EHang Ghostdrone 2.0 recension

Om namnet Ehang ringer en klocka, är det förmodligen för att du har hört eller läst om företagets 184 Drone - aka, den flygande taxin som avtäcktes på CES tidigare i år. Företaget är kanske mest känt som leverantören av en skytaxi som ännu inte släpps, men det tillverkar också ett antal mindre drönare som inte bär människor. Den senaste av dessa är Ghost Drone 2.0 - en ny och förbättrad version av företagets ursprungliga drönare som är designad för förstapersonsflygning. Vi tog det en sväng för att se hur det står sig mot några av de mer populära drönarna på marknaden.

Funktioner

Ghost Drone 2.0 har en anständig uppsättning specifikationer och funktioner utanför förpackningen. Den ger cirka 25 minuters flygtid, en maximal räckvidd på cirka en kilometer (0,62 miles), maximal hastighet på cirka 43 miles per timme och en kardan

4K kamera som hjälper dig att ta fantastiska flygbilder av dina flygningar.

Det är allt ganska standard för drönare nuförtiden, men en sak som skiljer Ghost från konkurrenterna är faktum att den kommer med en uppsättning first-person view (FPV) glasögon som låter dig se genom ögonen på drönarens kamera. Som en extra bonus är de också utrustade med lutningssensorer, så när du flyttar huvudet uppåt eller nedåt kommer drönarens kamera att röra sig därefter. Hur coolt är inte det?

Drönarens mest anmärkningsvärda funktion är att den inte kommer med en traditionell joystick-kontroller. All pilotering sker via Ehangs medföljande smartphone app (Android | iOS) — som låter dig flyga i en mängd olika lägen, inklusive Waypoint, Avatar, Follow Me och till och med manuellt läge.

Kvalitet & hållbarhet

Ghost Drone 2.0 känns medioker i våra händer. Du kan inte förvänta dig för mycket av en drönare som kostar 400 $ (utan FPV-glasögon) - men även jämfört med DJI: s billigaste erbjudanden är den på den tunna sidan. Medan armarna och benen är tillräckligt robusta för att överleva korta fall och oavsiktligt hårda landningar, känns det inte som att de skulle klara ett 30 fots fall och leva för att berätta historien. Detta är särskilt oroande när du tänker på att drönaren inte är utrustad med någon form av automatiskt system för undvikande av hinder.

Som sagt, Ehang stöder Ghost Drone med en av de mest robusta garantierna vi någonsin har sett. Under ditt första ägandeår kommer företaget att reparera drönaren gratis så länge den inte har tagits isär eller modifierats på något sätt. Så även om drönaren kanske inte är den robustaste eller mest hållbara vi någonsin har stött på, är det betryggande att veta att det inte är världens undergång att slå i ett träd eller krascha på asfalt.

Batteritid, räckvidd och laddningstid

Med optimala förhållanden säger Ehang att Ghost Drone kommer att flyga i cirka 25 minuter - men det är utan några tillbehör, som kameran eller kardan. Vår demoenhet tyngdes ner lite mer, så när vi satte den genom ett stationärt svävningstest hann den 21 minuter innan drönarens autopilot flippade ut och förde ner den för en landning.

Tryck på drönaren hårdare så håller den inte lika länge, naturligtvis. Vi höll den i luften i i genomsnitt cirka 18 minuter med normal flygning - och även med mycket gasrörelse och dramatisk pitching, sjönk den aldrig under 17 minuters sändningstid.

En sak som vi verkligen gillade med batteriet är att det kommer med en inbyggd LCD-skärm; när du kopplar in den för en uppladdning kan den uppskatta den ungefärliga tiden innan du når 100 procent. Detta är en gåva från gud, eftersom det lindrar behovet av regelbundna kontroller av dina laddningsframsteg. När du ansluter den till din vägg vet du hur lång tid det kommer att ta innan du kan börja flyga igen.

När det gäller räckvidd hävdar Ehang att Ghost Drone kan resa ungefär en kilometer från piloten innan den tappar kommunikationen. Ehangs rekommenderad arbetsavståndet är bara 500 meter, och i våra tester kunde vi bara ta ut det till cirka 300-325 meter (cirka 1 000 fot) innan drönaren förlorade radiokommunikationen. Det är också värt att nämna att när du flyger utanför räckvidden flyger drönaren inte bara tillbaka mot piloten förrän den återupprättar en anslutning — den flyger automatiskt hela vägen tillbaka till startpunkten innan den släpper kontrollen igen, vilket är snarare irriterande.

Pilotering, kontroll och autonomi

Att pilotera Ghost Drone 2.0 är lite annorlunda än att flyga en traditionell drönare. I ett försök att göra det mer lättillgängligt för nybörjare beslutade Ehang att avstå från den dubbla joystick-kontrollen. Istället styrs drönaren via kommandon från din smartphone eller surfplatta.

Med hjälp av en medföljande smartphone-app kan användare välja mellan två huvudflyglägen: Touch To Go och Avatar. In Touch To Go, Ehangs version av waypoint som flyger, du får en satellitkarta över din omgivning. Tryck bara på kartan för att ställa in önskad destination, tryck sedan igen för att skicka drönaren dit. Det är otroligt enkelt, och även om det inte är ett särskilt spännande sätt att flyga, fann vi att Ehang faktiskt kör waypoint-läge bättre än de flesta andra drönarföretag. Även de mest nybörjare kommer inte att ha några problem med att flyga på det här sättet.

