med Mars Ingenuity-helikopter i en vecka - men det är OK nu
- Perseverance rover hittar bevis på en gammal flod på Mars
- Snygghet och uthållighet tar bilder av varandra på Mars
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
