MSI Creator Z16 recension: Gamer Meets Creator

Alla vill ta ett skott på MacBook Pro. Creator Z16 är MSI: s försök att ta sig an 16-tumsmodellen, och på pappret ser det ut som en funktionsdugligt alternativ.

Den har samma 16:10 högupplösta skärm och ultratunna chassi. Den har till och med ett lika skyhögt pris, med en startkonfiguration som kostar $2 549.

Men MSI Creator Z16 kommer att behöva gå utöver för att locka köpare bort från MacBook Pro, eller till och med Windows-rivaler som Dell XPS 17, Asus Vivobook Pro X16

, eller valfritt antal andra. Creator Z16 har en unik uppsättning funktioner, men dess överklagande kommer sannolikt att förbli begränsad till personer som har ett unikt intresse för både PC-spel och innehållsskapande.

Design

MSI Creator Z16 är en udda fågel. Inspirationen från MacBook Pro är givetvis fram och mitt, oavsett om det är den "rymdgrå" färgen, de rundade hörnen eller till och med 16-tums 16:10-skärmstorleken. Men många av dessa funktioner har blivit standard i en teknisk värld som följer Apples ledning nära.

Vad är det som gör att Creator Z16 sticker ut? Jo, MSI är först och främst känt som ett spelbolag, och det märks. Trots sin förmodade målgrupp för Creator Z16, kunde MSI inte helt skaka av sig dessa PC-spelprylar.

Det mest uppenbara elementet är RGB-bakgrundsbelysningen i tangentbordet, som drivs av SteelSeries. Per-key RGB-bakgrundsbelysning är en effekt exklusiv för spelande bärbara datorer och kringutrustning, och det är störande att se det här. Visst, det är inte svårt att vända den till en statisk färg, men det är konstigt att betala för något extra som de flesta icke-spelare inte vill ha.

Den andra kvarhållningen från sina spelrötter är ventilerna. Jag kan uppskatta bra luftflöde i ett system, men Creator Z16:s extra ventiler tvingar andra delar av den bärbara datorn till besvärliga platser. Den omfattande serien av ventiler ovanför tangentbordet klämmer ner pekplattan för att vara alltför squat. Samtidigt tvingar ventilerna på sidoväggarna portarna längre ner i enheten. Det är inte ett besvär, men det ger en besvärlig installation. Återigen, det är en vanlig sak att se i en gaming laptop — bara inte i en bärbar dator för innehållsskapare.

Det finns utan tvekan några som kommer att uppskatta de små spelinfluenserna på Creator Z16. När det kommer till prestandan och displayen finns det till och med fördelar att hämta. Men ur ett estetiskt perspektiv har MSI lite mer utrensning att göra innan Creator Z16 är redo att tävla.

MSI har dock lyckats göra Creator Z16 imponerande tunn. Den är bara 0,64 tum tjock, vilket matchar MacBook Pro 16 tum nästan exakt. Det gör den tunnare än alternativ som Dell XPS 15 och ThinkPad X1 Extreme Gen 4. Det är också ganska lite tyngre än alla dessa bärbara datorer på 5,07 pund. Det är tillräckligt med extra vikt för att enkelt se skillnad när du bär den i en väska eller till och med bara flyttar den från rum till rum.

Sido- och toppramarna är ganska små, men den bärbara datorn har en rejäl bottenhaka, särskilt jämfört med Dell XPS 15. Det är inget för uppseendeväckande, men det är verkligen inte den mest moderna bärbara datorn heller.

Visa

MSI Creator Z16 erbjuder en 16-tumsskärm med en upplösning på 2560 x 1600. Det är ett 16:10-format som exakt matchar storleken och formen på MacBook Pro 16 tum. Återigen, det är ingen slump.

Upplösningen är dock lite bristfällig. Även om skärmen ser tillräckligt skarp ut för den här skärmstorleken i vardagligt arbete, kommer du att märka att många av konkurrenterna till Creator Z16 använder en högre upplösning. De MacBook Pro 16 tum har en upplösning på 3072 x 1920, medan många Windows-rivaler erbjuder en högre upplösning 4K skärm.

MSI Creator Z16 har dock ett par nyckelfunktioner som ger den ett övertag över MacBook Pro 16 tum och ett antal andra bärbara datorer. För det första har den en uppdateringsfrekvens på 120Hz. Ja, det är ytterligare en kvarhållning från MSI: s spelrötter – och det hjälper till att ge Creator Z16 en mer legitim PC-spelupplevelse.

