Digitala trender Personalval: Vår favoritteknik 2021

Under loppet av 2021 testade redaktionen här på Digitala trender och granskat hundratals produkter i dussintals olika kategorier. Vi pillade med hopfällbara telefoner, stirrade in i gigantiska spelmonitorer, och till och med testade några titaniska TV-apparater som tar upp en hel vägg. En del av dessa produkter var duds, och andra slog av våra strumpor. Så när året närmar sig sitt slut ville vi se tillbaka och sammanfatta några av höjdpunkterna. Utan vidare, här är våra personliga favoritteknikprodukter från 2021. Njut av!

Apple iPad (9:e generationen)

Förbi Nick Mokey, Redaktionschef

Jag vet jag vet. Det är meningen att jag ska välja den ondskefulla nya

iPad Pro, eller den söta Mini. Eller till och med den slanka Air. Så varför välja vanilj iPad? Den som ser exakt ut som förra året?

För till $329 kan jag inte rekommendera en enda gadget som har gett mer till mitt liv för mindre pengar.

Efter att ha fyllt en pappersanteckningsbok med fula skisser av VVS-diagram, träbearbetningsplaner och slumpmässiga klotter, insåg jag att jag hade ett behov av mer än en mus och ett tangentbord i mitt liv. iPaden repar som kliar och mer. Tillsammans med en Apple Pencil har den blivit min nya digitala bärbara dator, tillsammans med min soffwebbläsare, rese-TV och bärbar spelkonsol – allt till ett pris som är väldigt oapple.

Designen kan återvinnas från 2019, men den är fortfarande mycket tunn och lätt. Efter att du lindar in den i en fantastiskt fall och smälla på en skärmskydd, alla surfplattor ser likadana ut ändå. Det är vad som finns inuti som räknas, och A13 Bionic-processorn ger den all kraft du behöver för allt du ska göra på en 10,2-tums skärm, från grundläggande surfning till snabba 3D-spel.

Apple har alltid erbjudit de bästa surfplattorna du kan köpa, och tur för dig är det mest grundläggande alternativet fortfarande ett av de bästa.

Kindle Paperwhite (11:e generationen)

förbi Drew Prindle, Senior Features Editor

Fram till det senaste året var jag en av de där irriterande hipsters som starkt motsatte sig e-läsare och bekände högt min kärlek till fysiska böcker för alla som inte redan hade himlat med ögonen och lämnat rum. Men när pandemin stängde mitt lokala bibliotek och favoritbokhandel 2020, var jag tvungen att anpassa mig - så jag bet mig i kulan och köpte en begagnad Kindle på OfferUp.

Det var rent skräp. Skitbatteri, enorma ramar, föråldrade portar – hela skiten. Men även med så många brister älskade jag det ändå. Jag var berusad av förmågan att få vilken bok jag ville ha — ofta gratis – med bara några få tryck. Det förändrade mina läsvanor helt och hållet, och jag blev en full-on e-läsare evangelist på rekordtid.

Naturligtvis, när Amazon tillkännagav nya Kindles i september förra året, hoppade jag på möjligheten att uppgradera. Och som någon som har använt en töntig gammal Kindle det senaste året, allt jag kan säga är SWEET JESUS, dessa nya är SÅ MYCKET BÄTTRE än tidigare generationer! Månader av batteri?! Ljusvärmejustering? USB-C?! Jag är kär. Om du inte redan har anammat e-läsarlivet har det aldrig funnits en bättre tid att göra det.

Turtle Beach Recon Xbox Controller

förbi Giovanni Colantonio, spelredaktör

Tredjeparts videospelskontroller är en crapshoot. För varje förmån en kontroller har, finns det vanligtvis en hake som gör den underlägsen sina officiella motsvarigheter. Turtle Beachs Recon-kontroller för Xbox är det sällsynta exemplet på en kontroll från tredje part som faktiskt är bättre än den äkta varan.

Recons speciella gimmick är att den har en inbyggd ljudmixer överst på kontrollern. Med bara några knapptryckningar kan spelare mixa sin chatt och spelljud i farten eller växla mellan olika ljudprofiler. Det är en funktion som jag aldrig har sett på en kontroller förut, men en som jag direkt önskade var tillgänglig på dem alla.

Det är inte det enda extra här. Bakåtknappar och ett precisionsriktläge gör detta till en överraskande funktionsrik handkontroll för sin prislapp på $60. Den enda haken - det finns alltid en hake - är att den bara är kopplad för tillfället. Även med den varningen har Recon snabbt blivit min go-to PC-kontroller över Sonys DualShock 4. Om Turtle Beach släpper en trådlös version någon gång nästa år, antar jag att den kommer att ersätta Microsofts officiella Xbox-kontroller som min Series X-gamepad.

