Att skriva till Alexa är mer praktiskt än du kanske tror

"Hej, Alexa ..." kan vara en av de mest använda fraserna i ditt hushåll, men det finns tillfällen då det inte är praktiskt att skrika på din smarta assistent. Om du ligger bredvid en sovande maka eller om du håller en bebis bara lyckades slå sig ner, det sista du vill göra är att väcka dem. Den goda nyheten är att du nu kan sms: a Alexa på iOS, tack vare en uppdatering av appen.

Funktionen kallas löst "Skriv med Alexa” och är för närvarande i en offentlig förhandsvisning — i princip en inofficiell betaversion. När du öppnar meddelandefunktionen får användarna detta meddelande: "Förresten, att skriva med mig är en del av en offentlig förhandsvisning, så jag får fortfarande kläm på det!" Med andra ord kan du råka ut för ett eller två fel.

Det kan verka lite dumt, men det finns mycket praktiskt att hitta i att sms: a Alexa.

Hur man använder Typ med Alexa

Funktionen är lätt att komma åt; faktiskt, du kanske redan har sett menyn utan att inse det. Från huvudskärmen för Alexa, leta i det övre vänstra hörnet efter en ikon som ser ut som ett tangentbord. Tryck på det för att öppna textmenyn.

När den är öppen skriver du in ett kommando - vilket kommando som helst. Du kan skriva "stäng av alla lampor" eller något enkelt som "spela jazz.” Om du ger ett kommando till ditt smarta hem, kommer Alexa att svara utan en sekund eftertanke. Om du berättar Alexa för att spela jazz kommer hon att ställa flera frågor innan hon börjar, som vilken av tre artister du vill höra.

Förutom att utföra inskrivna kommandon kan du använda den här funktionen som ett slags sökfält i appen. Om du till exempel skriver in ordet "Färdigheter" kommer appen att föreslå flera olika kategorier, inklusive Smart Home Skills, Discover Skills & Games, Alexa Blueprints, Games & Trivia Skills och Kids Kompetens.

Om du skriver "Musik" ger funktionen flera resultat, inklusive Underhållning, Hantera musik och podcaster och Musik- och ljudfärdigheter. Du kan också öppna menyn Inställningar för enskilda Echo-enheter på detta sätt.

Du kan till och med be Alexa att göra det berätta ett skämt och hon kommer att göra det, även om leveransen kan falla lite platt via sms.

Varför skriva istället för att prata?

Bortsett från exemplen ovan – att inte väcka barnet eller en make – finns det en annan stor anledning till varför vissa användare kommer att njuta av den här funktionen kontra att tala: Sekretess. Det är möjligt att hålla din Echo-mikrofon inaktiverad hela tiden.

Under normala omständigheter skulle detta begränsa användbarheten av den smarta assistenten. Med möjligheten att skriva kommandon kan du hålla din mikrofon avstängd samtidigt som du använder högtalar- och displayfunktionerna i Echo-enheter.

Du kan använda Alexa som ett nav för ditt smarta hem, spela musik i hela huset och till och med visa recept, allt utan att prata med enheten och eventuellt äventyrar din säkerhet.

SMS till Alexa har även applikationer för personer med funktionshinder. Människor som inte kan prata kan använda funktionen för att kommunicera med sitt smarta hem och dra nytta av det Alexa utan behov av röstkommandon.

Det finns ännu inget besked om när Type With Alexa-funktionen kommer att släppas officiellt, eller när den kommer till Android. Funktionen har fått mycket uppmärksamhet för sin användbarhet, så det är mycket troligt att den kommer att lanseras på andra plattformar någon gång i framtiden.

Typ med Alexa betyder lugn och ro

Det finns flera anledningar till att jag har förlitat mig mycket på den här funktionen sedan jag upptäckte den. Den första är att jag inte är ett fan av att ha enheter som har smarta assistenter i sovrummet. Ett egensinnigt pip för att informera om att ett paket har levererats eller en varning från Alexa av någon annan anledning kan vara besvärande när du försöker sova. Att väckas ur en död sömn av en smart assistent gör att man ifrågasätter hur "smarta" enheterna verkligen är.

Med det i åtanke har jag ingen Alexa i mitt sovrum, men jag har smarta lampor. I slutet av dagen, när jag ligger i sängen, är det sista jag vill göra att skrika efter den närmaste Alexa (de Echo Show i köket) för att höra mig, och jag vill inte heller bläddra genom menyer när jag halvsövar för att släcka ljuset.

Det andra skälet är ungefär detsamma. När jag är bekväm och dåsig vill jag inte prata. Att skriva till Alexa är ett ordlöst sätt att ta kontroll över hemmet. Den sista anledningen kom upp under en anfall med covid-19, när jag knappt hade energi att röra mig i huset - och att tala högt skulle få mig att hosta. Funktionen tillät kontroll av hemmet (och åtkomst till andra Alexa funktioner) utan att behöva prata.

Framsteg inom smarta funktioner kommer att bana väg för ett bättre smart hem, men ibland är grundläggande funktioner som Type With Alexa välkomna tillägg med fördelar som går utöver det uppenbara.

Redaktörens rekommendationer

• USA: s regering kommer att lansera ett nytt cybersäkerhetsprogram för smarta hemenheter 2024
• Grundaren av Ring lämnar Amazon för att gå med i Latch
• Här är anledningen till att du behöver en robotdammsugare som tömmer sig själv
• Marknaden för smarta hem kan komma att se stora förändringar under 2023
• Det underskattade Amazon Sidewalk-nätverket är större än du tror

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.