Hands On: Sprout by HP Funktioner, visningar, specifikationer

Om 3D-utskrift är framtiden kan HP: s Sprout vara huvudverktyget som äntligen gör dem lätta nog för alla att skapa med.

Först hade vi våra händer. Sedan primitiva verktyg, maskiner, tangentbord och möss.

Och nu är vi tillbaka till händerna.

På tisdagen presenterade HP Sprout, en ny enhet som lovar att återvända till det mest intuitiva sättet att kommunicera, samarbeta och skapa. Den kombinerar en dator, 3D-skanner, projektor och en beröringsaktiverad matta som låter dig skapa och manipulera objekt och projekt med bara dina händer.

Vid ett lanseringsevenemang i New York City fick vi lägga undan våra tangentbord och gå hand i hand, bokstavligen. Så här ser framtiden ut för att äga 10 fingrar.

Hur fungerar den här saken ens?

Sprouten ser både konstigt bekant och radikalt annorlunda ut på samma gång.

På den mest grundläggande nivån är det bara en pekskärm med Windows 8.1 allt-i-ett-dator som körs på en fjärde generationens Intel Core i7-processor. Men här är twisten: Uppflugen ovanför bildskärmen finns en nedåtvänd 3D-skanner, som fungerar i konsert med en spillsäker, beröringsaktiverad matta som placeras där en mus och ett tangentbord vanligtvis skulle göra det sitta.

Du kan ställa in ett objekt på mattan för att skanna det och sedan se en virtuell version av det projiceras ner på pekmattan som ett rörligt, redigerbart objekt. Med hjälp av mattan kan du göra ändringar, lägga till föremål, ta bort element från dina projekt och mer.

Till exempel, tänk om du vill infoga något du har i dina händer i PowerPoint-presentationen i farten? I Powerpoint skulle du lägga föremålet av intresse på pekmattan och med en knapptryckning in Powerpoints verktygsfält kommer overheadskannern att skanna det objektet och infoga det i din presentation.

Vi klottrade ut ett exempel på ett cirkeldiagram och stapeldiagram, placerade det på mattan, skannade det och släppte det i vår tomma presentation på några ögonblick. Det blev dock något ljust, trots att vi använde en penna med mycket bläck för att skrapa ut vårt prov.

Vi utförde liknande uppgifter med andra appar, som att skanna pappersfjärilar, som dök upp felfritt med HP: s eget 3D Snapshot-program.

Sprouten kan också skanna föremål som tidningsurklipp, extrahera texten med Optical Character Recognition (OCR) och klistra sedan in dessa ord direkt i populära Microsoft-appar som PowerPoint eller Ord. Enligt vår erfarenhet blev klippet som vi skannade in i HP av Sprout något förvanskat och visade några stavfel, som vi skulle ha behövt korrigera manuellt. Sammantaget var resultatet dock ganska exakt.

HP arbetar med Microsoft för att ge alla Redmonds Office-appar möjligheten att dra nytta av Sprouts fulla möjligheter.

Att fånga 3D-modeller är fantastiskt, men ännu inte tillgängligt

Att skanna dokument och bilder är inget nytt, men självklart kan Sprout också skanna och fånga 3D-objekt. De skapade 3D-modellerna kommer att visa varje detalj, ända ner till de minsta åsar och veck.

Med hjälp av ett speciellt program och Sprouts 3D Capture-funktion kunde vi skanna en leksak och sedan se den i extrem detalj på skärmen. I teorin kan du göra vilka ändringar du vill på leksaken och sedan skriva ut resultaten via 3D-skrivare. Det är ett fantastiskt sätt att effektivisera processen att skapa och ändra detaljerade objekt från början till slut.

Tyvärr, medan vi fick leka med och förhandsgranska 3D Capture, kommer den inte att vara tillgänglig med Sprout förrän någon gång under våren 2015, tillagd som en mjukvaruuppdatering.

