Asus Vivo smart surfplatta

För bara några korta år sedan om du beskrev en Windows-dator med en 10-tumsskärm som körs på en Intel Atom-processor, beskrev du troligen en netbook. Nuförtiden är den beskrivningen ännu mer sällsynt, och när den dyker upp – som i fallet med Asus VivoTab Smart – är det mer sannolikt att beskriva en surfplatta. Skiffer styr världen just nu, men några av oss saknar de billiga små datorerna som definierade bärbar datoranvändning innan iPad kom för att störa (eller förstöra, beroende på din syn) allt.

Är VivoTab Smart salvan för den längtan? Det kan vara. Men sätten som denna 10-tums Windows 8-surfplatta påminner oss om netbooks är inte alla positiva.

Snygg men inte flashig

De flesta Windows 8-surfplattor på marknaden går för 11,6-tums skärmstorlek, så det är trevligt att se Asus gå lite mindre med 10,1 tum. Det här är storleken de flesta förknippar med större surfplattor och är lättare att hantera än de flesta 11-tummare. VivoTab Smart är bara en halv tum tjock och väger bara 1,2 pund och är väldigt smal. Vi upptäckte att det inte tröttade ut vår arm för att hålla lika snabbt som några större skiffer. Även med tangentbordskompisen är den fortfarande lätt nog att bära runt hela dagen i en liten väska.

Det finns inget flashigt med VivoTabs utseende. Den har en enkel design med en osmyckad framsida (förutom Windows-knappen) och en slät baksida som kommer i svart, vitt eller rött. Avsmalnande kanter gör det bekvämt att hålla i båda riktningarna, och knapparna längs toppen och sidan är upphöjda precis tillräckligt för att kännas vid beröring.

Tryck ner på ryggen och du får lite flex, men bara om du tittar. Bygget känns inte knarrigt eller billigt. Överlag ger surfplattan intrycket av att vara välgjord, även om baksidan är av plast.

Det är något som saknas...

VivoTab Smarts smalhet kommer till ett pris: portar. Det finns bara fyra portar totalt: Micro USB för laddning, Micro HDMI för A/V-utgång, Micro SDHC-kortplats och ett kombinerat hörlurs-/mikroskoputtag. Android surfplattor erbjuder vanligtvis ungefär samma antal portar (eller färre), och det är acceptabelt; Men på en Windows 8-surfplatta, särskilt en med full Windows och inte RT, kan detta vara en stor nackdel.

Att ladda ner filer, media och program – särskilt stora – kan vara tidskrävande. Visst, surfplattan innehåller flera trådlösa överföringsalternativ – Wi-Fi, Bluetooth, till och med NFC – men världen är inte helt trådlös än. Möjligheten att koppla in en flash-enhet eller en extern hårddisk är fortfarande värdefull. För att inte tala om kringutrustning. För att göra det måste ägarna investera i en USB OTG-dongel (On The Go) som låter dem ansluta USB-enheter.

Avsaknaden av USB-port är ännu mer iögonfallande jämfört med 10,1-tum Lenovo ThinkPad Tablet 2 och 10,6 tum Microsoft Surface, som båda har en USB-port. Med tanke på att även Microsoft inser behovet av att koppla in saker, kunde Asus åtminstone ha inkluderat en OTG-kompatibel USB-sladd i lådan med VivoTab.

En genomsnittlig skärm

10,1-tumsskärmen har en respektabel upplösning på 1366 x 768. Det kommer inte att blåsa ditt sinne med pixlar, men det är fortfarande bra för att läsa, surfa och spela spel. IPS-panelen erbjuder breda betraktningsvinklar, och färgerna och svärtan är ljusa och djupa. Den glansiga beläggningen betyder att reflektioner kommer att vara ett problem under vissa ljusförhållanden. Och eftersom det är en skärm med mindre än 300 nit-ljusstyrka, blir den inte tillräckligt ljus för att göra den väldigt bra i solljus.

Du behöver inte oroa dig mycket för fingrar på den här pekskärmen. Vi behövde bara rengöra den varannan dag. Och själva pekskärmen förblev lyhörd och exakt där systemets prestanda tillät.

