Digital Storm Equinox Review: En kraftfull, gör-det-själv-glädje

Digital Storm kanske inte är ett känt namn, men som PC-tillverkare har det gjort några av våra favoritdatorer genom åren. Den senaste bärbara datorn från Digital Storm, Equinox, lovar att leva upp till den här stamtavlan med hjälp av mycket imponerande hårdvara.

Med en Intel Core i7-8750H-processor, 16 GB Bagge, en Nvidia GeForce GTX 1070 Max-Q grafikkort, med 500 GB lagringsutrymme och en 1 080p, 144 Hz skärm, Digital Storm Equinox

kommer klädd för att imponera. Det kostar 1 875 USD, men det finns mer med den här bärbara datorn än vad man kan se.

Smal, enkel, med några hemligheter

Det är inte lätt att tillverka bärbara datorer. Försörjningskedjan som behövs för att tillverka och sälja en helt anpassad bärbar dator i stor skala är verkligen enorm, lägg till det ytterligare forsknings- och utvecklingsbudget behövs, och det är tydligt varför mindre företag har problem med att tillverka sina egna bärbara datorer. På grund av det är det inte ovanligt att se tillverkare gå med vanliga bärbara komponenter med externa anpassningar som en ny logotyp sprayad på baksidan eller ett märkesdekal på insidan.

Det finns ingenting fel med exteriördesignen här är den bara lite daterad och passar alla jämfört med den skräddarsydda hantverk du får från större tillverkare, som har resurserna att designa och tillverka specialanpassat bärbara kroppar.

Som sagt, det finns några fördelar med att använda ett hyllplan som det här. Om du öppnar en Dell eller Asus gaming laptop, du är inte garanterad att hitta något inuti som kan bytas ut eller uppgraderas av användaren. De flesta bärbara datorer från stora tillverkare är utformade som slutna system, ofta inte så mycket mer användarutbyggbara som dina smartphone är. Allt oftare löds RAM och lagring till moderkortet i dessa system, så att du inte riktigt kan stoppa in eller ut någonting.

Det är där Digital Storm Equinox får ett ben på konkurrenterna. Ta bara bort elva skruvar från bakpanelen så hoppar den av direkt. Inuti hittar du två RAM-kortplatser – upptagna av ett par 8 GB-minnen för totalt 16 GB Bagge — en M.2-kortplats i full storlek, så att du kan utöka eller byta ut den vanliga 500 GB SSD-enheten där. Dessutom finns det ett ledigt enhetsutrymme som passar en SATA-hårddisk. För att vara rättvis har Razer Blade 15 också en utbytbar M.2-enhet, och utbytbar Bagge, och det är bra för alla som vill sänka konfigurationen och utöka senare. Men Equinox har fördelen här på grund av den lediga drivplatsen och det faktum att den är gjord av hyllplan så att du lätt kan byta ut nästan vad som helst på insidan - om du inte har något emot att skaffa din händerna smutsiga.

Även om Equinox inte har riktigt samma nivå av passform och finish som du skulle hitta i en spelbärbar dator från en större tillverkaren har den en överraskande grad av utbyggbarhet, så det här är en maskin som du kommer att kunna ändra över tid. Inte de viktigaste komponenterna som GPU eller CPU, men det finns utrymme här för att uppgradera lagringen eller byta ut RAM-minnet över tid, och det är alternativ som du inte ser så ofta längre.

Mer än ett par hamnar

När du tittar på Digital Storm Equinox kanske du märker att portarna är på ovanliga platser. De skjuts lite längre fram än de kanske är på andra bärbara datorer. Det beror på det massiva grafikkortet på insidan, Nvidia GeForce GTX 1070 kräver mycket utrymme och mycket kylning. Så portarna har flyttats för att rymma kylventiler och en del komplex intern topografi.

Den har en enda USB-port på höger sida, tillsammans med ett hörlurs- och mikrofonuttag, en Ethernet-port och en SD-kortplats. På vänster sida har den två USB-C-portar, ytterligare två USB-A-portar, en HDMI-port, två mini DisplayPorts och strömporten. Vi uppskattar att den här bärbara datorn har Mer portar än sina konkurrenter, särskilt när vi börjar se antalet portar minska till förmån för lättare och smalare bärbara datorer.

