Acer ConceptD 9 recension: En bärbar arbetsstation endast för artister

Om någon uppskattar snygga, tunna bärbara datorer så är det konstnärer och designers. De kan en slank produkt när de ser en. Problemet? Dessa alternativ har ofta inte den kraft som vissa kreativa proffs verkligen behöver.

Gå in i ConceptD 9, ett best av en arbetsstation från Acer. Den är inte bara kraftfull med sitt tjocka chassi och åttakärniga Core i9-processor, den har också ett innovativt gångjärn för staffli som omvandlas till ett digitalt ritbord. Den låtsas inte ens vara bärbar och väger nästan tio pund. För 5 000 dollar låtsas den inte heller vara billig.

Det är utan tvekan en nischprodukt, men är ConceptD 9 något mer än ett intressant koncept?

För konstnärer, av ingenjörer

Min första reaktion när jag tog tag i lådan i FedEx-butiken var: "Man, den här saken är tung!" Jag har recenserat så många ultrabooks som kostar mindre än tre pund, med bara några 15-tums bärbara datorer som överstiger fyra pund, att ConceptD 9 kändes som ett ton tegelstenar. Det bara kan inte vara en bärbar dator, tänkte jag.

Men det var. Jag öppnade förpackningen, packade upp maskinen, och japp: Det var nästan 10 pund metall, glas och plast (exakt 9,48 pund). Mycket av den vikten är 17,3-tumsskärmen (med massiva ramar), och jag är säker på att mycket av det också är gångjärnsenheten som tillåter skärmen vänd ut till ett mycket flexibelt staffliläge som tillåter alla vinklar från 90 grader ner till cirka 20 grader - perfekt för konstnärer att rita på.

ConceptD 9 är mycket lik Microsoft Surface Studio i detta avseende endast mindre. Och utan tvekan är det en bättre maskin eftersom den är mycket kraftfullare än Microsofts erbjudande. Kort sagt, ConceptD 9 låtsas inte vara något annat än vad den är. Det är en bärbar kreativ arbetsstation avsedd för personer som ska redigera högupplösta foton och videor, gör 3D-arbete i applikationer som AutoCAD, och, mest specifikt, målar på skärmen med hjälp av Wacom Active penna.

Stafflirörelsen är verkligen snygg. Det är inte riktigt lika intuitivt som på Surface Studio, men det är mycket smidigt. Vänd bara upp skärmens undersida och dra den till önskad vinkel. Den kan dras ner till nästan platt (med precis rätt slutvinkel för enkel ritning). Detta täcker dock tangentbordet och pekplattan.

Konstnärer som vill rita direkt på skärmen borde älska detta. De kommer också att älska den medföljande Wacom-pennan. Den kommer med 4 096 nivåer av tryckkänslighet, och precis som Surface Studio är pennan magnetisk och fästs på displayen - i det här fallet upptill. Displayen håller också stadigt i vilken vinkel du än placerar den, vilket innebär att du kan rita på den med tillförsikt oavsett om den är i 90 grader eller hela vägen utdragen.

Kommer artister att föredra detta framför en PC och Wacom-surfplatta? Kanske. Precis som Surface Studio ritar du direkt på duken. Att ha allt det på ett ställe är också en attraktion. Men flexibiliteten med att ha ett rent ritutrymme och en skärm för verktygsfält och menyer kommer att kräva viss justering.

Anslutning är en styrka, med Acer som utnyttjar det tillgängliga utrymmet för att passa in en USB-C-port med Blixt 3, en USB-C 3.1-port, två USB-A 3.1 Gen 1-portar, en USB-A 2.0-port, en HDMI 2.0-port som stöder HDCP, en DisplayPort 1.4 och en gigabit Ethernet-port. En Killer 1650 802.11ax Wi-Fi-radio ger stöd för Wi-Fi 6 och Bluetooth 5.0 finns ombord.

Ett kraftpaket, men inte en riktig arbetsstation

Naturligtvis var löftet om ConceptD 9 aldrig bara en intressant formfaktor. Det var rå prestanda också. ConceptD 9 lever upp till det löftet, inklusive upp till en Core i9-9880HK-processor, upp till 32 GB Bagge, och en RTX 2080 grafikkort. Det är en galen mängd kraft, oavsett storleken på den bärbara datorn.

Det vill säga, om du inte jämför det med en verklig 17-tums arbetsstation som HP ZBook 17, den Dell Precision 7740 mobil arbetsstation, och den Lenovo ThinkPad P73 mobil arbetsstation. Dessa bärbara datorer har inte den unika stafflidesignen som ConceptD 9, men de erbjuder lite kraftfullare Intel Xeon-processorer som ett alternativ. Vissa av dessa arbetsstationer, som ZBook, erbjuder upp till 128 GB Bagge. ConceptD 9 toppar på 32 GB, vilket är en betydande nackdel.

Inte för att ConceptD 9 är långsam, på något sätt. Jämfört med snabba 15-tum bärbara datorer tycka om Dells XPS 15 och Lenovos ThinkPad X1 Extreme Gen 2, ConceptD 9 är ganska konkurrenskraftig.

