7 saker vi önskar att Amazon Alexa kunde göra i framtiden

Lanserades 2013, Amazon Alexa blev snabbt en av de mest kända röstassistenterna för smarta hem världen över. Det är inbyggt i kärntekniken för många populära Amazon-produkter, som Eko och Echo Show, tillsammans med branschledande tredjepartshårdvara från sådana som Sonos, Ecobee, FitBit, och mer. Första eller tredje part, en sak är säker: Alexa fortsätter att dominera det digitala landet av kunniga röstassistenter.

Med bara ett väckningsord och ett uppföljningskommando, Alexa kan utföra ett antal imponerande bedrifter, som att sätta på/stänga av dina smarta lampor, streama din favoritmusik, kolla nyheter, söka på webben, ställa in timers och påminnelser med mera. Med till synes ingen brist på kapacitet är det svårt att föreställa sig Alexa inte att kunna göra något. Men, precis som med allt tekniskt, finns det alltid utrymme för tillägg och modifieringar.

Att föreställa sig en framtid där Alexa är ännu mer kraftfull och känd än A.I. följeslagare är nu maj verkar upphöjda, men med hur snabbt enheten och programvaran rör sig är den framtiden egentligen bara runt hörn.

Vi gillar att se utvecklare tänja på gränserna för modern teknik, och vad gäller vår Alexa-önskelista har vi några drömmar som vi skulle älska att se förverkligas en dag. Här är en lista över de sju Alexa funktioner och framsteg som vi skulle vilja se under de kommande fem åren.

Alexa-drivna robotkompisar

Det är en sak att ha Alexa värd på stationära enheter som smarta högtalare, smarta skärmar och termostater, men tänk om Alexa-driven hårdvara villigt kunde rulla, gå eller sväva till dig och dina på kommando? Närhelst tanken på faktiska mobila androider lyfter upp huvudet kan konversation snabbt bli apokalyptisk, men inte varje robot förebådar mänsklighetens undergång. Och tro det eller ej, Alexa bots kan vara närmare än du tror.

Sedan ett tag tillbaka har Amazon arbetat på en Alexa-driven robot med kodnamnet "Vesta.” Rapporteras vara i det sena utvecklingsstadiet, Vesta kommer att kunna flytta runt ditt hem på hjul och svara till dina röstkommandon medan du kanske utför automatiserade uppgifter och interagerar med andra smarta hemutrustningar i hus.

Detaljerna är knappa och det finns inga anmärkningsvärda datum vid horisonten, men att ge Alexa ett halvkännande fartyg skulle vara ett stort steg för Amazon och världen av webbansluten utrustning. För nu får vi bara vänta och se.

Utökad språkkunskap

Det är avgörande för utvecklare av smarta hem att designa sina produkter med flerspråkiga hushåll i åtanke. Som det ser ut stöder Alexa för närvarande åtta talade språk, inklusive engelska, franska, tyska, hindi, italienska, japanska, portugisiska och spanska. Användare kan också programmera sina Alexa hem att förstå och svara på två olika språk genast. Även om detta är en bra början, Alexa rankas faktiskt död sist jämfört med språkförmågorna hos båda Google Assistant och Apple HomeKit.

Med över 6 000 språk som talas i världen idag, skulle det vara omöjligt att föreställa sig vår röst assistenter som känner igen och talar dem alla, men med bara åtta under bältet skulle Alexa klara sig med några tillägg.

Bärbar kraft för Alexa på språng

Alexa bor och arbetar i ett brett utbud av stationär maskinvara för hemmet – allt från högtalare till termostater, kylskåp, tvättmaskin/torktumlare och mer. Tack vare enheter som Echo Auto och olika Alexa-vänliga gränssnitt för biltillverkare, Alexa kan till och med hänga i din bil. Men finns det något sätt att ta med en Echo-högtalare eller display på din nästa campingresa? Ja och nej.

Släppt i Indien 2019, den Echo Input Portable har ett inbyggt 4 800mAh uppladdningsbart batteri som ger upp till 10 timmars mobil musiklyssning på en enda laddning. Tyvärr hittar du inte enheten i USA.

Genom att skanna Amazons digitala hyllor kan du också hitta ett antal batteridockor från tredje part för enheter som Echo-högtalaren och Echo Show display.

Så även om det finns Alexa on-the-go-utrustning tillgänglig, är lösningar från staten endast från utvecklare som inte är Amazon. Det skulle vara trevligt att se Amazon göra sin "Echo Input Portable" tillgänglig på alla marknader, eller kanske en ny generation av Echo-högtalare och skärmar med inbyggda batterier. På tal om mobil...