Tangentbordet och pekplattan känns båda lyhörda, vilket är imponerande för ett färdigt chassi. Fingeravtryckssensorn inbäddad i pekplattan gav oss inga problem när vi använde den för att logga in på Windows, och själva pekplattan känns riktigt smidig och smidig. Det är dock väldigt tydligt att den här pekplattan är metall istället för glas, vilket vi har sett vanligare på premium bärbara datorer. Den har inte den slipade känslan som vi har vant oss vid.

Att skriva på Equinox tangentbord känns bra. Nycklarna är en mycket liten lite mosiga, men de är fjädrande och har en förvånansvärt djup tangenttryckning. Dessutom har tangentbordet RGB-belysning som kan anpassas via medföljande programvara. Det finns lite lätt blödning, men det är avsiktligt eftersom nycklarna är genomskinliga med ogenomskinliga svarta lock på toppen. Det är en fin effekt. I mörkret ser tangentbordet positivt självlysande ut. Under starkt ljus är det mindre imponerande, men fortfarande tydligt.

Snabbt och smidigt

Digital Storm Equinox har en 144Hz 1080p-skärm, vilket är en bra passform för spelhårdvaran. GTX 1070 är ett kraftfullt grafikkort, men få bärbara datorer klarar spel i 1440p eller 4K medan du fortfarande når de 144 FPS som krävs för att dra fördel av en 144Hz-skärm. Vissa kan, men det är sällsynt och kostar - dessa bärbara datorer är vanligtvis mycket stora och mycket dyra.

Equinox lyckas få ut det mesta av sin 144Hz-skärm genom att hålla upplösningen nere på rimliga 1 920 x 1 080, snarare än en mer ambitiös 1440p eller 4K maxupplösning.

Utöver uppdateringsfrekvensen är Equinox en anspråkslös arbetshäst. Skärmen är skarp och levande nog att du aldrig kommer att tänka två gånger på den. Spel är flytande och färgstarka, med djupa, mörka skuggor och ljusa, fylliga höjdpunkter.

Som du kan se i våra riktmärken här, har Equinox ett något lågt kontrastförhållande på 470-till-1. till Färgerna är ljusa, skuggorna är mörka, allt utan att förlora definitionen däremellan, men sida vid sida med en skärm med högre kontrast och det finns en tydlig skillnad. Det är kompromissen du får när du väljer en skärm med hög uppdateringsfrekvens.

Färgnoggrannheten är inte riktigt så hög som du kanske vill, med ett genomsnittligt färgfel på 2,56. Det kan vara ett problem om du gör intensiv foto- eller videoredigering, men under daglig användning är den tillräckligt låg för att du inte märker det.

Skärmen lyckas träffa 95 procent av sRGB-färgrymden och cirka 71 procent av den mer knäppa AdobeRGB-färgrymden. Det är ungefär vad vi kan förvänta oss av en 144Hz-skärm på en bärbar speldator, och det är precis vad vi såg på Alienware 17 R5.

Sex-core showdown

Digital Storm Equinox, som drivs av en åttonde generationens Intel Core i7-8750H-processor, flyger bara igenom de flesta vardagliga uppgifter. Med sin sexkärniga arkitektur klarar Core i7 komplex multitasking med lätthet. Vi upplevde aldrig någon avmattning även när vi hade flera processorintensiva applikationer igång samtidigt.

Den extra hastigheten du får ut av dessa sex kärnor är till hjälp för vardagliga uppgifter och produktivitetssviter — Adobe, Microsoft Office och liknande — men det är inte lika viktigt för spel som ditt grafikkort är. Så kom ihåg att du kan komma undan med en Core i5 i de flesta spelbärbara datorer och en Core i7, som den i Digital Storm Equinox, är lite överdriven om du inte kommer att göra mycket arbete i Adobe Photoshop eller Premiere Pro.

Om du tittar på hur Core i7-8750H står sig till konkurrenterna här, kan du se att den hamnar precis mellan 7:e generationens Core i7-7820HK och den senaste Core i9-8950HK. Det är ett perfekt exempel på vad du får ut av dessa tre processorer och hur de skiljer sig åt.

Core i7-7820HK är snabb och smidig, men det är bara en fyrkärnig processor. Core i9-8950HK är nästan den mest kraftiga processorn du kan få på en bärbar dator idag, och dess resultat illustrerar det förunderligt. Vi ser en liknande fördelning i flerkärniga poäng, med Equinox som kommer in precis i mitten av den lägre Core i7-7820HK och den högre änden Intel Core i9-8950HK.

