Logitech Squeezebox Duet
"Logitechs Squeezebox Duet motiverar sin prislapp med enastående flexibilitet och användarvänlighet, trots potentiellt knepig installation och saknat DRM-stöd."
Fördelar
- Plocka upp och spela användbarhet
- Diskret, attraktiv hårdvara
- Utmärkt urval av onlineinnehåll
- Inbyggt Wi-Fi
- Lätt att styra från en dator
- Tredjeparts iPhone-fjärrappar tillgängliga
Nackdelar
- Potentiellt svår installation
- Inget DRM-stöd
- Föråldrade stöddokument
- Crippled MySqueezebox.com fjärrkontroll
- Fjärrkontrollknappar är inte bakgrundsbelysta
Introduktion
Slå in din iPod i en musikdocka fungerar alldeles utmärkt för att servera låtar i köket, garaget eller sovrummet, men när du vill skramla ditt hus, krossa fönster och uppröra grannarna... eller bara lyssna med högre trohet, du behöver mer eldkraft än en allt-i-ett-lösning kan förse. Som en dedikerad, nätverksansluten mediastreamer tillsammans med ett hemmabiosystem. Logitechs top-of-the-line Squeezebox Duet fungerar som företagets mest robusta streaminglösning någonsin, med hjälp av Wi-Fi för att pumpa ljud från din PC eller Internet direkt till din befintliga hemstereo, och gör det med en nivå av lätthet och sofistikering att den konkurrerar med lösningar dubbelt så dyr.
Funktioner
Som namnet antyder kommer Squeezebox Duet med två primära komponenter: en mottagare i routerstorlek som ansluts direkt till ditt hemmabiosystem och en slimmad handhållen fjärrkontroll med en 2,4-tums LCD-skärm för kontrollera. För att vara tydlig behöver du mer än bara det som kommer i lådan: din dator fungerar som den tredje komponenten och serverar din personliga musik biblioteket, och din trådlösa åtkomstpunkt tillhandahåller det osynliga limmet som binder ihop allt, samt fungerar som en inkörsport till Internet.
Mottagaren kan koppla in i ditt hemnätverk antingen via en hård Ethernet-anslutning eller inbyggt Wi-Fi. Även om den bara stöder 802.11b/g, 802.11n skulle i stort sett vara onödigt för strömmande ljud i alla fall (det är högupplöst video som verkligen drar nytta av det nyfunna bandbredd). Mottagaren har både stereo RCA-jack för analog utgång och två digitala utgångar: optisk och koaxial. Även om kräsna audiofiler kan välja sina egna digitala ljudomvandlare (DAC), har Logitech inte heller snålat med det interna alternativet. Duet använder en 24-bitars Wolfson DAC, samma typ av hårdvara som du kan hitta begravd i många avancerade CD-spelare, som Arcams $2 299 FMJ CD37.
Duetten kan inbyggt spela MP3-, AAC-, WMA-, Ogg-, FLAC-, Apple Lossless-, WMA Lossless- och WAV-musikfiler. Stöd för alla de mest populära förlustfria formaten innebär att audiofiler kommer att kunna streama sina perfekt bevarade samlingar utan att förlora så mycket som en bit i processen. Men eftersom Duet inte stöder DRM, kommer fans av iTunes Store att lämnas kallt när deras inköp vägrar att spela.
Utöver att spela upp lokala filer från andra ställen i ditt nätverk, låter appar Duet trycka på strömmande internetradio från Last.fm, Pandora, Slacker, prenumerationslåtar på begäran från Napster och Rhapsody, och tusentals oberoende stationer via ShoutCast och Live365, plus massor av andra. Du kan se hela listan över webbplatser som stöds på Logitechs appgalleri.
Design
Liksom all Squeezebox-hårdvara, kommer båda delarna av Duet-enheten i en mattsvart finish som passar in diskret med de flesta andra hemmabiokomponenter. Faktum är att mottagaren nästan kan försvinna i ett ljudkabinett fyllt med mer framträdande komponenter. Den har bara en knapp, en liten cirkel med en Wi-Fi-ikon som sätter den i anslutningsläge och ändrar färg för att indikera status.
Fjärrkontrollen erbjuder en hel del fler kontroller, men lyckas ändå se relativt stilren ut bredvid de flesta moderna TV-fjärrkontroller. Alla kontrollerna samlas runt ett rullhjul i iPod-stil. Som den tidigaste av Apples kult MP3-spelare, kan du fysiskt vrida på hjulet och klicka i mitten för att göra val. Runt den finns det genvägar för att ta dig hem, tillbaka, spela och en "lägg till"-knapp för låtar till en aktuell spellista. Längre nedan har fjärrkontrollen dedikerade volymknappar upp och ner, tillsammans med de där hemmabiohäftarna: spola tillbaka, spola framåt och spela. En besvikelse för ett $400-system är ingen av knapparna bakgrundsbelysta, men de är glesa nog att du kommer att kunna memorera dem i tid.
