Paradigm Millenia CT System Review

Paradigm Millenia CT-system

MSRP $699.99

Betyg Detaljer

DT Redaktörens val

"Paradigm Millenia CT-systemet är, med god marginal, det bästa självdrivna, kompakta högtalarsystemet vi har hört hittills."

Fördelar

• Klassledande ljudkvalitet
• Ytterst neutral tonbalans
• Avslappnad men ändå raffinerad natur
• Fantastisk bas från en slank sub
• Omärkligt liten formfaktor

Nackdelar

• Endast två komponentingångar hindrar flexibiliteten
• Något begränsad dynamik och utgångsmöjligheter
• Subutgången når volymtaket innan högtalarna gör det

Ljud entusiaster tenderar att krypa när de ser någon form av "självdriven högtalare", och av goda skäl: De flesta är designade för att inte vara något annat än billigare och ännu billigare tilläggsdatorer Tillbehör. Som ett resultat låter många av dessa system också fruktansvärda. Så fruktansvärt faktiskt, de flesta ljudmänniskor kommer att kringgå användningen av datorhögtalare helt och hållet och dirigera ljudet till sina fullstora, flerkomponents A/V-system istället.

Men om du räknar dig själv bland dem som uteslutande använder din dator och Apple TV som dina underhållningskällor, vill du förmodligen inte ha, eller behöver, en fullstor mottagare eller surroundljudsystem. Och om du bryr dig alls om ljudkvalitet, är det sista du vill utsätta dina öron för något el-cheapo-drivet "datorhögtalarsystem".

Paradigm inser att det kan finnas folk som letar efter ett självförsörjande högtalarsystem av audiofilklass och hoppas kunna svara på samtalet med sitt Millenia CT-system, eller "Compact Theatre". Till $699, placerar Millenia CT: s pris enbart den i den övre klassen av kompakta högtalarsystem. Men levererar det ljud från övre nivån? Vi testade Millenia CT för att ta reda på det.

Utanför lådan

Millenia CT-systemet är tillräckligt kompakt för att få plats i en enda, stor men ändå bärbar låda, vilket gjorde det enkelt att packa upp det. Tätt packningsskum täcker separata satelliterna och subwoofern och säkerställer att alla interna delar anlände oskadda.

När vi väl hade lossat högtalarna från deras skyddsväskor kunde vi inte låta bli att imponeras av deras design och byggkvalitet. Millenias höljen såg så smidigt ut, vi kunde inte motstå att köra händerna över deras felfria, glanssvarta färg. Till och med suben, målad i en lägre glansig svart, var fortfarande älskvärd, utan några brister som förrådde Millenias premiumprislapp.

Vi uppskattade också finishkvaliteten på Millenia-systemets mindre synliga områden, som de gummerade högtalarbafflarna och kontrollmodulens omslutande, glansiga kantbeklädnad.

Andra föremål som hittades inuti lådan var en fjärrkontroll i kortstil, en gummerad subwoofervagga i plast, alla nödvändiga anslutningskablar, gummifot till subwoofern och flera bruksanvisningar i olika språk.

Funktioner

Den kanske mest utmärkande egenskapen hos Paradigms Millenia CT-system är också den mest synliga: de viktigaste satellithögtalarna. De är samma högteknologiska, banbrytande högtalare som används i Paradigms top of the line Millenia One-systemet som vi positivt granskat. Var och en innehåller en 1-tums diskanthögtalare och en 4-tums bas/mellanregister-drivrutin, som båda är satinanodiserade och gjorda av rent aluminium.

Kapslingarna är gjorda av ett styvt, antiresonant, termoplastiskt (ABS) material. Paradigm hävdar att Millenias integrerade baffel och chassidesign möjliggör större drivrutiner än vad som är typiskt för högtalare av denna storlek. Piedestalstativ för satellithögtalarna ingår och är förmonterade.

Millenia CT: s subwoofer har en sidomonterad, 8˝ förstärkt polymerkompositbasbaskona inrymd i ett formgjutet polymerskåp. Skåpet sägs vara antiresonant och vibrationståligt. På baksidan finns subens analoga nivåkontroll; dubbla reflexportar finns på framsidan. Suben kommer även med en vagga för vertikal positionering och gummifötter för horisontell placering.

Men det som skiljer Millenia CT från mer traditionella högtalarsystem är dess inbyggda förstärkning. Den 3-kanaliga klass D-förstärkaren gör sitt hem i skåpet och skickar 40 watt RMS till var och en av högtalarna och 80 watt RMS till subwoofern. De inbyggda förstärkarna gör att Millenia CT kan användas i system där en traditionell A/V-mottagare varken krävs eller önskas, som till exempel med en dator eller Apple-TV-baserat system. Faktum är att Millenias kontrollbox är till och med samma storlek och form som Apple TV. En kortliknande fjärrkontroll ansluter till kontrollboxen för justering av ström, volym och ingång.

Vi blev dock lite sura när vi märkte att Millenia CT-styrenheten bara har två ingångar på baksidan: en 3,5 mm analog kontakt och ett Toslink/optiskt uttag. Vi misstänker att många användare kommer att tycka att detta är tillräckligt, men var beredd att köpa en ingångsväljare eller annan lämplig hårdvara om ditt system har fler än två källor.

Prestanda

Det gick snabbt och enkelt att installera Millenia CT. Eftersom högtalarnas piedestalstativ är förmonterade, var det enda som återstod att dra kablarna, justera varje högtalares position och finjustera subens nivå för bästa integration. Vi testade Millenia-systemet med en Samsung BD-C5500 Blu ray-spelare, Dell Latitude D810 laptop och en Samsung UN40C6300 LED-TV.

