Samsung Galaxy Chromebook 2 recension: Bättre pris, mindre roligt

Varje år förväntar vi oss att tekniken blir snabbare och bättre än föregående år. Samsung gjorde tvärtom med Galaxy Chromebook 2.

Den har en skärm med lägre upplösning, den är tjockare och tyngre och den kommer inte med en inbyggd S Pen-plats. Den använder till och med en långsammare processor. Vad är det för en uppföljare?

Tja, Galaxy Chromebook 2:s namn kan vara en felaktig benämning, men enheten träffar en söt plats för Chromebooks prismässigt 550 dollar. Det är ett mycket mer tilltalande pris än 999 dollar original Galaxy Chromebook. Men har Samsung offrat det som gjorde den här bärbara datorn speciell för att få ner priset?

Design

Samsung Galaxy Chromebook hade två omisskännliga funktioner: den vansinniga tunna profilen och den djärva röda färgen på chassit. Färgen finns kvar, även om det nu också finns ett mer generiskt silveralternativ.

Dess storlek har tyvärr vuxit. Originalet var en hisnande 0,39 tum tjock - och bara 2,29 pund. Det är fortfarande en av de lättaste bärbara datorer du kan köpa. Uppföljaren är en mycket mer konventionell 2,71 pund och 0,55 tum tjock. Det är inte överdrivet stort på något sätt, men det är nu något tjockare och tyngre än Pixelbook Go. Det är också i takt med Asus Chromebook Flip C436, en annan premium Chromebook.

Därmed inte sagt att det här är en dålig bärbar dator på det minsta. Fiesta Red-färgen är lika rolig som alltid, och byggkvaliteten är exceptionell. Jag saknar de CNC-skurna sidoväggarna, men det är fortfarande en av de snyggaste Chromebooks du kan köpa. Alltså innan jag fick mina fingeravtryck över locket. Det är lite av en fingeravtrycksmagnet.

Men totalt sett föredrar jag mycket de skarpare vinklarna och kanterna framför den alltför runda stilen på Pixelbook Go.

En funktion i designen som inte har förändrats är bottenramen. Under det senaste året har vi dock börjat se en förändring mot högre skärmar med smalare haka, oavsett om det är 16:10 eller 3:2. Även Chromebooks gillar Acer Chromebook Spin 713 har flyttat till det boxiga bildförhållandet 3:2, som jag har kommit att föredra framför squat 16:9.

Hur som helst, den nedre ramen är ett ögonsår, även om det är ett problem Pixelbook Go och Acer Chromebook Spin 713 har också. Endast Asus Chromebook Flip C436 har lyckats skära bort tillräckligt med fett från den nedre ramen för att möta moderna standarder för bärbar dator.

Portvalet har inte ändrats, fortfarande begränsat till bara två USB-C-portar och en microSD-kortplats. Du hittar också en strömknapp och volymknapp på sidorna.

Detta beror förstås på att Galaxy Chromebook 2 har ett 360-graders gångjärn. Den kraftigare storleken och avsaknaden av en inbyggd penna begränsar enhetens användbarhet som surfplatta, men det är osannolikt anledningen till att du köper en Chromebook ändå.

Tangentbord och pekplatta

Färgen på knapparna är den mest anmärkningsvärda förändringen på tangentbordet. De är nu svarta, vilket är lite mer konventionellt. Och dessutom lite tråkigare.

Det är dock fortfarande ett härligt tangentbord att skriva på, så länge du kan bekanta dig med det låga resandet. Tangenterna är klickiga medan de förblir tysta, och jag kom på mig själv att glatt skriva med på bara några minuter i min normala hastighet.

Pekplattan är inte en lika trevlig upplevelse. Den är rymlig, men ytan är inte så slät som jag skulle vilja, vilket leder till obekväma klick och drag och fingerhopp.

Display och högtalare

Den ursprungliga Samsung Galaxy Chromebook hade en OLED 4K skärm. Det är praktiskt taget ovanligt för en Chromebook. Så vacker som den var, dess inverkan på batteritiden kändes inte värd de extra pixlarna. 1080p QLED-skärmen Samsung har gått med här är ett mycket bättre val. Samsungs patenterade QLED-skärmteknik har gett fantastiska resultat i bärbara datorer som Galaxy Book Flex.

Det är inte så ljust som en MacBook Pro eller Surface Pro 7, men Galaxy Chromebook 2:s 13,3-tumsskärm kompenserar för det i färger. Bilder och videor är verkligen färgglada men utan att någonsin verka övermättade. Du kan tacka quantum-dot-tekniken för den typen av färgåtergivning, som är sällsynt att hitta utanför 4K paneler.

Allt detta skulle ge en fantastisk multimediaupplevelse - det vill säga om dessa högtalare lät bättre. De är pekade nedåt istället för uppåt mot ditt ansikte, med gallren platt mot botten av chassit. De flesta nedåtriktade högtalare är minst inbyggda i höjningskanterna för att studsa ljudet från bord och skrivbord. Men dessa är platta, vilket gör att de blir både dämpade och för tysta. Om du har dem på en kudde eller mjuk yta kan de bli nästan tysta.

Syftet jag antar är att få dem att peka på dig när du är i tältläge, men det känns inte som en givande avvägning.

Ljudet från högtalarna skulle vara anständigt om de inte hade varit placerade där de är. Vilken skam! De Pixelbook Go är fortfarande den ogenerade vinnaren inom ljud.