Samarbete är där Grodden verkligen spänner sina muskler

Vissa gör-det-själv-projekt kan involvera bara en skapare, men större projekt kommer att involvera hela team av människor. The Sprout designades med detta i åtanke, med hjälp av sin kamera och skanner för att göra fjärrsamarbete till en enkel sak.

Genom att öppna och ladda upp ett projekt till HP: s MyRoom-programvara kunde vi arbeta med och manipulera en festinbjudan på pekmattan. Efter att ha bjudit in medarbetare till "rummet" vi arbetade i, gav jag dem möjligheten att också manipulera projektet i realtid.

Alla ändringar dök upp i realtid på både skärmen och pekmattan, vare sig vi gjorde dem eller en avlägsen teammedlem gjorde det, precis som i Google Dokument. Och på grund av Sprouts overhead-skanner kan du se hur medarbetares händer rör sig runt pjäsen och ändrar den.

Föreställ dig en pianolärare som försöker instruera en elev om hur man spelar ett Chopin-stycke på 1 000 mils avstånd. Eller en pappa som försöker visa sin son på college hur man fixar något. Genom att kunna se vad allas händer gör kan du få en tydlig känsla av hur någon uppnår något, inte bara det slutliga resultatet.

Så småningom skulle den här förmågan kunna expandera till industristandardiserade programvaruappar som AutoCAD och CAD, vilket ger ingenjörer samma förmåga, vilket HP säger redan är "i pipeline".

Utvecklare måste dyka in för att Sprout ska springa ännu längre

Liksom många ambitiösa plattformar behöver Sprout utvecklare för att bygga värdefulla appar för den om den ska komma någonstans. För att tillgodose dem gör HP ett Sprout Software Development Kit (SDK) tillgänglig från och med idag.

Just nu fungerar det redan med DreamWorks Animation Story Producer, GestureWorks Gameplay, HP Create, Collaborate, and Capture, Martha Stewart CraftStudio och Crayolas Draw & Sing.

Det är en början, men Sprout kommer bara att växa om framtida appar häller på gödselmedlet. HP lovade oss att det är mycket på gång för Sprout på mjukvarufronten, så vi kommer att hålla ett öga på utvecklingen inom detta område.

Slutsats

The Sprout är en ambitiös enhet som har kraften att förändra hur företag, lärare, regeringar och människor skapar, arbetar och leker.

Det är också ganska prisvärt också för vad det erbjuder: Du kan förbeställa en just nu för $1 899. Vi förväntade oss att något sånt här skulle gå för $4 000 eller $5 000.

Det är en besvikelse att 3D Capture-modelleringsfunktionen inte är tillgänglig i början, men den kommer åtminstone att finnas tillgänglig som en gratis uppdatering någon gång under våren. Om du funderar på att använda Sprout huvudsakligen av denna anledning, kanske du vill hålla ut tills uppdateringen släpps för att ta en. Plus, då kan mer kraftfulla hårdvarukonfigurationer vara tillgängliga.

Sammantaget är vi glada över möjligheterna som Sprout från HP har för världen, och hoppas verkligen att det inte är en engångsprojekt som misslyckas med att få rätt omvårdnad, stöd och uppmärksamhet som en potentiell spelförändrare som denna förtjänar.

The Sprout av HP lanseras 9 november.

Toppar

• Ambitiöst system skulle kunna effektivisera hur människor skapar saker
• Gör fjärrsamarbete enkelt
• Ganska billigt

Lower

• 3D Capture-funktionen ännu inte aktiverad
• Behöver fler appar för att blomstra

Redaktörens rekommendationer

• Denna 3D-skrivare får över 50 % rabatt på Monoprice-årsrean
• AMD: s kommande Ryzen 5 5600X3D kan helt avsätta Intel i budgetbyggen
• Vissa Ryzen-processorer brinner upp. Här är vad du kan göra för att spara din
• Vad är AMD 3D V-Cache? Extra spelprestanda upplåst
• Sonys nya 3D-skärmsteknik blir hela tiden större och bättre