Framdriva Star Wars Battle Drones praktisk granskning

Om du växte upp med att titta på Star Wars - och låt oss inse det, om du är 50 år gammal eller yngre, så gjorde du det - på en gång eller något annat som du förmodligen fantiserat om hur coolt det skulle vara att flyga en X-Wing, eller en TIE Fighter, eller kanske Millennium Falcon. Dessa fiktiva fordon är så invanda i vår kollektiva västerländska kultur att det inte är konstigt att de har väckts till liv igen (och igen) som modeller, actionfigurer, videospel och LEGO. Åh LEGO!

Men ingen av dessa inkarnationer har lyckats kombinera ett autentiskt utseende med förmågan att faktiskt flyga. Spin Master kom närmast, men Propels nya Star Wars Battle Drones har satt ribban så högt att det kan dröja år innan någon annan ens försöker. Frågan är, gjorde de tillräckligt för att tillfredsställa både Star Wars-fans och drönareentusiaster, eller är dessa bara ytterligare en uppsättning mediokra Star Wars-produkter? Läs vår

Framdriv Star Wars Battle Drones granska för att ta reda på om det här är drönarna du letar efter.

Ner är upp

Propels högtflygande lineup består av tre Star Wars Battle Drones, som säljs för $179 styck. Köpare kan välja mellan Star Wars 74-Z Speeder Bike, den Star Wars TIE Advanced X1, och den Star Wars T-65 X-Wing Starfighter. Ursprungligen skulle det finnas en Millennium Falcon också, men för närvarande är det på is (uppenbarligen är det ett temperamentsfullt skepp i verkligheten såväl som i filmerna).

Drönarna i sig är små, fjäderlätta modeller som styrs via en medföljande 2,4Ghz fjärrkontroll. Denna fjärrkontroll kan också paras med din smartphone över Bluetooth, vilket ger dig kontroll via den kostnadsfria appen Propel Star Wars Battle Drones (iOS/Android), som kör både träningssimuleringar och live-stridsspårning. Du kan flyga dem inomhus eller utomhus - i hastigheter upp till 35 MPH, enligt Propel - upp till flera hundra fot bort, och de packar både infraröda och synliga ljussändare och mottagare, för användning när slåss.

Men det som är riktigt ovanligt med dessa drönare är att de är inverterade. Deras rekvisita är vänd nedåt, inte uppåt, vilket betyder att de trycks upp i luften istället för att dras. Vi vet inte om det finns några kontroll- eller flygfördelar med denna layout, men vi kan säga så här: Det är det perfekta systemet för att bevara utseendet på dessa ikoniska Star Wars-fordon.

Utan några synliga propellrar ovanför, och endast en liten uppsättning genomskinliga rekvisita nedanför, är det mycket lättare att behåll fantasin att du styr ett riktigt Star Wars-skepp, istället för en Star Wars-modell som någon har virad runt ramen av en quadcopter. Dessutom är det inte ett problem att stöta en av dessa drönare i taket - de kommer gärna att fortsätta trycka på den barriären tills du tar ner dem igen eller batteriet dör.

Var dock varnad: dessa genomskinliga rekvisita ser bra ut tills du försöker hitta en som lossnade efter en krasch... Bra thing Propel innehåller inte bara sex utbyten av varje typ av propel, utan erbjuder också gratis reservdelar för den första år.

Svettas de små sakerna

Den andra framstående aspekten av dessa drönare är den otroliga uppmärksamhet på detaljer som Propel har uppnått. Våra två recensionsenheter, en TIE Advanced X1 och en T-65 X-Wing Starfighter, ser ut som perfekta miniatyrversioner av filmmaskinerna. Omfattningen av deras egenskaper, den matta finishen på färgen, de små mönstren och detaljerna som arbetats in i plasten... det är svårt att tro att dessa saker också kan flyga och kan interagera med varandra.