Prestanda

Det är svårt att mäta prestanda på en Chromebook. Alla Intel Core- eller AMD Ryzen-processorer kommer att göra en bärbar dator som denna flyga. Det stämde med Samsung Galaxy Chromebook 2, som hade Intel Core i3-10110U-processorn, 8 GB Baggeoch en 128GB SSD. Detta är den dyrare konfigurationen, som kostar $699. Den startande Celeron-drivna konfigurationen är inte den du vill ha, särskilt eftersom den kommer med endast 64 GB eMMC-lagring.

Du kan inte konfigurera Pixelbook Go ganska exakt samma, men bortsett från förvaring, den Pixelbook Go är $50 billigare. Jag kallar det en tvätt i värde.

Båda använder en dubbelkärnig processor - den Pixelbook Go med 8:e generationens Core m3 och Galaxy Chromebook 2 med 10:e generationens Core i3. Inte heller de senaste chipsen som kan dyka upp i en Chromebook. Intel meddelade 11:e generationens processorer för Chromebooks på CES som har den förbättrade 10nm-arkitekturen och Intel Iris Xe integrerad grafik.

När de så småningom kommer in i de första Chromebooks kan du förvänta dig ett mer meningsfullt hopp i spelprestanda och kreativa uppgifter. Den ynka Intel UHD-integrerade grafiken här är knappt tillräckligt för att spela något av det mer intensiva 3D Android spel som Asfalt 9: Legends.

Men trots att den bara har två kärnor och fyra trådar känns Samsung Galaxy Chromebook 2 snabb och lyhörd. Jag testade detta vidare med Speedometer 2.0, som mäter hur snabbt systemet kan ladda om en JavaScript-applikation. Med en poäng på 118 körningar per minut kommer Galaxy Chromebook 2 inte att sakta ner någon av webbapparna eller Android appar du är beroende av.

Gillar du att arbeta med dussintals flikar öppna, inklusive strömmande ljud och video på en gång? Inget problem. Det kommer sannolikt inte att ha varit sant för Intel Celeron-modellen, som inte har riktigt multitasking-förmågan. Jag körde Galaxy Chromebook 2 genom Android version av Geekbench 5, som fick systemet 1 003 i single-core och 2 179 i multi-core. De fyrkärniga alternativen i antingen Pixelbook Go eller Asus Chromebook Flip C436 kommer att slå det, men det klarar sig bra mot liknande prissatta konfigurationer.

Batteri-liv

Batteritiden är utan tvekan det viktigaste testet för Chromebooks. Det är ofta en av deras största styrkor jämfört med Windows-datorer med liknande priser. Det var ett problem från den ursprungliga Samsung Galaxy Chromebook, och det har inte helt lösts i den andra generationen.

Samsung lovar 13 timmars batteritid, vilket inte är så ambitiöst till att börja med. M1 MacBook Pro utlovar 17 timmars webbsurfning och 20 timmars videouppspelning.

Den har en batteritid på 45 watt, vilket är marginellt längre än förra årets. Men resultaten slog mig inte iväg. Det varade i knappt 9 och en halv timme i lätt webbsurfning och bara 13 timmar i lokal videouppspelning. Det var ett par timmar efter båda Pixelbook Go. Det var hals och hals med Asus Chromebook Flip C436 i videoslinga, men var en timme efter i webbsurfandet.

Ändå Galaxy Chromebook 2 kommer att hålla dig genom större delen av en arbetsdag, och i slutändan kommer det att räcka för de flesta.

Vår uppfattning

Galaxy Chromebook 2 är inte en bättre bärbar dator än sin föregångare. Men det är en bättre Chromebook. Den passar in på vad folk letar efter i en Chromebook och är äntligen tillräckligt överkomlig att rekommendera.

Men eftersom den saknar några av originalets särdrag, blir Galaxy Chromebook 2 mycket mindre intressant än den en gång var. Men QLED-skärmen sticker ut, prestandan är fantastisk och det är en onekligen attraktiv design.

Finns det några alternativ?

Googles Pixelbook Go är huvudalternativet till Galaxy Chromebook 2. Den har längre batteritid, en 1080p webbkamera, bättre högtalare och är mer bärbar. Det är det bättre alternativet för de flesta och kostar till och med $50 mindre när det är konfigurerat på samma sätt.

Asus Chromebook Flip C436 börjar på $523, under tiden, och kommer med en större 14-tums skärm, mindre ramar och bättre portval.

Hur länge kommer det vara?

Nuförtiden kan du förvänta dig att en Chromebook håller några år till än en bärbar dator med Mac eller Windows. Samsung Galaxy Chromebook 2 kommer med ett års standardgaranti.

Ska du köpa den?

Ja, speciellt om du älskar designen och färgen på den här bärbara datorn. Jag kunde se någon plocka upp $550-baskonfigurationen som en lätt dator för webbsurfning och enstaka Zoom-samtal. De Pixelbook Go har bättre batteritid och några avancerade funktioner, men Galaxy Chromebook 2 är en av de bättre Chromebooks som kommit ut under det senaste året.

Redaktörens rekommendationer

• Alla Samsungs videor från dagens Galaxy Unpacked-evenemang
• Samsung Galaxy Book 3 Ultra vs. MacBook Pro 16 tum
• De bästa 2-i-1 bärbara datorerna
• Det bästa tangentbordsfodralet för Samsung Galaxy Tab S8 Ultra för 2022
• Acer Chromebook Spin 514 (2022) praktisk recension: Varphastighet