Om vi ​​tittar på våra andra resultatmått här ser vi samma fördelning över hela linjen. Om inte annat är det en utmärkt påminnelse om att Intels chips är det mycket konsekvent. I vårt riktmärke för handbroms till exempel, klarade Core i9 det på lite över fem minuter, medan Equinox och dess 8:e generationens Core i7 gjorde det klart på drygt sex minuter.

Expanderbar och pålitlig

Digital Storm Equinox levereras med en 500 GB Samsung 960 EVO M.2 SSD, vilket är ett absolut mördare val. Vi har testat dem tidigare och de är vanligtvis väldigt snabba, den i vår recensionsenhet var inget undantag. Den här saken är en av de bästa SSD: erna på marknaden, och den kommer som standard på Equinox.

Med läs- och skrivhastigheter över 1 gigabyte per sekund kommer du aldrig att känna dig flaskhalsad av denna SSD. Att flytta stora filer från en plats till en annan är en bris - men det är inte det. Den här lilla enheten har ytterligare ett trick i rockärmen.

Vi berörde detta lite tidigare, men det faktum att Digital Storm Equinox har en flyttbar M.2-enhet är ovanligt i en mycket bra sätt. Samsung 960 EVO SSD är en fantastisk lagringslösning, men om du kommer att behöva mer utrymme i framtiden, när du går upp till en enhet på en eller två terabyte, har du några alternativ med Equinox som du inte har i andra bärbara datorer.

Du kan öppna den, ta bort Samsung 960 EVO M.2-enheten och ersätta den med vilken annan M.2-enhet som helst. På samma sätt skulle den tomma SATA-platsen inuti Equinox passa en 1TB mekanisk enhet eller SSD perfekt. Så även om den här bärbara datorn inte har tillräckligt med lagringsutrymme för din smak är det enkelt expanderbar, så att du gör-det-själv-er där ute kan uppgradera lagringen avsevärt med borttagning av bara en par skruvar.

GTX 1070 kontra världen

Nvidia GeForce GTX 1070 är ett mycket kraftfullt grafikkort, men det har en dålig vana att bli varm, särskilt i bärbara system. Versionen inuti Digital Storm Equinox är en Max-Q-version, så den har varit underklockad. Det betyder att den inte är riktigt lika kraftfull som en icke-Max-Q-version men producerar mindre värme och kräver mindre fläktar. I Digital Storm Equinox, de värmereducerande egenskaperna hos Max-Q grafikkort är mycket uppenbara.

Även under tung belastning, kör ett spel på maxinställningar i några timmar, värms det upp men blir det aldrig varm. Bärbara datorer i aluminium som MacBook Pro, Razer Blade och till och med Asus Zephyrus tenderar att värmas upp och bli obehagligt varma vid beröring. Tack vare plastbakplattan har Equinox inte det problemet.

Om du tittar på våra riktmärken här kan du se att Max-Q GTX 1070, även om den är underklockad, lyckas hålla jämna steg med sina konkurrenter utan alltför mycket problem. GTX 1080 i Alienware 17 R5 leder paketet, men det är att vänta. Om du tittar på Razer Blade 15, som också har ett Max-Q GTX 1070-grafikkort, kan du se att Equinox kommer på ett bra avstånd.

Det är oklart om Razer Blade drar nytta av någon osynlig fördel här eller om det bara är den naturliga skillnaden du kommer att se mellan grafikkort – till och med grafikkort av samma typ. Men det är viktigt att påpeka att Razer Blade 15 inte blåser upp Equinox ur vattnet, det är en väldigt nära lopp. Det är imponerande eftersom Razer Blade 15 kommer att ge dig cirka 800 $ mer än Equinox.

Inte en heldagsartist

Här är den, de flestas akilleshäl spelbärbara datorer: Batteri-liv. Att köra kraftfull hårdvara kräver mycket kraft, så till och med medelstora bärbara batterier kommer ofta att bli överbelastade av hårdvara av spelkvalitet. Det är definitivt fallet här.

Digital Storm Equinox erbjuder anständig batteritid för en bärbar speldator, men den kommer förmodligen inte att hålla en hel arbetsdag. Du kanske hinner till lunch om du bara jobbar med Microsoft Office eller lite lätt fotoredigering, men du vill förmodligen se till att du tar med dig laddaren vart du än går.

