Earin A-3 recension: Bra saker kommer i små förpackningar

Du kanske inte har hört talas om Earin, men om du någonsin har sett någon med en uppsättning äkta trådlösa hörlurar, du har sett vilken inverkan företaget har haft på personligt ljud. Det svenska företaget lanserade på egen hand den sanna trådlösa kategorin när det debuterade sina M-1 öronsnäckor under 2015. Resten, som de säger, är historia. Och även om det har varit ganska tyst för Earin under de mellanliggande åren, har det inte vilat på sina lagrar.

På CES 2021, företaget presenterade $199 A-3, dess tredje generationens äkta trådlösa produkt, och dess första hörsnäckor som använder en halvöppen design. Ungefär som M-1 har A-3 brutit barriärer som de minsta och lättaste hörsnäckorna på marknaden, såväl som de första riktiga trådlösa hörsnäckorna som automatiskt känner av vilket öra de sitter i.

Allt detta är väldigt imponerande, men det kommer inte att betyda mycket om A-3 inte kan prestera på alla nyckelområden som ljudkvalitet och batteritid. Låt oss ta reda på om de är värda att överväga.

Vad finns i boxen?

Earin A-3 levereras i en matttryckt kartong. Med undantag för några små plastklistermärken som skyddar hörlurarnas beröringsytor, är allt lätt återvinningsbart. Inuti hittar du A-3-öronsnäckorna - redan i laddningsfodralet - en flätad USB-C-laddningskabel och en användarbroschyr.

Design

Låt oss börja med laddningsfodralet. Finns i silver eller svart, dess U-formade botten och flip-top locket liknar mest fallet med andra generationens Google Pixel Buds. Men A-3:s satinfinishade aluminiumskal ger den en avancerad, sofistikerad känsla som Pixel Buds-ägare bara kan drömma om. Det kan bara vara det snyggaste laddningsfodralet jag någonsin sett, i paritet med Klipsch T5s fantastiska fodral i Zippo-stil.

Earin berättar att både fodralkropparna och locken är polerade för hand och sedan klaranodiserade, så det kan vara små skillnader i finish du ser på dessa delar. Det var verkligen sant för mig - Earin skickade två prover av A-3 och varje fodral och lock var något annorlunda när det gäller smidighet.

Laddningsfodralet är också riktigt litet - bara bråkdel större än det som rymmer AirPods Pro, som fortfarande är ett av de minsta fallen på marknaden.

Baksidan av fodralet har en svart plastpanel som inte bara tillåter trådlös laddning, utan även maskerar A-3:s osynliga parnings- och återställningsknapp.

Det enda jag inte kan ta reda på är varför fallet inte är ännu mindre än det är. Du kommer också att undra varför när du öppnar locket för att avslöja A-3-öronsnäckorna inuti. De är otroligt små. Så liten, faktiskt, att om du tog bort de nedre två tredjedelarna av laddningsfodralet kanske du inte har plats för batteriet och den trådlösa laddningsspolen, men du skulle fortfarande ha gott om plats för knopparna.

När det gäller själva öronsnäckorna ser de ut som om någon målade en uppsättning AirPods svart, slet av stjälkarna och sedan gav dem en mohawk.

Förutsägbart är de lätta att tappa om du inte är uppmärksam. Men till min förvåning hoppar de in och ut ur sina laddningsuttag utan ansträngning. Deras magneter är så väl inriktade, du behöver bara släppa dem i toppen av fodralet och de gör resten och snäpper på plats som om de har väntat spänt på chansen att göra det.

Earin hävdar att A-3 är det klassad IP52 för vatten- och dammskydd. Det är det absoluta minimum som krävs för att hävda vattentäthet, men om du inte glömmer dem när du är i duschen (helt möjligt), borde det vara bra för de flesta träningspass.

Komfort, kontroller och anslutningar

Får öronproppar med silikonöronsnäckor dina öron att känna att det finns ett litet gummidjur som försöker ta sig till din hjärna? Gillar du Apples sätt AirPods eller deras trådbundna motsvarighet, den EarPods, känna? Om du svarade ja på någon av frågorna kommer du att tycka att A-3 är mycket bekväm. Du kanske också upptäcker, som jag har, att de känns mycket säkrare än Apples öronsnäckor.