Den gick igenom vårt handbromstest som kodar en 420 megabyte (MB) video på bara 1 minut och 52 sekunder. XPS 15 med samma CPU tog 1 minut och 42 sekunder medan ThinkPad X1 Extreme Gen 2 tog 1 minut och 58 sekunder. Apple MacBook 16, också med Core i9-9980HK, ligger mitt emellan de två.

Bara ZenBook Pro Duo var betydligt snabbare vid 1 minut och 19 sekunder. Utanför ZenBook, som var anmärkningsvärt 32 % snabbare, var det bara 12 % skillnad mellan den snabbaste bärbara datorn (XPS 15) och ConceptD 9. Vi har inte testat den mest kraftfulla Xeon-utrustade bärbara datorer, men vi förväntar oss att de skulle vara åtminstone något snabbare än alla utom ZenBook.

För att mäta verklighetens prestanda körde jag också ett videoredigeringstest med Adobe Premiere som renderade två minuter 4K video till ProRes 422. ConceptD 9 slog igenom den drygt två och en halv minut, jämfört med de nästan fem minuter som XPS 15 tog.

ZenBook Pro Duo var den tidigare hastighetskungen på tre minuter och fyra sekunder, men den hamnade bakom Acer troligen på grund av dess långsammare RTX 2060-grafikkort. Till skillnad från handbromstestet var det en mycket signifikant skillnad mellan ConceptD 9 (som var snabbast i det här fallet) och XPS 15 (den långsammaste): ConceptD 9 var hela 47 % snabbare.

Nästa upp är GPU: n, och här avviker min recensionsenhet från den typiska arbetsstationsdesignen. Den använder en Nvidia GeForce RTX 2080 Studio Edition med 8 GB GDDR6 Bagge, som är en höghastighets-GPU överst på den typiska laptophögen. Studio Edition-monikern hänvisar till att drivrutinerna är ISV-certifierade, vilket innebär att de garanterat är stabila med applikationer som Adobes svit, AutoCAD och andra professionella applikationer. Du kan uppgradera till en ConceptD 9 med en Quadro RTX 5000 för $800 mer, vilket gör den mer i linje med andra arbetsstationer.

Det är allt till det goda, och som alla förare bör de hållas uppdaterade. Jag fick ett bra fartgupp när jag uppdaterade drivrutinerna på ConceptD 9.

RTX 2080 är inte lika snabb i dessa applikationer som den avancerade Nvidia Quadro GPU. Det betyder att även om min recension ConceptD 9 var snabb och stabil i sina målapplikationer, är den inte nödvändigtvis så snabb som du hittar om du använder ett mer traditionellt arbetsstationsalternativ. I det här fallet köper du ConceptD 9 för dess ovanliga design och inte nödvändigtvis bara för dess prestanda.

Du bör inte heller köpa ConceptD 9 har en dedikerad gaming laptop. Om du tittar på specifikationerna kan du dock bli frestad. Den presterade utmärkt i allt vi testade, från Fortnite till Assassin's Creed: Odyssey. Problemet är att skärmen är låst vid 60Hz, vilket betyder att de höga bildhastigheterna inte kommer att göra dig mycket bra här. Men lite spelande vid sidan av? Absolut.

Skärmen lever upp till sin fakturering

ConceptD 9 behöver en fantastisk skärm för att vara ett värdigt val för sin målmarknad. Den behöver ett brett färgomfång och exakta färger för att tillfredsställa foto- och videoredigerare, och det bör också vara högupplöst. Lyckligtvis är det just det 4K (3 840 x 2 160) IPS-skärm som Acer hämtade och kalibrerade för maskinen.

Enligt min kolorimeter är displayen lagom ljusstark på 353 nits och har ett utmärkt kontrastförhållande på 1000:1. Det ligger bakom XPS 15 och MacBook Pro 16, och kämpar troligen för att konkurrera med andra bärbara arbetsstationer som kan visa 400 nits eller ljusstyrka och högre kontrast. Men de är fortfarande bra resultat som ger en trevlig skärm för allround-användning.

Färger är dock mer av en styrka. Acers IPS-skärm når 94 % av AdobeRGB och 98 % av sRGB. Den har också en fantastisk färgnoggrannhet på 0,61. Allt mindre än 1.0 anses vara utmärkt, och detta är bland de bästa resultaten vi har sett. XPS 15 med sin OLED-skärm erbjuder ett något bredare färgomfång, men det kan inte matcha Acers färgnoggrannhet, medan MacBook Pro 16 bara slår ConceptD 9 genom att träffa 100 procent av sRGB.

Acer valde en fantastisk skärm som lever upp till behoven hos dess kreativa målmarknad. Det är en verklig styrka.

Det är inte mycket av en bärbar dator

Samtidigt är designen inte särskilt väl lämpad för den typiska bärbara datorn. Ta tangentbordet till exempel. Det är ett utmärkt mekaniskt tangentbord som erbjuder ovanligt snabba tangenttryckningar som ger några av de bästa feedbacken du hittar på en bärbar dator.

