För Beats By Dre är Amplifying Black Culture alltid aktiv

Efter George Floyds död i polisens förvar i maj 2020 kände sig företag och varumärken tvingade att hoppa in i striden med meddelanden om stöd för Black Lives Matter-rörelsen och antirasism ansträngningar. De tog till sociala medier på sätt som ofta möttes av ögonvridningar, eller till och med öppen fientlighet, för deras välmenande men i slutändan tomma handlingar.

Marketing Weeks Mark Ritson var så besviken att han skrev ett blåsigt angrepp på varumärken som pratade men inte gick på vandringen när det kom till deras meddelanden som förnekade rasism och bristande representation. Inte ens Nike, ett märke som utan tvekan har gjort mer än de flesta för att förkämpa dessa orsaker, skonades från Ritsons gift.

Med tanke på att februari är Black History Month, fann vi oss själva att undra: Är det möjligt för ett varumärke att lägga sin vikt bakom det svarta samhället på ett sätt som ses som meningsfullt, autentiskt och i slutändan användbart? Och i så fall, hur ser det ut?

Beats av Dre, elektronikföretaget som grundades av den legendariske rapparen och producenten Dr. Dre, har brottats med denna fråga i flera år. Digital Trends kom ikapp med Astor Chambers, Beats nyligen präglade Global Influence and Social Actions Lead, för att prata om hur hörlurstillverkaren försöker skapa ett nytt uppdrag för sig själv som är lika delar prata och gå.

DT: Hej Astor, kan du berätta lite om din roll på Beats? Vad är en Global Influence and Social Actions Lead och hur länge har du gjort det?

AC: Jag har bokstavligen varit här sedan november - en helt nybörjare. Rollen är ny, men de känslor som den övervakar är det inte.

Om du bryter ner det är globala influencers de samarbeten vi gör. Det är det som har hjälpt till att förändra och leda kultur i flera år. En stor del av verksamheten har varit hur man ansluter sig till olika kreativa från olika världar till sträck ut ditt varumärke till ett nytt utrymme och inspirera ungdomar och konsumenter att vara en del av ditt varumärke rörelse.

På den sociala aktionssidan är det att se till att varumärket håller sig ansvarigt för ansvaret att det måste vara i framkant av den förändring som är nödvändig. Att ha en person som övervakar båda skapar en möjlighet där du kan utnyttja den ena för att överladda och autentisera den andra. Det kan verkligen vara effektfullt att hjälpa till att stimulera den förändring som vi har pratat om och sett.

Vilka är några exempel på relationen mellan influencers och social handling?

Att engagera sig för och hjälpa några av de partners som redan finns i vår portfölj, inom områden som de har en extrem passion och expertis på är ett av sätten vi gör det. Colin Kaepernick är varumärkespartner och har legat i framkant med sitt Know Your Rights Camp. Vår informella serie — en innehållsskapad plattform där vi fokuserar på att utbilda och diskutera konsekvenserna av sociala orättvisor och saker i den grad med ett antal ikoniska partners inom vår portfölj – är bara små exempel på hur vi ska börja utnyttja det.

Beats är uppenbarligen mest känd för sin hörlurar, men om man ser bortom det, vad vill du att Beats ska representera?

Vi hade precis en varumärkesåterställning, där vi identifierade de tre värdena som vi håller på med för att ta oss in i nästa kapitel i vår framtid. De gör det väldigt tydligt om varför eller hur du ser varumärket och tonen som varumärket framkallar på marknaden: Att utmana status quo — att vara detta utmanarmärke. Förstärker svart kultur i samhället och rösterna inom det. Och en skarp punkt på kreativa och andra inspirerande ungdomar genom att vara relevanta för dagens kultur.

Det går definitivt bortom musiken. Det representerar en trovärdig röst inom ungdomskulturen som omfattar många influenser som mode, musik, konst, sport, med spel i främsta rummet. Med tanke på varumärkets historia och arv har vi detta ansvar att bidra till förändringen, och det måste gå längre än bara kampanjavrättningar.

George Floyds mord var en vändpunkt. Känner du att märken som Beats och andra sedan det ögonblicket plötsligt hålls till en helt annan standard än för ett år sedan?

Jag tror att ett antal varumärken, områden och människor är det. Absolut. Med rätta eller felaktigt. Jag tycker att det är bra. Vi borde utmana varandra eftersom vi alla är bidragsgivare till det här som vi kallar världen.

Förväntningen, tror jag, att varumärken förbättrar både sig själva och samhället utifrån en social obalans och orättvisa är en del av att vara vad vi kallar ett progressivt utmanarmärke. Vi har alla nödvändiga verktyg för att vara ledare i detta utrymme. Det är ett avsiktligt tillvägagångssätt som också, förhoppningsvis, hjälper till att utlösa en nivå av smittsamhet, med hopp om att vi kan vara den typ av standard som andra företag vill följa i det utrymmet.

Det är inte så att Beats har svaren på alla utmaningar, men vi är mycket medvetna om att vi vill vara en del av lösningen.

Förra året debuterade Beats Du älskar mig, en kortfilm regisserad av Melina Matsoukas som tycks spela för alla tre av Beats nya värderingar, samt fungera som ett slags manifest. Är det här Beats version av Nikes Gör det inte fläck?