Deras form är en del av orsaken. Huvuddelen är lite större än motsvarande del av AirPods, vilket hjälper dem att komma i kontakt med huden på din concha (yttre örat). Men den andra delen är deras lilla massa. Skaka på huvudet så kraftigt som du vågar, eller slå på trottoaren i timmar - dessa saker kommer ingenstans.

Det finns egentligen inget sådant som en perfekt bekväm uppsättning öronsnäckor, men A-3 kommer så nära som jag någonsin har känt mig.

A-3 är utrustade med både beröringskänsliga paneler (de små utskjutande fenorna med Earin-logotypen), samt accelerometrar. Att få hudkontakt med panelerna anses vara en "beröring", medan "kranar" är alla slags stötar och kan göras genom kläder som handskar och hattar.

Det som är lite konstigt är att trots dessa två typer av kontrollmetoder får Earin dig att välja vilken du vill använda och sedan inaktiverar den andra. Ännu konstigt, dessa lägen är inte likvärdiga med varandra. Under det "klassiska" läget, som använder beröringar, kan du enkel-, dubbel- och trippel-touch för att styra uppspelning/paus, spårhopp framåt/bakåt och röstassistentåtkomst. Det är möjligt att Earin har för avsikt att låta dig anpassa vad dessa beröringar kontrollerar, men just nu är de låsta.

Under "hybrid"-läget kan du använda ett dubbeltryck, men detta styr bara uppspelning/paus och kan inte användas för någon annan funktion.

Det är de dåliga nyheterna. Den goda nyheten är att både knackningar och beröringar känns igen exakt av hörsnäckorna - bara förväxla dem inte. Om du försöker använda kranar i klassiskt läge, kommer du att bli frustrerad ganska snabbt.

Automatisk öronavkänning fungerar mycket bra, pausar snabbt och återupptar dina låtar när du tar bort eller sätter tillbaka en öronsnäcka, och den kan stängas av i appen om du vill.

Bluetooth-parning är snabb och enkel, och öronsnäckorna kommer ihåg tidigare ihopparade enheter, så det finns ingen anledning att använda ihopparningsknappen när du bläddrar fram och tillbaka mellan dem.

Undrar du över A-3:ans förmåga att automatiskt veta vilket öra de sitter i? Det fungerar som annonserat genom att använda accelerometern för att upptäcka öronsnäckans orientering. När "E" i Earin-logotypen är vänd uppåt är det den högra hörsnäckan. När "N" är uppe är det den vänstra knoppen. När någon av knopparna är vända åt samma håll som sin kompis, antar systemet att du delar en av dina knoppar med en vän och växlar båda öronsnäckorna till monoläge, så att ingen av er missar någon detalj från ljudet Spår. Duktig!

Bluetooth-räckvidden är anständig. Inomhus kunde jag ströva två våningar bort från min telefon innan anslutningen började avbrytas.

Ljudkvalitet

Med sin halvöppna design skulle det vara orealistiskt att förvänta sig att A-3 skulle kunna leverera samma ljudkvalitet som en uppsättning liknande in-ear-kanal-öronsnäckor. Istället får du ljudkvalitet som konkurrerar med - och kanske till och med är något bättre än - Apples AirPods.

A-3 är särskilt bra på att återge högre frekvenser, med ett ljud som är klart och exakt. Sång - särskilt de som träffar de högsta registren, som Whitney Houstons - är lysande och häftig.

Bas, som vanligtvis är akilleshälen på halvöppna öronsnäckor, dyker upp med tillräckligt med närvaro för att du inte får den där tjatande känslan av att något saknas. Till och med mellanregisterna får sitt, som allt drar ihop sig för att ge en tillfredsställande lyssningsupplevelse.

Men ljudet är inte utan kompromisser.

För det första kommer din lyssningsmiljö att spela en större roll än med stängda hörsnäckor. Trafik, högt prat eller till och med ljudet från en TV i ett angränsande rum kommer att ta sig in i dina öron, där de kommer att tävla med din musik.

För det andra, lika kraftfulla som A-3 är för en halvöppen design, var jag tvungen att köra dem på 80 % volym för att känna att jag fick tillräckligt med ljudstyrka. Det kommer inte bara att slå hårdare på batterierna, utan det pressar också A-3:ans förare till det yttersta. Vid några tillfällen hörde jag själva början av distorsion smyga sig in.

