Sennheisers Flex 5000 låter dig spränga TV: n samtidigt som du behåller lugnet

De flesta hemmabioinställningar handlar om att omsluta tittarna med stort ljud som kanske till och med skakar huset lite, men hur är det med de sena kvällsspelen och spelmaraton? När volymen inte går att öka utan att störa någons sömn, kan hörlurar vara den enda utvägen.

Detta är precis vad Sennheiser föreställde sig med sin nya Flex 5000, ett trådlöst system som låter tittarna använda sina egna hörlurar trådlöst samtidigt som du drar nytta av klart och välsynkroniserat ljud. Vi lindade öronen bort från omvärlden sent in på natten för att se om vi kunde bli fascinerade.

Utanför lådan

Flex 5000 är egentligen ett tvådelat system som består av en sändare och en mindre dongelmottagare. De är förpackade med en 3,5 mm aux-kabel, en digital optisk kabel, ett par Sennheiser-öronsnäckor och strömadaptern. Anslutbara nätadaptrar för Europa, Storbritannien och Australien finns också i kartongen, tillsammans med en snabbstartsguide och fullständig bruksanvisning.

Funktioner och inställningar

Flex 5000 kan se lite udda ut när du har den på dig, men det här är ett system byggt för nytta, inte stil. Det mest troliga användningsscenariot är trots allt sent på natten, när resten av huset ligger djupt i dvala, så vem bryr sig om hur det ser ut?

Av de två huvuddelarna är sändaren den längre delen, som sitter bredvid TV: n för att källa ljud från antingen TV: ns aux out 3,5 mm-port eller, mycket mer troligt nuförtiden, den digitala optiska produktion. Det finns också en dockningsstation på den nedre halvan av sändaren, som fungerar som laddare för mottagaren.

Mottagaren har ett eget 3,5 mm-uttag för att koppla in hörlurar direkt. En klämma på baksidan gör det lättare att fästa på kläder så att du kan röra dig eller gå runt utan att behöva ta av hörlurar. Sennheiser designade klokt detta för att fungera med alla par av trådbundna burkar, och öronsnäckor är lika kompatibla som större over-ear-burkar. Hörapparater stöds men endast genom en separat induktionsslinganslutning med en T-spole.

Framsidan av mottagaren (den del du kommer att ha på dig) har stora knappar för att justera volymen, tillsammans med en liten knapp på sidan som växlar ett speciellt talförbättringsläge. Sändaren har vänster och höger balanseringsknappar för att höja eller sänka volymen för varje öra oberoende av varandra. Om du trycker på båda samtidigt i tre sekunder kalibreras balansen om.

Sannolikt att veta att balansprofiler skulle vara lätta att av misstag skruva upp, tillade Sennheiser möjlighet att spara en balansinställning, förutsatt att "skyddade inställningar" har aktiverats först. Instruktionsmanualen förklarar hur man gör det, och kräver att du kopplar ur sändaren och sätter på mottagaren igen innan du trycker på volym upp-knappen. Medan standardläget ger oförändrat TV-ljud, finns det också tre tillgängliga ljudlägen, inklusive ett med basförstärkning, en tvåa som förstärker det övre registret och en tredje som dämpar basen avsevärt.

Uppstart

Att komma igång kräver inte mycket. Du kopplar helt enkelt in lämpliga kablar på baksidan, laddar upp mottagaren, kopplar in ett par hörlurar och trycker på en av volymknapparna för att slå på systemet. Sändaren och mottagaren anländer redan förparade, med hjälp av en dedikerad RF-signal. Du kan till och med ansluta upp till fyra mottagare samtidigt, vilket gör att flera tittare kan titta på något med olika volymer. När du har klickat på volymknappen kommer ljudet in från TV: n inom några sekunder.

Ljudprestanda

Flex 5000:s tre inbyggda ljudförbättringsprofiler är distinkta. Genom att trycka på hörselprofilknappen (markerad med öronikonen) i två sekunder växlas från standard, platt EQ till den första inställningen, betecknad med ett upplyst segment som motsvarar numret.

