Sea of ​​Stars använder RPG enkelhet som ett hemligt vapen

Budbäraren, ett intrikat designat 2D-plattformsspel inspirerat av Ninja Gaidens serier, är en av de bästa indiespel det senaste decenniet. Det var därför det var förvånande när utvecklaren Sabotage avslöjade att dess nästa projekt var Hav av stjärnor, en radikalt annorlunda turbaserad RPG inspirerad av spel som Chrono Trigger.

Även om det kan verka som en helt annan riktning för Sabotage att gå i, är det faktiskt en del av en bredare värld som Thierry Boulanger, studiochef och kreativ chef har skapat sedan han gick i lågstadiet skola. Jag fick en tidig, hands-off titt på Hav av stjärnor, och det är tydligt att Boulanger utökar världen han har i sitt huvud med ett spel som tar alla de korrekta lärdomarna från klassiska RPG.

En saboterad förbindelse

Vanligtvis, när en utvecklingsstudio lanserar ett nytt spel i en ny genre, gillar de att deklarera det som en ny IP helt separat från tidigare verk. Titta bara på vad Spade riddare utvecklaren Yacht Club Games gör med Mina the Hollower.

Sabotage går i motsatt riktning, eftersom Boulanger inte är redo att släppa taget om den värld han blev en speldesigner för att skapa. Istället omfamnar Boulanger den fantasivärld han började skapa som barn.

"Jag har den här fantasivärlden som jag har byggt sedan jag gick i grundskolan, så vi berättar i grund och botten historiebågar från den världen", säger Boulanger till Digital Trends. "Alla dessa saker, i någon form, fanns redan i mitt huvud när jag var typ åtta eller något. Nu kommer det samman i ett mer konkret format, men allt hänger ihop."

Även om Sabotage inte planerar att ge denna värld ett officiellt namn, säger Boulanger att dess fans kallar den "Saboverse". Hav av stjärnor utspelar sig långt före händelserna i Budbäraren i Saboverse, då det fanns en skärgård och inte bara en ö. Den följer två Solstice Warriors som kan kontrollera tiden på dygnet och använda speciell Eclipse-magi för att besegra Dweller, gigantiska monster som kallats till av den onde Fleshmancer.

Även om det ser ut, spelar och berättar sin historia på ett tillräckligt distinkt sätt för att stå på egen hand som en ny IP, är det faktiskt en prequel till Budbäraren. Boulanger krediterar spelgenrens förändring till Sabotage som vill hitta den spelstil som berättar historien bäst.

"Vi berättar den här bågen, och det här är genren av spel som berättar den historien," sa han. “Hav av stjärnor handlar om en grupp som hanterar högre insatser och reser, medan The Messenger var vettigt som ett enspelarspel eftersom det handlade om en karaktär. Om du spelar våra spel får du extra "Oj, jag förstår den referensen" eller "Åh, jag förstår det där jag var nyfiken på bättre nu."

I sin tur formeln som fastställts av spel som Chrono Trigger var vad Sabotage vände sig till när det fortsätter att bygga ett uppkopplat universum, något som inte är särskilt vanligt i spelindustrin.

"Det är väldigt intressant för mig och resten av teamet att bygga denna övergripande sak som är konsekvent, även om vi utforskar olika genrer med varje produktion", avslutar han.

Upprörd

Hav av stjärnorInspirationerna är väldigt tydliga så fort man ser spelet. Den har underbar pixelkonst som påminner om klassiska SNES och Game Boy Advance RPG-titlar, men med modern stil tack vare belysningen och färgerna som används. Det finns inga slumpmässiga möten, med spelare som istället stöter på fiender de ser för att inleda en strid.

Dessa strider är turbaserade affärer där spelare använder olika attacker och trollformler mot sina motståndare. Kraftfullare attacker från fiender kan utgöra ett betydande hot, men spelare kan depower eller direkt avbryta dessa starka attacker genom att använda en rad olika typer av förmåga.

Demon jag såg följde Solstice Warriors när de utforskade ett övergivet trollkarl för att hitta en ring till en piratkapten. Det finns en övervärld, såväl som städer och fängelsehålor, för spelare att utforska. Spelare kan interagera med dessa miljöer på olika sätt, oavsett om det är genom fiske för att hitta ingredienser för att laga mat vid en lägereld eller placera kristaller för att öppna portaler som låter dem utforska labb.

Hav av stjärnor kanske inte chockerar spelare med innovativt spel, men det är avsiktligt enkelt. Boulanger tror att enkelhet är det som gör RPG: erna som inspirerade detta spel så bra.

"Full information, Chrono Trigger det är därför jag gör det här för att leva, förklarade han. “Chrono Trigger hade ingen slipning — du håller dig bara till historien, och nästa takt är alltid runt hörnet. Fängelsehålorna är alltid korta, och du känner inte att det finns dessa fyllmedel mellan områden. Den totala speltiden kommer från hur många gånger du kommer att spela om eftersom det är så tajt. Det är lätt, men det känns aldrig som ett jobb."

Ett annat spel han komplimanger är Super Mario RPG, som Hav av stjärnor lånar sitt tidsstyrda åtgärdskommandosystem från. “Super Mario RPG vågade vara superkort, men det är så tätt att man bara kan spela upp det i oändlighet, säger han.

Samma grundsatser fungerar som ryggraden i Hav av stjärnor, vilket är anledningen till att spelet ser så lättillgängligt och roligt ut. Hav av stjärnor kanske inte det mest revolutionerande spelet, men gillar Budbäraren, det verkar som att det kommer att bli en ren förfining av en klassisk formel som så många spelare gillar. Och det faktum att Hav av stjärnor är en del av ett utökat universum som Boulanger har skapat sedan han var barn visar hur mycket omsorg som ligger i det här spelet.

Hav av stjärnor är tänkt att släppas för PC och Switch någon gång i vinter, även om Boulanger skämtsamt sa "det är därför vi har inte ett releasedatum ännu" när du visar lite detaljer som hur fiskar reagerar på spelaren som simmar in vatten.

Redaktörens rekommendationer

• Super Mario RPG får en komplett Switch-remake, och den kommer i år
• Mageseeker blandar League of Legends-lore med Hades action
• Avsluta ditt år på en charmig ton med detta bedårande Zelda-liknande spel
• Svårighetsalternativen i No Man's Sky 4.0 gör att rymdspelet känns nytt igen
• Detta utmärkta sci-fi-RPG visar hur barn absorberar politiken runt dem

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.