De flesta RC-fordon, oavsett storlek eller budget, använder ett standarduppladdningsbart batteri, men Propel har anpassat batterierna för dessa fordon genom att linda in dem i fodral som blir en del av fordonets kaross när insatt. Detta tillvägagångssätt eliminerar separata batterifack och lock och hjälper till att bibehålla varje fordons proportioner. Nackdelen är att batterierna och laddarna är unika för varje modell - du kommer inte att kunna använda X-Wings batteri på TIE Fighter eller tvärtom.

Vår enda kritik är att X-Wings främre motorer och fjäderben är målade för att matcha flygkroppen, vilket förändrar de ikoniska linjerna i det berömda pilformade skeppet. Vi tycker att dessa delar borde ha målats i en annan färg - kanske en mörkgrå - för att behålla utseendet på X-Wing. Fans som håller med kan förmodligen ta saken i egna händer med den kloka appliceringen av modellfärg, samtidigt som de är försiktiga så att de inte rör motorerna.

Propels engagemang för detaljer går långt utöver de faktiska drönarna. För Star Wars-fans är hela upplevelsen av att unboxa och använda dessa drönare en fest för sinnena. Varje drönare är förpackad i något som bara kan beskrivas som material för samlarkvalitet.

Ytterlådan är en slät svart yta med färgtryck för varje fordon och det obligatoriska Star Wars-märket, men det finns bara för att skydda innerlådan: a silverbehandlad hölje med en plastreliefrendering av fartyget inuti, och förseglad på två sidor med antingen Imperial eller Rebellion plast insignier. Denna typ av låda är normalt reserverad för armbandsur för tusen dollar, inte leksaker. Tyvärr, om du någonsin vill använda produkterna inom, måste du skada denna underbara förpackning - plastbeteckningarna är limmade på både övre och nedre boxskalen.

Vi skulle normalt inte kommentera en produkts förpackning, men i det här fallet är den alldeles för enastående för att skingras.

Ljud och ljus

När du väl har fattat det hjärtskärande beslutet att öppna lådan, kanske du vill mörka rummet lite och se till att det inte finns någon musik eller TV på i bakgrunden. Det beror på att du tar bort det övre skalet på lådan kommer att avslöja Star Wars-modellen, som sitter på en vinklad display plattform som automatiskt tänds och börjar spela Star Wars-tema musik och ljudeffekter från dess lilla inbyggda högtalare.

Vi mår lite dåligt med att ta med den här informationen eftersom det är en total spoiler, men vi blev bara blåsta av upplevelsen och det tog oss helt oväntat. Naturligtvis kan du alltid stänga lådan och vänta en minut - om du gör det återställs sensorn och utlöser ett nytt ljud- och ljusshow när du lyfter den igen. Det är en effekt som aldrig blir gammal (den lilla högtalaren gör ett imponerande jobb!) så det är bra att du kan ladda skärmens batteri med samma laddare som finns för drönarens batterier.

THX för ljudet

Propel har inte bara använt Star Wars-ljudspår för sina montrar, den har också bäddat in dem i drönarens fjärrkontroll. Vänd kontrollen upp och ner så ser du ett litet högtalargaller och ett vanligt hörlursuttag. Oavsett om du flyger dessa drönare solo eller i luftkamp kan du omge dig med Star Wars-musik, ljudeffekter och röster, antingen högt eller bara för dig att höra. Det är en annan förvånansvärt förtjusande detalj som skjuter in upplevelsen till ett uppslukande videospel, inte bara att flyga en drönare.

På tal om kontrollerna, de är var och en teman för att matcha deras fordon, komplett med kejserliga eller rebelliska insignier som också fungerar som strömknappar. De har rumble-paket, som aktiveras vid start och avstängning - såväl som när ditt skepp blir "påkörd" under strid — medan de fyra axelknapparna ytterligare suddar ut gränsen mellan att flyga en drönare och spela upp en video spel.