Som beskrivits ovan erbjuder den första profilen den djupaste basen, och vi fann den som den mest idealiska för spel och dynamiska filmer fulla av action. Den andra förstärker dialog och omgivningsljud (som djurljud, regn eller rinnande vatten), vilket gör den till en bra passform för sitcoms och naturprogram. Den tredje minskar basresponsen ännu mer utan att påverka den höga delen, vilket gör den idealisk för att titta på föreläsningar eller intervjuer.

Den största fördelen är förstås att kunna höja volymen utan att påverka någon annan – speciellt för filmer och spel. Naturligtvis fick den basvänliga första profilen spelet att låta mer dynamiskt. Förstapersonsskjutare med mycket skottlossning, explosioner och frenetisk musik känns verkligen som att spela ett PC-spel vid ett skrivbord med ett par bra burkar. Hörlurar för konsolspel är knappast nytt, men att kunna bära vad du vill och justera ljudprofilen för din TV är ganska bekvämt.

Genom att trycka på knappen för förbättring av taluppfattningen på mottagaren förstärks dialogen ganska effektivt. Sennheiser säger att den automatiskt upptäcker och analyserar vad som anses vara "irriterande bakgrundsljud". för att förstärka talet, särskilt i fall där dialog eller berättande drunknar i bakgrunden ljud.

För att bevisa den punkten tittade vi på filmer och program som tenderade att ha det problemet. En av de värsta förövarna vi kunde minnas var Robin Hood, där Russell Crowe till synes mumlade halva manuset. Att bara bära hörlurar var redan halva kampen för att bättre förstå vad han sa, men förståelighetsfunktionen fungerade bra när någon pratade med brus eller musik i bakgrunden.

Sen tog vi en smäll kl Första blod, Sylvester Stallone-filmen som gav upphov till Rambo. Inte en för artikulerat uttal, Rambos osammanhängande babblande kom fram tydligare med denna inställning. Vi försökte till och med Ryck, med dess varierande röstframträdanden och Brad Pitts oförståeliga "pikey" accent. Trots att han hört honom bättre är Flex 5000 inte en översättare.

Bekvämlighet och användbarhet

Genom att använda 2,4 GHz-bandet för RF-signalen är Flex 5000 känslig för störningar om den placeras för nära en enhet som använder samma frekvens, med trådlösa hemtelefoner och mikrovågor bland de största bovarna för små lägenheter. Sennheiser påpekar detta i manualen, så det kom inte som en överraskning. Vi märkte några slumpmässiga störningar, även om de var få och långt emellan.

Avståndet är inte dåligt heller, med en räckvidd på drygt 30 fot som håller fri hörbar signal. Vi testade detta genom att spela musik på Spotify genom en Chromecast medan han vandrade runt och gjorde sysslor och kom därifrån imponerad av konsistensen. Att fästa mottagaren på kläder är också enkelt och bekvämt.

Även om vi inte alltid var nöjda med att behöva resa oss upp och ändra profilen på sändaren varje gång vi ville göra en justering, var det inte ett stort problem. Det förklarar delvis varför det är viktigt att spara en balans, särskilt för användare som inte hör mer på ena örat än på det andra.

Det relativt lilla utrymmet för enheten och dess kablar gör det också möjligt att resa med den till en stuga eller semesterbostad.

Den största bekvämligheten är utan tvekan det faktum att Flex 5000 förnekar volym som ett problem för flera tittare. Det skulle vara möjligt för vissa tittare att titta med TV: ns högtalare, medan hörselskadade tittar med Flex. Uppslukande spelande på natten i soffan görs också mycket lättare på detta sätt, även om en annan person sitter och läser en bok i samma soffa.

Sennheiser uppskattar batteritiden till cirka 12 timmar per laddning, vilket visade sig mestadels korrekt i tester, om inte volymnivåerna tenderar att vara högre, vilket sänker den till cirka 10 eller mindre. Det finns en del snabbladdning inbyggd för att få upp till två timmars användning på cirka 30 minuter. Utöver det tar dock Flex 5000 några timmar att ladda helt, vilket gör laddning över natten till den bästa insatsen.