Fjärrkontrollens laddningsdocka, som har en ljus krombas, kan vara den flashigaste delen av hela ensemblen. Lyckligtvis känns den lika robust som den ser ut, och tyngden från den solida metallen hindrar den från att sladda runt på bordsskivor eller studsa runt när du tappar in fjärrkontrollen. Både den och mottagaren drar ström från separata väggtransformatorer.
Uppstart
Installationen för duetten är – i teorin – helt enkel. Helst kopplar du bara in mottagaren till ditt stereosystem och ett eluttag, tänder sedan på fjärrkontrollen laddar den, ange dina Wi-Fi-uppgifter, tryck på knappen på lådan för att sätta den i parningsläge och anslut. Efter att ha installerat Squeezebox Server på en nätverksansluten dator bör du ha tillgång till ditt lokala musikbibliotek.
Som "i teorin" ovan förebådar, gick det inte som planerat för oss. Vår Squeezebox sa upprepade gånger till oss att den inte kunde ansluta till vårt kontors Wi-Fi-nätverk. Efter att ha angett lösenord igen, flyttat runt det för bättre mottagning och till och med installerat ny firmware genom att ladda ner det till ett SD-kort och sätta i det i fjärrkontrollen, var vi redo att slita oss i håret. Till slut fick vi det bara att fungera genom att koppla ihop det och sätta det i "hybridläge". Även om vår speciella situation var ganska svår, verkar de flesta användarrapporter indikera att vår situation är ganska sällsynt. Tänk ändå på att det kan orsaka problem att ansluta Duet till mer än ett enkelt hemnätverk – som ett arbetsnätverk eller ett på ett universitetscampus.
Den verkliga frustrationen här, förutom det faktum att det inte "bara kunde fungera", visade sig vara onlinesupportdokumenten du vanligtvis litar på när saker går fel. Logitech har sett över Squeezebox: s firmware och mjukvara så mycket sedan den lanserades (datorprogramvaran har inte ens samma namn längre) att många av onlinehandledningarna och genomgångarna som Logitech tillhandahåller online är helt föråldrade, med hänvisning till funktioner som inte ens existerar längre. Till exempel hänvisar den medföljande manualen (och den som finns tillgänglig online, som inte har uppdaterats) båda till en fyrsiffrig PIN-kod som du måste ange innan din Squeezebox kommer att spela bra med den medföljande programvaran och online Funktioner. Logitech har avslutat den funktionen. Även om vi inte har några tvivel om att det var ett bra drag att eliminera ytterligare en PIN-kod i enhetskonfigurationen, måste Logitech gå igenom sin dokument för att ta bort förvirrande referenser till utdöda funktioner, menyer och mjukvarupaket, vilket kan leda till vilda gåsjakt medan felsökning.
Gränssnitt och användning
Efter att ha löst de första finurligheterna med anslutning, löser Duet sig snabbt ut i daglig användning.
Vi måste berömma Logitechs val att sätta skärmen direkt på fjärrkontrollen, vilket eliminerar kisningssessioner du kommer att ha med spelare som trotsar all logik och placerar skärmen direkt på basen station, typ Philips Streamium NP2500. Även om en pekskärm, som på Sonos Controller 200, på många sätt är mer intuitiv, kan alla som någonsin har använt en iPod kommer redan att vara bekant med processen att bläddra igenom menyer på duettens hjul och använda mittknappen för att Välj. Vi saknade bara pekskärmen när det kom till att skriva in text, vilket blir en övning i tålamod med scrollhjulet. Lyckligtvis, förutom att söka och ange användarnamn och lösenord, behöver du inte göra det mycket.
Duet-fjärrkontrollen välkomnar dig med en kort lista med alternativ på startskärmen: Min musik, Mina appar, Appgalleri, Favoriter, Stäng av Squeezebox, Välj spelare, Sök och Inställningar. Var och en är så enkel som den verkar, och dedikerade knappar för funktioner som att lägga till en spellista och att gå baklänges genom menyerna betyder att det verkligen inte finns några hemliga "rörelser" att lära sig som inte är tydliga märkt.
