Hur man använder (nästan) vilken kamera som helst som en webbkamera

Kameror, även de i telefoner, skryter om megapixlar och objektivspecifikationer - men bärbara datorer? Inte så mycket. Det finns en anledning till att datorföretag inte säger så mycket om webbkamerorna som är inbyggda i ramarna på deras skärmar. De flesta av dessa kameror är av låg kvalitet, med små sensorer och billiga objektiv. Visst, de fungerar för grundläggande videokonferenser, men de är inte särskilt imponerande och låter oss verkligen vilja ha något mer.

Medan du bara kunde köpa en fristående webbkamera som ansluts via USB, för att verkligen ta produktionsvärdet upp ett snäpp kan du välja en DSLR eller spegellös kamera. Du behöver några lösningar för att få den här typen av kamera att känna igen som en webbkamera av din dator, men problem är värt det för den högre upplösningen, mycket bättre prestanda i svagt ljus och filmisk bakgrundsoskärpa.

För att åstadkomma detta behöver du viss hårdvara och/eller programvara för att få din kamera och dator att spela bra. Lyckligtvis, med rätt verktyg, är det enkelt att använda din DSLR eller spegellösa kamera som webbkamera. Med stora kameratillverkare som Canon, Nikon, Sony, Fujifilm, Panasonic, Olympus och GoPro byggde nyligen en webbkameraalternativ i deras mjukvara är oddsen nu ganska goda att du kan modifiera din nuvarande kamera för att använda som webbkamera, gratis.

Hårdvarulösningen

De flesta datorer kan inte avläsa videon som kommer från kamerans HDMI-utgång. Om din dator har en HDMI-port är den troligen i sig en utgångsport. Och medan kameror har USB-portar, skickar de i allmänhet inte en ren videosignal genom dem.

Du behöver en enhet som konverterar kamerans HDMI-flöde till en USB-utgång som din dator tror är en ansluten webbkamera. Det fina med denna inställning är att du i allmänhet kan använda vilken HDMI-källa som helst som ingång, från en kamera till en spelkonsol till en annan dator, och utgången kan användas hur du vill, från videokonferenser till livestreaming eller inspelning.

Kvaliteten på videon som din dator tar emot begränsas av enheten. Även om du har en kamera som kan fotografera 4K video, kanske USB-adaptern bara stöder 1080p-utgång. Med tanke på att de flesta livestreams och videokonferenser minskas till 1080p (eller till och med 720p) ändå, är detta förmodligen inte ett stort problem.

Det finns ett antal olika produkter för att uppnå detta. Några av de högst rankade inkluderar:

• Elgato Cam Link 4K
• MiraBox Capture Card
• Blackmagic Design ATEM Mini

Den sista på den här listan är faktiskt en HDMI-omkopplare med fyra ingångar. Den låter dig ansluta flera kameror eller andra HDMI-ingångar och välja vilken som ska matas ut till din dator, som kommer att se det som en enkel webbkamera. Detta möjliggör avancerade livestreaminginställningar med olika vinklar, delning av en skärm från en surfplatta eller telefon, eller till och med tryckt material via en HDMI-dokumentkamera. Visst, du behöver inte det för ditt genomsnittliga Zoom-möte, men ATEM Mini har mycket mer flexibilitet än en enkel HDMI till USB-adapter - och den är inte ens så dyr.

Nästa steg är att se till att din kamera matar ut en "ren" signal, som kallas en ren HDMI-utgång. Annars kommer du att strömma allt du ser på kameraskärmen, inklusive överlagringar av användargränssnittet, som exponeringsinställningar och fokusindikatorer. Varje kamerans menyinställningar kommer att vara olika, men leta efter ett alternativ för "output display" eller "HDMI info display." Se kamerans användarmanual om du inte kan hitta dessa inställningar.

Observera att även om ren HDMI-utgång har blivit en mer populär funktion, finns den fortfarande inte på alla kameror och är vanligtvis reserverad för mellanregister och avancerade modeller.

Ställ sedan in ditt fokus. Om din kamera har autofokus för ansiktsigenkänning (eller, bättre, ögonavkänning) är detta en bra funktion att slå på, eftersom det tar bort all gissning från fokuseringen. Om din kamera inte har den här funktionen kan du använda standard kontinuerlig autofokus (C-AF), även om det kanske inte är tillförlitligt. Du kan också förinställa fokus manuellt, men du måste se till att du inte rör dig under videon.