Men smidigare animering är också en välsignelse för allt annat du gör också. Oavsett om det är markörens rörelse eller rullningen på en webbsida, förbättras allt av en högre uppdateringsfrekvens. Vi kommer att börja se detta mer i framtiden, speciellt på OLED-paneler, men från och med nu är det fortfarande en unik funktion som ger Creator Z16 en intressant fördel.

Den andra anmärkningsvärda egenskapen hos den här skärmen finns i dess touchfunktioner. Även om det har blivit ganska vanligt i Windows bärbara datorer, liksom Dell XPS 15, är det något MacBook Pro 16 tum saknar. Jag förväntar mig inte att kreatörer kommer att förlita sig för mycket på pekskärmen, men det är ett trevligt tillägg att använda vardagligt.

När det gäller bildkvalitet har MSI Creator Z16 några olika färglägen att dra nytta av. Innehållsskapare kommer att dras mot Display P3-läget. Detta ger den bästa färgmättnaden och noggrannheten, vilket var imponerande. Med 100 % sRGB, 91 % AdobeRGB och 93 % P3 är den lika färgstark som MacBook Pro. Delta-E på bara 0,76 är ett fantastiskt lågt genomsnitt av färgfel. Allt detta ger den typ av visning som professionella färghyvlar och fotoredigerare kommer att älska.

Ljusstyrkan och kontrasten blåste mig inte ur vattnet. Skärmen maxade på 385 nits och hade ett kontrastförhållande på 800:1 vid 100 % ljusstyrka. Det är här OLED bärbara datorer som Samsung-panelerna i Asus Vivobook Pro 16X eller Dell XPS 15 lyser verkligen.

Tangentbord och pekplatta

Tangentbordet och pekplattan är en blandad väska på MSI Creator Z16. Å ena sidan ger tangentbordet en bekväm skrivupplevelse, med stora knappsatser, klickiga tangenter och en ganska standardlayout. Piltangenterna i full storlek är trevliga, även om de kan ta lite tid att vänja sig vid.

En liten konstighet i layouten är avsaknaden av en funktionstangent på vänster sida. MSI har istället valt en förstorad kontrollnyckel. Du har fortfarande en funktionstangent på höger sida av layouten, men bara som en halvtangent som delas med en andra kontrollknapp.

Som jag nämnde i designavsnittet har tangentbordet RGB-bakgrundsbelysning per tangent, även om SteelSeries-programvaran inte är den mest användbara. För vad det är värt, tändes inte indikatorlampan på Caps-tangenten på min granskningsenhet när den slogs på.

Pekplattan är där mina större problem finns. Det är både för litet och dåligt implementerat. På grund av placeringen av tangentbordet (igen, se ovan i designsektionen för mer info), har pekplattan pressats ner till en squat-form. Det här är en av de mindre pekplattorna du hittar på en bärbar dator designad för annonsmaterial. De flesta designerna följer MacBook Pros ledning genom att erbjuda en förstorad pekplatta som lämnar gott om utrymme.

Klicket på pekplattan är dock den mest frustrerande delen. Medan spårning och gester är jämna på glasytan, är klickmekanismen inte väl utförd. Den trycker ned när du trycker och kräver sedan en sekundär tryckning för att registrera ett klick, och jag tyckte att mekanismen var för hög och styv. Under flera veckors användning vände jag mig vid den felaktiga pekplattan, men att återvända till en MacBook Pro eller XPS-laptop kändes himmelskt.

Om detta var en gaming laptop, vikten av pekplattan minskar. På en enhet där pekplattan förväntas vara din primära ingång är det en besvikelse.

Hamnar

MSI Creator Z16 har en ganska begränsad uppsättning portar. På vänster sida hittar du en USB-A 3.2 Gen2-port, Blixt 4 USB-C, ett hörlursuttag och en A/C-strömadapter. På höger sida har du tillgång till ytterligare en USB-A, USB-C och en Micro-SD-kortplats.