Det är par för kursen för spelbärbara datorer. Titta på dessa batteri riktmärken, kan du se att några av de tyngre spelande bärbara datorer kommer att hålla lite längre på våra tester, men för det mesta landar de i samma intervall. Equinox lyckades till exempel hålla sig vid liv i ungefär tre och en halv timme i vårt videolooptest, det är inte illa för ett 54-watt-timmars batteri. Den föll precis under Alienware 17 R5 som klarade sig cirka 20 minuter längre på sitt 68 watt-timmars batteri - och mer strömkrävande hårdvara.

Som sagt, en annan spelbärbara datorer som Razer Blade 15 överträffar Equinox avsevärt här, och når över 7 timmars batteritid på vårt videolooptest. Det är ett imponerande resultat och en tydlig indikator på vad du får när du väljer en premium bärbar dator. Bladet är dyrare än Equinox men du får en hel del mer körsträcka på batteriet.

Vår uppfattning

Digital Storm Equinox är något av en motsägelse. Det är en dyr spelbärbar dator, men det är det billigare än konkurrenter med liknande utrustning. Det är välbyggt men inte välkonstruerad, den är tunn men inte direkt snygg. Du kommer dock att bli hårt pressad att hitta den här typen av prestanda till den här prisklassen, och för många människor är det precis vad de vill ha.

Finns det något bättre alternativ?

Svaret på denna fråga ändras beroende på hur du ser på Dagjämningen. Om det är den dyraste bärbara datorn på din lista är det en utmärkt affär. Du kommer sannolikt inte att hitta en annan bärbar dator med denna hårdvara eller prestandanivå för ett lägre pris. MSI GS65 Stealth kommer nära och erbjuder liknande specifikationer för endast en marginell prishöjning. På samma sätt kan Gigabyte Aero utrustas med samma hårdvara om du inte har något emot att betala 500 $ extra för ett skarpare chassi.

Som sagt, om Equinox är den billigaste bärbara datorn på din lista, kan du hitta denna kombination av komponenter i en mycket mer attraktiv och premie chassi. Razer Blade 15 erbjuder till exempel en elegant exteriördesign och bättre batteritid jämfört med Equinox - men det kommer att kosta dig cirka 2 600 $ för samma specifikationer som Equinox.

Det finns också en tredje vinkel: Om du saknar dagarna med utbyggbara bärbara datorer kan Equinox vara maskinen du har letat efter. Du kan öppna upp det, uppgradera dess lagring, mixtra med dess komponenter mycket lättare än du kan med andra bärbara datorer. Bara det ger det en fördel gentemot konkurrenterna, om du inte har något emot att öppna den här saken.

Hur länge kommer det vara?

Equinox har en kraftfull processor med sex kärnor från Intels senaste processorgeneration och ett avancerade grafikkort som klarar nästan alla moderna spel du kan kasta på det. På egen hand kommer dessa komponenter att hålla Equinox relevant och konkurrenskraftig i minst ett par år, och dess största brist - lagringsutrymme - är lätt fixerad tack vare en M.2-port i full storlek på insidan av maskinen. Det här är en bärbar dator som kräver att användaren ska anpassas, mixas med och uppgraderas med tiden.

Digital Storm Equinox levereras också med en treårig begränsad hårdvarugaranti, tänk bara på att du kan ogiltigförklara den garantin om du öppnar den för att ändra dess inre delar.

Ska du köpa den?

Ja absolut. För $1 875 är det inte billigt, men det är billigare än liknande utrustat spelbärbara datorer från Razer, Asus och Dell. För att inte nämna, om du inte skräms av att öppna en bärbar dator för att uppgradera dess komponenter, är Equinox ett utmärkt val.

Som sagt, om du föredrar en bärbar dator med ett slankt och stilrent chassi, kan det vara värt att spendera lite extra för att hämta nya Razer Blade 15 - eller skala ner dina spelbehov och nöja dig med en Dell XPS 15 med en GTX 1050.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Prime Day-erbjudanden för laptop-spel: Alienware, Razer, Asus och mer
• En av de mest ambitiösa spelbärbara datorerna har precis blivit ännu bättre
• De bästa 17-tums bärbara väskorna och ryggsäckarna för 2023
• Western Digital kommer tydligt med massiva säkerhetsintrång
• AMD kanske precis har aktiverat MacBook-liknande spelbärbara datorer, men jag är fortfarande skeptisk