Windows 8 och produktivitet

Noggrannhet är mycket uppskattat när du arbetar med Windows 8. VivoTab Smart, liksom Surface Pro och ThinkPad Tablet 2, kör den fullständiga versionen av Windows 8 och inte RT. Det betyder att du får i stort sett samma upplevelse här som med en bärbar dator som kör samma OS. Och du kan ladda i stort sett alla program för Windows, även de som är gjorda för äldre versioner.

Om du håller dig till det beröringsvänliga gränssnittet (som en gång kallades Metro), kommer du inte att stöta på användbarhetsproblem; men kör saker i skrivbordsläge och pekupplevelsen är mindre bekväm. Och, till skillnad från ThinkPad Tablet 2, finns det ingen penna som hjälper till att komma åt små element och menyer. Mycket av tiden kunde vi knacka runt utan problem, men när menyer eller ikoner visade sig vara för små blev det frustrerande att försöka komma åt dem.

Stunder som dessa är vad det externa tangentbordet/pekplattan är till för. Asus säljer ett extremt tunt och lätt Bluetooth-tangentbord med ett TranSleeve-hölje som fästs på VivoTab magnetiskt. Kombinationen kostar $100 extra, och vi rekommenderar den starkt om du tänker använda surfplattan till något mer än spel och videor.

Tangentbordet har samma fotavtryck som VivoTab och ser mycket ut som de som finns på Asus netbooks – inklusive den irriterande krympta Shift-tangenten till höger. Tangenterna är lite små och har gott om utrymme mellan dem, så att skriva korrekt är möjligt när du väl har vant dig vid storleken. Det blir inte mycket resor på grund av hur mycket tunt tillbehöret är i slutändan. Ändå är du bättre med detta än skärmtangentbordet i liggande.

till skillnad från VivoTab RT eller ytan, tangentbordet fästs inte alls på VivoTab Smart, inte ens för att fungera som ett smart skydd. Således går den inte heller automatiskt i viloläge när skärmen är avstängd. Beroende på hur du förvarar den för att bära den kan du slå på surfplattan och hitta slumpmässiga siffror och bokstäver i textrutor.

Pekplattan under tangenterna är mycket större än den på Surfaces tangentbordshölje och därmed lite mindre frustrerande att använda. Det är ett multitouch-jobb som kan utföra korrekta Windows 8-gester såväl som vanliga funktioner. Du kommer att vilja stänga av gester, men eftersom pekplattans yta fortfarande är ganska liten, och gestzonerna är mycket lätta att aktivera när du inte försöker. Dessutom kräver klickzonerna för vänster och höger musknappsfunktioner sådan precision att musen ofta agerade på sätt som vi inte ville ha. Justera musinställningarna direkt för att undvika detta och använd pekskärmen så mycket som möjligt.

Behöver du tangentbordet för att komma runt VivoTab Smart? Absolut inte. Men så mycket som Windows 8 är designat för beröring, när du matar in längre text, tangentbordet på skärmen inte bara är i vägen, men det är inte alltid det mest bekväma att använda när man håller upp läsplatta. I stående läge kan du nå över skärmen med tummen, men tangentbordet är inte utformat med detta i åtanke som det är på en Android surfplatta eller iPad.

Få tillgång till alla appar

Asus täpper inte igen VivoTab-upplevelsen med för många anpassade appar. Det finns några grundläggande inkluderade plus en guide för användare som är nya på enheten och Windows 8. Ägare kan välja att installera appar från Windows Store eller ladda ner appar gjorda för Vista eller 7. De Butiken är en enda röra just nu, men det är där du hittar appar gjorda för pekmiljön. Vista- och Windows 7-appar laddas i skrivbordsläge.

Åh, och om du letar efter Microsoft Office, var beredd att betala ut lite pengar. Det följer inte med VivoTab som det gör på Windows RT-surfplattor. Även om den inte är gjord för beröringsmiljöer specifikt, LibreOffice är ett bra alternativ.

Bli inte för galen när du laddar ner appar; det finns bara en 64 GB solid-state-enhet inuti VivoTab, och bara cirka 30 GB av det är tillgängligt för appar och filer.