Detta är en besvikelse på flera nivåer. Det finns två olika tillvägagångssätt som konkurrerar bärbara datorer ta. Bärbara datorer som MacBook Pro 16 tum hålla fast vid bara fyra Blixt 4 portar, som levererar massor av ström till enheten, vilket tar bort behovet av en separat strömadapter och förenklar installationen. Det andra alternativet är att kasta in hela diskbänken, inklusive HDMI, USB-A och SD-kortplatser. MSI Creator Z16 är någonstans mittemellan. Den inkluderar inte HDMI, kräver en A/C-adapter för att leverera full ström till enheten och har bara en Micro-SD-kortplats istället för en fullstor.

Det kommer att innebära en olägenhet för annonsörer som i första hand arbetar utanför en kamera och kommer att tvingas använda adaptrar och donglar när de laddar upp råmaterial.

Prestanda

MSI Creator Z16 har några kraftfulla komponenter packade i sitt tunna chassi. MSI säljer inga billiga konfigurationer av Creator Z16, vilket inte är en dålig sak. Det är en avancerad enhet avsedd för en professionell publik. Startkonfigurationen på $2 549 ger dig fortfarande en Intel Core i7-11800H, RTX 3060 (med upp till 65 watt grafik), 16 GB Bagge, och 512 GB SSD-lagring. Denna baskonfiguration kommer till och med med samma 1440p 120Hz-skärm.

Min recensionsenhet var en lite piffad modell som höjde minnet till 32 GB och lagringen till 1 TB, vilket höjde priset till 2 727 $ (du kan få det så lågt som 2 599 $ på Amazon). Om du vill spendera över tre tusenlappar kan du få det med ytterligare en terabyte lagringsutrymme och en Core i9-processor med högre klockslag.

Vad du får med Creator Z16 är en mycket kraftfull (och dyr) bärbar dator, oavsett den exakta konfigurationen. Det är inom samma intervall i de flesta av riktmärkena som XPS 15 och 17, såväl som ThinkPad X1 Extreme Gen 4.

Videoredigering var ett framstående riktmärke för MSI Creator Z16 i mina tester. I Pugetbench Premiere Pro, som testar allt från att applicera effekter till tidslinjeexport, Skaparen Z16 tog hem priset för den höga poängen, som förstärktes av en otrolig poäng i video uppspelning. Japp, det betyder att den till och med slog Dell XPS 17.

Vad är hemligheten? Tja, jag nämnde de många ventilerna i chassit tidigare, och de kan göra det möjligt för systemet att pressa komponenterna hårdare utan att överhettas. Processorn kunde hålla runt 4,5 GHz under hela PCMark 10, med enstaka skurar över 5,0 GHz. De inre temperaturerna steg aldrig över 95 grader Celsius under testningen. Det är hett, men det är i nivå med vad du ser i liknande system.

Fansen kan få verkligen högt. Om du vågar ändra fläktinställningarna till "Prestanda" kommer du att förstå vad jag menar. Det kommer att ge dig ännu högre poäng än vad jag har listat ovan, men fläkthastigheten är ganska outhärdlig. Samtidigt gör Creator Z16 ett utmärkt jobb med att hålla yttemperaturerna låga medan du inte gör något intensivt. Återigen, tacka termiken för det, som inkluderar tre fläktar och fem värmerör.

Naturligtvis, under spel eller videoredigering, kan ytan fortfarande bli ganska varm, även runt WASD-tangenterna.

MSI Creator Z16 är också ett utmärkt val för någon som vill spela lite PC-spel vid sidan av. RTX 3060 är en kraftfull grafikkort, och uppdateringsfrekvensen på 120 Hz öppnar upp för användningen av de högre bildfrekvenserna.

Spelen som listas ovan testades vid 1080p (eller 1920 x 1200 för 16:10 bärbara datorer) vid maximala grafikinställningar. De XPS 17 är fortfarande den snabbaste i gruppen i de flesta spel, utanför ThinkPad X1 Extreme Gen 4:s utmärkta Fortnite prestanda. Det finns dussintals faktorer som spelar in i bildfrekvensen för ett spel på en bärbar dator, och Creator Z16 sitter i mitten av paketet och byter slag med andra bärbara datorer i denna kategori. Tack vare 120Hz uppdateringsfrekvensen föredrar du förmodligen att spela i 1920 x 1200, vilket ger en mycket smidigare spelupplevelse.

Det faktum att det till och med kan hantera svåra spel som Assassin's Creed Valhalla, även vid 50 bilder per sekund (fps), är imponerande.