Visserligen var vi lite oroliga för att Propel kunde ha klippt hörn på komponenterna för fjärrkontrollerna för att hålla kostnaderna nere, men var trevligt förvånad över att upptäcka att pinnarna känns solida, med precis rätt mängd fjäderspänning, ger bra känsla och mjuka övergångar mellan vägbeskrivningar. De har också en seriös tyngd, så beslutet att inkludera en slinga är en tankeväckande touch, liksom den dolda skruvmejsel som fungerar dubbelt — låter dig komma åt kontrollenhetens batterifack och byta ut komponenter på fordonen. Vår enda oro – och det är en liten sådan – är att den utdragbara telefonhållaren känns lite ömtålig, så se bara till att du inte fastnar i någonting.

Smart simulering

Från och med publiceringen av den här recensionen har Propel inte släppt en enda YouTube-instruktionsvideo om hur man flyger eller bekämpar dessa drönare, vilket vi tycker är ett enormt missat tillfälle. Men företaget antog kanske att nya piloter inte skulle behöva dem eftersom appen innehåller en utbildningssektion. Vi kunde säkert övertygas. Det är en fenomenal bit av programmering, som låter dig använda fjärrkontrollen för att styra en matchande virtuell dröna på skärmen och arbeta dig uppåt i leden när du får erfarenhet och behärskning av kontrollen schema.

Den virtuella drönaren svarar på dina kommandon direkt, tack vare Bluetooth-anslutningen, vilket gör att vi önskar att vi kunde använda Propel-kontrollern för andra appar också. Appen upprätthåller till och med ett påtvingat perspektiv, där den virtuella drönaren flyger bort från dig och blir mindre när avståndet ökar, precis som i verkligheten. Det kan vara lite svårt att bedöma dessa virtuella avstånd (hej Propel, vad sägs om Daydream-kompatibel version?) men detta betyder bara att om du kan hantera simen kommer du att bli mycket bättre i verkligheten.

Snygg flygning

Det enda som simuleringen inte stämmer är drönarens tendens att driva och ändra sin höjd på egen hand. När det kommer till att faktiskt flyga dessa drönare, blir du äntligen påmind om att det trots allt fortfarande är leksaker. Utan någon GPS, eller visuell positionering, eller ens ultraljudssensorer som Parrot använder på sin botten-of-the-line AR.Drone, dessa Star Wars-drönare beter sig oförutsägbart när de väl är i luften, och kräver nästan konstant input på pinnarna för att hålla dem i ett stabilt sväva.

Fjärrkontrollen har både kalibrerings- och trimfunktioner, men vi hittade dessa endast korrigerade för massiva problem med flygstabilitet, istället för att erbjuda en bra, ren hovring. Det kommer sannolikt att ta tiotals nybörjare flyg för att känna en verklig känsla av kontroll, så förvänta sig att krascha ofta. Det medföljande stödskyddet hjälper, men vi lyckades ändå bryta det. Tack och lov är drönarna i sig mycket tuffare än vad deras handmålade skal ser ut.

Är det en deal breaker? Knappast. Utan kameror ombord behövs inte ett perfekt stabilt flyg, och när det kommer till luftkamp är det direkt irrelevant - du kommer inte att stanna för att beundra landskapet. Propels lösning på frågan om flygstabilitet är att erbjuda tre flyglägen, plus ett träningsläge, som vart och ett sätter olika begränsningar för fordonets hastighet, höjd och stickkänslighet.

I träningsläge kan nybörjarpiloter bli bekväma med kontrollerna och är mindre benägna att bry sig om sitt skepp in i en vägg av misstag, medan det mest avancerade läget möjliggör en spännande grad av hastighet och manövrerbarhet. Vi upptäckte att när det pressades till sina gränser i detta läge, kunde flygplanet inte klara av massiva och plötsliga riktningsändringar, ofta tumlande ur luften eftersom dess gyron inte lyckades kompensera för det extrema rör sig.

Snarare än irriterande, tror vi att detta bara bidrar till realismen i hundkamp, ​​eftersom det kräver att piloten förstår vad deras fartyg kan och inte kan göra, och tvingar dem att anpassa sin flygning därefter - precis som alla riktiga piloter skulle behöva do.