Garanti-information

Sennheiser erbjuder en standard ett års tillverkargaranti för delar och arbete för Flex 5000.

Vår uppfattning

Det tog inte lång tid att få Flex 5000 att fungera, vilket bådar gott för användare av alla ränder att få ut det mesta av den. Det här är inte en produkt som löser ett problem för alla, men är bland det bästa vi har använt för att säkerställa lugn visning för dem som bär hörlurarna och icke-tittare borta från TV: n.

För 200 $ är det ett dyrare förslag, med tanke på att endast ett par hörsnäckor kommer i lådan för att ansluta till mottagaren. Förutsatt att du redan har ett par bra hörlurar i din ägo, överbryggar Flex 5000 klyftan för att göra det lättare att titta på innehåll på en TV. Trånga hem med olika sovscheman skulle förmodligen vara den idealiska situationen för detta, och kan vara den tunna röda gränsen mellan lugn och kaos när det kommer till TV-volym.

Vilka är alternativen?

Vi kunde inte låta bli att undra om en enkel trådlös installation mellan sändaren och ett par hörlurar inte skulle ha varit bättre. Sennheiser har det, förutom att det ger det motsatta problemet.

Till exempel är RS 165 ett dedikerat system för $300 (eller mindre) där sändaren och hörlurarna i huvudsak är gifta. Det är en trådlös installation, men är inte kompatibel med många hörlurarinklusive konkurrerande varumärken. Sony har också varit med i det här spelet ett tag, inklusive dess RF995RK Wireless RF Hörlurar gjord för den här typen av installation.

Dessutom några Roku enheter erbjuder trådbunden uppspelning via ett inbyggt hörlursuttag på fjärrkontrollen eller mobilappen. Problemet där är förstås att det bara fungerar när man tittar på innehåll som spelas upp från enheten. Detsamma gäller för Nvidia skölds trådlösa fjärrkontroll. Utöver det Apple TV och Amazon Fire TV möjliggör ihopkoppling av Bluetooth-hörlurar till sina respektive digitalboxar. Spelkonsoler, som Sony PlayStation 4, har uttag på kontrollerna, medan nyare versioner av Xbox One-kontrollern också har det. Återigen, men ingen av dessa är hela TV-tittande lösningar.

Hur länge kommer det vara?

Med tanke på Sennheisers rykte för kvalitet bör slitage och slitage inte påverka Flex 5000 mycket över tiden. Den verkliga hållbarhetsfrågan är mer idealiskt centrerad på den trådlösa anslutningen mellan sändaren och mottagaren. Kommer det att försämras med tiden? Kommer det att störa det överhuvudtaget att ta in fler enheter i hemmet?

Endast tiden kommer att utvisa hur immateriella tillgångar som det kan påverkas med upprepad användning allt eftersom. Förutsatt att mottagaren håller bra, gör möjligheten att lägga till alla hörlurar detta system ganska hållbart.

Ska du köpa den?

För sin enkelhet och universalitet är Flex 5000 värt att köpa för tv-tittare i ett ljudligt återvändsgränd. Vi önskar att det var mer prisvärt, eftersom det egentligen bara är sändaren och mottagaren i lådan, men systemets enkla inställning, lagringsbara hörselprofiler, och kompatibilitet med praktiskt taget vilken TV eller digitalbox som helst gör den till ett trevligt komplement till alla hemmabiosystem — särskilt de med långa tysta timmar i effekt.

Redaktörens rekommendationer

• Sennheisers All-Day Clear är dess första OTC-hörapparater
• CES 2023: Nya Sennheiser trådlösa hörsnäckor hjälper dig att höra bättre på bullriga platser
• Sennheiser Ambeo Soundbar Plus drabbades av oförutsedda tekniska förseningar
• Sennheisers senaste hörlurar fungerar dubbelt som privata TV-hörlurar
• Sennheiser Sport-öronsnäckor minimerar kroppens ljud