Apples huvudspårande rumsliga ljud

förbi Simon Cohen, Bidragande redaktör

Efter en explosion av innovation efter Apples 2016-release av sina nu ikoniska AirPods äkta trådlösa hörsnäckor, är vi nu inne i varutiden för personligt ljud. Besök Amazon vilken dag som helst och du hittar tusentals trådlösa hörlurar och öronsnäckor till priser så låga som $25. Och för det mesta erbjuder de alla samma blandning av funktioner - ge eller ta - som aktiv brusreducering (ANC), transparensläge, bra batteritid, appbaserade justeringar för EQ och kontroller, etc.

Men 2021 lade Apple till något nytt till hörlursutrymmet – något som inget annat företag hade gjort tidigare: Head-tracking rumsligt ljud. Med hjälp av sensorer inbakade i AirPods Pro (och sedan AirPods Max och AirPods 3:e generationen) kunde Apple justera hur musik och filmer låter i realtid när folk rörde på huvudet. Den kan få musik att låta som om den framförs av ett band precis framför dig, och för filmer kan den simulera ett helt hemmabiosystem med bara dina hörlurar.

Missförstå mig inte, det här kommer inte att förändra världen, men det illustrerar än en gång hur Apple kan utnyttja sin position som tillverkare av hårdvara och mjukvara för att skapa helt nya upplevelser från befintlig teknik, sätta nya riktmärken för andra att Följ.

Trifo Lucy AI Robotdammsugare

förbi Caleb Denison, Redaktör i stort

Min favoritteknik i år är Trifo Lucy A.I.-drivna smarta robotdammsugare. Den här saken har gjort mitt liv SÅ mycket bättre.

Om du någonsin har ägt en robotdammsugare förut vet du redan att de flesta av dem inte är så smarta. I grund och botten strövar de bara omkring planlöst, stöter på saker och så småningom täcker de förhoppningsvis hela din golvyta. Trifo Lucy vac är annorlunda. Det är lagligen smart. Den använder en 1080p-kamera, dag- och mörkerseende och en mängd andra sensorer för att bygga en karta över ditt hem. Den använder sedan kartan för att rengöra dina golv på ett organiserat sätt, med effektivitet.

Lucy har ett laddningsbart batteri med hög kapacitet, så det kan täcka massor av golvyta på en gång. Den kan upptäcka föremål så korta som en tum höga, så den kommer INTE att hamna i en hög med husdjursbajs som många andra dammsugare. På tal om sällskapsdjur, det finns en husdjursversion med högre sug och ett borstlöst tillbehör för att få upp allt djurhår utan att trassla ihop sig.

Lucy är också en säkerhetsvakt. Om den upptäcker rörelse i hemmet när den inte borde, kommer den att varna dig. Du kan dra upp Lucys kamera i Trifo-appen och styra runt roboten manuellt för att se dig omkring i ditt hus på långt håll. Du kan till och med prata med husdjur, inkräktare eller din baby/djurvakt med hjälp av den inbyggda mikrofonen och högtalaren.

Det bästa av allt är att det är ett fantastiskt vakuum. Dess höga sugkraft lämnar ingenting efter sig, och den är lätt nog att rengöra också. Alla dessa barr och lämnar min familj spårar in? De är borta innan jag vet ordet av det.

MacBook Pro (2021)

förbi Luke Larsen, Computing Editor

De MacBook Pro var längesen för en comeback. Och i år gav Apple oss en spektakulär sådan, speciellt om prestanda är det som är viktigt för dig. M1 Pro och M1 Max överträffade förväntningarna och visar verkligen varför denna nya MacBook Pro är årets viktigaste datorprodukt.

Vi har aldrig sett en processor av den här typen prestera med så mycket bravur, speciellt inte på grafikfronten - och speciellt inte i en bärbar dator som nästan aldrig värms upp eller ens blir högljudd. Det kunde inte vara mer annorlunda än föregående generation, och det hjälper till att göra nya MacBook Pro lätt att ta kronan för den bästa bärbara datorn för kreativa proffs igen.

Men för mig är det livskvalitetsförbättringarna som gör att detta sticker ut. Det är den oändliga batteritiden, den fantastiska mini-OLED-skärmen, funktionstangenterna i full storlek och till och med den förbättrade 1080p webbkameran. Det är det kompletta paketet på ett sätt som ingen annan bärbar dator är, och det är lätt min favoritteknologiska produkt 2021.