Ändå, oavsett hur du skakar den, är saken att dessa drönare inte är enkla att flyga. Du kan absolut flyga Star Wars Battle Drones inomhus i små rum om du vill — den medföljande säkerhetsburen är ett måste för dessa flyg – men du får bara den fulla upplevelsen av att flyga dessa fartyg utomhus (en mycket lugn dag) eller i ett stort inomhusutrymme, som en gymnasium. Propel rekommenderar en radie på minst 100 fot för flygning, men större är definitivt bättre.

Stora strider

Propels teknologi anpassar sig till upp till 12 Battle Drones i samma flygutrymme, genom att hitta tillgängliga frekvenser automatiskt när varje drönare/kontroller-kombo slås på. Vi hade bara möjlighet att testa två drönare på en gång, men detta räckte för att se hur större strider skulle fungera. Du kan välja mellan två vapentyper — infrarött eller ett synligt laserljus. Vilken du använder beror på var du kämpar.

I större utomhusområden är lasern att föredra, eftersom det är mindre troligt att den påverkas av omgivande ljus, men den kräver större precision. Inomhus fungerar infraröd bra, men i mindre utrymmen kan den studsa mot väggar och reflekterande ytor som fönster, speglar eller till och med TV-skärmar. För att få den fulla Star Wars-effekten, elda upp en dimmaskin i ditt utrymme, så ser du faktiskt laserljusen.

Vilket vapen du än väljer så är det mycket roligt att slåss. Appen spårar hur många gånger varje pilot får träffar (eller tar träffar från motståndare) och utropar en vinnare i slutet av varje omgång. Du kan välja hur länge varje omgång ska pågå, men du kan bara drabbas av tre träffar innan du är jordad för resten av omgången. Att bli träffad resulterar i ett mullrande från din kontrollenhet, en förlust av kontroll och vinkling av ditt skepp, vilket ibland orsakar en tvångslandning om din höjd är för låg.

Erfarna piloter kommer att ha en enorm fördel, eftersom det kan vara tillräckligt utmanande att få dessa drönare att flyga i avsedd riktning, strunt i att ha dem rätt orienterade mot en motståndare när de försöker skjuta på dem. Vi var oroliga när vi fick reda på att batterierna bara är bra för cirka åtta minuters flygtid, och det är inte mycket när du lär dig.

Men när du väl är engagerad i stridens hetta kan det kännas som en evighet - du kanske till och med är tacksam för att de inte varar längre. Du får två batterier med varje drönare, och full laddning tar cirka 45 minuter. Det finns en 80-procentig indikator på laddaren, för dem som helt enkelt inte kan vänta.

Vi upplevde några frustrerande ögonblick när, även efter att vi slutfört uppsättningssekvensen före striden, våra fartyg inte lyckades lyfta, vilket tvingade oss att stänga av allt och försöka igen. Så småningom fungerade det, men som med allt annat när det kommer till att flyga dessa drönare är tålamod ett krav.

Garanti-information

Propel kommer att utfärda full återbetalning på oöppnade produkter inom 30 dagar, och erbjuder även en 90-dagars garanti mot defekter, men det inkluderar inte delar som går sönder från att krascha. Under det första året efter köpet kommer företaget att tillhandahålla gratis ersättningspropellerskydd, propellrar, landningsställ, huvudrotoraxlar och kapell.

Dom

Propels Star Wars Battle Drones är inte bara leksaker; de är konstverk i miniatyr, presenterade i förpackningar som skulle glädja även den mest speciella samlaren. Kombinationen av uppmärksamhet på detaljer, design, användning av ljudeffekter och musik ger en oöverträffad verklig videospelsmiljö som vi tvivlar på att det går att få någon annanstans, till vilket pris som helst.

Du kanske hittar mer detaljerade Star Wars-modeller, och du kanske hittar drönare som är mer mångsidiga och mer tillfredsställande att flyga, men du hittar inte dessa två attribut i en produkt någonstans. När du lägger till förmågan att slåss mot andra drönare är Propels Star Wars Battle Drones i en klass för sig. Om du är en Star Wars-entusiast är de ett måste.