Vad är ett meme? Här är allt du behöver veta

Memes är en kulturell stenografi som, liksom alla former av kommunikation, utvecklas med dem som använder dem. Ingen kan göra anspråk på att känna till eller förstå varje meme som finns. Det finns helt enkelt för många, och de kan ofta vara för personliga för de individer som skapar och delar dem. Ändå finns det några vanliga element som kan hjälpa dig att förstå dem.

Vad gör ett meme till ett meme?

Även om memes verkar omöjliga att förstå, är chansen stor att du har stött på minst en genom åren som har varit vettig för dig. Oavsett om du deltog i Ice Bucket Challenge, har en "Keep Calm"-mugg på skrivbordet på jobbet, eller någonsin har använt orden "misslyckas" eller "vinner" ironiskt eller inte, så har du deltagit i en meme. Du fick reda på det genom mun till mun, du förstod det, du ändrade dess sammanhang och du tillägnade dig det för ditt eget bruk. Och dessa är nyckelkomponenterna i det som gör ett meme till ett meme.

Medan en direkt definition av en meme är svår att spika fast, är termen oftast förknippad med en bild eller video som skildrar ett visst koncept eller idé som sedan vanligtvis sprids via sociala onlinetjänster plattformar. Den idén fortsätter att spridas genom sociala medier, forum, appar för snabbmeddelanden och till och med nyhetssajter. Bilderna och videorna som förmedlar budskapet förändras ofta och bygger på under denna process, vilket ofta resulterar i att den ursprungliga idén utvecklas till något helt annat. De kan helt enkelt läggas upp med en ny bildtext för att skildra en ändrad form av den.

Kontext kan ha en enorm inverkan på vad ett mem betyder eller hur relevant det är för mottagaren.

Memes kan också ge betydligt mer information än enbart enkel text. På samma sätt som emoji har använts för att förmedla komplexa stämningar eller känslor, kan en meme förmedla en komplex idé, sinnestillstånd, eller delad förståelse mycket snabbare än att skriva ut och läsa en skriftlig förklaring av en aning.

Från dansande bebisar till Momo Challenge

Vissa forskare har spårade idén om ett meme hundratals år tillbaka, men dess moderna tolkning anses av de flesta ha myntats av den brittiske evolutionsbiologen Richard Dawkins. Han beskrev idén med ett meme i sin bok från 1976 Den själviska genen som en kulturell enhet eller idé som replikerar, utvecklas och överförs från person till person. Han kunde inte veta det vid den tiden, men den termen skulle senare användas för att beskriva ett oändligt antal permutationer av olika fraser, bilder, ljud och videor, alla sprids via internet i ett försök att dela idéer och tankar snabbt och kortfattat.

De flesta skulle anse att den första internetmemen var den dansande bebisen. Ibland kallad "Baby Cha-Cha", den korta GIF-filen av en animerad babydans blev en viral hit 1996. Det delades brett via e-postkedjor och dök upp i populära TV-program som Ally McBeal. Det var dock inte förrän på 2010-talet som memes blev ett kulturellt fenomen i sig. Idag är de ett av de viktigaste sätten för människor att kommunicera online, med miljontals permutationer av de mest populära.

De memes som har kommit och gått genom åren är för många att räkna och för varierande för att täcka i detalj (även om vi samlade alla de mest kända). Men du kan ta med allt från bordläggning till Bra kille Greg till Momo-utmaningen på listan. Memes är otroligt varierande, ständigt föränderliga och omöjliga att placera i en snygg och definierad kategori.

Hastigheten för att dela och skapa dem bara accelererar också, så att försöka lära sig eller förstå dem alla är en omöjlig uppgift. Men det betyder inte att vi inte kan försöka linda våra huvuden runt de viktigaste.

Hur man förstår en meme

Vissa memes är lättare att förstå än andra. De enklaste är kända som "bildmakro" memes, som vanligtvis involverar någon form av uttrycksfull bild och blocktext. De är eftertryckliga och designade för att hjälpa till att förmedla ett känslomässigt tillstånd på ett sätt som är enkelt att förstå. De erkänner en delad upplevelse mellan skaparen och betraktaren.

Andra kan vara lite svårare att spika. Något liknande Smala mannen kan verka läskigt eller farligt. Andra kan vara bisarrt oklara och hänvisar till ett visst avsnitt av ett TV-program eller en film som sändes för decennier sedan. Ofta kan ursprunget till sådana memer begravas i sammanhanget så djupt att förståelsen av deras ursprung kräver dedikerad forskning.

Hur viktigt det är beror på varför du vill förstå memen. Om du helt enkelt vill använda den själv, räcker det ofta att ta upp den grova idén om vad det betyder från den senaste användningen av det för att skapa din egen och vara med på skämtet.

Om du vill upptäcka mer om vad det betyder så att du kan avgöra om det är något du vill ha dina barn, studenter eller anhöriga som umgås med, är de bästa personerna att be om mer information dem. Användbara resurser som Känn ditt meme och Wikipedia (för de mest kända) kan ytterligare klargöra var ett meme har sitt ursprung och hur det har utvecklats och utvecklats över tid. Det är dock viktigt att notera att memes ständigt förändras. Hur personerna du vill skydda faktiskt använder dessa memes kan vara helt personligt för dem. De kanske till och med har en samling av sina egna skapade memes som inte är lika populära.

De flesta memes är skapade för att vara roliga, och deras inverkan beror på hur de uppfattas och används av människorna som ser dem. Om någon i ditt liv ofta skickar runt memes eller tittar på memes som du bara inte får, uppmuntrar vi dig att be dem beskriva deras betydelse för dig. Om det behövs kan du sedan specificera den bredare betydelsen av vad det kan innebära utanför de kommunikationsverktyg och plattformar det har vuxit på.

Ett annat alternativ är att börja göra egna memes om du har ett intresse av att göra det. Populära webbplatser som ImgFlip och Kapwings Meme Maker är utmärkta ställen att starta din nya meme-hobby. Om du behöver ytterligare hjälp har vi skapat en bra guide som leder dig genom processen i en lista med enkla steg.

Redaktörens rekommendationer

• ChatGPT: de senaste nyheterna, kontroverserna och tipsen du behöver veta
• Hur mycket RAM behöver du?
• Vad är GDDR7? Allt du behöver veta om nästa generations VRAM
• Allt du behöver veta om att köpa en GPU 2023
• Apple M2 Ultra: allt du behöver veta om Apples mest kraftfulla chip

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.