Gravastar Mars Pro recension: Spindelhögtalaren från rymden

Gravastar Mars Pro recension: den trådlösa spindelhögtalaren från rymden

MSRP $230.00

Betyg Detaljer

"Både spelare, mangafans och sci-fi-nördar kommer att älska den här högtalaren."

Fördelar

• Fantastisk design
• Material av hög kvalitet
• Mycket bra batteritid
• Hjälpingång

Nackdelar

• Dyrt som talare
• Ingen Bluetooth med låg latens
• Inget appstöd för EQ

Det finns mycket som företag kan göra för att göra sitt bärbara Bluetooth-högtalare mer tilltalande. De kan klä upp dem i retro rock’n’roll-skrud som den Marshall Emberton II, de kan göra dem tuffa och vattentäta som de JBL Flip 6, eller så kan de ladda upp dem med röstassistenter och Wi-Fi-anslutning i flera rum som Sonos Roam.

Men låt oss komma överens om att om du verkligen vill sticka ut från mängden måste din Bluetooth-högtalare se ut som en mekanisk spindel från yttre rymden, komplett med färgskiftande lysdioder. Jag kan bara prata om en Bluetooth högtalare: den Gravastar Mars Pro.

Allt handlar om mekan

Om du kommer att ifrågasätta varför en Bluetooth-högtalare måste se ut som om den precis flydde från MechWarrior tv-spelsfranchise, eller varför den också kan ha en övergående likhet med DOR-15 från Disneys animerade långfilm från 2007, Träffa Robinsons, sluta bara läsa. Jag menar, du kan lika gärna fråga varför Doc Brown bestämde sig för att bygga en tidsmaskin av en DeLorean.

Så låt oss hoppa förbi varför och komma direkt in i wow. Gravastar har skapat ett underbart samtalsstycke i Mars Pro, som börjar på $230 för det mattsvarta eller vita lackeringsjobbet, och hoppar sedan snabbt så högt som $350 för Shark 14 Special Edition, som skruvar fast en sköld och dubbla gatlingpistoler på högtalarens sidor. Jag gillar särskilt War Damaged Yellow-versionen.

Detaljerna och hantverket är förstklassiga och materialen likaså. Huvudhuset använder två skaldelar av zinklegering - ett stort skal som helt täcker den övre halvklotet, och en mindre som ger det strukturella stödet för stativbenen - och resten är hög slagkraft plast. Med en höjd på 7,5 tum och med en spridning på 7 tum mellan punkterna på varje ben är den inte massiv, men på 5,55 pund har den en rejäl tyngd.

Kroppen och benen är prydda med exponerade metallbultar, och benen är delvis ledade - klorna kan stoppa sig under det nedre bensegmentet för en mer kompakt form. Men hur cool Mars Pro-kroppen än är, det är lysdioderna som stjäl showen.

Gravastar säger att det finns sex totalt, och det kanske är antalet faktiska lysdioder som den använde. Men om du räknar antalet individuellt upplysta områden är det så högt som 17. De ändrar färg också: Du kan välja från en hotfull röd, en högteknologisk grön, två vänliga nyanser av blått, en varningsskylt bärnsten eller en psykedelisk lila. Och om du inte kan bestämma dig, finns det ett läge som kontinuerligt cyklar igenom dem alla, och ett annat läge som får dem att pulsera i takt till dina låtar.

Min enda kritik mot designen är märkningen, som sitter på den del av magen som är vänd framåt. Om högtalaren sitter under axelhöjd - säg på ett skrivbord, bredvid din bildskärm - kanske du inte märker det, men jag tycker att Gravastar borde ha försökt dölja det lite bättre.

Längst ner finns USB-C-laddningsporten, som bekvämt fungerar som en analog linjeingång. I kartongen får du båda sorters kabel: USB-A till USB-C för laddning, och USB-C till 3,5 mm hörlursuttag för externa källor. Tyvärr finns det inget sätt att överföra digitalt ljud till Mars Pro från en dator eller telefon med en USB-kabel.

Gömda runt baksidan, utom synhåll, finns tre små kontrollknappar. En för Bluetooth-parning, en för ström och uppspelning/paus, och en för att ändra LED-ljusläget. En LED-belyst volymremsa löper längs toppen av skalet, som en tillplattad mohawk, och du kan knacka var som helst längs dess längd för att justera nivån. Det enda som saknas är ett sätt att spåra hopp.

Tillfredsställande ljud

Även om det inte råder någon tvekan om att designen på Mars Pro är överjordisk, är ljudkvaliteten avgjort jordnära. Vilket inte är att säga att det är dåligt - det låter faktiskt väldigt bra med tanke på dess storlek - men det är också ganska tydligt att du betalar mest för högtalarens utseende, och inte dess ljud.

