Sony SRS-XE200 recension: sött ljud, tuff liten högtalare

Relaterad

• De bästa vattentäta Bluetooth-högtalarna för 2023: från JBL, Marshall med flera
• Marshalls senaste Bluetooth-högtalare har fyra drivrutiner för 360-ljud
• Sonys SRS-XV900 pumpar sitt partyhögtalarsortiment till nästa nivå

Den viktigaste faktorn är var ljudet faktiskt kommer ifrån, och det tyget gör det mycket tydligt.[/pullqoute]

Högtalarna är under tyget som löper ner i mitten, medan knappkontrollerna är placerade på sidan och portskyddet för USB-C-laddningsporten är på baksidan. Den har inte "fötter" på någon del av den femkantiga kroppen, vilket tyder på att det inte finns en "den här sidan upp" orientering att tänka på när du lägger ner den någonstans, om du inte använder knapparna som en guide. Sony anger ingen speciell orientering när den placeras horisontellt, men om jag skulle använda sina egna produktfoton som en ledtråd, skulle jag fela på sidan av Sony-logotypen till höger om dig. Oavsett vad som är fallet är det huvudsakliga övervägandet var ljudet faktiskt kommer ifrån, och det tyget gör det mycket tydligt.

Sony använder vad som kallas en Line-Shape Diffuser som den säger var inspirerad av konsertljuduppsättningar varvid högtalarna trycker ut ljud över ett större område, som i hela 180-gradersgraden på XE200:s front flisa. Det ökade ljudtrycket på utgången är tänkt att sprida ljudet bredare och längre. Det är företagets X-Balanced-teknik och icke-cirkulära membran som producerar det högre trycket, vilket gör att högtalaren kan trycka ut ljudet bredare än vad den annars skulle kunna.

Med en vikt på 1,76 pund är XE200 inte så tung, men enligt standarder för bärbara högtalare har den en viss tyngd. Måtten är också lite fetare på 3,54 x 8,19 x 3,7 tum jämfört med något liknande Marshall Emberton II, men inte tillräckligt tjock för att du inte bara skulle kunna ta den med dig på en resa eller när du slappar hemma, inomhus eller utomhus. Den medföljande snodden - eller remmen, om du ser på det på det sättet - gör att du kan hålla den nära eller hänga den någonstans om du vill placera den på det sättet.

Kontrolllayouten är ganska lätt att ta reda på. Strömknappen är överst, följt av Bluetooth, uppspelning/samtal, volym upp, volym ner, batteri och tyst. Snabbstartsguiden pekar ut några extrafunktioner du bör notera, som hur dubbeltryckning på uppspelningsknappen kommer att hoppa framåt till nästa spår, medan trippeltryckning hoppar tillbaka. Tryck på batteriknappen så hörs en röst som berättar hur mycket du har kvar. Tryck och håll den, och högtalaren aktiverar uthållighetsläget för att spara på batteriet.

Som standard är XE200 i Ambient Noise Sensing-läge, vilket är mer användbart i utomhusmiljöer eftersom den använder den inbyggda mikrofon för att lyssna efter omgivande ljud som kan påverka ljudkvaliteten och gör justeringar utan att tappa för mycket batteri liv. Jag är inte säker på att jag hört någon stor skillnad med den på eller av, men den finns där i alla fall.

Sony använde i princip samma design och funktioner för den större XE300. Förutom sin större kropp och starkare ljud, ser och känns den som en större bror till XE200. Du får fyra färgalternativ med XE200: svart, ljusgrå, blå och orange. Min recensionsenhet kändes mer som kol än svart för mig personligen.

Inställningar och appkontroller

Google Fast Pair kommer att få XE200 igång Android enheter på kort tid. Det är liknande med iOS-enheter, förutom det faktum att du måste para ihop i Bluetooth-menyn först. Efter det är Sonys Music Center-app platsen att gå för att kontrollera vad den här högtalaren kan göra. Den listar genvägar till musik- och ljudströmningstjänstappar som du har på din telefon, samt "Mitt bibliotek", som ger dig tillgång till alla ljudfiler du har lagrat på din telefon.

Inställningsmenyn är inte så mångsidig, även om vissa funktioner visar sig vara användbara. Under Ljud kan du justera bas, mellanton och diskant med EQ-reglagen för att ställa in ljudet som du vill. När du väl gör det stänger det dock av Sonys egna ClearAudio+-ljudjustering, som är den hemliga såsen som ger den relativa balansen du får ur XE200 ur lådan. Du kan dock alltid slå på den igen.