Det är ingen fartdemon

Här återvänder netbook-stämningen. VivoTab Smart körs på en 1,8 GHz Intel Atom Z2760-processor och 2 GB Bagge. Clover Trail-plattformen är mer kraftfull och effektiv än Atom-chippen i forna netbooks, men den övergripande prestandan är märkbart trög. VivoTab tar ofta en sekund att svara på tryckningar och släpar precis tillräckligt för att märkas men inte tillräckligt för att göra den svår att använda. Om du kör komplexa program kommer det att sakta ner ytterligare. Att köra innehåll som använder Adobe Flash saktar eller fryser också systemet.

På PCMark 7 fick surfplattan 1 402 poäng, vilket är bara några poäng under ThinkPad Tablet 2 och är i paritet med andra Atom-baserade Windows 8 surfplattor. SiSoft Sandras processoraritmetiska test gav en sammanlagd poäng på 8,2 GOPS och 7-Zip spelade in totalt 2 756. Det kan inte jämföras med poängen för Surface Pro, som har en Ultrabook-liknande Core i5-processor (och är också mycket dyrare).

Denna Atom-processor har vissa positiva egenskaper. Även om VivoTab är tunn, blir den inte mycket varmare än 86 grader, även när du streamar helskärmsvideo; Dessutom finns det inget fläktljud. Du får också bra batteritid tack vare hur effektivt det är. Det varade i drygt 8 timmar på Peacekeepers batteritest.

Tablettkamera mentalitet

Den bakåtvända 8-megapixelkameran har ungefär samma kvalitet som du hittar på de flesta smartphones. Det kommer att ta bilder som kommer att se bra ut på sociala nätverk men kommer att visa brus när de visas i full upplösning. Det verkliga problemet med den här kameran är att den inte är på framsidan av surfplattan.

Detta är ett problem med Android surfplattor också, men det är lite förståeligt eftersom de utvecklats från telefoner där den bättre kameran borde sitta på baksidan. Men i en Windows-miljö är det inte lika viktigt att ta bilder på andra människor som en bra kamera för videochatt via Skype, Google+ och liknande. Ändå är 2-megapixelkameran på framsidan okej för detta och fångar exakta färger och anständiga detaljer.

Bryt ut hörlurarna

Om du ska videochatta, spela musik eller titta på video bör du förmodligen investera i något bra hörlurar tillsammans med VivoTab. Det finns bara en högtalare på baksidan och den blir lätt överväldigad i miljöer med lite bakgrundsljud. Ljudkvaliteten är inte heller så inspirerande; par för kursen med de flesta surfplattor.

Slutsats

Jämfört med konkurrenterna är Asus VivoTab Smart, till $500, på den billiga sidan för Windows 8-surfplattor. Det är dock ett mycket icke-netbook-liknande pris. Och om du ska använda surfplattan för riktigt arbete, måste du betala ytterligare $100 för tangentbordet och locket. Balansen mellan prestanda och portabilitet tippas lite för långt åt den senares sida för något till detta pris. Du kommer att kunna göra mer med det här än med en iPad – även med bristen på Windows 8-specifika appar hänsyn – men du kommer inte att kunna göra det snabbare och utan några frustrationer med gränssnitt.

Om en liten och lätt Windows 8-surfplatta är vad du har väntat på och du inte har något emot bristen på ingångsportar, Asus VivoTab Smart är ett bra val och mindre än ThinkPad Tablet 2 över $100. Men om du bara letar efter en surfplatta utan ett visst behov av ett specifikt operativsystem, iPad och Google Nexus 10 erbjuder mjukare prestanda och kör appar som är designade för en beröringsupplevelse.

Toppar

• Lätt, bekväm att hålla i, solid konstruktion
• Billigare än konkurrenterna
• Kör fullständiga Windows 8 och äldre program
• Lång batteritid

Lower

• Ingen full USB-ingångsport
• Underdriven Atom-processor
• Kameror föga imponerande

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Samsung Galaxy Tab-erbjudanden: Få en Samsung-surfplatta för 129 $
• De bästa tangentbordsfodral för Samsung Galaxy Tab S8
• Samsung Galaxy Tab S8 vs. Samsung Galaxy Tab S7
• Läckta Samsung Galaxy Tab S8-renderingar visar elegant design som liknar S7
• TCL: s Tab Pro 5G kan vara värt det för Verizon-kunder som vill ha billigare 5G