Det finns en app för det
Gränssnittet för att bläddra lokal musik lagrad på nätverksdatorer fungerar så bra som du förväntar dig – Logitech har haft gott om tid på sig att få ner det. Det oväntade esset i hålet visar sig vara Logitechs App Gallery, som lägger till en robust – och ständigt expanderande – uppsättning funktioner. Efter att ha hittat en app du vill ha i det snyggt organiserade biblioteket kan du ladda ner och köra den på några sekunder. Mellan Pandora, Slacker, Shoutcast, Last.fm och en snygg Squeezebox-specifik app som ger looping naturljud, kan du förmodligen fylla flera liv med musik och underhållning. Mängden internetbaserat innehåll duetten kan diska upp har få konkurrenter än Sonos, som får en ett steg för att stödja mer obskyra tjänster som eMusic, Zune Marketplace och ännu viktigare, iTunes. Logitech använder sin öppna "app"-arkitektur för att lägga till några avgjort icke-musikaliska verktyg, men de erbjuder inte mycket nytta. Att titta på Flickr-gallerierna på den 2,4-tums fjärranslutna LCD-skärmen, till exempel, var nytt i cirka 30 sekunder, och bläddra i din Facebook nyhetsflöde på samma sätt verkar helt galet.
Varje app kommer att fråga om du vill lägga till en genväg till startskärmen när du installerar den. Även om dessa kan påskynda åtkomsten till dina mest använda appar, kan alltför många belamra de annars orörda menyerna. Tyvärr kunde vi inte hitta ett sätt att ta bort dem, förutom att avinstallera den faktiska appen och sedan installera om den och väljer att inte lägga till en genväg, vilket verkar vara alldeles för mycket arbete för vad som borde vara en två-sekunders drift.
Fjärrkontroll
För den snurrhjulsmodiga gör Logitech det också möjligt att välja låtar på ett antal andra sätt. Vilken dator som helst i samma nätverk som Squeezebox kan öppna Squeezebox Server och börja styra den direkt via webbkontroll, och för datorer som inte har programvaran installerad, eller som inte ens delar samma nätverk, kan du logga in via MySqueezebox.com och göra detsamma sak. Tyvärr är den senare MySqueezebox.com-fjärrkontrollen en skugga av den du får med Squeezebox Server, och saknar oförklarligt möjligheten att komma åt ett antal viktiga alternativ inklusive "Min musik". Installera Squeezebox Server-programvaran, och du kommer att belönas med ett fantastiskt gränssnitt som är lika lätt att räkna ut som det verkliga avlägsen.
Till skillnad från Sonos erbjuder Logitech inte en gratis iPhone app för att styra musik från din telefon, men du kan få tag på en tredje part som iPeng eller SqueeMote för $9,99 respektive $7,99.
Slutsats
Som att försöka installera en jacuzzi hemma, fick vi att förbanna, svettas och koppla upp Squeezebox Duet. kasta händerna upp i luften ur lådan, men rättade snabbt upp det så fort det började arbetssätt. För musikälskare kan det faktiskt vara ännu mer avkopplande att sitta i soffan med ett oändligt utbud av låtar i fingerspetsarna än att sitta i ett kvävande varmt, överklorerat badkar. Medan Sonos tekniskt sett ger mer tillgång till musiktjänster online, har Logitech alla de stora baserna täckta och prisskillnaden mer än kompenserar för de få som saknas. ZoneBridge, ZonePlayer 90 och Styrenhet 200 som behövs för att få samma funktionalitet skulle kosta dig $800 från Sonos, dubbelt så mycket som Duet. Även om billigare lösningar som Streamium NP2500 för $230 kan vara frestande, är Squeezebox-systemets användarvänlighet och extra användbarhet väl värda den extra kostnaden.
Toppar:
- Plocka upp och spela användbarhet
- Diskret, attraktiv hårdvara
- Utmärkt urval av onlineinnehåll
- Inbyggt Wi-Fi
- Lätt att styra från en dator
- Tredjeparts iPhone-fjärrappar tillgängliga
Lägsta värden:
- Potentiellt svår installation
- Inget DRM-stöd
- Föråldrade stöddokument
- Crippled MySqueezebox.com fjärrkontroll
- Fjärrkontrollknappar är inte bakgrundsbelysta
Redaktörens rekommendationer
- Denon uppdaterar sin nätverksstreamer med HDMI och stor prisuppgång
- Ett Apple media-superpaket kan lanseras så snart som 2020
- Med amerikansk lansering av Stations-appen siktar Spotify på att slå Apple till Pandoras krona
- Plex förstärker sitt musikutbud med stramare integration med Tidal
- Pandora låter dig nu bråka med den hemliga såsen för sina musikspellistor
