Bli inte chockad: Apple HomePod Mini har en dold sensor

Är jag förvånad över att Apple HomePod Mini gömmer en fripassagerare inuti den? Inte riktigt. Efter att en rapport nyligen dök upp om hur Apples senaste smarta högtalare har en sensor undanstoppad inuti den för att mäta temperatur och luftfuktighet, är det naturligt att spekulera om anledningen till varför den finns där i första hand - och ännu viktigare, varför det är inte aktiv. Detta kommer inte som någon chock för mig, främst för att HomePod Mini inte är den första (och kommer inte att vara den sista) smarta hemprylen som gömmer undan inaktiva sensorer.

Inaktiva sensorer är vanliga

Temperatur- och luftfuktighetssensorer används för ett antal ändamål. När det gäller HomePod Mini skulle man misstänka att den skulle kunna användas för att övervaka om högtalaren överhettas. Men eftersom den faktiskt är placerad bort från högtalarens huvudkomponenter, leder det till att man antar att den kan användas för att övervaka omgivningstemperaturen och luftfuktigheten där den är placerad. Detta för mig till punkten om inaktiva sensorer - de är vanligare än du tror.

Exemplet som först kommer att tänka på är de olika inaktiva sensorerna i vissa av LIFXs smarta glödlampor. Dessa sensorer placerades medvetet i dess produkter, främst för att framtidssäkra dess produktlinje. I ett exempel som jag visades under ett möte på CES 2020, en accelerometer inbäddad i en av dess glödlampor gjorde det möjligt för mig att tända eller släcka glödlampan med ett subtilt tryck på lampan — medan en annan sensor, en sensor för omgivande ljus, kunde nås för att intelligent slå på eller av glödlampan vid soluppgången och solnedgång.

Det var dock demoenheter som visade upp vad som kunde uppnås genom att aktivera dem. LIFX: s anledning att inkludera dessa inaktiva sensorer är att säkerställa att produkterna är framtidssäkra om det skulle finnas ett behov av sådana funktioner. Kampen för att aktivera dem handlar om Resurser, så det måste finnas motivering om vilka funktioner som ska fokuseras på och utvecklas. Det är vettigt med tanke på hur tid är pengar, vilket kan vara samma tillvägagångssätt som Apple tar genom att bädda in denna temperatur- och fuktighetssensor i sin HomePod Mini.

Sensorer ger snygg automatisering

Det går inte att förneka de många bekvämligheterna som introduceras av smarta hemenheter, men sensorer spelar en avgörande roll för att göra dem mer automatiserade. LIFX hade också en demo av hur infraröd sensor i LIFX+-lampor kan användas för att driva en luftkonditionering genom att stråla kommandon via infraröd. Kombinera det med en temperatursensor så kan det göra uppvärmning och kylning av hemmet mer effektivt eftersom dessa sensorer får mer exakta avläsningar.

Apples HomeKit-plattform är också ett perfekt exempel på hur sensorer nås för att ge användarna relevant information. Enbart HomeKit-kompatibel Logitech Circle View säkerhetskamera kan övervaka ditt hem när du inte är där, men skulle du tro att den rymmer rörelse- och LUX-sensorer? Det är helt logiskt varför rörelsesensorn finns – för att upptäcka rörelse i dess synfält, vilket utlöser kameran för att spela in händelsen. När det gäller LUX-sensorn är den där för att mäta omgivningsljusnivåerna, men den kan så småningom användas för att automatisera en trigger - som att automatiskt slå på ljuset när det blir mörkt ute.

Framtidssäkra

Temperatur- och fuktighetssensorn som finns i HomePod Mini bör inte vara en chock. Dessa inaktiva sensorer förlänger livslängden för vissa prylar när funktioner som utnyttjar dem är finjusterade, korrekt testade och har en meningsfull inverkan på upplevelsen. Med tanke på hur smarta högtalare precis som HomePod Mini är allmänt betraktad som hjärnan i det smarta hemmet, skulle Apple vara klokt att noggrant utveckla funktioner för att säkerställa att de klarar kvalitetssäkring — och sedan ge grönt ljus för att aktivera dem i en framtida firmware uppdatering.

Redaktörens rekommendationer

• Apple kan lansera en HomePod-smartskärm 2024
• Apple aktiverar äntligen HomePod Minis dolda temperatur/fuktighetssensor
• Den nya HomePod är fortfarande för dyr, vilket är precis så som Apple vill ha det
• 6 HomeKit-inställningar du bör inaktivera (eller justera) just nu
• Kan M1 Ultra hjälpa till att förbättra Homekit och Siri?

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.