Samsung Galaxy Z Fold 3

förbi Ajay Kumar, Mobile Editor

Efter tre generationer av kontinuerliga förbättringar Samsung Galaxy Z Fold 3 är äntligen den hopfällbara för genomsnittskonsumenten att köpa. Den kommer packad med tweaks och förbättringar som har åtgärdat de flesta – om inte alla – de stora klagomålen från tidigare generationer. Det är mycket mer hållbart, med Gorilla Glass Victus på täckskärmen, ett mer slank gångjärn som också håller längre, ett minskat veck på skärmen och förbättrat skydd och IPX8 vattentäthet.

Att använda Fold 3:s 7,6-tumsskärm är en fröjd för multitasking och spel, och jag hade inga problem att sänka timmar i Genshin Impact. Det är den första hopfällbara som jag på allvar kände mig tvungen att använda som min dagliga förare. Den stora anledningen är att kompromisserna i stort sett är borta. Den har en flaggskeppsprocessor och tredubbla bakre kameror med en vidvinkel-, ultravid- och telefotosensor. Alla tre skärmarna, inklusive täckskärmen, är Quad HD och stöder en uppdateringsfrekvens på 120Hz, så att du inte känner att du saknar något jämfört med Galaxy S21 Ultra.

Gör inga misstag, det är fortfarande en furstlig $1 800, men priset är inte så långt från det övre sortimentet av toppklassiga flaggskepp. Plus, vad du får med Fold 3 är mer än en telefon. Om du kan stå ut med priset, är detta den hopfällbara att få.

Intel Core i9-12900K

förbi Jacob Roach, Senior Staff Writer

En processor? Det är den bästa tekniken 2021? Jag gick fram och tillbaka på att välja Core i9-12900K som min favoritteknik för året, men jag kan bara inte hitta ett bättre alternativ. Även om du inte bryr dig om att spela eller bygga dina egna datorer, kan du uppskatta det arbete som lagts ner på denna CPU och milstolpen den markerar för Intel.

Intel har tappat hårt de senaste åren. En annan iterativ CPU skulle inte vara den sista spiken i kistan - det skulle vara den sista smutsfläcken över en fylld grav. Istället tog Intel en risk med Core i9-12900K och tog anteckningar från Apples M1 för att ta med sig den första slot-in någonsin CPU med hybridarkitektur till marknaden.

De resultaten talar för sig själva. Core i9-12900K har cementerat Intel som marknadsledare igen, och dess inflytande kommer att märkas under de kommande generationerna från AMD och Intel.

Google Pixel 6

förbi Adam Doud, Personalskribent

Varje år är det lätt att bli exalterad över vad Pixel kommer att ge dig, samtidigt som du förväntar dig lite av en besvikelse. Från medelstora processorer till fruktansvärd batteritid, det verkar alltid finnas en varning. Det är ok i a-serien av Pixels eftersom de är budgetversionerna, men att be $700 för en Snapdragon 765-toting Pixel 5 var riskabelt. I år vänder Google på buffébordet och kommer ut svängande med Pixel 6.

För $599 är den här telefonen en stjäla. För $499, som vi såg under Black Friday, är det galenskap. Den här telefonen är bara så bra. Om man lägger undan sitt större, dyrare syskon - den Pixel 6 Pro — Pixel 6 erbjuder fantastisk kraft, kamera och batteri i en telefon som har en avgjort mellanklassprislapp. Det är min favorittelefon från i år, som även har inkluderat Samsung Galaxy S21 Ultra och iPhone 13 Pro. Googles version av Android är så smidig, det magiska radergummit är fantastiskt och Tensor-chippet är baller. Den här telefonen kommer att vara svår att lägga ifrån sig under lång tid.

Apple TV 4K (andra generationen)

förbi Ian Bell, grundare och VD

Med covid som höll oss inne under större delen av året blev jag förälskad i mitt hemmabiosystem – och i synnerhet i min nya Apple TV 4K.

Under några månader gjorde jag det mesta av min streaming genom PS5 men insåg sedan att det mesta av streamingen appar som Sony erbjuder på sin plattform stöder faktiskt inte 4K-uppspelning - eller Dolby Atmos-ljud för det materia. HBO Max, till exempel, streamar inte saker i 4K eller med Dolby Atmos på PS5. Amazon Prime Video erbjuder 4K-uppspelning men stöder inte Dolby Atmos-ljud - vilket enligt min mening är ett måste.

