Ditt smarta hems bästa försvar mot hackare

Gå runt i ditt genomsnittliga förortsområde klockan 22.00, och de flesta hem kommer att verka rent sömniga: Dörrar låsta, persienner stängda, kanske skenet från en TV i fönstret. Men om du på något sätt kunde bära glasögon som kunde visa radiovågor, skulle du bli chockad över surret inom dig. Robotdammsugare, smarta lampor, trådlösa säkerhetskameror och smarta högtalare är bara några av de många anslutna prylarna introduceras i hemmen under det senaste decenniet, genomsyrat dem med deras osynliga Wi-Fi och andra radiosignaler.

Och för varje uppkopplad gadget du lägger till blir risken större att bli hackad.

Nu har du läst mycket skräckhistorier om hackare och den förödelse de lämnar efter sig. Skälen kommer att överraska dig, särskilt när det kommer direkt från en före detta hackare. Om du verkligen är paranoid är det säkra sättet att garantera ditt smarta hems skydd att koppla från helt. Men vem vill egentligen göra det?

Istället är experter överens om att det bästa försvaret är att använda en brandvägg. Du kanske är bekant med termen, och du har förmodligen redan en på din dator, men för att skydda hela hemmet måste du gå ett steg längre. Här är hur.

Den konstanta dataströmmen

Enorma mängder data skickas och tas emot av smarta hemprylar. Vissa är uppenbara, till exempel videoklipp som laddas upp till molnet av din säkerhetskamera, men andra är det inte. Ta de smarta lamporna som tänds automatiskt när du går in i ditt hem. Du skulle inte inse det, men det finns tillfällen då de överför mängder av data - ofta i operativa syften, som en firmwareuppdatering. I vissa fall kan de dock vara det skicka data utomlands av okända skäl. Ännu värre, dataöverföringarna kan potentiellt orsakas av en hacker om det finns ett kryphål.

Den genomsnittliga husägaren är helt enkelt omedveten om dessa typer av överföringar. Och varför skulle de vara det? Det smarta hemmet är tänkt att ge oss bekvämlighet och sinnesfrid, inte introducera nya bekymmer. Men de händer, och för att stänga dörren för dem måste du se dem först. En hårdvarubrandvägg kan hjälpa dig att göra båda.

Mjukvara kontra hårdvara

När folk tänker på brandväggar, mjukvaruapplikationer som Norton 360, Avast Antivirus och McAfee Total Protection kommer att tänka på först. Alla dessa kommer att fungera för att skydda din dator... men det är bara din dator. Hur är det med alla andra anslutna enheter i hemmet?

Det är då en hårdvarubrandvägg visar sig vara det bästa försvaret för det smarta hemmet. Den spårar allt som är anslutet till ditt hems nätverk, från ditt kylskåp till ditt FireTV.

Har du inte redan en brandvägg i din Wi-Fi-router? Ganska möjligt. Men om du inte ändrar routerns administrativa lösenord direkt, är du en sittande anka och benägen att hacka direkt från början. Det är därför experter rekommenderar att du går ett steg ovanför.

"Att ha en nästa generations brandvägg för att ersätta den gratis som följer med din router kommer att inkludera antivirus- och paketinspektioner för skadliga webbplatser och programvara, vilket ger ett mycket stort försprång gentemot de onda, säger Gregory Hanis, teknisk chef på Viperline Solutions, ett Alabama-baserat företag för IT-säkerhetslösningar. Han vet eftersom han en gång var en av dem. Han är killen som utvecklats Sub7, ett hackverktyg som var populärt under slutet av 90-talet och början av 2000-talet.

Rätt box för jobbet

Jag tog hans råd. Jag har använt en hårdvarubrandvägg för att hantera mitt smarta hem på senare tid, den Firewalla blå, som ansluter till min befintliga router för att övervaka alla inkommande och utgående dataströmmar. I grund och botten filtrerar hårdvarubrandväggar trafik på ditt nätverk, men det smarta hemmet kräver noggrann inspektion för att säkerställa att inget dåligt kommer in eller går ut.