För det tredje tenderar nyanser i mellanregistret och den övergripande ljudbilden att bli lite utsmetad. Våra hjärnor är fantastiska på att anpassa sig till detta och du kanske inte störs av det alls, men släng i en uppsättning Jabra Elite 75t eller AirPods Pro, och du kan definitivt höra skillnaden.

Jag vet inte hur mycket justeringar av EQ skulle hjälpa med detta - jag misstänker att det förmodligen inte skulle hjälpa mycket - men poängen är omtvistad: Det finns inga EQ-justeringar i Earin-appen för tillfället.

Fördelen med en semiopen design är att du kan behålla en mycket bättre medvetenhet om din omgivning, något du kanske vill ha i åtanke om ditt träningspass innebär att springa nära trafik eller andra faror.

Batteri-liv

Earin fäster A-3:s batteritid på fem timmar per laddning, med en total speltid på 30 timmar när du inkluderar laddningsfodralet. Det slår både AirPods och AirPods Pro, som båda maxar efter fem timmar och 24 timmar. Dessutom tror jag att Earin kan ha varit konservativ när den kom med sina siffror. Efter att ha kört A-3 i fem timmar i följd med 85 % volym rapporterade Earin-appen fortfarande att 30 % batteri återstår.

Till skillnad från Apples öronsnäckor har A-3 inget snabbladdningsläge, så när de dör måste du vänta cirka 90 minuter innan de är redo att gå i ytterligare fem timmar. AirPods, som jämförelse, kan få ut tre timmars speltid med en 15-minuters snooze i deras fall.

Samtalskvalitet

Med tanke på att A-3 knappt sticker ut ur dina öron alls, vilket betyder att deras mikrofoner är längre bort från din mun än stambaserade konstruktioner, var jag beredd på en ganska hemsk samtalskvalitet. Men Earin har lyckats packa in fyra mikrofoner i dessa små knoppar, inklusive två dedikerade röstupptagningsenheter, och resultatet är förvånansvärt bra.

De flesta bakgrundsljud, som passerande trafik, är väl undertryckta, och min röst var mestadels tydlig för uppringarna. Som du kanske förväntar dig, kommer att bära en hatt över öronen minska samtalskvaliteten, men även då kunde jag fortfarande göra mig förstådd.

Vår uppfattning

Earin A-3:s enda stora bidrag till den verkliga trådlösa hörlursvärlden är deras otroligt lilla storlek. Jag är inte säker på att det är värt det begärda priset på $199 för de flesta. Men om du har kämpat för att hitta öronsnäckor som du kan leva med kan A-3 äntligen vara svaret du har letat efter.

Finns det något bättre alternativ?

Om en halvöppen design tilltalar av passformsskäl bör iPhone-användare förmodligen hålla sig till Apples AirPods. För samma pris som A-3 får du en nästan identisk funktionsuppsättning, ljudkvalitet som är nästan lika bra och handsfree tillgång till Siri tack vare Apples H1 trådlösa chips.

För alla andra har A-3 få direkta konkurrenter. Det finns 1More är $60 Comfobuds, som är halvöppna och mycket bekväma, men de låter inte lika bra, har inte trådlös laddning och har kortare batteritid. En bättre kompromiss kan vara $150 Oddict Twigs. De är lika bekväma som A-3, de laddas trådlöst och har bättre basrespons, men deras batteritid, vid tre timmar, är inte lika bra.

Hur länge kommer de att hålla?

Med ett års garanti från Earin ser A-3 och deras laddningsfodral ut att vara mycket välbyggda, med förstklassiga material. Utan några silikonöronsnäckor att slita ut kommer de sannolikt att hålla längre än vissa in-ear-kanalmodeller.

Ska du köpa dem?

Ja, men bara om du värdesätter det som A-3s erbjuder: En liten och bekväm halvöppen design. Om detta inte är högst upp på din lista kan du få bättre ljudkvalitet för mindre pengar med andra modeller.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa trådlösa hörlurar för 2023: Jabra, Sony, Earfun och mer
• Jabras $100 Elite 4 är dess mest prisvärda ANC-hörlurar hittills
• 13 saker att tänka på när du köper hörlurar till någon annan
• Bang & Olufsen lanserar vattentäta Beoplay EX trådlösa hörsnäckor
• Creatives Outlier Pro ANC-öronsnäckor har enorm batteritid