När jag upptäckte dessa brister bytte jag över Apple TV 4K för att titta på några videor och märkte omedelbart skillnaden. Sony borde skämmas. Apples plattform ger fantastisk bildkvalitet med skarpt och klart Dolby Atmos-ljud, och jag älskar det absolut. Har du en mottagare som stödjer det, samt en 4K-tv, gör du dig själv en björntjänst om du inte utnyttjar tekniken där. Gör dig själv en tjänst och gör investeringen - du kommer inte att ångra dig!

Bose QC45 ANC hörlurar

förbi Andrew Martonik, chefredaktör

I två år tillbringade jag en stor del av mina vakna timmar med Bose QC35-hörlurar försiktigt placerade på mitt huvud. När det var dags att uppgradera mina slitna QC35:or var ANC-hörlursutrymmet helt annorlunda. Det finns så många alternativ nu, alla med avancerade funktioner och snygg design. Ändå tog jag den tråkigaste möjliga vägen och uppgraderade till QC45s - och jag är så glad att jag gjorde det.

När jag tittade på de skinande nya Bose NC700s, Sony WH1000XM4s, AirPods Max, och längre ner på listan, insåg att jag inte behövde eller ens ville ha alla funktioner som på något sätt har blivit standard över hela industri. Jag har inget behov av finicky touch-kontroller, automatisk huvudavkänning, rumsligt ljud eller ärligt talat några löften om högtalarinställning av högre kvalitet. Jag älskade redan mina QC35s, och det är därför jag älskar mina nya QC45s lika mycket.

De är samma jäkla hörlurar som jag har förlitat mig på i flera år, omgjorda för 2021. De är lätta på mitt huvud och ack så bekväma runt mina öron - och jag bryr mig inte om att det betyder att de är gjorda av en sorts billig plast. De har 4 enkla knappar för att styra allt. Öronkåporna fälls ihop och låter QC45s kollapsa till ett välbekant kompakt fodral. Batteriet räcker längre än jag någonsin skulle behöva, och de laddas nu via USB-C! Ärligt talat, jag kunde ha uppgraderat bara för det.

Jag kunde ha köpt ANC-hörlurar som var mer intressanta att använda, låter bättre, har fler funktioner eller ser snyggare ut. De skulle ha kostat ungefär lika mycket som mina QC45:or. Ändå har jag noll ånger – dessa Bose-burkar kommer att vara på mitt huvud de kommande två åren. Jag hoppas bara att Bose har en enkel QC55-uppdatering på gång för mig.

Apple Watch Series 7

förbi Andy Boxall, senior författare

Trots att jag äger många traditionella klockor är Apple Watch Series 7 den jag bär mest, och det gör den inte bara till min favoritteknik från 2021, utan till min favoritklocka också. Det är verkligen väldigt, väldigt nära. Den får alla aspekter precis rätt - mindre ramar, mer kraft och förbättrade hälsospårningsalgoritmer. Den kommer också i flera olika färger, material och storlekar, och det finns en mängd alternativa band tillgängliga för att göra den till din egen. Du kan bära den hela tiden utan att den blir irriterande och genom att göra rätt val på urtavlan och bandet ser den riktigt bra ut.

Men varför bära en smartklocka? Det är detta som gör Apple Watch till en sådan vinnare, eftersom den är så mycket mer än bara en meddelandemaskin på min handled. Till exempel, förutom den vanliga aktivitetsspårningen, använder jag Mindfulness-appens lugnande andningsövningar mycket, plus för att dess användning till och med spåras i Apple Health-appen — där sömn data från min Oura Ring är också sömlöst samlad — det ger mig alltid en komplett bild av min rörelse, aktivitet och vila. Det är innan Apple Pay - och hjälpsamheten med att hålla min iPhone upplåst när jag har en mask på mig.

Apple Watch Series 7 lyfter sig själv bortom att bara vara ett tillbehör till din smartphone och blir sin egen produkt med sina egna distinkta fördelar. Hur mycket gillar jag det? Tillräckligt för att ge det en perfekt 5/5 poäng i min recension, och att bära den på min högra handled när jag vill ha en traditionell klocka på min vänstra sida. I det ämnet behöver jag alla Apple Watch-ägare att göra detsamma, så jag känner mig inte riktigt så excentrisk när jag gör det. Jag tror att allt detta säger mycket om hur användbar och integrerad i min vardag Apple Watch Series 7 har blivit.

Redaktörens rekommendationer

• Digital Trends Tech For Change CES 2023 Awards
• Digital Trends personalval: Våra favoritfilmer och TV-program 2021
• Digital Trends Top Tech of CES 2021 Awards
• Digitala trender Personalval: Våra favoritfilmer och TV-program 2020
• Av alla tekniska produkter vi använde 2020 var dessa våra favoriter