Amazon Echo Plus recension

Amazon Echo Plus (andra generationen)

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"Smartare, starkare och större på bas, Echo + är det bästa av Echo-flottan"

Fördelar

• Den bäst klingande fristående Echo-högtalaren
• Inbyggd Zigbee smart hub
• Inkluderar en temperatursensor
• Mindre, mer attraktiv form

Nackdelar

• Smart hub har inte Z-Wave-anslutning
• Det går inte att ansluta till enheter på olika hushållskonton

När vi hörde att Amazon planerade att introducera en andra generation av sin Echo Plus högtalare med Alexa-röstassistent och inbyggd smart hubb, antog vi att krafterna skulle inkludera Z-Wave-kompatibilitet den här gången. Det var trots allt ett av våra enda klagomål om den första generationens modell – att det egentligen bara var hälften av ett inbyggt smart nav som bara innehöll Zigbee-anslutning.

Med denna andra generationens modell ($150) lade Amazon inte till Z-Wave som vi hoppades, men de lade till ett par andra intressanta funktioner, inklusive en inbyggd temperatursensor och en större bashögtalare i neodym, vilket gör nya Echo Plus till den bäst klingande fristående högtalaren i Amazons Echo flotta.

Det finns andra saker som imponerar på oss med enheten och som kan få dig att vilja betala över $150 för enheten i stället för en vanlig Amazon Echo högtalare, vilket kostar 100 USD. Läs vidare för att ta reda på varför.

Ser bra ut

De första generationens Echo Plus introducerades för ungefär ett år sedan och tog samma form som den allra första Echo-enheten – en hög Pringles-liknande högtalare med metallram. Att säga att den andra generationen ser annorlunda ut är en enorm underdrift. Amazon har beslutat att helt ändra utseendet på Echo Plus, vilket ger den en mer petit rund look med ett tygöverdrag. Det ser nu mer ut som en mini Echo-enhet (men större än en Echo Dot). Med en höjd på 5,8 tum är den lite över halva höjden av originalet, som var 9,2 tum högt. Du kan välja mellan tre olika färger: Sandstone, Charcoal eller Heather Grey.

Ovansidan på enheten är också annorlunda. Borta är volymjusteringsringen runt fälgen (även om det fortfarande finns en ring som lyser blått när Alexa lyssnar). Istället finns det fyra knappar på toppen: volym +, volym -, mikrofon på/av och action. På baksidan finns AUX ljudingång/utgång och strömport. Det finns en halkfri silikonbotten som gör att den inte glider runt. Enhetens lägre tyngdpunkt gör den mer stabil än föregående generation.

Sammantaget ger förbättringarna högtalaren en rejäl uppgradering i utseendeavdelningen. Den nya har definitivt en mer rik, raffinerad look.

Snygg inställning

Att ansluta Echo Plus till Amazon Alexa-appen är lika enkelt som att ansluta enheten och öppna Amazon Alexa app (du måste ladda ner den om du inte redan har den). När den väl är ansluten kommer ringen längst upp på Echo Plus att virvla med rödorange färger och sedan meddela dig att den är redo för installation. Öppna appen för att välja det Wi-Fi-nätverk du ska använda och ange sedan ditt Wi-Fi-lösenord.

När dessa steg är vidtagna tittar du på en snabb videohandledning i appen som du tyvärr inte kan hoppa över. Vi anslöt först vår Echo Plus till kontorets Wi-Fi-nätverk och var tvungna att titta på videon. Sedan, när vi tog in enheten i ett av våra smarta hem och anslutit till ett annat Wi-Fi-nätverk, var vi tvungna att titta på videon igen utan möjlighet att hoppa över den. Tack och lov är det bara ett par minuter långt.

När enheten är igång, tryck på knappen längst ned till höger i appen som är formad som ett hem för att ansluta alla smarta hemenheter du vill. Om det här är din första Echo-enhet måste du göra mycket mer också, som att ansluta dina strömmande musikkonton, ändra enhetens väckningsord från "Alexa" om du väljer det, ställa in rutiner och mer. Du kan också para ihop Echo Plus med en annan högtalare eller den nya Echo Sub subwoofer för starkare ljud om du så önskar.