Men det finns inte heller något handledsstöd, tack vare så mycket utrymme som tas upp ovanför tangentbordet av systemets termiska design. Acer gjorde stora ansträngningar för att göra detta till en tyst maskin även när den är under full belastning, och de lyckades till stor del. Men att göra det innebär att du inte lämnar något utrymme för ett handledsstöd - och det gör det obekvämt att skriva på tangentbordet.

Pekplattan är också ovanligt placerad, till höger om tangentbordet. Återigen, det finns inget utrymme under. Pekplattan är också konstigt formad och är vertikalt orienterad snarare än horisontell. Men det fungerar tillräckligt bra när du har vant dig vid det, och det erbjuder en mycket Asus ZenBook-liknande LCD numerisk knappsats som är tillgänglig genom att trycka på en ikon uppe till vänster på pekplattan. Det är en design som har blivit acceptabel i spelande bärbara datorer, men här är det knappast idealiskt.

ConceptD 9-användare kommer sannolikt att använda externa tangentbord och möss. Det är verkligen så obehagligt att skriva på. Jag skulle inte finna upplevelsen tillfredsställande på lång sikt.

Vad du än gör kommer du inte att använda den här besten i ditt knä, inte heller kommer du att stoppa den i en ryggsäck och ta den till det lokala kaféet. Allt utöver att flytta till en annan del av ditt hus eller från kontor till kontor är förmodligen för mycket för denna tio-punds chunker.

Men du kommer inte heller att köra den från en kontakt. Acer utrustade ConceptD 9 med endast 72 wattimmars batterikapacitet. Som jämförelse utrustar HP ZBook 17 95 wattimmar. Med tanke på den massiva 4K display och kraftfulla komponenter, vi förväntade oss inte mycket i fråga om batteritid. Och föga överraskande såg vi det inte.

I vårt krävande Basemark-test som missbrukar CPU: n såg vi en timme och 48 minuter, vilket faktiskt är konkurrenskraftigt med andra kraftfulla bärbara datorer. De två timmarna och 43 minuterna vi såg i vårt webbsurfningstest och fem timmar i vårt videoloopningstest är dock ganska svaga. De är konkurrenskraftiga med hängivenhet spelande bärbara datorer, och det kanske är vettigt - precis som de här maskinerna är ConceptD 9 helt enkelt inte avsedd att användas på batteri.

Vår uppfattning

ConceptD 9 är designad för en mycket specifik person. Kreativa proffs som behöver en relativt kraftfull bärbar arbetsstation och som skulle dra nytta av en skärm som kan glida in i staffliläge och dra nytta av en utmärkt Wacom aktiv penna.

Utöver det, storleken och designen på denna maskin gör den ganska oanvändbar som en bärbar dator. Det är en väldigt liten nisch. Och även om det är du, kommer de flesta kreativa proffs förmodligen att föredra mångsidigheten med att använda en separat Wacom-surfplatta i kombination med en traditionell arbetsstation eller avancerad 15-tums bärbar dator.

Finns det bättre alternativ?

Det finns verkligen ingen annan bärbar dator eller bärbar arbetsstation som ConceptD 9. Men som jag har nämnt är de närmaste konkurrenterna riktiga arbetsstationer som HP ZBook 17, Dell Precision 7740 och Lenovo ThinkPad P73. Var och en av dessa kan utrustas med snabbare Xeon-processorer och fyra gånger så mycket Bagge. De är också mindre och ger bättre batteritid.

Liknande konfigurerade (men med Xeon och Quadro) tenderar de att köra cirka 1 000 $ mer än ConceptD 9, men det är inte massor av pengar när du väl investerar den här typen av pengar.

Samtidigt kan kreativa proffs med mindre krävande arbetsflöden klara sig bra med en Dell XPS 15, en Lenovo ThinkPad X1 Extreme Gen 2 eller en Apple MacBook 16. Du kommer inte att få RTX 2080 eller Quadro RTX 5000 med någon av dem, men för alla vars prestandabehov inte är fullt så djupa, alla tre av dessa bärbara datorer kommer att ge mer än tillräckligt med puls. Och Dell och Lenovo kommer sannolikt att kosta ungefär hälften av vad du kommer att spendera på ConceptD 9.

Hur länge kommer det vara?

ConceptD 9 är byggd som en tank och känns som det. Tack vare uppdaterade komponenter kommer den att hålla dig i flera år, även om den industristandardiserade ettårsgarantin kommer att ta slut långt innan.

Ska du köpa den?

Nej. Den unika kombinationen av prestanda och ritmöjligheter är snygg, men det finns bättre lösningar för kreativa proffs.

Redaktörens rekommendationer

• AMD Ryzen 9 7950X3D vs. Intel Core i9-13900K: endast ett val för PC-spelare
• AMD Ryzen 7 5800X3D-poäng är inne, men lita inte på dem ännu
• Acer ConceptD 7 Ezel Pro praktisk recension: En galen 2-i-1 som är totalt överkill
• Acers ConceptD 7 Ezel är delvis ritplatta, delvis en kraftfull arbetsstation
• Acers uppdaterade bärbara ConceptD Pro-datorer ger kreatörer seriös spelkraft