Sling Media Slingbox recension

Sammanfattning

Sling Media har fått mycket uppmärksamhet under det senaste året med deras nya enhet, Slingbox. Slingbox är en set-top-enhet som du ansluter till din TV och bredbandsanslutning för att titta på din TV när du är på språng. Så vad skiljer detta från ett TV-tunerkort? Främst är det möjligheten att titta på din TV var som helst där din bärbara dator har en internetanslutning. Slingbox kommer att få dig att börja titta på TV igen om du har slutat ett tag – speciellt med ett fantastiskt pris på $249,99. Ta reda på varför Slingbox är en vinnare inom hemunderhållning, eftersom vi täcker varje tum av det.

Funktioner och design

Låt oss först kolla in designen på denna fantastiska lilla låda. Slingbox är grå och liten vilket är väldigt snyggt. Den integreras väl med din hemmabioinstallation och passar in på de platserna i ditt underhållningscenter. Den har en trevlig rektangulär form, med tre separata små rutor i mitten. På toppen ser du ord som "Mina videor, mina program, mina filmer var som helst" för att påminna dig om vad Slingbox designades för. Baksidan har en hel del ingångar som kräver lite granskning för att förstå. Ström, S-video, kompositkabel, IR, koaxialkabel, ljudingångar och Ethernet finns på baksidan av den här enheten. Det finns även en återställningsknapp som är enkel att använda när du behöver återställa din box. Framsidan har bara två lysdioder: en för ström och en för nätverksstatus. Eftersom Slingbox strömmar innehåll till din PC är det begränsat till en relativt låg upplösning, alltså bristen på komponentvideo eller äkta HDTV-stöd (även om det fungerar med HDTV-utrustning, kommer det bara inte att mata ut det via HDTV kvalitetsvideo).

För att köra Slingbox korrekt behöver du anständiga systemkrav. Sling Medias webbplats listar följande:

PC-klient

• Windows® XP Home/Pro/MCE eller Windows 2000 SP4

• Intel® Pentium® IV 1Ghz

• 256 MB Bagge

• 100 MB ledigt hårddiskutrymme

• Grafikkort (24 bitar)

• Ljudkort (16 bitar)

• CD-ROM-enhet

• Nätverksanslutning (10/100 Ethernet)

Nätverk

• Routeransluten eller trådlös (UpnP-kapacitet rekommenderas)

• Kabel- eller DSL-modem (visning utanför hemmet)

• 256 Kbps uppströmshastighet (högre uppströmshastighet rekommenderas)

Video (NTSC) och ljudkälla

Något av följande:

• Analog kabel

• Antenn/RF

• Digital kabelset-topbox

• Satellitmottagare

· Digital videoinspelare (inklusive men inte begränsat till TiVo®, DirecTV®, DISH®, ReplayTV®, UltimateTV®)

Du bör se till att din dator klarar uppgiften innan du plockar ner dina surt förvärvade pengar för den här enheten. Du kommer dock inte ångra det, särskilt om du har en bärbar dator.

Bild med tillstånd av Sling Media

Bild med tillstånd av Sling Media

Installation och användning

Förpackningen till Slingbox är enkel och visar produkten direkt. Riv upp lådan och du hittar ett gäng kablar för att ansluta den till din TV, DVR eller vad som helst, IR-kontroller för din kabelbox/TV, en strömkabel och programvara. Att ställa in enheten är ganska smärtfritt. Bestäm bara hur du ska ansluta den (jag valde att använda min kabelbox och använde komposit) och vad du ska ansluta den till. Glöm inte att du kan använda Slingbox med din DVR och DVD-spelare, förutom din kabelbox. Sedan är allt du har kvar att ansluta Slingbox till Internet. Du behöver uppenbarligen en router för att både ansluta och se din Slingbox. Efter det, installera bara den medföljande programvaran, följ instruktionerna och tio minuter senare kommer du att titta på TV!

Låt oss använda min inställning som ett exempel. Jag kopplade min Slingbox till en Motorola kabelbox i mitt vardagsrum. Jag placerade IR-kontrollern framför den och stoppade sedan ner den obscena mängden kablar bakom min underhållningsenhet. Min router är en Apple Airport Extreme Base Station, som bara har en tillgänglig Ethernet-port. Slingboxen är kompatibel (med viss ansträngning) för att fungera med flera routrar, men jag bestämde mig för att min Xbox Live kunde ta en paus medan jag testade Slingbox. Jag använder också alla Mac-datorer, så jag var tvungen att skaffa en Sony Vaio-laptop för att testa Slingbox, eftersom de inte släpper någon Mac OS X-programvara förrän andra kvartalet i år. Mina problem åsido, det satte sig fortfarande smärtfritt och jag kom igång på nolltid. Om du vill titta på Slingbox utanför ditt hemnätverk måste du konfigurera din router för att göra det.