Jag vet inte om det är vår version, men det är en så gripande, känslig och känslig konversation att ha. Kodordet för detta är: "Jag önskar att du skulle älska mig lika mycket som du älskar min kultur." Vår kultur omfamnas, men inte individerna inom den. Det finns en frånkoppling där. Det är ett djärvt uttalande och mycket reflekterande av var vi positionerar oss framåt. Jag ser det verkligen som den nya standarden för excellens för oss. Även i de samtal jag har med mitt team säger jag, "om det inte ger dig den känslan, om det inte träffar det märket, då måste vi gå tillbaka och göra något igen."

Är det svårt att komma på hur man kan dyka upp på ett autentiskt sätt i dessa konversationer, i det här utrymmet utan att utlösa folks cynism eller en motreaktion?

Jag har alltid lärt mig att om du inte har hatare så gör du inte något rätt. Men det bör inte hindra dig från att göra det du känner och vet är rätt för det mål som du har i uppdrag, vilket är förändring.

Kampanjen You Love Me är ett perfekt exempel på det. Vad som krävdes för att komma till det och sedan resultatet av det speglar mycket av ett djärvt utmanarmärke som kliver ut och säger de saker som så många säger, oavsett om det är privat samtal med sina vänner, familjer, kollegor och sätta det på en bred scen för att verkligen väcka mer konversation och medvetenhet om känslan av brådska om hur detta måste vara adresserad.

You Love Me känns som att det är början på något. Vad börjar Beats med den här filmen?

Det är början på en typ av ton och känsla som kommer att vara konsekvent under hela året.

Jag säger det mycket avsiktligt, särskilt med tanke på att vi är i februari, som är Black History Month. Och som du kan föreställa dig, kämpar varje varumärke för att ta reda på vad deras röst kommer att vara för Black History Month.

You Love Me – för vårt varumärke – sätter tonen i, hur skriver vi den här kapitelboken under hela året? Det här är vårt nya "alltid-på". Det har satt tonen för oss att fortsätta med den här typen av samtal på olika sätt. Den här månaden har vi vårt första stora projekt, eller som jag vill kalla det, årets kapitel. Det är en kampanj som hyllar svarta kvinnor som ryggraden i vårt samhälle.

Det är en mycket naturlig förlängning av You Love Me-kampanjen att inte bara fira och älska [svarta kvinnors] bidrag, utan också älska och applådera dem som individer.

Så när du frågade om manifestet av You Love Me, så har du helt rätt. Det är början på den alltid-på-ton som vi kommer att ha och dela månad efter månad, och förhoppningsvis dag efter dag inom våra väggar.

Hur stödjer Beats annars det svarta samhället och förstärker den svarta kulturen?

Vi är inne på det andra året av vårt Black Creators [aka Black Futures]-program. Det är HBCU-centrerat (historiskt svarta högskolor och universitet). Vi utnyttjar denna gemenskap för att ge svarta kreativa inom detta utrymme en möjlighet att arbeta i ett par olika funktioner eller kreativitetsområden.

Den ena är en möjlighet att skriva sport, en är att skapa innehåll, den andra kan vara produktskapande. De resurser och möjligheter som ges på en så tidig del av deras potentiella karriärbana ger dem en hel del trovärdighet, och även erfarenhet, i detta kreativa utrymme tidigt på sin resa, vilket är en resurs som de aldrig skulle ha haft tidigare.

Det ger trovärdighet genom kopplingen till varumärket Beats. [När] folk går in i rum efter att ha arbetat med oss ​​och nämner att de arbetat med en Beats-kampanj eller ett partnerskap med Beats, det är trovärdighet, det är valuta. Den valutan kan leda till att de får jobb hos ett annat varumärke. Eller ännu viktigare, det kan vara valutan för dem att stärka finansieringen för ett projekt som de vill göra och de brinner för.

Finns det någon del av detta som är ett budskap eller en utmaning för andra varumärken, andra företag, andra individer att följa i Beats fotspår och göra samma sak?

Det är ett av mina mål. Som jag nämnde tidigare är detta mycket avsiktligt. För mig ser framgång ut som hur smittsamma vi kan vara som varumärke för andra varumärken att titta på oss och säga: "Vad de gör är perfekt. Vi måste bli fler sådana. Vi måste göra sådana saker i det här utrymmet." Det är ett element som jag håller över mitt eget huvud av ett väl utfört jobb eftersom det är en del av vårt större ansvar för kollektiva förbättringar. Vi måste sätta tonen och förebilden för något som behöver göras.

Hur mäter man effektiviteten och inflytandet av något sådant?

Vi håller fortfarande på att utarbeta hur det ser ut. Men det finns vissa saker som du gör och du vet att det har en inverkan. Vi har till exempel ett antal platser som har nått ut till oss och som behöver hjälp från skolsynpunkt eller utbildning eller fritidstjänster för ungdomar som uppenbarligen nu måste vara hemma — och alla måste vara hemma, föräldrar, alla andra barn. Så du kan föreställa dig mängden distraktioner som finns i dessa typer av miljöer. Vi har en skola som vi har samarbetat med för att tillhandahålla brusreducering för ungdomar i deras hem för att hjälpa dem fokusera på att slutföra sina arbetsuppgifter, lära sig eller sina musikklasser som de nu måste gå på Hem. Ett enkelt verktyg som det kommer att hjälpa till med banan för att behålla och fokusera ungdomar framåt.