Slutligen, berätta för videochattplattformen att du vill använda en kamera förutom den inbyggda webbkameran genom att gå till inställningarna i webbkonferensappen och byta till kameran du anslutit. (Så här byter du in kameran Zoom och Skype).

Mjukvarulösningen

Vissa program kan ta videoflödet från en kamera som är ansluten direkt till USB-porten utan att störa HDMI alls. Dessa mjukvarulösningar är dock mindre universella än grafikkort. Tredjepartsprogramvara är tillgänglig, men eftersom 2020 gjorde arbete hemifrån till en nödvändighet för många, lanserade flera tillverkare sina egna inbyggda lösningar. Canon, Nikon, Sony, Fujifilm, Panasonic, Olympus och GoPro integrerar alla en webbkamerafunktion i inbyggd (och gratis) programvara. De flesta av dessa program är nyligen lanserade betaalternativ men ger användarna ett sätt att använda sin kamera som en webbkamera utan att köpa några extra tillbehör.

Oavsett om du använder programvara från tillverkaren eller programvara från tredje part behöver du USB-kabeln som medföljde kameran. Kameror bör också ha ett fullt batteri, medan långa liveströmmar kan kräva en nätadapter för att hålla kameran fullt saftig. Till skillnad från att använda HDMI ger USB inte åtkomst till kamerans mikrofon, så dessa programvaruverktyg kommer fortfarande kräver att du använder din dators inbyggda mikrofon eller en extern (ansluten till datorn, inte kamera). En säker plats att montera din kamera på, som ett stativ, är perfekt. Och även om det inte krävs, får du också bättre resultat med en videolampa och en extern mikrofon.

Exakt inställning beror på vilken programvara du använder, men i allmänhet ansluter du kameran till din dator med USB (se till att kameran är påslagen). Du måste starta webbkameraverktyget och följa alla steg där och inuti appen du planerar livestream med, måste du gå in i inställningarna och välja din kamera istället för standardinbyggd webbkamera. Precis som när du använder en HDMI-videoinspelningsenhet måste du fortfarande ställa in fokus på din kamera. Om din kamera har ansikts- och ögonavkänning, se till att slå på den.

Sony

Med Sony som senaste företaget att gå med i trenden av webbkameramjukvara har alla stora kameraföretag nu ett webbkameraalternativ, åtminstone i beta. Sony Imaging Edge Webcam är ett program endast för Windows som är kompatibelt med 35 olika Sony-kameror vid lanseringen, inklusive den senaste A9, Kameror i A7-, A6000-, RX100- och RX0-serien, såväl som den nya vloggningsfokuserade ZV1 och en handfull äldre generationer och peka och skjuta. Programmet är tillgänglig för nedladdning direkt från Sony.

Kanon

Nu officiellt ur beta, den EOS Webcam Utility app låter dig använda en av mer än 40 olika Canon-kameror som webbkamera över USB för program från Zoom och Skype till Messenger och YouTube Live. Programmet låter dig spela in medan du streamar, om du vill spara slutet av den Zoom-chatten till senare. Kameror med Movie Servo AF kommer att stödja fulltids autofokus under inspelning. Canon har också ett antal webbkamera kit tillgängliga, som paketerar en kompatibel kamera med en nätsladd. MacOS-versionen är fortfarande i offentlig beta.

Nikon

Nikon lanserade nyligen betaversionen av Nikon Webcam Utility. Windows 10-mjukvaran lanserades först, men nu har företaget gjort det ett betaprogram för Mac-användare också. Appen fungerar med Nikon Z-kameror, såväl som nyare DSLR, inklusive D6, D850, D780, D500, D7500 och D5600. Programvaran låter kompatibla kameror streama med bara USB-sladden som följde med kameran, men fungerar även med HDMI-videoinspelningsenheter.

Fujifilm

De Fujifilm X webbkamera programmet, nu i sin andra version, låter dig justera ett antal olika kamerainställningar när du använder en av de kompatibla kamerorna som webbkamera, inklusive användning av filmsimuleringseffekter. Appen, tillgänglig för Windows och MacOS, fungerar med flera avancerade Fujifilm spegellösa kameror, inklusive X-T2, X-T3 och X-T4, såväl som alla mellanformats GFX-modeller och budgetvänliga modeller endast i automatiskt läge. Den senaste uppdateringen av programvaran låter användare justera inställningarna mitt i inspelningen, inklusive exponeringskompensation och filmsimulering, från datorn. X-A7 och X-T200 kan även användas med programvaran med en firmwareuppdatering, men har mer begränsade funktioner och har fastnat i autoläge för streaming.