Det är därför du vill leta efter en som intelligent kan övervaka ditt nätverks trender och snusa avvikelser, utan att bombarderas av falska eller överflödiga varningar – som närhelst din säkerhetskamera laddas upp klipp till molnet. En annan funktion att hålla utkik efter när du väljer en hårdvarubrandvägg är något som aktivt skannar ditt smarta hem efter säkerhetssårbarheter och risker. Till exempel kan du behöva tillfälligt öppna en port för att tillåta en tjänst att fungera, som att spara videofilmer som tagits med din säkerhetskamera på en extern lagringsenhet i ditt nätverk. Medan de flesta brandväggar tillåter dig att göra detta, säger de ofta inte åt dig att inaktivera portar som inte längre används.

Om du ska leta runt är den stora majoriteten runt om i företagsklassiga hårdvarubrandväggar som börjar på cirka $300, som Fortinet FG-60E-BD, Cisco Meraki MX och SonicWall SOHO 250. Du kan hävda att de är överdrivna för den genomsnittliga personen, vilket är exakt varför Firewalla Blue tilltalar mig. Det är enkelt och intuitivt. Dessutom kostar det 179 $ utan att offra säkerhetsfunktionerna.

Det som verkligen förvånar mig är hur ofta vissa smarta hem-prylar skickar ut data, särskilt när det är till en utomeuropeisk server. Det är oroande när du inte vet vad som skickas och till vem.

The Blue skickar meddelanden till mig om misstänkta aktiviteter, som onormala uppladdningar och öppna portar som nås. Medan vissa är ofarliga, som en iPhone eller Nintendo Switch, höjer vissa på ögonbrynen. Vad är "Beijing Xiaomi Mobile Software?" Med bara en åtgärd kan jag blockera dessa anslutningar med Firewalla Blue.

Inget behov av mikrohantering

Hårdvarubrandväggar kan vara skrämmande att använda och kan i viss mån alienera dem som vill skydda sitt smarta hem. Tack och lov behöver du inte vara en IT-expert eller specialist för att utnyttja kraften i en hårdvarubrandvägg. Jerry Chen, VD för Firewalla, är stolt över hur dess hårdvarubrandväggar är enkla för den genomsnittlige Joe att använda och använda.

"Smarta brandväggar som Firewalla är frontporten till ditt digitala hem. Genom att vara i centrum för ditt nätverk ger de dig synlighet och kontroll över alla dina digitala saker på ett och samma ställe”, sa Chen i ett e-postsvar. "När den här funktionen är ihopkopplad med enkla att använda gränssnitt vet du vad som kommer ut från ditt hem, hur du blockerar det och får varningar när något ovanligt har hänt."

För hackare är det svårare att hacka prylar för smarta hem när det finns en vägg på plats mellan dem och ditt nätverk. Förutom att hacka, hjälper hårdvarubrandväggar att säkerställa att din integritet är säker. Om du inte är bekväm med att din robotdammsugare skickar ut data har du full kontroll över att blockera den. I en nyligen genomförd studie fann man att hushåll stöder en i genomsnitt 11 anslutna enheter.

En titt på Firewalla, och jag har visat att jag har uppemot 40 enheter vid varje given tidpunkt. Med en hårdvarubrandvägg som fungerar som ögon och öron för din integritet och säkerhet tappar jag inte koll på dem. Och det kommer att stoppa en hackare i deras spår.

Redaktörens rekommendationer

• USA: s regering kommer att lansera ett nytt cybersäkerhetsprogram för smarta hemenheter 2024
• ElliQ är en smart hemkompis designad för dina morföräldrar
• Samarbetet mellan Samsung och Google hittar ett gemensamt hem för SmartThings
• Är ditt smarta hem barnsäkert?
• Kan ditt smarta hem spara pengar på hemförsäkringen?