Det andra läget – kallat Avatar – är mycket roligare. Med hjälp av den mappas kontroll av rullning, stigning och girning till riktningen på din smartphone. Luta telefonen framåt, bakåt eller från sida till sida, så flyger drönaren i den riktningen. För att kontrollera gir, vänder du helt enkelt din kropp; Ghost Drone 2.0 kommer omedelbart att justera sin orientering så att den är vänd i samma riktning som din telefon pekar.

Detta kontrollschema ger mycket intuitiv styrning. Inlärningskurvan är praktiskt taget obefintlig, och Ehang har lyckats med sitt uppdrag att skapa en drönare som även den mest oerfarna person kan flyga. Men sådan enkelhet har en kostnad: Det du vinner i enkelhet förlorar du i precision.

Tilt-to-fly-inställningen är ganska rolig (särskilt när den är ihopkopplad med FPV-glasögon), men den är också på ekorrsidan. Att starta och stoppa manövrar genom att luta telefonen känns grumlig och oprecis, så du kan inte flyga med så mycket självförtroende och kontroll som du kanske kan med ett par joysticks under tummarna. Höjd styrs via en skjutreglage på din pekskärm, som dessutom känns oprecis och är svår att hitta när du har glasögon i ansiktet. När du väl har tagit tummen från reglaget är det svårt att hitta förrän du tar av dig goggs.

Kamera, tillbehör och uppgraderingsmöjligheter

Kameran på denna sucker kan fotografera i 4K, och även om den inte är riktigt lika fantastisk som den du hittar på DJI: s Phantom-serie eller Yuneecs Typhoon drönare, det är inte illa för en drönare i den här prisklassen. Ghost Drones shooter har ett 120-graders synfält, tar bilder i 4K med 24 bilder per sekund (eller 2,5K vid 30 fps, eller 1080p vid 60 fps), och tar 16 megapixel stillbilder. Vi hade aldrig superprecis kontroll över drönarens flygning, men vi tog anständiga bilder med kameran ombord.

Det som verkligen gör den här drönaren värd besväret är inte kameran – det är de medföljande FPV-glasögonen som kameran överför video till. Dessa sugkoppar låter dig se vad drönaren ser från ett maximalt avstånd på cirka 900 fot. För att vara ärlig, de är inte bra: De har inte ett stort synfält och den överförda videon är inte särskilt hög kvalitet. Vi skulle ta ett par Fat Shark Dominator-glasögon över dessa vilken dag som helst... men de har en funktion som gör dem ganska roliga att leka med: rörelsespårning.

Tack vare inbyggda accelerometrar kan headsetet inte bara säga när du flyttar huvudet upp eller ner, det kan skicka den informationen till drönaren och använda den som rörelsekommando för kameran. Om du tittar upp panorerar kameran mot himlen. Om du tittar ner vinklas kameran mot jorden. Det är en supercool funktion och gör FPV-flygupplevelsen mer uppslukande, men tyvärr är du begränsad till upp och ner - headsetet kan inte spåra vänster/höger rörelse eller lutning. Vad fan, Ehang?

Det kanske finns hopp ändå. Headsetets accelerometrar kan känna av rörelse längs tre axlar - det är bara det att kameran inte är designad för att panorera åt vänster eller höger på drönaren. Teoretiskt sett kan Ehang släppa en kamerauppgradering som kan möjliggöra horisontell huvudspårning. Kameran på Ghost är faktiskt ganska lätt att ta bort och kan lätt bytas ut mot en ny – även om vi inte är säkra på om företaget har några planer på hårdvaruuppgraderingsalternativ.

Vår uppfattning

Även om Ghost Drone definitivt är rolig att flyga, saknar den i slutändan den precision och snäva kontroller som krävs för att göra den användbar för allt mer än tillfälligt rekreationsbruk.

Finns det något bättre alternativ?

Ja. Faktum är att det finns en handfull av dem. För 1 000 dollar kan du få dig en DJI Phantom på mellannivå och ett par Fat Shark FPV-glasögon, vilket skulle ge dig en jämförbar upplevelse med mycket bättre specifikationer och avancerade kontroller. Ett annat bra alternativ är Parrots Bebop 2 FPV, som erbjuder en utmärkt FPV-upplevelse med bättre räckvidd och mer exakt styrning.

Hur länge kommer det vara?

Drönaren själv kommer sannolikt att fortsätta flyga i några år (förutsatt att du inte kraschar den i en sjö), och om Ehang fortsätter när vi driver firmwareuppdateringar har vi ingen anledning att tro att Ghost Drone 2.0 inte skulle hålla i ett halvt decennium eller Mer. På grund av den snabba framstegen inom UAV-tekniken har dock specifikationer och möjligheter för denna drönare redan hamnat i skuggan. Det finns en stor sannolikhet att den här drönaren kommer att vara föråldrad om två år eller så.

Ska du köpa den?

Antagligen inte. Om du letar efter en relativt billig FPV-rigg som inte har en brant inlärningskurva, kan den här fågeln vara vad du är ute efter - men om om du till och med är det minsta intresserad av att gå bortom grundläggande kontroller och göra mer med din drönare, skulle du göra klokt i att utforska andra alternativ.

Redaktörens rekommendationer

• Med 4K och en lutande skärm klarar den lilla Sony RX0 II genrebegränsningar