När jag installerade SlingPlayer, programvaran som användes för att titta på Slingbox, var det i princip inga krusiduller. Efter att ha uppdaterat den hittade jag (tack och lov) massor av fina funktioner och ett förbättrat gränssnitt. Det första du kommer att märka med Slingbox är att den verkligen tar över din TV. Byt kanal på Slingbox så ändras kanalen på din vanliga TV-apparat. Stäng av ljudet för ditt program på TV: n och din SlingPlayer har ingen volym. Detta är en mycket viktig faktor att tänka på om du har några få personer som bor i ditt hem. Du kanske vill skaffa en extra kabelbox att använda med din köks-TV. På det sättet, om alla tittar på en show i vardagsrummet och du är i hålan med din bärbara dator, kommer du inte att spela dragkamp med fjärrkontrollen.

Programvara i fönsterläge

Att Slingbox fungerar som en fjärrkontroll är dock en trevlig funktion ibland. Till exempel är min kabeltjänst Comcast och jag råkar njuta särskilt av guiden på skärmen som används för att hitta program. Visst nog, om jag trycker på "Guide"-knappen i SlingPlayer, är allt det gör att ta fram guiden som jag normalt ser och låter mig navigera i den med pilar. SlingPlayer kommer med en anpassningsbar mjuk fjärrkontroll som används för att styra din Slingbox. Den fungerar utmärkt och har alla funktioner som en vanlig fjärrkontroll, så jag berömmer Sling Media för att de inte skruvar här.

Eftersom du tittar på din tv via en nätverksanslutning förväntas förseningar. Den två sekunder långa fördröjningen jag har mellan min bärbara dator och tv när jag tittar på program är bra. En sak som gör mig galen är dock fördröjningen med att byta kanal. Att ta fram min guide på skärmen skriker fördröjning och tar en evighet att ladda - ungefär tre sekunder. Det här är på en 3Ghz laptop med 512MB RAM och bra video, etc., så jag oroar mig för hur det skulle vara med en långsammare maskin. Så småningom vänjer du dig vid det och börjar memorera favoritkanaler för att påskynda processen.

Jag är säker på att Slingbox är bra med en stationär dator, men den lyser verkligen med en bärbar dator. Slingbox öppnar slussarna för att vara lat till en helt ny grad. Nu kan jag ligga kvar i sängen med min laptop och titta på tv där istället för att behöva gå upp och lägga mig i soffan. Kvaliteten på videon är ganska bra och ljudet är fantastiskt. Efter att ha tillbringat en dag med Slingbox kommer du att uppnå en ny status av soffpotatis-ness, jag försäkrar dig. Innan Slingbox hade du aldrig kunnat gå in på din lokala Starbucks med en bärbar dator, sitta ner med en drink och titta på tecknade filmer. Nu är det enda val jag måste göra på morgonen om jag är på humör för Scooby Doo eller Ren och Stimpy.

Men felfri? Nästan. SlingPlayer-mjukvaran kommer tack och lov att vara tillgänglig i år för OS X- och PocketPC-enheter. Men för en nuvarande Mac-användare är det frustrerande att inte kunna titta på TV på min nya iMac G5:s skarpa skärm. Det finns också en liten chans att din kabelbox inte är kompatibel med Slingboxs IR-kontroller. Slingbox har några lösningar, men de kanske inte fungerar och därför måste du ändra din programmering på din vanliga TV om du är trött på att titta på Animal Planet på din bärbara dator. Annars kommer du inte hitta mycket annat fel med Slingbox och SlingPlayer.

Slutsats

Slingbox är en fantastisk enhet från ett nytt företag. Priset är precis rätt satt: inte för dyrt, men inte en billig enhet på något sätt. För cirka 250 $ får du en låda som låter dig ta med dig din tv vart som helst. Från Starbucks till ditt sovrum, du kan njuta av din kabel-TV från ditt hem. Detta är särskilt trevligt för människor som reser mycket och inte vill missa lokala nyheter eller sport. Gränssnittet är bra och lätt att använda. Video- och ljudkvaliteten är också mycket bra. Inget stöd för OS X är ett problem, men det är ett som redan har åtgärdats och en lösning faller under andra kvartalet i år – samma sak för PocketPC-användare. Slingbox är en måste-ha-produkt för alla som gillar sin kabeltjänst eller DVR och på allvar vill få ut det mesta av det. För Mac-användare, häng med och du kommer att kunna använda Slingbox inom kort. Med lite polering kommer Slingboxen att vara värd en utmärkelse; som det ser ut är detta en het produkt.

Fördelar:

- Bra pris

– Utmärkt mjukvara

– Flera enheter kan användas (DVR, TV, etc.)

Nackdelar:

– Ingen Mac OS X-programvara ännu

– Laggy vid kanalbyte

– Medelmåttig bildkvalitet

– Guiden på skärmen tar ett tag att ladda

Redaktörens rekommendationer

• Sling TV har det lägsta antalet prenumeranter på 5 år
• De bästa Sling TV-alternativen
• Finns det en gratis provperiod på Sling TV? Här är vad du behöver veta
• Hulu med Live TV vs. Sling TV: Vilken streamingtjänst passar dig?
• Sling TV höjer priserna för alla eftersom det lägger till fler prenumeranter