Alexa, vem vann matchen?

Under huven på högtalaren bor röstassistenten Alexa som kan hjälpa till med allt möjligt. I huvudsak, när en Echo-högtalare har konfigurerats, kan du be röstassistenten att göra allt från lås dina dörrar för att berätta vem den 21:a presidenten i USA var (svar: Chester Arthur). Fråga: "Alexa, vem vann Seattle Seahawks-matchen?” och hon kommer att ge dig ett svar. Säg, "Alexa, spela upp min Paul Simon-spellista på Spotify”, och din spellista börjar spelas, förutsatt att du har en sådan spellista och att du har ditt Spotify-konto anslutet till enheten.

Många människor använder enheten för att ställa in kökstimer, spela spel, ringa telefonsamtal, få information om morgonnyheter och så mycket mer. Bortsett från rösttekniken hjälper enheten dig att automatisera ditt hem med endast röstkommandon, när smarta enheter som lås, lampor och kameror är anslutna via Alexa-appen.

Alexa, vad är inomhustemperaturen?

Vi testade den smarta hemfunktionaliteten hos vår Echo Plus med Amazons nya smarta kontakt samt en Philips Hue-glödlampa och några andra enheter som vi redan hade anslutit till vårt Alexa-ekosystem. Att länka den smarta kontakten var ungefär så enkelt som det blir, eftersom att koppla in den utlöste ett meddelande i vår app som frågade oss om vi ville ansluta den till Echo Plus. Vi kopplade in vår gamla skolans slow cooker till enheten, slängde in några chiliingredienser och sa sedan "Alexa, slå på första kontakten”. Pluggen klickade på, vår slow cooker klickade på och vi var på god väg till middag den kvällen.

Philips Hue-glödlampan var lika enkel – vi skruvade fast den i en närliggande lampa, tände lampan och gick till Alexa-appen för att lägga till den i listan över enheter. Därifrån kunde vi fråga Alexa att tända lampan på nedervåningen (vilket är vad vi kallade den i appen) när vi gick in i rummet.

Ett par saker att notera: Vi hade problem med att få befintliga smarta enheter kopplade till ett annat hushållskonto att fungera med Echo Plus. Så, till exempel, om en make har ett hushålls Alexa-konto med några smarta enheter anslutna, kan du då inte också ansluta till dessa enheter via Echo Plus. Lite irriterande, men du kan fråga Alexa för att byta konto för att styra enheterna.

Vi nämnde också tidigare att Echo Plus inte inkluderar Z-Wave-kompatibilitet. Vad betyder det? Det betyder att om inte den smarta glödlampan, kontakten eller låset du har ansluts via Zigbee, behöver du fortfarande enheten för att vara specifikt Alexa-aktiverad eller så behöver du en extra smart hubb för att ansluta till den, som Wink eller Samsung Smarta saker. Det betyder att om du använder Echo Plus som ett primärt nav för smarta hem, måste du specifikt kontrollera om enheten är Alexa-aktiverad eller om den ansluter till Internet of Things via Zigbee teknologi. Om den bara är Z-Wave-kompatibel kommer du inte att kunna ansluta den.

Slutligen verkar den inbyggda temperatursensorn korrekt inom en grad eller så. Vi jämförde det med avläsningar från vår Ecobee3-termostat och fick lite olika temperaturer. Till exempel sa Alexa till oss att inomhustemperaturen var 71,4 medan vår termostat sa till oss att den var 70 i samma rum. Du kan ta reda på temperaturen i rummet via Alexa genom att antingen fråga "Alexa, vad är temperaturen inomhus”, eller få tillgång till informationen via Alexa app om du är utanför huset.

