Fördelarna med solcellsdrivna smarta bärbara enheter

Det fanns en tid när klocktekniken bestod av små kuggar och du var tvungen att linda din klocka varje dag för att hålla den igång. När batterierna kom, behövde vi inte längre spola en klocka eller klocka - om vi inte ville. Tillkomsten av uppladdningsbara batterier gav längre klocklivslängd och smartare klockor. Uppladdningsbara batterier betyder att dagens ungdomar aldrig kommer att känna besväret med att krångla med miniatyr skruvmejslar för att ta bort ett klockfodral, komma åt batteriet och sedan faktiskt hitta rätt storlek hos en lokal Lagra.

Nästa steg inom kraftteknik för klockor och handledsburna prylar, om du inte har hört det, är solcellsdrivna bärbara enheter. Otroligt nog använder den här tekniken bara solen för att hålla din enhet laddad och redo hela tiden. Borde vi alla rusa ut för att ta på oss soldrivna handledskläder?

Vad är en soldriven bärbar?

I wearables är ett hårt glas, som Gorilla Glass, ihopkopplat med ett lager av halvtransparenta sol-"spår" som täcker hela urtavlan. Spåren skördar omgivande utomhusljus och omvandlar det till kraft. Solcellsdrivna batterier, även känd mer akademiskt som solcellsteknik, fungerar på samma sätt som de enorma panelerna på taket av ett hem.

Solenergi laddar batterierna och håller vad den än är ansluten till fulladdat - så länge som solen fortsätter att skina. Tro det eller ej, vissa enheter har också förmågan att ladda upp sig själva med inte bara solens strålar utan också med artificiellt ljus.

För att vara tydlig är det inte vanligt med solceller; Tillverkare som Timex, Citizen och Seiko tillverkar alla enkla solklockor som visar tid, och Garmin har två modeller av sina datacentrerade, GPS-aktiverade "äventyrsklockor" som nu drivs av solenergi.

Garmin Instinct Solar är ett mer utilitaristiskt alternativ medan Garmin Fenix ​​7 Solar Edition är den avancerade modellen. Garmin använder vad den kallar en Power Glass solladdningslins som använder solens energi för att förlänga batteritiden med dagar. Det är värt att påpeka att alternativet för solladdning inte är utformat för att vara den primära strömkällan. Du är fortfarande tänkt att koppla in den för det mesta och använda solenergi som din nödbackup.

Vilka är fördelarna med bärbara solceller?

Fördelarna med en soldriven smartklocka är uppenbara, särskilt för äventyrliga typer: Du behöver inte packa kablar eller batteripaket, och det finns mindre risk att bli kvar med en död enhet. Dessutom kan bekvämligheten med att hålla din klocka laddad potentiellt i veckor, och inte bara timmar, inte underskattas.

Hur mycket kostar bärbara solceller?

Du läser utan tvekan detta och tycker att det här låter bra, men nackdelen med denna teknik kan redan vara uppenbar: den är dyrare.

Garmins Fenix ​​7 kostar $699, medan Solar Edition ringer in på $799, och Cadillac Garmin Fenix ​​7 Sapphire Solar-versionen (ingen extra kraft, men mer hållbart glas) är $899. Är det värt en extra hundra dollar för att få den där extra kraften och solenergiladdningen? Vissa kanske tror att det är det. Andra kanske vill vänta på att tekniken ska förbättras.

Garmin Instinct Solar kostar bara $399. De Apple Watch Series 7 i jämförelse börjar på $399, men om det är viktigare för dig att ha ström utanför nätet än Siri, kan det här köpbeslutet vara enkelt.

Andra prylar som drivs av ljus

Medan solbatteriteknologi fortfarande är ovanlig, dyker den upp på andra ställen. 2021 Samsung Frame TV använder en SolarCell Remote, som långsamt laddas med antingen solljus eller - ganska otroligt - inomhusbelysning. Bara genom att lämna fjärrkontrollen med solsidan uppåt på bordet kan den laddas evigt, vilket innebär att det förmodligen aldrig kommer att behövas köpa batterier för den - ännu ett lockande plus.

Denna SolarCell är inte ett kraftpaket och det är inte snabbt, men även underhållsladdning över dagar och veckor bör hålla batteriet driven i ett år, enligt Samsung.

Solar wearables & tech: Vad är nästa?

Eftersom den här tekniken förbättras, blir mindre och laddar enheten snabbare och mer effektivt, kommer det att bli en spelförändring för många av oss. Kan du föreställa dig vad som skulle hända om Apple tog steget och designade nyaste iPhone att ha en solpanel på baksidan (utöver en trådbunden USB-C-laddare för de tillfällen då du behöver juice snabbt) som skulle hålla strömmen långsamt flödande in i telefonen hela dagen, utan behov av Qi-kuddar, powerbanks och twisty kablar?

Smartphones skulle lätt kunna använda den här tekniken, men du kan också hitta den kommer snart hörlurar, laddningsfodral eller en trådlös datormus. Det finns också stora löften för saker som små säkerhetskameror eller kraftfulla utomhusljus med pålitlig solcellsladdningsteknik inbyggd, istället för de vi har idag som behöver tilläggssolpaneler i mattallrikstorlek.

Framtiden för bärbara solceller ser ljus ut. Och skulle det inte vara trevligt att lägga alla dessa skrymmande laddningar i en låda med alla de olika batterierna som är i standby?

Redaktörens rekommendationer

• Anker avslöjar nya soldrivna Solix-batterier, kraftfulla Anker Prime-serien
• Fungerar smarta hållningskorrigerande enheter verkligen?
• Den här smarta allt-i-ett-dörren har inbyggda Ring- och Yale-prylar
• GoSuns nya bärbara kraftverk använder solens strålar för att ladda enheter
• Generark HomePower 2 nödbackupgenerator kan ladda elbilar och mycket mer

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.