Dataroaming för Alexa-hårdvara

Det finns ingen väg runt det faktum att Alexa kräver Wi-Fi för att fungera. Men vad händer om du inte är inom räckhåll för en stabil webbanslutning? Medan koppling till telefonens hotspot kan ta dig fram om du är i en kläm, kan bandbreddshungriga enheter snabbt äta upp din månatliga tillgång på roamingdata. Eko-enheter kanske inte är lika datasugna som andra typer av webbansluten hårdvara, men att länka till din hotspot är aldrig en bra långsiktig lösning. Det är där kraften i LTE kommer in i bilden.

Föreställ dig så här: Apple tillverkar en vanlig iPad med Wi-Fi och en modell med Wi-Fi och mobil. Tänk om Amazon gjorde samma sak? Ja, en Echo-högtalare kanske inte har skärmen och utökad funktionalitet som en surfplatta, men att kunna växla dataroaming på/av i Alexa-appen kan ha några stora fördelar. Vad händer om det finns ett nätverksproblem hemma? Vad händer om du tog din Echo Dot till ett Wi-Fi-mindre släktings hus? Eller så kanske du är ute och reser och ditt hotellnätverk helt enkelt överväldigas av andra gäster. Dessa är alla scenarier där att kunna utnyttja din Echos inbyggda dataförsörjning kan vara en livräddare för alla dina Alexa-centrerade behov.

Fler vakna ord, tack

För närvarande är "Alexa", "Echo", "Amazon" och "Dator" de enda vakna ord för Alexa-drivna enheter. Enkelt uttryckt önskar vi att det fanns fler alternativ.

Vad skulle vara verkligen fantastiskt att se är möjligheten att skapa dina egna vakna ord som du sedan effektivt kan träna din Alexa-hårdvara att känna igen. De av oss som har köpt en ny Echo-produkt är bekanta med röstigenkänningsinställningen som enheten leder dig igenom. Föreställ dig att kunna skapa ett dedikerat verktyg för att skapa ord för vakna ord i Alexa app, eller ombeds under den första enhetsinstallationen att antingen välja ett standard väckningsord eller designa ditt eget. Det är ett litet tillägg som skulle räcka långt.

Förbättrade geolokaliseringstjänster

Har du någonsin bett Alexa berätta för dig vädret i en närliggande stad, bara för att hon ska svara med kvällsprognosen för en annan del av landet helt och hållet? Det beror förmodligen på att namnet på staden du har talat om ligger i två (eller flera) stater. Även om det är imponerande det Alexa kan ge dig blixtsnabba väderavläsningar, det är frustrerande att behöva spika upp detaljerna i din lokala prognos, särskilt när ditt postnummer och ISP-uppgifter är lätt tillgängliga för plats tjänster.

Under de kommande generationerna av Alexa skulle det vara trevligt för geolokaliseringsfunktioner att bli även smartare än de är nu. När allt kommer omkring, kollar östkusten vanligtvis inte för att se om det regnar på västkusten.

Bättre Alexa ekosystemkommunikation

Har du någonsin stått vid foten av trappan när du plötsligt kommer ihåg att lägga till något på din inköpslista? Du lutar dig över balustraden och säger "Alexa, lägg till majonnäs" till din närliggande Echo Dot i köket, när helt plötsligt, från övervåningen, du hör "Jag har lagt till mayo på din inköpslista." Det var Echo Dot på ditt nattduksbord i sovrummet som svarade på din första våning kommando.

Även om att ändra väckningsordet är ett sätt att kringgå detta problem, kan det bli ganska irriterande kom ihåg vilket wake word du ska använda för varje enskild Alexa-produkt – ett problem som bara är sammansatt ju mer Alexa enheter du äger. Under de närmaste åren skulle det vara trevligt att se förbättringar av mångas lyssningskänslighet Alexa enheter. Ännu bättre, vi skulle gärna se att en ny inställning läggs till Alexa app som låter dig justera mikrofonens känslighet för vilken enhet du än har valt.

Redaktörens rekommendationer

• Amazon ska betala 30 miljoner dollar i FTC-uppgörelser för Alexa, Rings integritetskränkningar
• Amazon kanske kommer med AI-smart till sin Astro-hushållsrobot
• Det underskattade Amazon Sidewalk-nätverket är större än du tror
• De 8 bästa Alexa semesterkommandona
• Trots sina nya funktioner är Astro fortfarande opraktisk för de flesta