Bättre, högre ljud

Som vi antytt tidigare är den överlägset mest imponerande uppgraderingen av Echo Plus den förbättrade ljudkvaliteten. Den är starkare, rikare, mer balanserad och en fantastisk högtalare för sin storlek och pris. Medan den första generationens Echo Plus-högtalare hade en 2,5 tums bashögtalare och 0,8 tums diskanthögtalare, har den senaste modellen en 3,0 tums neodymbashögtalare och 0,8 diskanthögtalare. Jämför det med 2:a generationens Echo, som har en 2,5-tums bashögtalare och 0,6-tums diskanthögtalare, och ljudet är avsevärt förbättrat jämfört med båda enheterna. Det är troligt att Amazons arbete med Dolby för att uttrycka högtalaren har mycket att göra med uppgraderingen.

Vi gjorde en ljudjämförelse sida vid sida av originalet Echo Plus och 2:a generationens Echo Plus genom att spela Bruno Mars Uptown Funk på båda enheterna, och det var en skarp skillnad i ljudkvalitet. Den nyare enheten var djärvare och höll basen bra, medan diskanten var mjukare och mycket mindre tinny. Balansen i ljudet var klart mer komplex. Andra generationens Echo Plus är helt klart Amazons bäst klingande högtalare som finns.

Ändå, om du letar efter mer klarhet och boost i bas än vad Echo Plus kan ge, kan du alltid para ihop den med den nya Echo Sub. Du kan också koppla ihop en andra Echo Plus till ditt hem för stereoljud, eller ännu bättre, köra ett stereopar Echo Plus-högtalare med en Echo Sub för ett imponerande 2.1-system.

Garanti-information

Echo Plus kommer med ett års begränsad garanti och service. Du kan köpa ytterligare ett, två eller tre års utökade garantier separat.

Vår uppfattning

Medan de smarta hemfunktionerna hos Echo Plus endast marginellt förbättras av Zigbees smarta hemhub och inbyggd temperatursensor, med Alexa röstassistent och en enorm förbättring av ljudkvaliteten, Echo Plus andra generationen är ett utmärkt alternativ för dem som letar efter en allt-i-ett-högtalare för att bygga ljud och smarta hem Förmågor.

Finns det något bättre alternativ?

Det beror på. Om du inte behöver det smarta navet, överväg Amazon Echo-högtalaren. Även om den inte är lika stark i ljud, är den billigare för $100 och kan anslutas till nästan alla andra högtalare. Om ljud är vad du söker rekommenderar vi ändå Sonos One Alexa-aktiverad högtalare ($199) som vägen att gå. De Sonos Den ena har Alexa-röstassistentteknik och kan göra nästan allt som en Echo-enhet kan göra.

Hur länge kommer det vara?

Det är en säker satsning att Amazon kommer att fortsätta att utfärda firmwareuppdateringar för att förbättra Alexas röstassistentteknik (i själva verket har de nyligen gjort en översyn av appen för en mer förenklad upplevelse). Även om vi inte kan garantera att Amazon inte kommer att släppa en tredje generationens Echo Plus nästa år eller året efter, kan vi anta att enheterna fortfarande kommer att fungera med Alexa teknik så länge den finns. Vi tror också att den nya designen av Echo Plus innebär att utsidan av enheten kommer att visa mindre slitage än originalet.

Ska du köpa den?

Köp den om du letar efter en allt-i-ett smart hemhub och en välljudande högtalare i ett. Om du redan har en smart hubb i ditt hem, överväg en annan Echo-enhet som originalet Echo eller tredje generationens Echo Dot ($50). Du kan alltid använda vilken Echo-högtalare som helst för att mata större, starkare ljudsystem som du kanske redan äger.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Amazon Alexa, och vad kan det göra?
• Vilket Amazon Echo ska du köpa?
• Vad betyder Amazon Echo gula ringfärg?
• De vanligaste Amazon Echo Dot-problemen och hur man fixar dem
• Vad du ska göra om din Amazon Alexa-app inte fungerar