Batteri-liv

MSI Creator Z16 har ett 90 watt-timmars batteri inuti. Det låter stort, men det räckte inte för att göra den här bärbara datorn till en batterilivsmästare. Bland annat bärbara datorer i denna kategori, som alla har högupplösta skärmar och RTX-grafikkort, rankas Creator Z16 bland de sämsta i batteritid.

Creator Z16 kan hålla i upp till över åtta timmar om allt du gör är att titta på en lokal video. Vid lätt surfning går det ner till fem timmar och 20 minuter. I min faktiska arbetsbelastning, som består av fler multitasking och webbapplikationer, sjunker det under fem timmar. ThinkPad X1 Extreme ger dig två extra timmar, medan en Ryzen-baserad bärbar dator som Asus Vivobook Pro 16X får fantastiska 16 timmar på samma test.

En del av problemet med Creator Z16 kan vara skärmen med högre uppdateringsfrekvens, vilket är något du kan byta ner till 60Hz för att få lite extra juice.

Kameror och sensorer

MSI Creator Z16 har standarduppsättningen kameror och sensorer. Ovanför skärmen hittar du en 720p webbkamera. Den här typen av dåliga kameror är typiska i bärbara datorer – och har varit det i flera år. Du hittar en och annan webbkamera i 1080p under 2021 bärbara datorer, som Lenovo ThinkPad X1 Extreme Gen 4 eller till och med MSI: s egna GE76 Raider gaming laptop.

Tyvärr har Creator Z16 fastnat med 720p, och resultaten är inte imponerande. I stark belysning kommer dina videosamtal att se utblåsta ut för att anpassa sig efter din hudton. I lägre belysning finns det tung artefakter och konstiga färger. Det är inte idealiskt om ditt dagliga arbete involverar många videosamtal. Återigen, en bärbar dator som Dell XPS 15 kommer inte att göra dig bättre.

MSI inkluderar även en IR-kamera för Windows Hello ansiktsautentisering. Inloggning på Windows kan också göras med fingeravtrycksläsaren, som finns precis under piltangenterna. Placeringen är lite udda, men den registrerar fingeravtryck bra.

Vår uppfattning

MSI Creator Z16 är den rätta bärbara datorn för en mycket specifik person. Om du vill ha en bärbar dator för att skapa innehåll men inte vill förlora något av PC-spelupplevelsen, klarar MSI Creator Z16 den balansen bättre än de flesta. 120Hz-skärmen och utmärkta prestanda gör att den lyser i båda världarna.

Men med dess lägre upplösning, mediokra batteritid, felaktig pekplatta och höga pris, är dess fel några för många.

Finns det några alternativ?

Lenovo ThinkPad X1 Extreme, nu i sin fjärde generation, är ett utmärkt alternativ som kommer med bättre konfigurationsalternativ (upp till en RTX 3080 och Core i9) och ett mer överkomligt pris.

Dell XPS 15 och 17 är också stora utmanare. XPS 15 är inte riktigt lika kraftfull, men den har en design som jag föredrar och alternativ för en 4K OLED-skärm.

Jag skulle inte rekommendera att köpa den nuvarande Intel-drivna MacBook Pro 16 tum, men den ryktade uppdateringen till M1X MacBook Pro väntar i kulisserna och ser ut att vara ganska imponerande.

Hur länge kommer det vara?

MSI Creator Z16 är en dyr bärbar dator, så du bör förvänta dig att den håller minst fyra eller fem år. Prestanda och komponenter är alla av högsta kvalitet och bör hålla dig produktiv i många år. Den robusta byggkvaliteten bör under tiden också hålla bra.

MSI erbjuder ett års skydd mot oavsiktlig skada med en gräns på ett anspråk per bärbar dator. Om du vill ha en utökad garanti måste du bero på vad som erbjuds via onlineåterförsäljare.

Ska du köpa den?

För de flesta är svaret nej. Det finns bärbara datorer som har ett bättre fokus på att skapa innehåll. Undantaget är för någon som vill ha en 120Hz-skärm utan att behöva offra prestanda för innehållsskapande.

Redaktörens rekommendationer

• MSI kanske har den bästa 14-tums speldatorn i år
• MSI kan ha den ultimata mini-LED-skärmen för bärbar dator på CES 2023
• Dells nya G16 är en större och kraftfullare bärbar dator för budgetspel
• Acer Predator Triton 300 SE 16 praktisk recension: Större och ansvarig
• HP Omen 16 (2022) praktisk recension: Cool och färgglad