Panasonic

Panasonic Lumix Tether för streaming är ett betaprogram som gör att vissa Panasonic Lumix spegellösa kameror kan användas som webbkameror på Windows. Programmet liknar Panasonics tidigare internetdelningsprogram, men tar bort överläggen (som fokusrutor) från bilden, vilket ger en ren utdata som lämpar sig för användning i videokonferenser.

Olympus

Olympus inbyggda webbkameraalternativ kallas OM-D webbkamera. Denna betaprogramvara är kompatibel med Windows 10 och Mac (Mac OS 10.2, 10.3 och 10.4) och behöver en av fem mer avancerade OM-D-kameror att fungera, inklusive E-M1X, E-M1, E-M1 Mark II, E-M1 Mark III och E-M5 Mark II. Efter att ha installerat programvaran och anslutit kameran kan användare välja kameran som ett enhetsalternativ i deras videokonferensprogram.

Go Pro

Medan en actionkamera inte ger dig bakgrundsoskärpa av att använda en spegellös eller DSLR, GoPro HERO8 Black och HERO9 kan även kan nu användas som en vidvinkelwebbkamera. För att anpassa actionkameran för webbkameraanvändning måste HERO8 först ha uppdaterad betafirmware på själva kameran, medan nya HERO9 är redo att gå direkt ur kartongen. Sedan, installera GoPro Webcam på din dator och anslut GoPro med USB. Programvaran är kompatibel med Mac OS, och en Windows-version testas nu.

Ovanstående program är naturligtvis designade för att endast fungera med kameror som tillverkats av deras respektive märken, och även då kan vissa äldre eller budgetmodeller inte vara kompatibla.

Tredje part

Det finns även tredjepartsalternativ. SparkoCam är ett Windows-program som låter Canon och Nikon DSLR-kameror fungera som webbkameror utan någon speciell hårdvara (kontrollera för full kompatibilitet med din kamera först). Programmet erbjuder en gratis provperiod men börjar på $50 för att ta bort den stora vattenstämpeln. Tyvärr erbjuds det inte för Mac.

Ecamm Live är ett Mac-alternativ för livestreaming som fungerar med flera kameramärken. Med verktyg inklusive byte av flera kameror, bild-i-bild och skärmdelning från en Mac eller en iPhone, programvaran är ett mer avancerat alternativ för dem som tar sin streaming lite mer professionellt. När du är klar med streamingen kan Ecamm Live spara videofilen på din hårddisk. Spara-funktionen är praktisk i många olika scenarier, särskilt för alla som spelar in filmer som de planerar att redigera senare.

Dessutom, några gratis hacks kan göra det möjligt för en kamera att fungera som en webbkamera utan att behöva använda ett inspelningskort. Men inställningen är inte perfekt, och du behöver fortfarande skaffa ett fångstkort trots detta om du vill redigera eller titta på din video igen.

Andra tillbehör du kan behöva

Även om bildskärmsfästen kan vara till hjälp, är det troligt att du inte kommer att kunna ansluta din kamera till din bildskärm utan att blockera den direkt. Det betyder att du behöver ett stativ. För videokonferenser rekommenderar vi att du använder ett kompakt bordstativ. En av våra favoriter är varianterna Joby GorillaPod eller Manfrotto Pixi. Om du letar efter mer information om dessa två fantastiska stativ kan du läsa mer på vår lista över de bästa stativ.

När du uppdaterar din video bör du undersöka din ljudkvalitet. Du kan enkelt förbättra den övergripande kvaliteten på din sång genom att använda en extern USB-mikrofon. Förbättrat ljud ger dig begränsade ekoeffekter och bakgrundsljud, vilket ger en mindre distraherande ström. Tillsammans med detta får du också bonusförmånerna att ha lite ny modern streamingutrustning. Om detta väcker ditt intresse, kolla in hur Digital Trends-producenten Dan Baker ställa in sitt hemmakontor för livestreaming.

Redaktörens rekommendationer

• De vanligaste Slack-problemen och hur man åtgärdar dem
• CES 2023: HP: s Dragonfly Pro Chromebook är den mest avancerade Chromebook jag någonsin sett
• Den nya QHD Dell Pro-webbkameran har en Goldilocks-upplösning
• Dell UltraSharp 30 är en mer modulär Apple Studio-skärm
• iFixit-nedbrytningen visar att Studio Display är full av överraskningar