Vi låter systemet bryta in i cirka 20 timmar innan vi lyssnar på allvar. Men när det väl var gjort skapade vi några förlustfria filer och Paradigm Millenia CT fylldes omedelbart rummet med något av det mest naturligt raffinerade och distorsionsfria ljud vi någonsin hört från en högtalare den här storlek. Millenias övergripande ljudkaraktär kan definieras av dess nästan dödneutrala och jämnhänta tonal balans, med bara lite värme genom de nedre mitten och en liten fördjupning i övre delen diskant.

Vi tog upp den där modala jazztouren de force, Miles Davis Ganska blå, och hörde en bas-till-diskant-koherens som ofta saknas från andra kompakta högtalarsystem. James Cobbs cymbaler hade ett högst realistiskt, ohypat skimmer och förfall, och Millenias lätta värme gjorde att Bill Evans piano lät lagom fylligt och träigt.

Vi tände sedan upp Kruder och Dorfmeisters klassiker, K&D-sessionerna, höjde den till 11 och förundrades över hur detta lilla Paradigm-system sparkade ut jams. Basen var fyllig, djup och mycket välartikulerad och missade precis den lägsta oktaven. Den smala lilla CT subwoofing som en mycket större sub, producerade dundrande bas som var helt tillfredsställande i sin effekt och effekt.

Millenia CT: s instrumentella separation var också exceptionell. Denna rent avgränsade separation, kopplad till ett vidöppet, distorsionsfritt mellanregister, skapade några av de mest levande bild- och ljudscenerna vi hittills har upplevt från en liten högtalare. När vi lyssnar på samma K&D-album, med Janine Jansens Britten violinkonsert inlagd för gott, kunde vi enkelt höra varje instrument inom tätskiktade spår, var och en behåller det rätta perspektivet inom blanda.

Vi provade sedan de vanliga tortyrtestfilmerna, som jaktscenerna från Casino Royale och Den mörka riddaren, för att se om vi kunde fånga upp Millenia CT. Aldrig en enda gång ropade den "farbror!" och behöll alltid lugnet oavsett volym.

Vi var dock mer imponerade av hur detta lilla system hanterade ljudnyanser. Direkt från den inledande berättarscenen av Casablanca, levererade Millenia CT en anmärkningsvärt ren, artikulerad dialog. Även med den här filmens snabba dialog och täta omgivningseffekter kunde vi enkelt följa varje verbalt yttrande och böjning. Dessutom ansträngde vi aldrig våra öron för att förstå något av det – något som många talare av lägre kvalitet kämpar för att göra till och med hälften så bra.

Går tillbaka till musik i form av Stone Temple Pilots Lila album, höll vi Millenia CT: s volym på full lutning och ljudet förblev alltid klart, vidöppet och helt fritt från hörbar förvrängning. Och vi menar ingen som helst förvrängning. Det här var en imponerande bedrift på alla sätt, och en som gjorde lång lyssning enkel.

Tyvärr har den här distorsionsfria presentationen ett pris, om än ett mindre sådant - det Millenia CT: s ultimata ljudstyrka verkade ibland vara något begränsad, särskilt när den användes i vår största rum. Ibland fann vi att vi bara ville ha lite mer volym och effekt under dessa superintensiva lyssningssessioner.

Dynamiken var också lite återhållsam överlag. The Millenia verkade aldrig så lätt trunkera några av de mjukaste och mest högljudda ljuden under viss bombastisk symfonisk musik, kanske som ett resultat av systemets ovannämnda ljudstyrkabegränsningar. Ändå borde det finnas mer än tillräckligt med dynamiskt omfång för allt utom den mest krävande musiken.

Vi fann också att subwooferns nivå ibland maxade innan volymen gör det. Fortsätt att höja systemvolymen med lite storbasmusik, och så småningom har subben inte mer att ge medan satelliterna fortsätter att bli starkare. Vi var dock tvungna att verkligen pressa Millenia-systemet för att få detta att hända, och vi förväntar oss inte att det kommer att vara ett problem för de flesta användare.

Slutsats

Det borde vara uppenbart vid det här laget att Paradigm Millenia CT imponerade oss stort. Dess unika kombination av nästan felfri neutralitet, eminent lyssnarbarhet och dess avslappnade men ändå raffinerade natur ger den en nivå av ljudgodhet som sällan hörs från något högtalarsystem, än mindre ett av Millenias storlek. Lägg till dess mottagarelösa funktion och du har det perfekta ljudsystemet utan hinder för din dator eller videoströmningsenhet. Visst, vi skulle ha velat bara ha en ingång till, och kanske en kraftigare förstärkare, men det här är små käbblar för en så välljudande produkt.

Vi inser också att prislappen på $699 placerar den i något rarifierat företag; men dess ljudkvalitet sätter den i en klass för sig. Paradigm Millenia CT-systemet är med god marginal det bästa självdrivna, kompakta högtalarsystemet vi har hört hittills. Den levererar verkligen ljud från högsta nivån, och bara av den anledningen får den lätt en Editor's Choice-rekommendation. Bra jobbat, Paradigm!

Toppar

• Klassledande ljudkvalitet
• Ytterst neutral tonbalans
• Avslappnad men ändå raffinerad natur
• Fantastisk bas från en slank sub
• Omärkligt liten formfaktor

Lower

• Endast två komponentingångar hindrar flexibiliteten
• Något begränsad dynamik och utgångsmöjligheter
• Subutgången når volymtaket innan högtalarna gör det

Redaktörens rekommendationer

• De bästa subwoofrarna du kan köpa 2023