Gravastar säger att tvåvägshögtalaren (en framåtvänd diskanthögtalare placerad direkt framför en bashögtalare, med en passiv basradiator vänd bakåt) är klassad för 20 watt effekt, men det här är lite lura. Jag hade problem med att få den sfäriska spindeln att pumpa ut någonstans nära volymen av a Marshall Emberton, som har identisk effekt, förmodligen för att Emberton använder två full-range drivrutiner och två passiva radiatorer - en mer effektiv design. Anslut den till en analog källa och den maximala volymen sjunker ytterligare.

Det finns fin klarhet, särskilt i de högre frekvenserna, och den basradiatorn hjälper Mars Pro att låta fullt och jordat. Mellanregistret är anständigt, med bra detaljer, men när distorsion smyger sig in då och då är det här du kommer att höra det.

På grund av den koaxiala utformningen av de två förarna och dess mycket lilla cirkulära galler, är ljudet mycket riktat. All off-axis-lyssning förlorar definitivt en viss trohet. Sätt spindeln framför dig och rikta in dess glödande bländare och ditt huvud så kommer du att klara dig, men lämna den där söta platsen och klarheten sjunker snabbt.

Jag kom på mig själv att undra vilka typer av justeringar jag skulle kunna åstadkomma om jag hade tillgång till någon form av EQ-justeringar. Men tyvärr finns det ingen medföljande app för Mars Pro, så du kan inte göra några justeringar av något slag – inklusive firmwareuppdateringar om det skulle behövas.

På grund av dess spelinspirerade utseende kan du bli frestad att tänka på Mars Pro som en spelhögtalare. Men om det är din avsedda användning måste du hålla fast vid dess trådbundna anslutning. På den trådlösa sidan får du ett urval av SBC- eller AAC-codecs, men ingen av dessa är särskilt bra för latens, med upp till 300 millisekunders fördröjning, och Gravastar erbjuder inte ett läge med låg latens.

Ändå, om du letar efter ett sätt att njuta av dina låtar högt, istället för att lita på din dators högtalare eller telefonens interna drivrutiner, är Mars Pro en perfekt följeslagare. Om du har pengarna och gillar lite symmetri i ditt liv, kan du plocka upp en andra Mars Pro och förvandla de två enheterna till ett stereopar. Jag fick inte en chans att prova det, men med tanke på hur riktade dessa högtalare är, kan det låta riktigt roligt.

Timmar av kraft

Jag antar att en anledning till att Mars Pro har så mycket tyngd är att den måste ha ett stort batteri inuti den klotet på en kropp. Gravastar säger att du kan förvänta dig cirka 15 timmars livslängd på en enda laddning, men förmodligen kommer det antalet att variera beroende på din användning av lysdioderna och volymnivån.

Problemet är att det inte finns något enkelt sätt att avgöra hur mycket batteritid som återstår, särskilt om du använder den med den valfria analoga line-in-kabeln, eftersom detta automatiskt inaktiverar Bluetooth-anslutningen.

Värt det för de som älskar det

Är Mars Pro värd sitt pris på $230? Som talare, nej. Du kan definitivt få bättre, större och mer givande ljud från andra Bluetooth-högtalare för mindre pengar. Men du kan inte – får inte – döma den här spindeln från Mars enbart på dess ljudklipp.

Så mycket ansträngning har lagts ner på att göra den här enheten så mycket mer än en högtalare, att för många människor, även om du bara kopplade in den till strömmen och lämnade LED-lamporna på hela dagen, Mars Pro kunde nästan motivera sin kostnad på det ensam. På tal om det så säljer Gravastar en $60 laddningsbas, med egen uppsättning LED-lampor — perfekt för att maximera ögongodisfaktorn.

Så om du gräver meka-sci-fi-känslan som den här högtalaren ger ut, tror jag att du kan vara lugn med att veta det även om den kanske inte ger toppklass ljud, Mars Pro är ett helt unikt, vackert utformat tillbehör som ger dig en planets stolthet över ägande varje gång du tittar på det.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa trådlösa högtalare för 2023: Sonos, Apple, KEF och mer
• Skullcandys nya Bluetooth-högtalarsortiment har stor batteritid för $30 till $80
• De bästa trådlösa hörlurarna för 2023 från Bose, Sony, 1More och mer
• McIntoshs nya $6 000-högtalare är en vintage-explosion från det förflutna
• McIntosh drar fram trådlösa högtalare i begränsad upplaga för välbeställda Deadheads