Det finns också ett alternativ att byta från mono till stereo – vilket gör XE200 till en av de enda högtalarna i den här klassen som erbjuder båda ljudlägena. I mono kommer Sonys diffusorteknik fram mer framträdande. Ställ ner den horisontellt, slå på stereon och du får lite stereoseparation. Det finns en liten skillnad, även om jag inte är säker på att det var så betydande för det mesta av musiken jag lyssnade på. Man får lite mer fart på hög- och mellantonerna i stereo, tillsammans med en mer uttalad resonans vid högre volymer, men den vertikala orienteringen i mono kändes rymligare för mina öron.

Under Power Option kanske du vill aktivera Battery Care för att begränsa laddningarna till 90 % fulla, vilket kan bidra till att förlänga batteriets livslängd. Bluetooth Standby gäller när du har högtalaren ansluten för att ladda och du vill komma åt den när du är redo att spela upp ljud igen. Slå på den i appen, och strömknappen ska bli orange för att indikera att den är i det läget. Jag fick aldrig detta att fungera ordentligt i mina tester, så jag ignorerade det till slut. Resten av valen är ganska självförklarande.

Tack vare Sonys Party Connect-funktion är det möjligt att stereopara två XE200 för separata vänster- och högerkanaler. Jag kunde inte testa det, men jag kunde testa grupperingsfunktionen med både XE300 och större XG300, där alla tre kunde ansluta och spela upp samma innehåll samtidigt. Det är lätt att ställa in i Music Center och fungerar med en mängd olika Sony-högtalare – i princip alla som fungerar med Party Connect är bra att gå.

Ljudkvalitet

Precis som XE300 och XG300 stöder XE200 SBC, AAC och Sonys egna LDAC-codec för högupplöst uppspelning när och var som helst tillgängligt från enheter som också stöder det. Det här är inte den typen av högtalare där du kan se nyansskillnader från en codec till en annan, för att vara ärlig. Personligen var jag inte säker på om jag verkligen märkte någon förbättring när jag spelade AAC-spår från en iPhone eller LDAC från en Android-telefon.

Det är inte att säga att du inte kommer att få fantastiskt ljud av det eftersom du verkligen kan. Sony valde från början en mer måttlig basnivå. Den finns där, bara utan att skeva för långt på bekostnad av mellan- och toppnivåerna, så det du börjar med är en balanserad ljudprofil som kommer fram på ett imponerande sätt. Det är bättre trohet i mitten i den större XE300, vilket jag helt förväntat mig, men XE200 håller sig som den minsta av de två.

Music Center-appen låter dig justera EQ om du vill ha mer bas, mellanton eller diskant, och jag tycker att det är bra värt att mixtra med dessa reglage för att bedöma om du får ut mer av det dina öron vill ha ut av detta högtalare. Oavsett vilket är klarheten lika lätt att uppskatta eftersom den inte plötsligt faller av vid högre volymer. Jag testade detta genom att gå upp till 80 %, och medan jag upptäckte en liten förvrängning, tillsammans med en touch av sibilans på 90 %, jag kom bort och gillade att musik inte lät som en grumlig och dov röra när jag gjorde så.

Nyckeln är placering. Till skillnad från andra cylindriska Bluetooth-högtalare som försöker sprida ljud i rummet på ett eller annat sätt, gör XE200 inte riktigt det. Kan du höra det bakifrån? Visst, men flytta till inom en 45-graders vinkel från fronten och du hör skillnaden. Av den anledningen är det inte den typen av högtalare jag skulle ploppa ner i mitten av ett bord. Jag skulle hellre placera den på en ände med framsidan mot alla istället.

Faktum är att om du har någonstans att lägga den bort från ett bord som är vänd mot en liten grupp, kommer du fortfarande att få bra ljud ändå. Även om du placerar den åt sidan, som på ett nattduksbord, till exempel, kommer den fortfarande att låta bra. Det är när du vänder dig bort från den osynliga halvcirkeln som kommer ut framtill som du tappar något.

Det är på många sätt den typen av högtalare du kan koppla av med lika mycket som den är för att underhålla en liten grupp, och det spelar ingen roll om du är utomhus eller inomhus.